L’Union européenne (UE) est une association sui generis de vingt-huit États européens qui délèguent ou transmettent par traité l'exercice de certaines compétences à des organes communs, elle est instituée le par la signature du Traité de Maastricht. Avec une population totale de plus de 510 millions d'habitants, l'UE est la deuxième puissance économique mondiale en termes de PIB nominal derrière les États-Unis. Elle est aussi une construction d'un nouveau genre alliant à la fois des caractéristiques de la fédération et de confédération, tout en garantissant une citoyenneté européenne.
L'Union européenne est une zone de diversité culturelle, néanmoins les nations qui la composent présentent des caractéristiques historiques communes liées aux influences grecques, romaines et chrétiennes.