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Lumière sur...
Les archæoptéryx ou archéoptéryx (Archaeopteryx) forment un genre d’animaux disparus, considérés comme les oiseaux les plus anciens connus et sont apparentés aux dinosaures de l’ordre des théropodes. Ces animaux tropicaux, d’une longueur inférieure à 60 cm, ont vécu à la fin du jurassique, il y a 156 à 150 Ma sur des îles qui sont actuellement situées en Allemagne.
Les découvertes d’Archaeopteryx ont largement contribué à l’assise de la théorie la plus courante de l’Histoire évolutive des oiseaux à savoir que les oiseaux descendent des dinosaures de l’ordre des théropodes. Néanmoins, il manque encore une espèce intermédiaire entre les Dinosauria et les Archaeopteryx pour rendre l’hypothèse plus sûre.
Une période géologique...
Le Silurien est un système géologique qui s'étend de 443,7 à 416 Ma.
La datation de début et de fin, bien que définie avec précision par les couches stratigraphiques de référence, est connue à seulement quelques millions d'années près. Il est suivi par le Dévonien et est précédé par l'Ordovicien. Le début du Silurien est marqué par une extinction massive où près de 60 % des espèces marines ont disparu.
Le Silurien a d'abord été décrit par Roderick Murchison en 1830 se basant sur des terrains découverts en Galles du Sud. Il a été nommé d'après une tribu celtique: les Silures. Cette classification est entrée en conflit avec celle d'Adam Sedgwick du Cambrien ; ce problème a été résolu par Charles Lapworth en ajoutant l'Ordovicien entre le Cambrien et le Silurien pour les couches géologiques contestées...
- La prospection et les fouilles sur le terrain : c'est la partie la plus ardue physiquement et complexe administrativement : après obtention de tous les accords nécessaires, du matériel et des fonds, après le transport sur site, il s'agit de quadriller, mesurer, cartographier, extraire, photographier, préserver, emballer les fossiles, tamiser le sédiment, classer les trouvailles, les conditionner pour leur transport... ;
- L'analyse et étude en laboratoire, après déballage des colis ; le conditionnement des fossiles, les moulages, l'attribution des fonctions (collection d'étude, muséologie, échanges...) ;
- Description et publication scientifique des fossiles et des résultats d'étude, reconstitution des êtres fossilisés et de leurs milieux d'origine ;
- Diffusion pour le grand public des connaissances ainsi acquises (exposition au public, livres, autres publications, documentaires...).
La reconstitution paléontologique est l'objet d'un double malentendu, car le médiateur en Paléontologie (c'est ainsi que l'on dénomme les graphistes, dessinateurs et réalisateurs de modèles, cartels, cartes, schémas, diagrammes et autres illustrations) est pris entre :
- l'« enclume » des scientifiques, qui ne comprennent pas tous qu'une reconstitution paléontologique, archéologique ou navale est par définition (et l'on doit en avertir les publics) en partie conjecturelle, puisque même dans les cas rares de conservation dans l'ambre, le goudron, la tourbe ou la glace, la matière organique est dégradée notamment au niveau de ses couleurs : toute reconstitution est donc, par la force des faits, une vue approximative ;
- le « marteau » des artistes qui ne comprennent pas tous que pour rester dans les limites de ce qui est admis par les chercheurs au moment où elle est réalisée, l'image doit obligatoirement s'inspirer d'autres images déjà scientifiquement validées, par exemple dans les publications spécialisées ; par ailleurs la plupart du temps les reconstitutions paléontologiques sont des réalisations scientifiques anonymes et collectives et non des œuvres d'art, et n'ont donc pas à être soumises aux mêmes règles que celles de la marchandisation de l'art.
Échelle des temps géologiques
Chaque partie terminale d'une échelle est développée dans l'échelle qui suit.
- en millions d'années avant aujourd'hui
Paléodiversité et grands événements...
| Éon ou Ère | Période ou époque ( en millions d'années (Ma)) |
Faune & Flore clef / Grands événements / Gisements fossilifères |
|---|---|---|
(-1,75Ma/-10 000 ans) |
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Grands événements biologiques
| |
(-5,3Ma/-1,75Ma) |
Grands événements biologiques
| |
(-23Ma/-5,3Ma) |
| |
(-34Ma/-23Ma) |
| |
(-56Ma/-34Ma) |
| |
(-65Ma/-56Ma) |
| |
(-145Ma/-65Ma) |
Grands événements biologiques
| |
(-200Ma/-145Ma) |
Grands événements biologiques
| |
(-250Ma/-200Ma) |
Grands événements biologiques
| |
(-300Ma/-250Ma) |
Grands événements biologiques
| |
(-360Ma/-300Ma) |
Grands événements biologiques
| |
(-415Ma/-360Ma) |
| |
(-445Ma/-415Ma) |
Grands événements biologiques
| |
(-490Ma/-445Ma) |
Grands événements biologiques
| |
(-540Ma/-490Ma) |
Grands événements biologiques
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Grands événements biologiques
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