Strade Bianche
Cet article concerne la compétition masculine. Pour la compétition féminine, voir Strade Bianche féminines.
Les Strade Bianche (littéralement « Routes blanches » en italien) sont une course cycliste italienne créés en 2007, sous le nom de Monte Paschi Eroica. La compétition est une classique disputée le premier ou le deuxième samedi de mars, près de Sienne en Toscane. Environ 50 des 200 kilomètres de la course se déroulent sur des routes de terre, à l'image du Tro Bro Leon en France. En 2010, elle change de nom et devient la Monte Paschi Strade Bianche avant de devenir les Strade Bianche en 2012 puis Strade Bianche - Eroica Pro entre 2015 et 2017.
| Sport | Cyclisme sur route |
|---|---|
| Création | 2007 |
| Organisateur(s) | RCS Sport |
| Éditions | 18 (en 2024) |
| Catégorie | UCI World Tour |
| Type / Format | Course d'un jour |
| Périodicité | Annuelle (mars) |
| Lieu(x) |
 Italie Toscane |
| Statut des participants | Professionnel |
| Site web officiel | www.strade-bianche.it |
| Tenant du titre |
 Tadej Pogačar |
|---|---|
| Plus titré(s) |
 Fabian Cancellara(3 victoires) |
Malgré son histoire récente, la course est rapidement devenue une épreuve reconnue et prisée des coureurs, notamment en raison de son parcours[1],[2]. De 2007 à 2016, elle fait partie de l'UCI Europe Tour dans la catégorie 1.HC du calendrier cycliste professionnel. La course intègre le calendrier UCI World Tour en 2017. Elle est organisée par RCS Sport (lié à La Gazzetta dello Sport) et se tient le week-end avant Tirreno-Adriatico, environ un mois avant les classiques pavées du mois d'avril.
Depuis 2015, une épreuve féminine, les Strade Bianche Donne, a lieu le même jour que la course des hommes. La course est tracée sur environ 100 kilomètres, avec 17 kilomètres de chemin de terre, répartis sur cinq secteurs[3].
Histoire modifier
Monte Paschi Eroica modifier
L'Eroica Strade Bianche (la « course héroïque des chemins blancs ») est créée en 1997 en tant que Granfondo (ou cyclosportive), une course de vélo de loisir pratiquée sur des vélos anciens, sur les chemins de graviers et de terre blancs autour de Sienne. L'événement a encore lieu chaque année le lendemain de la course professionnelle[4].
En 2007, une course professionnelle est détachée de la cyclosportive. L'édition inaugurale porte le nom de Monte Paschi Eroica et elle est remportée par le Russe Aleksandr Kolobnev. La course a lieu le , elle commence à Gaiole in Chianti et se termine à Sienne. L'organisateur RCS demande aux icônes cyclistes locales Fiorenzo Magni et Paolo Bettini pour promouvoir l'événement inaugural. Monte dei Paschi, la plus ancienne banque encore active dans le monde, qui a son siège à Sienne, sponsorise la course les quatre premières années.
En 2008, l'épreuve est déplacée début mars, au cœur de la saison des classiques printanières. Le Suisse Fabian Cancellara remporte la deuxième édition. En 2009, les organisateurs changent le nom de la course pour Strade Bianche-Eroica Toscana et en 2010 pour Strade Bianche. Le parcours est également allongé de 9 km et un autre secteur de terre est ajouté, portant le total à 57 kilomètres.
Strade Bianche-Eroica Pro modifier
En 2014, le départ de la course est déplacé vers la ville montagneuse de San Gimignano[5]. En 2015, son nom est officiellement changé en Strade Bianche-Eroica Pro après la création de la version féminine. L'épreuve intègre la classe 1.HC au calendrier UCI Europe Tour, soit la plus haute catégorie pour une épreuve d'un jour à l'exception des courses du World Tour. À partir de 2016, Sienne accueille le départ et l'arrivée des Strade Bianche[4]. En raison de la nature de la course et de sa place au calendrier, le peloton présent participe généralement par la suite à Tirreno-Adriatico et Milan-San Remo.
Bien que l'épreuve soit récente, la course a acquis le statut d'une classique assez rapidement, recueillant beaucoup d'attention des médias et devenant une course à ajouter à son palmarès pour les coureurs de classiques. Parmi les gagnants des premières éditions figurent le Suisse Fabian Cancellara, le Belge Philippe Gilbert ou le Polonais Michał Kwiatkowski, soit un palmarès très international[2]. En 2013, Moreno Moser devient le premier vainqueur italien des Strade Bianche. Le spécialiste des classiques, Fabian Cancellara, est le seul coureur à avoir remporté la course trois fois, à chaque fois lors d'une année olympique (2008, 2012 et 2016). L'aura de la course augmente chaque année, à l'image de Tiesj Benoot, vainqueur de l'édition 2018, qui en a fait une priorité de sa campagne des classiques, alors qu'il était forfait pour Milan-San Remo et Paris-Roubaix[6].
L'édition 2020, initialement prévue le , est annulée quelques jours avant, en raison de la pandémie de Covid-19[7]. C'est la première course World Tour reportée à cause de cette épidémie, et aussi la première à reprendre[8] : elle se déroule finalement le .
Parcours modifier
Tracé modifier
La course commence et se termine dans la ville de Sienne, qui figure au patrimoine mondial de l'UNESCO[4]. Le parcours se compose de 176 kilomètres sur un terrain accidenté en traversant la Province de Sienne en Toscane du sud, dont neuf secteurs de chemins de gravier, soit un total de 52,8 km[9],[10]. L'arrivée est située sur la célèbre Piazza del Campo de Sienne, au cœur de la cité médiévale, après avoir escaladé dans le dernier kilomètre la montée raide, étroite et très légèrement pavée de la Via Santa Caterina[11]. En 2014, Michał Kwiatkowski remporte l'épreuve en distançant Peter Sagan sur ce tronçon final[12]. C'est également dans cette même montée finale que Julian Alaphilippe et le Danois Jakob Fuglsang se disputent la victoire lors de l'édition 2019, remportée par le Français[13].
Secteurs de graviers modifier
Les chemins de gravier blanc, typique de la campagne toscane, fournissent le caractère unique de la course. Ils sont généralement utilisés comme chemins de campagne et chemins agricoles, appelés « strade bianche » ou « sterrati » en italien. Ils sont situés à travers les collines et les vignobles de la région du Chianti[14]. Les plus longs et les plus difficiles secteurs sont ceux à Lucignano d'Asso (9,5 km) et Asciano (11 km)[15]. Certains des chemins de terre sont plats, d'autres sections comprennent des montées raides et des descentes sinueuses, mettant à l'épreuve les capacités de grimpeurs des coureurs et leurs compétences d'agilité sur un vélo. Le positionnement et la connaissance du parcours se révèlent souvent essentiels. Depuis 2017, l'un des secteurs porte le nom de Fabian Cancellara, après que celui-ci se soit imposé une troisième fois[6].
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Les organisateurs de la course se sont inspirés des deux plus grandes classiques du Nord, en unissant les particularités du Tour des Flandres avec ses bergs (des courts tronçons de monts escarpés) et de Paris-Roubaix avec ses sections pavées exténuantes[16]. Elle est la version italienne des plus emblématiques courses d'un jour de Flandre, comme en témoigne le slogan publicitaire de l'édition 2015 : « La Classica del Nord più a sud d'Europa » (la classique du Nord la plus au Sud de l'Europe)[16].
Angelo Zomegnan, directeur de RCS, explique avant la première édition en 2007 : « Le cyclisme a besoin de quelque chose de nouveau et les coureurs ont besoin d'une motivation [...] Cette course est unique et spéciale »[17]. De même, le sprinteur italien Daniele Bennati se montre également enthousiaste au sujet de la course, en déclarant : « Ce fut une sensation de retour en arrière dans le temps, je ne pensais pas que des chemins comme ceux-ci, où l'on voit seulement un tracteur de temps en temps, existaient encore [...] Ce sera une course importante qui pourrait devenir une classique importante. Je peux déjà imaginer l'atmosphère de l'arrivée sur la Piazza del Palio »[17]. Huitième en 2014, le Français Warren Barguil considère que la course a tout pour devenir un « Monument du cyclisme »[1].
Palmarès modifier
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Podiums modifier
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Vainqueurs multiples modifier
| Victoires | Coureurs | Années |
|---|---|---|
| 3 | Fabian Cancellara |
2008, 2012 et 2016 |
| 2 |  Michał Kwiatkowski |
2014 et 2017 |
| Tadej Pogačar |
2022 et 2024 |
Victoires par pays modifier
| Victoires | Pays |
|---|---|
| 3 | Suisse.svg){kind=small} Belgique
|
| 2 | Pologne Slovénie
|
| 1 |  France.svg){kind=small} Grande-Bretagne Italie Kazakhstan Pays-Bas Russie Suède Tchéquie
|
Notes et références modifier
- Cyclisme : les Strade Bianche, le Paris-Roubaix de Toscane sur lemonde.fr
- (en) « Almost as Good as Homemade », sur The Service Course (consulté le )
- (en) Stephen Farrand, « Women's Strade Bianche race route revealed », sur cyclingnews.com, (consulté le )
- (en) « Siena start for Strade Bianche in 2016 », sur CyclingNews (consulté le )
- (en) Stephen Farrand, « Strade Bianche Preview: Sagan, Cancellara, Wiggins and Valverde to clash on the dirt roads of Tuscany », CyclingNews (consulté le )
- Les Strade Bianche sont l’équivalent printanier d’un grand événement médiéval d’été
- Les Strade Bianche annulées à cause de l'épidémie de coronavirus
- François Zaleski, « Des Strade Bianche le 1er août et les classiques belges en octobre, voici le calendrier prévisionnel de l'UCI », sur RTBF Sport,
- Strade Bianche Website Retrieved on 2014-06-30
- (en) Stephen Puddicombe, « Strade Bianche 2015 preview », sur Cycling Weekly (consulté le )
- (en) Gregor Brown, « Preview: Strade Bianche promises to be a strongman’s race », sur Velo News (consulté le )
- (en) Daniel Benson, « Kwiatkowski wins Strade Bianche », CyclingNews (consulté le )
- Le Monde, « Cyclisme : Julian Alaphilippe s’impose sur les Strade Bianche », sur lemonde.fr, (consulté le ).
- (en) David Hunter, « Strade Bianche 2015 Preview », sur Ciclismo Internacional (consulté le )
- (en) Stephen Farrand, « Strade Bianche Preview: Cancellara faces Sagan, Nibali, Stybar and Valverde », CyclingNews (consulté le )
- (en) Samuele Aiesi, « Strade Bianche: storia, curiosità, statistiche e pronostici », sur Fantagazzetta, Redazione Scommesse Fantagazzetta (consulté le )
- (en) Gregor Brown, « First Monte Paschi Eroica presented », sur Cycling News, (consulté le )
Voir aussi modifier
Liens externes modifier
- (it + en) Site officiel
- Strade Bianche (Ita) - Cat.1.1. sur memoire-du-cyclisme.eu
- Palmarès des Strade Bianche sur siteducyclisme.net
