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L'histoire du cheval en Afrique de l'Ouest, arrivé dans le Sahel au VIIIe siècle, débute réellement avec l'appropriation du matériel d'équitation au XIIIe siècle, permettant l'essor des grands empires africains, notamment celui du Mali, ainsi que la diffusion de l'islam, grâce à l'usage militaire des tactiques de choc. Le cheval est introduit depuis l'Afrique du Nord, et se diffuse vers le Sud. La manière de le désigner témoigne de racines linguistiques variées, notamment la racine so dans les langues krou et mandingues, alors que d'autres mots, notamment en wolof, dérivent de la racine arabe faras.
Le cheval est notoirement rare et précieux en Afrique subsaharienne, en raison de son coût élevé et de sa sensibilité aux maladies locales. Le commerce de cet animal reste essentiellement transsaharien durant l'époque médiévale. Les Portugais s'imposent via des ports de commerce sur les côtes ouest-africaines à partir du XVe siècle. Le commerce du cheval accompagne dès lors celui des esclaves africains, jusqu'à la colonisation européenne du XIXe siècle. Les cavaliers perdent alors leur supériorité militaire face aux fusiliers, cantonnant le cheval à un rôle cérémoniel et d'apparat.
L'art africain traditionnel souligne le rôle tant militaire que culturel joué par le cheval dans l'Ouest du continent. Des croyances particulières et un rôle cérémoniel sont associés à la queue du cheval, particulièrement au Togo et dans le grassland du Cameroun.
Actualités
- : José Maria Neves (photo) remporte l’élection présidentielle au Cap-Vert.
- : le député conservateur britannique David Amess est assassiné dans une église de Leigh-on-Sea, non loin de Londres.
- : un incendie dans un immeuble de Kaohsiung, à Taïwan, fait 46 morts et 41 blessés.
- : Jonas Gahr Støre est nommé Premier ministre de Norvège après huit ans au pouvoir d'Erna Solberg.
- : Alexander Schallenberg devient chancelier fédéral d'Autriche deux jours après la démission de Sebastian Kurz.
Événements en cours : Éruption volcanique de La Palma · Saison cyclonique dans l'océan Atlantique nord · Guerre du Tigré · Pandémie de Covid-19 · Guerre civile syrienne – Championnats du monde de cyclisme sur piste · Championnats du monde de gymnastique artistique · Exposition universelle
Nécrologie : Dragan Pantelić () · Jack Angel, Abdelouahed Belkeziz, Leslie Bricusse, Pierre Kerkhoffs, Michel Nadeau, Bernard Tiphaine () · Franco Cerri, Edita Gruberová, Willy Kemp, János Kornai, Werner Lambersy, Miguel Palmer, Colin Powell, Jean Rochon () · Ahmad Shah Ahmadzai, Anders Bodelsen, Nina Gruzintseva, Léon Vandermeersch, Robin Wood ()
Le saviez-vous ?
- Les renards argentés (photo) de Dmitri Beliaïev, pourtant sélectionnés uniquement sur des critères comportementaux, ont vu apparaître au fil des croisements de lignées de renards communs des changements de « la couleur du pelage, de la forme des oreilles, de la queue et de la morphologie cranio-faciale ».
- La première tentative de transmission du dossier Farewell à Ronald Reagan fut infructueuse : il crut que François Mitterrand (qui ne parlait pas bien anglais) lui disait adieu.
- Diviciacos est le seul druide de l’Antiquité dont le nom soit historiquement avéré.
- L’eau pure est un isolant électrique.
- Les variantes du missile Redstone ont mis en orbite le premier satellite américain, permis les premiers vols suborbitaux d’astronautes américains, mis en orbite le premier satellite australien et composé les premiers étages des Saturn I et IB.
- Samantha Bond a joué Miss Moneypenny dans quatre James Bond entre 1995 et 2002.
Éphéméride du 20 octobre
- 1587 : les huguenots menés par Henri de Navarre, futur Henri IV de France, remportent la bataille de Coutras face à l'armée du royaume de France.
- 1805 : la bataille d'Ulm s'achève par la victoire de l'armée impériale française face à l'empire d'Autriche.
- 1827 : la coalition franco-russo-britannique remporte la bataille de Navarin face à l'Empire ottoman lors de la guerre d'indépendance grecque.
- 1944 : débarquement américain aux Philippines pendant la guerre du Pacifique.
- 1962 : déclenchement de la guerre sino-indienne.
- 2011 : l'ETA annonce la « fin définitive de son action armée ».