Liste des souverains du Saint-Empire

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La liste des souverains du Saint-Empire romain germanique (962-1806), doit être précédée par la liste des rois des Francs carolingiens, qui ont porté le titre d'empereur des Romains à partir du règne de Charlemagne (768-814), et par une histoire du titre impérial depuis la fin de l'Empire romain d'Occident (476).

Empereur du Saint-Empire romain germanique
(« Empereur des Romains »)
Image illustrative de l’article Liste des souverains du Saint-Empire
Armoiries impériales

Image illustrative de l’article Liste des souverains du Saint-Empire
François II
(dernier « empereur des Romains »)

Création
(empereur d'Occident)


(« empereur des Romains »)
Abrogation
(empereur d'Occident)


(« empereur des Romains »)
Premier titulaire Charles Ier le Grand, dit Charlemagne
(empereur d'Occident)

Otton Ier
(« empereur des Romains »)
Dernier titulaire Béranger (empereur d'Occident)

François II
(« empereur des Romains »)

Historique du titre impérial

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Le couronnement impérial de Charlemagne (800)

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En 800, le roi des Francs Charles Ier (Charlemagne), qui a conquis de vastes territoires en Germanie et en Italie, se fait couronner Imperator Romanorum (« empereur des Romains ») par le pape Léon III en 800, s'instituant ainsi comme continuateur légitime de l'Empire romain d'Occident, créé en 395, comme l'Empire romain d'Orient, et disparu en 476 par la déposition du dernier empereur. L'empereur d'Orient (Imperator Romanorum ou Βασιλεύς Ῥωμαίων, « Empereur des Romains ») est dès lors en théorie empereur de toute la « Romania ».

Cette adoption par Charlemagne d'un titre égal à celui des empereurs d'Orient lui est permise par la possession de Rome depuis sa victoire sur les Lombards en 774, par le soutien du pape Léon III et par l'approbation d'Irène, impératrice d'Orient. Plusieurs diplômes de Charlemagne sont signés du titre d’imperator Romanorum gubernans imperium (« empereur des Romains gouvernant l'empire »).

Son fils, Louis le Pieux, revient au titre ancien d’Imperator Augustus.

Analyse du titre d'Imperator

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Le titre d’imperator Romanorum n'était en effet pas utilisé par ceux que l'on appelle couramment empereurs romains, d'Auguste à Romulus Augustulus.

Imperator est en fait un prænomen de l'empereur, qui utilise comme « titres » le nomen de Cæsar et le cognomen d'Augustus.

Dans la réforme de la tétrarchie sous Dioclétien, on distingue quatre empereurs, deux Augustes et deux Césars.

C'est seulement à l’époque de Justinien, au VIe siècle, que l'on voit apparaître le titre d’Imperator Romanorum, mais les empereurs romains d'Orient après Justinien continuent à utiliser officiellement les traditionnels nomina romains.

À partir d'Héraclius, ils abandonnent ce système et utilisent le titre grec de Basileus, signifiant en grec classique « roi », mais le sens que lui donne Héraclius est bien celui d'« empereur », puisqu'il est traduit en latin par Imperator. Les simples rois ont alors le titre de rigas, néologisme grec forgé à partir du latin rex (regis au génitif).

Titulature du Moyen Âge

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En reprenant le titre d'« empereur des Romains » (Imperator Romanorum), Otton Ier fonde en 962 un nouvel empire, aujourd'hui désigné comme le « Saint-Empire romain germanique ».

Otton III revient au Xe siècle au titre d'empereur des Romains, qui est repris par ses successeurs, que l'historiographie française appelle parfois « empereurs romains germaniques ».

L'empereur est élu par le collège des princes-électeurs, qui, du XIVe siècle au XVIIe siècle, sont au nombre de sept.

Titulature de l'époque moderne

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Selon les usages de la chancellerie impériale, notamment sous Charles Quint, la titulature complète de l'empereur était « par la divine clémence, empereur des Romains toujours auguste », « divina favente clementia Romanorum imperator semper augustus » en latin. À cela, s’ajoutaient selon les époques les diverses autres possessions personnelles ; ainsi Joseph II avait pour titulature complète : « Joseph, par la divine clémence empereur des Romains toujours auguste, roi de Germanie, de Jérusalem, de Bohême, de Hongrie, de Dalmatie, de Croatie, de Slavonie, de Galicie et de Lodomérie, archiduc d’Autriche, grand-prince de Transylvanie, prince de Souabe, duc de Bourgogne, de Lothier, de Brabant, de Limbourg, de Luxembourg, de Gueldre, de Silésie, de Milan, de Mantoue, marquis de Moravie, de Burgau, de Lusace, comte de Habsbourg, de Flandre, de Tyrol, de Hainaut, de Kybourg, de Gorice et de Gradisca, de Namur, seigneur de Malines ».

Le titre de Rois des Romains

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Entre le moment de son élection et son couronnement, ce prince portait le titre de roi des Romains. Les conflits permanents entre le pape et les empereurs puis la réforme protestante modifièrent cet usage au XVIe siècle. Sur le modèle des évêques qui portaient le titre d’évêque élu entre leur élection et leur consécration, Maximilien Ier décida, en 1508, de se faire appeler « empereur élu des Romains » (electus Romanorum imperator), faute d’avoir pu être couronné par Jules II. Après un retour à la tradition sous son petit-fils et successeur Charles Quint, couronné par le pape en 1530, Ferdinand Ier et ses successeurs se contentèrent du titre introduit sous Maximilien Ier.

Les empereurs de la période carolingienne

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Charlemagne, roi des Francs, deuxième de la dynastie des Carolingiens, vainc les Lombards et leur roi Didier en 774. Le nouvel Empire d'Occident se caractérise par le couronnement impérial par le pape, qui confère une légitimité certaine au nouvel empereur. Le titre d'empereur n'est — en théorie — pas héréditaire. Mais dans les faits, seuls des Carolingiens le porteront, du moins jusqu'en 887. C'est pourquoi les historiens modernes parlent d'Empire carolingien.

Dynastie carolingienne

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres
1   Charles Ier le Grand, dit Charlemagne
( ou 748, Aix-la-Chapelle)
25 décembre
800
28 janvier
814
Empereur gouvernant
l'Empire romain d'occident

Roi des Francs
(768-814)
Roi des Lombards
(774-814)
2   Louis Ier le Pieux
(778 – )
28 janvier
814
22 juin
840
« Empereur auguste des Romains »
3   Lothaire Ier
(795 – )
22 juin
840
23 septembre
855
« Empereur auguste des Romains »
Roi de Francie médiane
(-)
4   Louis II le Jeune
(825 – )
23 septembre
855
12 août
875
« Empereur auguste des Romains »
Roi d'Italie
(844-)
5   Charles II le Chauve
()
25 décembre
875
6 octobre
877
« Empereur auguste des Romains »
Roi de Francie occidentale
(-)
Roi d'Italie
6   Charles III le Gros
(839 – )
« Empereur auguste des Romains »
Roi d'Alémanie
(865-)
Roi d'Italie
(879-)
Roi de Francie orientale
(-)
Roi de Francie occidentale
(-)

Dynastie widonide

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres
7   Guy de Spolète
(? – )
21 février
891
12 décembre
894
« Empereur des Romains »
Roi d'Italie
8   Lambert de Spolète
(vers 880 – 898)
12 décembre
894
15 octobre
898
« Empereur des Romains »
Roi d'Italie

Dynastie carolingienne

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres
9   Arnulf Ier de Carinthie
(? - )
22 février
896
8 décembre
899
« Empereur auguste des Romains »
Roi de Francie orientale
(-)
Roi d'Italie
(-)

Dynastie bosonide

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres
10   Louis III l'Aveugle
(vers 882 - )
22 février
901
21 juillet
905
« Empereur des Romains »
Roi de Provence
Roi d'Italie

Dynastie unrochide

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres
11   Bérenger Ier
(vers 845 - )
novembre
915
7 avril
924
« Empereur des Romains »
Roi d'Italie

Après sa mort, le titre d'empereur subit une longue vacance jusqu'au couronnement d'Otton Ier en 962.

Les souverains du Saint-Empire romain germanique (962-1806)

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En reprenant le titre d'« empereur des Romains » (Imperator Romanorum), Otton Ier fonde, en 962, le Saint-Empire romain germanique.

Dynastie ottonienne

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Notes
1   Otton Ier le Grand
(, Wallhausen, Thuringe)
2 février
962
7 mai
973
« Empereur des Romains » Roi de Germanie, Roi d'Italie
Fils d'Henri Ier de Germanie et de Mathilde de Ringelheim.
2   Otton II le Roux ou le Sanguinaire
(955 – , Rome)
25 décembre
967
7 décembre
983
« Empereur des Romains » Roi de Germanie, Roi d'Italie
Fils d'Otton Ier et d'Adélaïde de Bourgogne.
3   Otton III
(980, Kessel, Paterno)
21 mai
996
23 janvier
1002
« Empereur des Romains » Roi de Germanie, Roi d'Italie
Fils d'Otton II et de Théophano Skleraina.
4   Henri II le Saint ou le Boiteux
(, Bavière, Göttingen)
14 février
1014
13 juillet
1024
« Empereur des Romains » Roi de Germanie, Roi d'Italie
Fils d'Henri II de Bavière et de Gisèle de Bourgogne.

Dynastie franconienne (empereurs saliens)

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Notes
5   Conrad II le Salique
(990 – , Utrecht)
26 mars
1027
4 juin
1039
« Empereur des Romains » Roi de Germanie, Roi d'Italie,

Roi d'Arles
Fils d'Henri de Franconie.

6   Henri III le Noir
(, Bodfeld (en))
25 décembre
1046
5 octobre
1056
« Empereur des Romains » ,
7   Henri IV
(, Goslar, Liège)
31 mai
1084
31 décembre
1105
« Empereur des Romains » Roi de Germanie, Roi d'Italie
Fils d'Henri III et d'Agnès de Poitiers.
8   Henri V
(, Goslar, Utrecht)
12 février
1111
23 mai
1125
« Empereur des Romains » Roi de Germanie, Roi d'Italie
Fils d'Henri IV et de Berthe de Turin.

Maison de Supplimbourg

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Notes
9   Lothaire III le Saxon
(, Unterlüß)
4 juin
1133
4 décembre
1137
« Empereur des Romains »
Duc de Saxe (1106-1137)
Roi des Romains (1125-1137)
Fils de Gebhard de Supplinbourg.

Maison de Hohenstaufen

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Armoiries
10   Conrad III
(1093 – , Bamberg)
7 mars
1138
15 février
1152
« Roi des Romains »
Roi d'Italie (1128-1133)
Roi des Romains (1138-1152)

 
11   Frédéric Ier Barberousse
(1122 – , rivière Göksu Nehri)
18 juin
1155
10 juin
1190
« Empereur des Romains »
Roi de Bourgogne (1152-1190)
Roi des Romains (1152-1190)
Roi d'Italie (1155-1190)
Comte palatin de Bourgogne (1156-1190)
 
12   Henri VI le Sévère ou le Cruel
(Novembre 1165, Nimègue, Messine)
15 avril
1191
28 septembre
1197
« Empereur des Romains »
Roi de Germanie (1169-1197)
Roi de Sicile (1194-1197)
 

Famille Welf

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Armoiries
13   Otton IV
(Vers 1175, Normandie, Harzburg (en))
4 octobre
1209
25 juillet 1215 « Empereur des Romains »
Duc de Souabe (1208-1212)
 

Maison de Hohenstaufen

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Armoiries
14   Frédéric II
(, Jesi, Fiorentino)
23 juillet
1215
13 décembre
1250
Empereur des Romains
Roi de Sicile (1194-1250)
Roi des Romains (1212-1250)
Duc de Souabe (1212-1216)
Roi de Jérusalem (1225-1250)
 

Grand Interrègne

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Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Armoiries
  Guillaume de Hollande
()
1er mai
1254

1256
Roi des Romains
Antiroi des Romains (1247-1254)
Comte de Hollande et de Zélande (1235-1256)
 
  Richard de Cornouailles
(, Winchester – , Berkhamstead)

1257

1272
Roi des Romains  
  Alphonse de Castille
(, Tolède – , Séville)
1er avril
1257

1272
Antiroi des Romains
Roi de Castille et de Léon (1252-1284)
 

Maisons de Habsbourg, de Luxembourg et de Wittelsbach

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Dynastie Titres Armoiries
15   Rodolphe Ier de Habsbourg
(1er mai 1218 – à Spire)
Habsbourg Roi des Romains
(n'a pas été sacré par le pape)
duc de Carinthie (1276-1291)
duc d'Autriche et de Styrie (1278-1291)
 
16   Adolphe
(v. 1250 - , Göllheim)
Nassau Roi des Romains
Comte de Nassau-Wiesbaden, de Nassau-Weilburg, de Nassau-Idstein (1276-1298)
Margrave de Misnie et landgrave de Thuringe (1294/1295-1298),
déposé par les princes-électeurs
 
17   Albert Ier de Habsbourg
(juillet 1255 - 1er mai 1308)
Habsbourg Roi des Romains
Duc d'Autriche
et de Styrie, assassiné
 
16   Henri VII
(1275, Valenciennes, Buonconvento)
29 juin
1312
24 août
1313
Luxembourg Empereur des Romains
Roi de Germanie (1308-1313)
Roi d'Italie (1311-1313)
 
17   Louis IV le Bavarois
(, Munich, Fürstenfeldbruck)
17 janvier 1328 11 octobre
1347
Wittelsbach Empereur des Romains
Roi de Germanie (1314-1347)
Duc de Bavière (1317-1347)
Roi d'Italie (1327-1347)
 
18   Charles IV
(, Křivoklát, Prague)
5 avril
1355
29 novembre
1378
Luxembourg Empereur des Romains
Roi de Germanie (1346-1378)
Roi de Bohême (1346-1378)
 
19   Venceslas
26 février 1361, Nuremberg - 16 août 1419, Prague
10 juin
1376
20 août
1400
Roi des Romains
Roi de Bohême (1363 - 1419)
Duc de Luxembourg (1383 - 1419)
 
20   Robert de Wittelsbach
(5 mai 1352, Amberg - 18 mai 1410, Oppenheim)
21 août
1400
18 mai
1410
Wittelsbach Roi des Romains
Électeur palatin du Rhin (1398 - 1410)
 
21   Sigismond Ier
(, Nuremberg, Znojmo)
11 juillet
1411
9 décembre
1437
Luxembourg Empereur des Romains
Roi de Hongrie (1387-1437)
Roi de Germanie (1410-1437)
Roi de Bohême (1419-1437)
 

Maison de Habsbourg

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Armoiries
22   Albert II
(16 août 1397, Vienne - 27 octobre 1439, Neszmély)
18 mars 1438 27 octobre 1439 Roi des Romains
Roi de Hongrie et de Bohême (1437 - 1439)
Duc d'Autriche (1404 - 1439)
 
23   Frédéric III
(, Innsbruck, Linz)
19 mars 1452 19 août 1493 Empereur des Romains
« Roi des Romains » (1440-1486)
Archiduc d'Autriche (1457-1493)
 
24   Maximilien Ier
(, Wiener Neustadt, Wels)
4 février
1508
12 janvier
1519
Empereur des Romains
Roi de Germanie (1486-1519)
Archiduc d'Autriche (1493-1519)
 
25   Charles V dit Charles Quint
(, Gand, monastère de Yuste)
28 juin
1519
24 février
1558
Empereur des Romains
Roi des Espagnes (1516-1556)Archiduc d'Autriche (1519-1521)
Roi de Naples et de Sicile (1516-1556)
Duc de Bourgogne (1506-1555)
Comte de Hollande et de Zélande (1506-1555)
et autres titres…
 
26   Ferdinand Ier
(, Alcalá de Henares, Vienne)
27 août
1556
25 juillet
1564
Empereur des Romains
Roi de Hongrie (1526-1564)
Roi de Bohême (1526-1564)
Archiduc d'Autriche (1521-1564)
 
27   Maximilien II
(, Vienne - , Ratisbonne)
25 juillet
1564
12 octobre
1576
Empereur des Romains
Roi de Bohême (1562-1576)
Roi de Germanie (1562-1576)
Roi de Hongrie et de Croatie (1563-1576)
Archiduc d'Autriche (1564-1576)
 
28   Rodolphe II
(, Vienne – , Prague)
12 octobre
1576
20 janvier
1612
Empereur des Romains
Roi de Hongrie et de Croatie (1572-1608)
Roi de Germanie (1575-1612)
Roi de Bohême (1576-1611)
Archiduc d'Autriche (1576-1608)
 
29   Matthias Ier
(, Vienne – , Vienne)
20 janvier
1612
20 mars
1619
Empereur des Romains
Roi de Hongrie et de Croatie (1608-1619)
Roi de Bohême (1611-1619)
Roi de Germanie (1612-1619)
Archiduc d'Autriche (1608-1619)
30   Ferdinand II
(, Graz, Vienne)
20 mars
1619
15 février
1637
Empereur des Romains
Roi de Bohême (1617-1637)
Roi de Hongrie et de Croatie (1618-1637)
Roi de Germanie (1619-1637)
Archiduc d'Autriche (1619-1637)
31   Ferdinand III
(, Graz – , Vienne)
15 février
1637
2 avril
1657
Empereur des Romains
Roi de Hongrie et de Croatie (1625-1657)
Roi de Bohême (1627-1657)
Roi de Germanie (1636-1657)
 
32   Léopold Ier
(, Vienne – , Vienne)
1er août
1658
5 mai
1705
Empereur des Romains
Roi de Hongrie (1655-1705)
Roi de Bohême (1656-1705)
Roi de Croatie (1657-1705)
Roi de Germanie (1658-1705)
Archiduc d'Autriche (1657-1705)
 
33   Joseph Ier
(, Vienne – , Vienne)
5 mai
1705
17 avril
1711
Empereur des Romains
Roi de Hongrie (1687-1711)
Roi de Croatie (1705-1711)
Roi de Bohême (1705-1711)
Archiduc d'Autriche (1705-1711)
 
34   Charles VI
(, Vienne – , Vienne)
17 avril
1711
20 octobre
1740
Empereur des Romains
Roi de Hongrie et de Croatie (1711-1740)
Roi de Bohême (1711-1740)
Roi de Sardaigne (1714-1720)
Roi de Naples (1714-1738)
Roi de Sicile (1720-1735)
Archiduc d'Autriche (1711-1740)
Duc de Milan (1707-1740)
Duc de Brabant, de Lothier, de Limbourg… (1715-1740)
Duc de Parme et de Guastalla (1735-1740)
 

Maison de Wittelsbach

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Armoiries
35   Charles VII
(, Bruxelles, Munich)
24 janvier
1742
20 janvier
1745
Empereur des Romains
Électeur de Bavière (1726-1745)
 

Maison de Lorraine

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Armoiries
36   François Ier
(, Nancy, Innsbruck)
13 septembre
1745
18 août
1765
Empereur des Romains
Duc de Lorraine et de Bar (1729-1737)
Grand-duc de Toscane (1737-1765)
 .

Maison de Habsbourg-Lorraine

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Rang Portrait Nom Début du règne Fin du règne Titres Armoiries
37   Joseph II
(, Vienne – , Vienne)
18 août
1765
20 février
1790
Empereur des Romains
Roi de Hongrie et de Croatie (1780-1790)
Roi de Bohême (1780-1790)
Archiduc d'Autriche (1780-1790)
Duc de Brabant, de Lothier, de Limbourg… (1780-1790)
Duc de Milan (1780-1790)
 
38   Léopold II
(, château de Schönbrunn, Vienne)
30 septembre
1790
1er mars
1792
Empereur des Romains
Roi de Hongrie et de Croatie (1790-1792)
Roi de Bohême (1790-1792)
Archiduc d'Autriche (1790-1792)
Grand-duc de Toscane (1765-1790)
Duc de Brabant, de Lothier, de Limbourg… (1790-1792)
Duc de Milan (1790-1792)
 
39   François II
(, Florence – , Vienne)
1er mars
1792
6 août
1806
Empereur des Romains
Roi de Hongrie et de Croatie (1792-1835)
Roi de Bohême (1792-1835)
Archiduc d'Autriche (1792-1835)
Duc de Brabant, de Lothier, de Limbourg… (1792-1797)
Duc de Milan (1792-1796)

Après la défaite de l'Empereur François II et la déposition de son titre impérial lors du traité de Presbourg (1805), Napoléon, après avoir repris à son profit le titre d'Empereur (1804), met fin au Saint-Empire après en avoir détaché les provinces occidentales de langue allemande qu'il transforme en duchés et en royaumes souverains amis de la France et groupés dans la confédération du Rhin, transformant l'Autriche en puissance centrale et orientale et l'éloignant ainsi du poids géostratégique de la France.

Une longue continuité historique prenait ainsi fin et, comme l'écrit Ferdinand Lot, le «  » — date de l'abandon par François II de sa qualité d'empereur des Romains — peut être considéré comme l'acte de décès légal de l'Empire romain[1].

Articles connexes

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Notes et références

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  1. Ferdinand Lot, La fin du monde antique et le début du Moyen Âge, Paris, Albin Michel, coll. « L'évolution de l'Humanité », , p. 278 : « Empereurs, historiens, juristes du Moyen Âge et des temps modernes ont cru sincèrement que l'Empire, quoique son chef fût de nation germanique, était réellement la continuation de l'Empire romain d'Occident. Si bien que, au point de vue du droit constitutionnel, si l'on veut dresser l'acte de décès légal de l'Empire romain, il faut descendre jusqu'au , jour où François II renonça à son titre d'empereur romain de nation germanique pour prendre celui d'empereur d'Autriche ».