Utilisateur:Gabon100/Johnnie Johnson (pilote)

Le vice-maréchal de l'air James Edgar Johnson, CB , CBE , DSO et deux barres , DFC & Bar, DL (9 mars 1915 - 30 janvier 2001), surnommé «Johnnie», était un pilote de la Royal Air Force (RAF) anglais et un as du pilotage - défini comme un pilote qui a abattu au moins cinq avions ennemis en combat aérien - qui a volé et combattu pendant le Second Monde La guerre .

Johnson a grandi et fait ses études dans les East Midlands, où il a obtenu un diplôme d'ingénieur. Sportif, Johnson se casse la clavicule en jouant au rugby, une blessure qui compliquera plus tard ses ambitions de devenir pilote de chasse. Intéressé par l'aviation depuis sa jeunesse, Johnson a postulé pour rejoindre la RAF. Il est d'abord rejeté, d'abord pour des raisons sociales, puis pour des raisons médicales ; il est finalement accepté en août 1939. Cependant, les problèmes de blessure reviennent au début de sa formation et de sa carrière de pilote, ce qui lui fait manquer la bataille de France et la bataille d'Angleterre entre mai et octobre 1940.

En 1940, Johnson subit une opération pour remettre sa clavicule en place, et commence à voler régulièrement. Il prend part aux offensives au-dessus de l'Europe occupée de 1941 à 1944, presque sans repos. Johnson est impliqué dans de lourds combats aériens au cours de cette période. Il participe notamment au raid de Dieppe, à l'offensive de bombardement combinée, à la bataille de Normandie, à l'opération Market Garden, à la bataille des Ardennes et à la campagne d'Allemagne. Johnson atteint le group captain à la fin de la guerre.

Johnson a été crédité de 34 victoires individuelles sur des avions ennemis, ainsi que de sept victoires partagées, trois probables partagées, dix endommagés, trois endommagés partagés et un détruit au sol. Johnson a effectué 700 sorties opérationnelles et a engagé des avions ennemis à 57 reprises. Dans sa liste de victoires individuelles, on compte 14 Messerschmitt Bf 109 et 20 Focke-Wulf Fw 190 détruits, ce qui fait de lui l'as de la RAF le plus performant contre le Fw 190. Ce score fait de lui l'as des chasseurs alliés de l'Ouest le plus performant contre la Luftwaffe allemande.

Johnson a poursuivi sa carrière dans la RAF après la guerre et a participé à la guerre de Corée avant de prendre sa retraite en 1966 avec le grade de vice-maréchal de l'air. Il a continué à s'intéresser à l'aviation et à donner des conférences publiques sur le sujet, tout en se lançant dans l'art de l'aviation. Johnnie Johnson est resté actif jusqu'à sa mort d'un cancer en 2001.

Seconde Guerre mondiale

La première utilisation de ces tactiques par l'escadre Tangmere a eu lieu le 6 mai 1941. L'escadre engage les Bf 109F du Jagdgeschwader 51, dirigé par Werner Mölders. Remarquant l'approche des Allemands en dessous et derrière eux, les Spitfire feignent l'ignorance. Attendant le moment idéal pour renverser la situation, Bader leur demande de se détacher et de se placer derrière les Bf 109. Malheureusement pour l'escadre de Tangmere, si la tactique a permis d'éviter une attaque surprise, le détachement a été mal programmée. Elle a laissé quelques Bf 109 derrière les Spitfires. Au cours de la bataille qui suivit, l'escadre abattit un Bf 109 et en endommagea un autre, mais Dundas fut abattu pour la deuxième fois de sa carrière - et une fois encore par Mölders, qui était resté derrière les Britanniques. Dundas réussit à ramener son chasseur endommagé à la base et à se poser en catastrophe.

Johnson sort du cockpit avant d'attendre les médias, RAF Kings Cliffe, 1941

Un mois plus tard, Johnson remporte sa première victoire aérienne. Le 26 juin, Johnson participe au Circus 24. En traversant la côte près de Gravelines, Bader avertit de la présence de 24 Bf 109 à proximité, au sud-est, devant l'escadre. Les Bf 109 ont vu les Britanniques et ont viré pour attaquer le No. 610 Squadron situé plus bas par l'arrière. En regardant trois Bf 109 au-dessus de lui plonger à bâbord, Johnson a perdu de vue son commandant d'escadre à 15 000 pieds. Immédiatement, un Bf 109E a volé devant lui et a viré légèrement à bâbord à une distance de 150 mètres. Après avoir été touché, le capot du Bf 109 a été largué et le pilote saute par dessus bord. Plusieurs pilotes du No. 145 Squadront ont assisté à la victoire. Il avait dépensé 278 cartouches des canons du P7837. Le Bf 109 est l'un des cinq appareils perdus par le Jagdgeschwader 2 ce jour-là.

Une multitude d'actions ont suivi. Le 1er juillet 1941, il dépensait 89 cartouches et endommageait un Bf 109E. La section de Bader a été attaquée et Johnson a dépassé son assaillant. En tirant, il a vu du glycol couler derrière lui. Le 14 juillet, l'escadre Tangmere s'envole pour le Circus 48 vers Saint-Omer. Perdant de vue l'escadron, Johnson et son ailier se dirigent vers l'intérieur des terres à 3 000 pieds après avoir repéré trois avions. En tournant derrière eux, il les a identifiés comme étant des Bf 109F. Johnson a plongé de façon à se trouver dans l'angle mort des ennemis. S'approchant à 15 mètres, il a tiré une salve de deux secondes sur le Bf 109 de queue. L'empennage a été arrachée et son pare-brise était couvert d'huile provenant du Messerschmitt. Johnson a vu les autres Bf 109 partir en vrille et perdre le contrôle. Ayant également perdu son ailier, Johnson s'est désengagé. En montant et en traversant la côte à Etaples, Johnson a découvert un Bf 109E. En le poursuivant en piqué à 2 000 pieds et en tirant à 150 mètres, il a vu quelque chose s'envoler de l'aile tribord du Bf 109. Johnson ne pouvait plus voir à cause du pare-brise couvert d'huile et n'a pas fait de réclamation. Sa deuxième victoire fut probablement celle de l'Unteroffizier (équivalent de caporal) R. Klienike du III./Jagdgeschwader 26 (troisième groupe, aile de chasse 26) qui fut porté disparu.

Le 21 juillet, Johnson participe à la destruction d'un autre Bf 109 avec le Pilot Officer Heppell. L'ailier de Johnson a disparu pendant la bataille. Le sergent Mabbet a été mortellement blessé mais a pu atterrir près de Saint-Omer. Impressionnés par son habileté à voler alors qu'il était gravement blessé, les Allemands l'enterrent avec tous les honneurs. Le 23 juillet, Johnson a endommagé un autre Bf 109. Au cours de cette bataille, Adolf Galland, Geschwaderkommodore (équivalent de wing commander) du JG 26, est blessé ; il a la vie sauve grâce à une plaque de blindage récemment installée derrière sa tête.

Johnson a participé à la mission du 9 août 1941 au cours de laquelle Bader a été perdu au-dessus de la France. Ce jour-là, Douglas Bader était privé de son ailier habituel, Sir Alan Smith, qui ne pouvait pas voler en raison d'un rhume de cerveau. Au cours de la sortie, Johnson a détruit un Messerschmitt Bf 109 solitaire. Johnson est l'ailier de Dundas dans la section de Bader. Alors que l'escadre traverse la côte, environ 70 Bf 109 sont signalés dans la région, les appareils de la Luftwaffe étant 3 fois plus nombreux que ceux de l'escadre de Bader. Repérant un groupe de Bf 109 à 1 000 pieds en dessous d'eux, Bader a mené un rebond sur un groupe inférieur. Les formations se désagrègent et la bataille aérienne devient une masse d'avions virevoltants ; Il me semblait que le plus grand danger était une collision plutôt que d'être abattu, car nous étions tous très proches. Nous avons reçu les 109 que nous faisions rebondir, puis (squadron leader) Holden est descendu avec sa section, alors il y avait beaucoup d'avions ... à seulement 50 mètres les uns des autres. C'était horrible ... on ne pensait qu'à survivre, à se sortir de cette masse d'avions.

Johnson est sorti de la mêlée et a été immédiatement attaqué par trois Bf 109. Le plus proche était à 100 mètres. En maintenant un virage serré et en spirale, il a plongé dans les nuages et s'est immédiatement dirigé vers Douvres. En sortant des nuages, Johnson a vu un Bf 109 isolé. Suspectant qu'il s'agissait de l'un des trois avions qui l'avaient poursuivi, il a cherché les deux autres. Ne voyant rien, Johnson a attaqué et l'a abattu. C'était sa quatrième victoire. Johnson termine son mois en ajoutant une victoire probable le 21 août. Mais ce fut un mauvais jour et un mauvais mois pour l'escadre. Les raids Circus et Rhubarb, tant détestés, ont coûté 108 chasseurs au Fighter Command. Les Allemands n'en perdent que 18. Le 4 septembre 1941, Johnson est promu flight lieutenant et reçoit la Distinguished Flying Cross (DFC).

Les dernières victoires certaines de Johnson de l'année sont obtenues le 21 septembre 1941. Escortant des Bristol Blenheim vers Gosnay, les ailes de couverture supérieure ne parviennent pas à rejoindre les bombardiers. Près du Touquet, à 15:15 et à environ 20 000 pieds, la section de Johnson est bombardée par 30 Bf 109. Johnson s'est détaché et a viré à l'intérieur et derrière un Bf 109F. S'approchant par un quart arrière et légèrement en dessous, Johnson a tiré de près de 200 à 70 mètres. Le sous-lieutenant d'aviation Smith, de la section de Johnson, a vu le pilote sauter. Poursuivi par plusieurs avions ennemis, Johnson a plongé au niveau du sol. À environ 15 km du Touquet, d'autres Bf 109 ont attaqué. Après avoir laissé les Allemands s'approcher à portée, Johnson a effectué un virage serré à gauche. Il s'est retrouvé sur la queue d'un Bf 109. Johnson a tiré et s'est détaché à 50 mètres. Le Bf 109 a été touché, a décroché et s'est écrasé en mer. Johnson a été poursuivi jusqu'à 15 km au sud de Douvres. Ces deux victoires portent le total de Johnson à six destructions, ce qui lui confère désormais le statut officiel d'as de l'aviation. Au cours de l'hiver 1941, Johnson et le No. 616 Squadron passent à des tâches d'entraînement. Quelques patrouilles de convoi sont effectuées, mais c'est une période d'inactivité pour l'escadron qui a maintenant terminé sa "tournée Tangmere".

De squadron leader à wing commander

Le 31 janvier 1942, l'escadron déménage à RAF Kings Cliffe. Après quelques mois sans histoire, le RAF Fighter Command reprend sa politique offensive en avril 1942 lorsque le temps se dégage pour des opérations de grande envergure. Johnnie effectue sept balayages ce mois-là. Mais la situation a maintenant changé. Le Spitfire V, piloté par la RAF, avait fait le poids face au Bf 109F, mais les Allemands avaient introduit un nouveau chasseur : le Focke-Wulf Fw 190. Il était plus rapide à toutes les altitudes inférieures à 25 000 pieds, possédait un taux de roulis plus élevé, était plus lourdement armé et était capable de plonger et de grimper plus haut que le Spitfire. Ce n'est qu'en virage que le Spitfire peut surpasser le Fw 190. L'introduction de ce nouveau chasseur ennemi a entraîné un taux de pertes plus élevé parmi les escadrons de Spitfire jusqu'à ce qu'une nouvelle marque de Spitfire puisse être produite. Johnson revendique un Fw 190 endommagé le 15 avril 1942, mais il a vu les Fw 190 prendre le dessus sur les pilotes britanniques de façon constante pendant la majeure partie de 1942 : Oui, le 190 nous causait de vrais problèmes à ce moment-là. On pouvait le faire tourner, mais on ne pouvait pas tourner toute la journée. Plus le nombre de 190 augmentait, plus la profondeur de nos pénétrations diminuait. Ils nous ont vraiment fait revenir sur la côte. Le 25 mai, Johnson a vécu une mission inhabituelle. Sa section engage un Dornier Do 217 portant des marques britanniques, à quatre miles à l'ouest de sa base. Johnson autorise les trois pilotes inexpérimentés à l'attaquer, mais ils ne parviennent qu'à endommager le bombardier. Quelques jours plus tard, le 26 juin 1942, Johnson a reçu la barrette de sa DFC. D'autres nouvelles réjouissantes sont reçues à la fin du mois lorsque les premiers Spitfire Mk. IX commencent à arriver dans les unités de la RAF. Le 10 juillet 1942, Johnson est promu au rang de squadron leader (chef d'escadron), à compter du 13 juillet, et se voit confier le commandement du No. 610 Squadron.

Une fresque sur le côté d'une maison de la ville de Loughborough, au Royaume-Uni, représentant Johnson. La maison se trouve en face de la Loughborough Grammar School, où Johnson a fait ses études. La murale est basée sur une photographie de Johnson prise au terrain d'atterrissage de Bazenville, en Normandie, en juillet 1944, avec son labrador, Sally.

Lors des opérations rhubarbe au-dessus de la France, le commandant d'escadre de Johnson, Patrick Jameson, insiste pour que la formation ligne-est soit utilisée, ce qui amène Johnson à se demander pourquoi des tactiques telles que le finger-four n'ont pas été universellement adoptées. Johnson critique le manque de cohérence tactique et, lorsque son escadron vole à couvert, il passe souvent au finger-four dès qu'il atteint les côtes françaises, en espérant que son wing leader ne le remarque pas.

Fw d'Erich Borounik 190 sous le feu de Johnson, 23 août 1943. Borounik était la 19e victoire de Johnson

En août 1942, les préparatifs ont commencé pour une opération majeure, Jubilee, à Dieppe. Le raid de Dieppe a lieu le 19 août 1942. Johnson a décollé à 07:40 dans le Spitfire VB. EP254, DW-B. Il se heurte à une cinquantaine de Bf 109 et de Fw 190 par quatre, deux ou un. Lors d'une attaque en montée, Johnson a abattu un Fw 190 qui s'est écrasé dans la mer et a participé à la destruction d'un Bf 109F. Alors qu'il rentrait à la base, Johnson a attaqué un Fw 190 en alerte qui a répondu à son attaque de front. Le dogfight est descendu de 8 000 à zéro pied. En survolant Dieppe, Johnson a plongé vers un destroyer dans l'espoir que le feu de ce dernier éloigne le Fw 190, désormais sur ses talons. La manœuvre fonctionne et Johnson atterrit à nouveau à RAF West Malling à 09:20. Pour le reste de l'année, l'escadron est transféré au RAF Castletown en septembre 1942 pour protéger la flotte de la Royal Navy à Scapa Flow.

Johnson a pris le commandement du No. 127 Wing RCAF basée à la RAF Kenley après Noël et ils ont reçu le nouveau Spitfire IX : la réponse au Fw 190. Après avoir gagné une probable contre un Fw 190 en février 1943, Johnnie choisit le Spitfire EN398 après un vol d'essai de 50 minutes le 22 mars 1943. Il devient sa monture régulière. En tant que wing commander (commandant d'escadre), il pouvait désormais peindre ses initiales sur l'appareil. Ses Spitfire portent désormais le numéro JE-J. On lui attribue également l'indicatif d'appel "Greycap".

Johnson entreprend de modifier l'approche tactique de l'escadre. Il a rapidement forcé l'escadre à abandonner la tactique de la ligne de l'est pour la formation en doigt de gant qui offrait beaucoup plus de sécurité au combat ; permettant à plusieurs pilotes de participer au balayage du ciel à la recherche d'avions ennemis afin d'éviter une attaque, et étant également mieux en mesure de repérer et de positionner leur unité pour une attaque surprise sur l'ennemi. Johnson a apporté une autre modification aux opérations de ses unités. Il déteste les missions d'attaque au sol auxquelles les pilotes de chasse hautement qualifiés sont obligés de participer. Il abandonne les missions d'attaque au sol chaque fois qu'il le peut. Pendant ces semaines, l'escadre de Johnson escorte des bombardiers de l'armée de l'air américaine (USAAF) vers des cibles en France. Lors d'un balayage de chasse, Ramrod 49, Johnson détruit un Fw 190 pour sa huitième victoire. L'Unteroffizier Hans Hiess du 6e Staffel saute en parachute, mais son parachute ne s'ouvre pas.

Le printemps s'avère très actif ; Johnson revendique trois Fw 190 endommagés deux jours plus tard. Les 11 et 13 mai, il détruit un Fw 190 pour atteindre dix victoires aériennes individuelles, tout en participant à la destruction d'un autre Fw 190 le jour suivant et d'un Bf 109 le 1er juin. Cinq autres victoires contre des Fw 190 sont remportées en juin. Deux ont été remportées le 15 juin. Le 17 juin, alors qu'il dirigeait l'escadre au-dessus de Calais, Johnson a fait rebondir l'un des Gruppen de la JG 26 dirigé par Wilhelm-Ferdinand Galland. Il abat l'Unteroffizier Gunther Freitag, 8./JG 26, qui est tué. Le 24 juin, il remporte une victoire sur un avion détruit et un autre sur un avion endommagé, et une autre victoire le 27 juin pour porter son total à 15.

Johnson remporte de nouveaux succès en juillet. L'USAAF entame la semaine du Blitz, un effort concentré sur les cibles allemandes. Escortant des bombardiers américains, Johnson détruit trois Bf 109 et en endommage un autre, le dernier étant abattu le 30 juillet ; son total s'élève à 18. Il n'existe toujours pas de procédure de formation standard au sein du Fighter Command, et l'utilisation par Johnson du finger-four permet à l'escadre de se distinguer dans les airs. Cela vaut à la No. 144 Wing le surnom de "Wolfpack". Ce nom est resté jusqu'à ce que la 144 Wing soit transférée sur un terrain d'atterrissage avancé (ALG) à Lashenden et soit rebaptisée No. 127 Wing RCAF, faisant partie de la deuxième force aérienne tactique de la RAF sous le commandement du No. 83 Group RAF.

Cette tactique s'avère efficace dans l'escadre canadienne. Johnson remporte ses 19e, 20e et 21e victoires les 23 et 26 août, et un autre Fw 190 le 4 septembre 1943. La 19ème victoire de Johnson est remportée contre l'Oberfeldwebel (First-Sergeant) Erich Borounik 10./JG 26, qui est tué. La 21e victime de Johnson, l'Oberfeldwebel Walter Grunlinger 10./JG 26, a également été tué.

Le portrait de Johnson fait partie d'un montage de dix-huit pilotes peint par Olive Snell à la RAF Westhampnett en 1943 ; il se trouve maintenant dans la collection Goodwood sur le même site.

De la Normandie au Rhin

Johnson avec son chien labrador, Sally, sur l'aile de son Spitfire en Normandie, c. juin-août 1944

Au cours de la période précédant la bataille de Normandie et le débarquement, Johnson continue à marquer régulièrement des points. Ses 22e et 23e victoires sont remportées le 25 avril 1944 et Johnson devient l'as le plus performant encore en opération. Ces victoires sont suivies par un autre Fw 190 le 5 mai (n°24) ; le III./JG 26 perd le Feldwebel Horst Schwentick et l'Unteroffizier Manfred Talkenberg tués au cours de la bataille aérienne. Après le débarquement en France le 6 juin 1944, Johnson ajoute encore à son palmarès, remportant cinq autres victoires aériennes ce mois-là, dont deux Bf 109 le 28 juin. La mission au cours de laquelle Johnson enregistre sa 26e victoire le 22 juin est particulièrement mouvementée ; quatre autres Fw 190 tombent sur son aile. Après avoir fait rebondir une formation de Bf 109 et de Fw 190, il abat un Bf 109 pour sa 29e victoire. Cinq jours plus tard, Johnson détruit deux Fw 190 pour atteindre ses 30e et 31e victoires aériennes.

L'escadre de Johnson est la première à être stationnée sur le sol français après l'invasion. Son rayon d'action étant désormais bien plus étendu que celui des escadrons restés en Grande-Bretagne, l'escadre marque des points tout au long de l'été. Le 21 août 1944, Johnson dirige le No. 443 Squadron lors d'une patrouille au-dessus de la Seine, près de Paris. Johnson fait rebondir une formation de Focke-Wulf Fw 190, en abattant deux, ce qui est enregistré sur la cinémitrailleuse. En remontant à son point de départ à 8000 pieds, Johnson tente de rejoindre une formation de six appareils qu'il pense être des Spitfire. Les chasseurs étaient en fait des Messerschmitt Bf 109. Johnson s'est échappé en effectuant une série de montées abruptes, au cours desquelles il a failli décrocher et perdre connaissance. Il a fini par échapper aux Messerschmitts, qui avaient essayé de le flanquer de chaque côté, tandis que deux autres lui collaient aux basques. Le Spitfire IX de Johnson est touché par le feu de l'aviation ennemie pour la seule fois, recevant des obus de canon dans le gouvernail et les gouvernes de profondeur. Johnson avait maintenant égalé et dépassé le record de 32 de Sailor Malan, abattant deux Fw 190 pour ses 32e et 33e victoires aériennes. Cependant, Johnson considère que les exploits de Malan sont meilleurs. Johnson souligne que, lorsque Malan a combattu (en 1940-41), il l'a fait en infériorité numérique, et qu'il avait déjà égalé l'ennemi. Johnson dit :

Malan s'était battu avec beaucoup de distinction lorsque les chances étaient contre lui. Il a opposé sa poignée de Spitfires à des chasseurs et des bombardiers de la Luftwaffe largement supérieurs en nombre. Il avait été forcé de livrer une bataille défensive au-dessus du sud de l'Angleterre et souvent à un désavantage tactique, lorsque les Messerschmitts [Bf 109 et Bf 110] à couverture supérieure étaient en plein soleil. J'ai toujours combattu sur l'offensive et, après 1941, j'avais soit un escadron, soit une escadre ou parfois deux escadres derrière moi.

En septembre 1944, l'escadre de Johnson participe aux actions de soutien de l'opération Market Garden aux Pays-Bas. Le 27 septembre 1944, la dernière victoire de Johnson pendant la guerre a eu lieu au-dessus de Nimègue. Son escadrille rebondit sur une formation de neuf Bf 109, dont l'un est abattu par Johnson. Au cours de ce combat, le Squadron Leader Henry "Wally" McLeod, de la Royal Canadian Air Force, et son escadron avaient rejoint Johnson. Au cours de cette action, McLeod est porté disparu, peut-être abattu par Siegfried Freytag du Jagdgeschwader 77.

L'escadre voit rarement des avions ennemis pendant le reste de l'année. Ce n'est que le 1er janvier 1945 que les Allemands apparaissent en grand nombre, lors de l'opération Bodenplatte, pour soutenir leur attaque chancelante dans les Ardennes. Johnson est témoin de l'attaque allemande sur l'aérodrome de son escadre à Bruxelles-Melsbroek. Il se souvient que les Allemands semblaient inexpérimentés et que leur tir était "atroce". Johnson a dirigé une patrouille de Spitfire pour empêcher une deuxième vague d'avions allemands d'attaquer, mais n'a engagé aucun avion ennemi, car il n'y a pas eu d'attaque de suivi. À partir de la fin janvier et pendant la majeure partie du mois de février, Johnson réduit son temps de vol.

Spitfire Mk XIV G-SPIT (2011). En hommage à Johnson, cet avion a été peint pour représenter le MV268, un Spitfire du même type qu'il a piloté

En mars 1945, Johnson patrouille alors que les opérations Plunder et Varsity poussent les armées alliées en Allemagne. Il y a peu de signes de la Luftwaffe. De nombreuses opérations d'attaque au sol sont menées à la place. Le 26 mars, l'escadre de Johnson est transférée à Twente et il est promu group captain. Quelques jours plus tard, Johnson prend le commandement de la No. 125 Wing. Le 5 avril, au retour d'une patrouille à bord du Spitfire Mk XIV MV268, il coupe le moteur au moment où un Bf 109 le survole. Johnson se met à l'abri sous son chasseur pendant que les défenses de l'aérodrome abattent le 109. Le 16 avril 1945, l'escadre de Johnson est transférée au RAF Celle en Allemagne.

Au cours de la dernière semaine de la guerre, l'escadron de Johnson effectue des patrouilles au-dessus de Berlin et de Kiel alors que la résistance allemande s'effrite. Au cours d'un vol au-dessus du centre de l'Allemagne à la recherche de chasseurs à réaction, l'escadron de Johnson a attaqué des aérodromes de la Luftwaffe. Lors d'une sortie, son unité a mitraillé et détruit 11 Bf 109 qui se préparaient à décoller. Lors d'une autre sortie, un transport ennemi a été aperçu, mais il a pris des mesures d'évitement et s'est replié sur le territoire allemand, mais les pilotes de Johnson l'ont abattu. À une autre occasion, Johnson intercepte un vol de quatre Fw 190. Les chasseurs allemands, cependant, agitent leurs ailes pour signaler qu'ils ne sont pas hostiles et l'unité de Johnson les escorte jusqu'à un aérodrome de la RAF.

Après la capitulation allemande en mai 1945, Johnson est transféré avec son unité à Copenhague, au Danemark. Là, son association avec les belges du No. 350 RAF lui vaut d'être décoré de la Croix de Guerre avec palme et du grade d'officier de l'Ordre de Léopold avec palme.

Après la guerre

Johnson a reçu une commission permanente de la RAF après la guerre, d'abord en tant que squadron leader, puis, après avoir été promu wing commander (son grade pendant la guerre), il est devenu OC Tactics au Central Fighter Establishment de la RAF West Raynham dans le Norfolk.

Guerre de Corée et après

Au cours d'un échange avec l'US Air Force, en 1950, il a participé à la guerre de Corée aux commandes du Lockheed P-80 Shooting Star, puis a piloté le North American F-86 Sabre au sein de l'US Air Force Tactical Air Command. Johnson n'a pas laissé de traces écrites de ses expériences, mais à la fin de son service, il a reçu la US Air Medal et la Legion of Merit.

En 1951, Johnson commande une escadre au RAF Fassberg, une station de la RAF Second Tactical Air Force en Allemagne de l'Ouest. En 1952, il est promu group captain et commande la RAF Wildenrath en Allemagne de l'Ouest jusqu'en 1954. De 1954 à 1957, il est directeur adjoint des opérations (DD(Ops)) au ministère de l'Air à Londres. En 1956, ses mémoires de guerre, Wing Leader, sont publiées. Le 20 octobre 1957, Johnson devient commandant de la RAF Cottesmore au Royaume-Uni, commandant une station exploitant le bombardier de classe V Handley Page Victor. En 1960, il est promu air commodore et suit le cours de l'Imperial Defence College (IDC) à Londres. En juin 1960, il est fait commandant de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE) pour son travail de commandant de la station de Cottesmore. Après le cours, il est affecté au quartier général du No. 3 Group RAF du Bomber Command à la RAF Mildenhall. Le 1er octobre 1963, il est promu air vice-marshal et sert en tant qu'officier de air officer commanding (AOC) de la RAF Middle East (Moyen-Orient) basée à Aden.

En 1964, il publie son livre Full Circle, une histoire des combats aériens, co-écrit avec Percy "Laddie" Lucas, ancien membre du Parlement et beau-frère de Douglas Bader. En 1965, lors de sa retraite de la RAF, il est nommé Compagnon de l'Ordre du Bain (CB).

Fin de vie

Johnson a été nommé deputy Lieutenant du comté de Leicestershire en 1967. Il a créé le Johnnie Johnson Housing Trust. En 1969 et en 2001, l'association de logement gérait plus de 4 000 propriétés.

Après la mort de Douglas Bader, pilote de chasse de la RAF pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1982, Johnson, Denis Crowley-Milling et Sir Hugh Dundas ont créé la Fondation Douglas Bader, afin de continuer à soutenir les organisations caritatives en faveur des personnes handicapées, dont Bader était un ardent défenseur.

Johnson a également été le premier à reconnaître les compétences de Robert Taylor, artiste aéronautique, dans les années 1980. Les représentations d'avions et de scènes de combat imprimées commençaient à devenir populaires et il a aidé Taylor à les promouvoir. L'entreprise est couronnée de succès et les fils de Johnson mettent en place leurs propres réseaux de distribution aux États-Unis et en Grande-Bretagne.

Johnson a passé la majeure partie des années 1980 et 1990 en tant que conférencier d'honneur, collecteur de fonds et s'adonnant à ses passe-temps favoris : voyager, pêcher, tirer et promener ses chiens. Johnson est apparu dans l'émission de télévision britannique This Is Your Life le 8 mai 1985, à l'occasion du 40e anniversaire du jour de la Victoire en Europe. Parmi les invités de l'émission figurait l'as de la chasse allemand Walter Matoni. La propagande britannique du temps de guerre avait prétendu que Johnson avait défié Matoni en duel personnel, une version des faits démentie par Johnson. Les deux hommes se sont arrangés pour se rencontrer après la guerre, mais n'ont pas pu le faire avant l'émission de télévision. Parmi les autres invités figuraient Hugh Dundas, "Nip" Heppel, qui a volé aux côtés de Johnson lors de sa première opération, au cours de laquelle il s'est attiré les foudres de Bader-Crowley-Milling, l'ancien commandant d'escadre de Johnson, Patrick Jameson, et son oncle, Charlie Rossell, âgé de plus de 100 ans à l'époque.

Vie privée

Adolescent, Johnson est fasciné par la vitesse et rejoint le Melton Car Club avec deux amis d'enfance. Johnson apprécie le style de vie des voitures et des "femmes rapides". Bien qu'il ait eu de nombreux centres d'intérêt à ses débuts, Johnson s'est ensuite installé et a agrandi sa famille. Le 14 novembre 1942, Johnson épouse Pauline Ingate à Norwich pendant son congé parental. Hugh Dundas fait office de témoin et le fils de Lord Beaverbrook, le Wing Commander Max Aitken, est également présent. Pendant la guerre, Pauline travaille pour les pompiers. Ils ont eu deux fils : Michael (16 octobre 1944) et Chris (né le 1er décembre 1946). Après la séparation du couple, Johnson vit avec sa compagne, Janet Partridge.

Le 30 janvier 2001, Johnson, âgé de 85 ans, est décédé d'un cancer. Un service commémoratif a eu lieu le 25 avril 2001 à St Clement Danes et les hymnes Jerusalem et I Vow to Thee, My Country ont été joués. Ses enfants ont dispersé ses cendres sur le domaine de Chatsworth dans le Derbyshire. Le seul monument commémoratif est un banc qui lui est dédié à son lieu de pêche préféré sur le domaine ; l'inscription dit "In Memory of a Fisherman".

Liste des victoires aériennes

Le bilan de Johnson en temps de guerre est de 515 sorties en vol, 34 avions déclarés détruits et sept autres détruits en commun (trois victoires et une victoire en commun), trois avions probablement détruits, 10 avions endommagés et un avion en commun détruit au sol. Toutes ses victoires étaient des chasseurs. En tant que chef d'escadre, Johnson a pu utiliser ses initiales "JE-J" à la place des lettres de code de l'escadron. Il a remporté la plupart de ses victoires aux commandes de deux Mk IX : EN398/JEJ dans lequel il a abattu 12 avions et en a partagé cinq plus six et un partagé endommagé, alors qu'il commandait l'escadre de Kenley ; MK392/JEJ, un L.F Mk. IX, 12 avions plus un partagé, détruit au sol. Sa dernière victoire de la guerre a été remportée avec cet appareil. Johnson a terminé la guerre aux commandes d'un Mk XIVE, MV268/JEJ. Sa monture d'après-guerre était MV257/JEJ ; ce fut le dernier Spitfire à porter ses initiales.

La possibilité de vérifier les affirmations britanniques contre les principaux adversaires des Britanniques en 1941 et 1942, le JG 26 et le JG 2, est très limitée. Seuls deux des 30 volumes de journaux de guerre produits par le JG 26 ont survécu à la guerre. L'historien Donald Caldwell a tenté d'utiliser les quelques documents allemands disponibles pour comparer les pertes et les victoires aériennes revendiquées, mais il reconnaît que le manque de sources laisse la possibilité d'erreurs.

Une liste des 34 victoires individuelles.

Chronicle of aerial victories
Claim No.	Date	Location	Flying	Aircraft type	Notes
	15 Jan 1941		Spitfire IA K4477	Dornier Do 17 half-share damaged
1.	26 June 1941	Near North Coates	Spitfire IA K4477	Messerschmitt Bf 109	RAF Fighter Command claimed nine; JG 2 lost five and two pilots killed. Johnson witnessed the pilot bail out. Possibly the Bf 109F-2 (Werknummer 6759—factory number) flown by Unteroffizier (Corporal) Max Meindl of 4./JG 2. It seems as though Meindl was hit as Johnson was firing, as he attempted to bail out. Meindl's death was confirmed the following day.
	4 July 1941	Gravelines	Spitfire IIA P7837	Messerschmitt Bf 109 damaged
2.	6 July 1941	South of Dunkirk	Spitfire IIA P7837	Messerschmitt Bf 109	RAF Fighter Command claimed 11; JG 26 reported two Bf 109s damaged.
3.	14 July 1941	Fauquembergues	Spitfire VB P8707	Messerschmitt Bf 109	Unteroffizier Robert Klienike, III./JG 26, missing. According to the War Diary of JG 26, Klienike was confirmed to have been killed.
	21 July 1941	Merville, Nord	Spitfire IIA P7837	Messerschmitt Bf 109 half-share "probable".	JG 26 claimed six for two losses—Heinrich Gleixner of II./JG 26. JG claimed five for one loss.
	23 July 1941	10 miles inland from Boulogne	Spitfire IIA P7837	Messerschmitt Bf 109 damaged
4.	9 August 1941	Over Béthune	Spitfire VB W3334	Messerschmitt Bf 109 half-share Bf 109 destroyed	RAF Fighter Command claimed 18; JG 26 lost two fighters. JG 2 losses unknown.
	21 August 1941	10 miles east Le Touquet	Spitfire VB W3457	Messerschmitt Bf 109 "probable"
	4 September 1941	Le Touquet	Spitfire VB W3432	Messerschmitt Bf 109 half-share "probable"	Fighter Command lost seven Spitfires and three damaged. JG 26 claimed 9 and JG 2 filed three claims. According to surviving German records no losses were sustained by any German unit.
5–6.	21 September 1941	Near Le Touquet	Spitfire VB W3428	Two Messerschmitt Bf 109s	According to the German diary JG 26 lost Leutnant Ulrich Dzialas shot down from 8./JG 26. JG 2 losses are unknown. JG 2 claimed 10 and JG 26 filed claims for another 15 victories. Fighter Command lost 12.
	15 April 1942	Le Touquet	Spitfire VB BM121	Focke-Wulf Fw 190 damaged
7.	19 August 1942	Dieppe	Spitfire VB EP215 "DW-B"	Focke-Wulf Fw 190 Fw 190 a half-share damaged third-share Bf 109F destroyed	Claimed during patrol from 07:40 – 09:10, it is likely his opponents were from I./JG 26 which landed at 09:30. Of the six pilot losses JG 26 suffered, times are unknown for three. In the Dieppe area Oberfeldwebel Werner Gerhardt 5 staffel was killed in Fw 190A-3 (Werknummer 538), code BK+3. Unteroffizier Heinrich von Berg was also killed in Fw 190A-3/U3 (Werknummer 2240). The third pilot flew a Bf 109; its pilot Johannes Schmidt was killed in Werknummer 14058. The third share Bf 109 destroyed was with P/O Smith and F/S Creagh. JG 2 lost 15 Fw 190s with two pilots killed, six missing, and seven wounded. Among the casualties was Oberleutnant and Gruppenkommandeur Erich Leie who parachuted to safety after claiming his 42nd victory.
	20 August 1942	Off French Coast	Spitfire VB EP215	Focke-Wulf Fw 190 "probable"
	13 February 1943	Near Boulogne	Spitfire IX EP121	Focke-Wulf Fw 190 "probable"	Part of 'Rodeo 168' flown by 11 Group; Four Spitfires lost in total. 610 Sqn lost one Spitfire in combat with 7.JG 2. RAF claimed 2–1–1. No Luftwaffe losses recorded, though two Fw 109s (of unspecified units) landed with combat damage during the day.
8.	3 April 1943	Montreuil, Pas-de-Calais	Spitfire IX EN398	Focke-Wulf Fw 190	First operation as Kenley Wing Leader, part of 'Ramrod 49' to bomb Abbeville airfield. Fw 190A-4 (Werknummer 2440) "Brown 5" of Unteroffizier Hans Hiess, 6./JG 26 (6 Staffel or Squadron) killed.
	5 April 1943	Ostend-Ghent area	Spitfire IX EN398	Three Focke-Wulf Fw 190 damaged	B-17 escort. Combat probably versus I./JG 2 and/or II./JG 1.
9.	11 May 1943	Gravelines	Spitfire IX EN398	Focke-Wulf Fw 190	Circus 29 to the rail-yards at Outreau, escorting six No. 180 Squadron RAF B-25 Mitchell II bombers. Fw 190s led by Josef Priller engaged the wing. According to JG 26 records neither side scored.
10.	13 May 1943	Berck-Le Touquet	Spitfire IX EN398	Focke-Wulf Fw 190 third-shared Fw 190 destroyed	Fighter Command claimed 10. JG 26 lost 2. I./Jagdgeschwader 27 (Fighter Wing 27) lost two, III./JG 54 lost one, JG 2 lost four, JG 26 lost eight. Fw 190 shared with Pilot Officer Dowding and Flight Officer Bowen both of No. 403 Squadron RCAF. The 7-victory ace Otto "Stotto" Stamberger from 4./JG 26 was shot down by Spitfires on this date. His Fw 190 A-4, Werknummer 739 "White 9" was destroyed and Stammberger was injured when the parachute only partially opened. 6./JG 26's Unteroffizier Werner Lonsdorfer, in Werknummmer 2433 "Brown 13" was killed in action with Spitfires on this date also.
11.	14 May 1943	Near Nieuwpoort.	Spitfire IX EN398	Focke-Wulf Fw 190	Ramrod 71 escorting 88 B-17s. Opponents were from JG 1 and JG 26. JG 26 suffered 7 Fw 190s lost. One in a collision with a 611 Spitfire, three in action with American bombers and two in action with P-47 Thunderbolts. JG 1 were also in action against the bombers.
	1 June 1943	Baie de Somme	Spitfire IX EN398	Half-share Messerschmitt Bf 109 destroyed	Shared with F/O Bowen of No 403 Sqn. Running dogfight involving over 80 fighters versus I./JG 27 and II./JG 26 between Abbeville-St. Pol. Three claimed by Kenley Wing; I./JG 27 lost three 109s, including Gruppenkomandeur Hpt. Erich Hohagen, who baled out injured.
12–13.	15 June 1943	Yvetot	Spitfire IX EN398	Two Focke-Wulf Fw 190s	The Kenley Wing claimed three; I./JG 2 lost two Fw 190s; one was Unteroffizier Karl Heinz Kürth, wounded and force landed his Fw 190A-5 (Werknummer 2355) on Bernay airfield.
14.	17 June 1943	Ypres-Saint-Omer	Spitfire IX EN398	Focke-Wulf Fw 190	Fw 190A-5 (Werknummer 7308) "Black 9" of Unteroffizier Gunther Freitag, 8./JG 26. Crashed and killed at Steenvorde, Ypres, Flanders.
15.	24 June 1943	Fécamp-Valmont, Seine-Maritime	Spitfire IX EN398	Focke-Wulf Fw 190 Fw 190 damaged	Victim probably from Jafu 3's I./JG 2.
16.	27 June 1943	St Omer	Spitfire IX EN398	Focke-Wulf Fw 190	Freelance sweep over St. Omer by Hornchurch and Kenley Wings. RAF claimed one Fw 190 and two Bf 109s, but according to the JG 26 War Diary the Germans claimed no victories and claimed to have sustained no losses.
17.	15 July 1943	Senarpont	Spitfire IX EN398	Messerschmitt Bf 109	Johnson spotted a lone pair of Bf 109s, shooting down one. Possibly versus I./JG 27.
18.	25 July 1943	Schipol	Spitfire IX EN398	Messerschmitt Bf 109	Victim probably from III./JG 54. The pilot was reported killed but the victim's identity is unknown. Pilot Officer Isbister and Flying Officer L. Foster watched the enemy aircraft dive pouring white smoke. Isbister said it began to break up and Foster saw it dive into some cloud at 3,000 feet and a short time later saw an aircraft burning on the ground in the same area. May possibly be either Unteroffizier Pfeiffe (baled out wounded), or Unteroffizier Werner Walther (killed).
	29 July 1943	Amsterdam	Spitfire IX EN398	Messerschmitt Bf 109 damaged
	30 July 1943	Axel Schipol	Spitfire IX EN398	Half-share Messerschmitt Bf 109 destroyed	'Ramrod 23' to Schipol.
	12 August 1943		Spitfire IX EN398	Half-share Messerschmitt Bf 109 destroyed half-share Bf 109 damaged	Versus 11 staffel, JG 26. The War Diary records no losses.
	17 August 1943	Ghent	Spitfire IX EN398	Quarter-share Messerschmitt Bf 110 destroyed
19.	23 August 1943	Gosnay	Spitfire IX EN398	Focke-Wulf Fw 190	Oberfeldwebel (First-Sergeant) Erich Borounik 10./JG 26 Killed in Fw 190A-5 "Black 12". The victory was recorded on Johnson's gun camera film.
20.	26 August 1943	Rouen	Spitfire IX MA573	Focke-Wulf Fw 190	JG 26 War Diary has no entry for this date.
21.	4 September 1943	Roubaix	Spitfire IX MA573	Focke-Wulf Fw 190	A Fw 190A-5 (Werknummer 57287) of Oberfeldwebel Walter Grünlinger, a 7-victory ace with 10./JG 26, killed.
	5 September 1943	Daynze area	Spitfire IX EN938	Messerschmitt Bf 109 damaged
22–23.	25 April 1944	Laon	Spitfire IXB MK392	Two Focke-Wulf Fw 190s	Two victories witnessed by Pilot Officer Gomez and Flying Officer Stephens. Both saw the Fw 190s crash.
24.	5 May 1944	Douai	Spitfire IXB MK392	Focke-Wulf Fw 190	Among Johnson's opponents were III./JG 26. Feldwebel Horst Schwentick, in Fw 190A-8 (Werknummer 170116) "White 10", and Unteroffizier Manfred Talkenberg, who were both killed. Henry Wallace McLeod filed a claim and recorded the wreckage on his gun camera film over a field three miles east of Douai. Two more claims were made by Pilot Officer F.A.W.J. Wilson of 441 Squadron and Pilot Officer T.C. Gamey of the same unit. German records only record two losses. Johnson stated in his report that the Fw 190 pilot he shot down baled out.
25.	16 June 1944	Villers-Bocage, Somme	Spitfire IXB MK392	Focke-Wulf Fw 190	Victory was recorded on gun camera film over an unidentified Fw 190.
26.	22 June 1944	Argentan	Spitfire IXB MK392	Messerschmitt Bf 109	Victory recorded on gun camera film over an unidentified Bf 109. 144 Wing claimed four destroyed. Opponents were from III./JG 26 and JG 2.
27–28.	28 June 1944	Caen	Spitfire IXB MK392	Two Messerschmitt Bf 109s	Recorded on gun camera film over two unidentified Bf 109s 'fighter bombers' while leading No. 442 Sqn. on an armed reconnaissance. 5. Jagd Division made a large effort in this area in support of German land defences during Operation Epsom. Around 24 Fw 190s and Bf 109s were lost. RAF fighters claimed 34, and 144 Wing as a whole claimed 25 destroyed outright, one 'probable' and 13 damaged. The Germans claimed five Spitfires and three American fighters. The action was so intense it is impossible to match up individual combats. III./JG 26 lost three Bf 109s shot down, including the Bf 109G-6 (Werknummer 165186) "Blue 10"; Leutnant Josef Menze, who was injured. The other two pilots baled out unhurt. Ofhr. Helmut Schwartz-Arnyasy of Stab./JG 27, in Bf 109G-6 (Werknummer 163246) "<4+"was shot down and posted missing in action north west of Caen.
29.	30 June 1944	E Gace	Spitfire IXB NH380	Messerschmitt Bf 109.
30–31.	5 July 1944	Alençon	Spitfire IXB NH380	Two Focke-Wulf Fw 190s	144 Wing claimed four downed. Johnson's victims likely belonged to I./Jagdgeschwader 11 (Fighter Wing 11). Oberleutnant Heinz-Gerhard Vogt, a 28-victory ace was shot down in this area in this battle. Vogt, of 7./JG 26, survived to be killed in action later in the year.
	20 July 1944	Argentan	Spitfire IXB MK392	Focke-Wulf Fw 190 damaged	Probably the Fw 190A-8 (Werknummer 172682) "Yellow 11" of Unteroffizier Otto Stuckenbrock of 6./JG 1. He baled out over Allied territory and was taken prisoner.
32–33.	23 August 1944	Senlis	Spitfire IXB NH382	Two Focke-Wulf Fw 190s	127 Wing claimed 12 destroyed (eight Fw 190s, four Bf 109s) for three losses. I./JG 2, I./JG 11 and II./JG 26 were flying in the Paris area at that time (13:35 hours) and lost 10 Fw 190s, while III./JG 27 lost three Bf 109s. I./JG 2 lost four: Unteroffizier Kurt Dreissig unhurt, Fähnrich Hans Gunther killed, Hauptmann Siegfried Bogs killed and an unknown pilot. I./JG 11 lost Unteroffizier Karl Brunner unhurt, Leutnant Kurt Ebener captured, Leutnant Kurt Hubinek captured, Oberfähnrich Alfred Wittig and an unknown pilot. II./JG 26 lost Obergefreiter Heinz Nieter wounded (crashed on take-off). III./JG 27 lost Gefreiter Josef Steigenberger killed, Oberleutnant Dietrich Sponnagel unwounded, and Feldwebel Heinrich Eickhof killed.
34.	27 September 1944	Rees on Rhine	Spitfire IXB NH382	Messerschmitt Bf 109	Probably belonging to JG 77. McLeod lost in combat with Siegfried Freytag. Unteroffizier Franz Mayer of 6./JG 77 was posted missing in Bf 109G-6 (Werknummer 163463) near Nijmegen. Unteroffizier Hans Röhrich from 5./JG 77 Bf 109 G-6 Werknummer 163506 was lost near Arnhem not far from Rees. Also shot down that day was 5./JG 77 Staffelkapitän (Squadron Leader) Franz Hrdlicka. He parachuted out over Bocholt, Germany, a few miles east of Rees.

Les références

[[Catégorie:Titulaire de la croix de guerre belge 1914-1918]] [[Catégorie:Récipiendaire de l'Air Medal]] [[Catégorie:Récipiendaire de la Distinguished Flying Cross (États-Unis)]] [[Catégorie:The Few]] [[Catégorie:Étudiant de l'université de Nottingham]] [[Catégorie:Décès en 2001]] [[Catégorie:Naissance en 1915]]