Hôtel Métropole

Localisation
Pays	Belgique
Commune	Bruxelles
Coordonnées	50° 51′ 05″ N, 4° 21′ 13″ E
Type	Hôtel, bâtiment
Ouverture	1895
Architecte	Antoine Trappeniers
Style	Renaissance française
Patrimonialité	Bien classé (2002)
Étoiles
Restaurants	Café Métropole
Membre de	Historic Hotels Worldwide, Preferred Hotels & Resorts
Site web	www.metropolehotel.com

L’hôtel Métropole était un établissement cinq étoiles situé place de Brouckère dans le cœur du centre historique de Bruxelles. L'hôtel disposait de 251 chambres élégantes dont 22 suites spacieuses, toutes agencées avec un style propre à chacune d'entre elles : art déco, art nouveau, style moderne. En avril 2020, la direction annonce la fermeture définitive de l'établissement en raison de la crise sanitaire liée à la pandémie de COVID-19^[2].

Il disposait également d'un bar, « Le 31 », avec un décor style « fin du XIX^e contemporain », une salle de petit-déjeuner au décor exotique « Le Jardin indien », la brasserie-restaurant Café Métropole ainsi que onze salles de conférences et une salle de fitness.

Histoire

L'hôtel Métropole dans les années 1920.

Le bâtiment principal est construit en 1872-1874 par l'architecte Antoine Trappeniers pour la Caisse générale d'épargne et de retraite. Racheté en 1891 par la brasserie Wielemans-Ceuppens pour servir d'annexe à son café, dans l’intention de promouvoir une sélection de bières Wielemans sur la très réputée place de Brouckère, il est transformé en hôtel de luxe par l'architecte Alban Chambon. Inauguré en 1895, cet hôtel de Bruxelles est le seul établissement de la ville datant du XIX^e siècle encore en activité. L’entrée principale a tout du style Renaissance française, menant au hall de réception de style Empire, largement décoré de vitraux célébrant l’héritage Art nouveau de la ville. En 1911, le premier Congrès Solvay se tient dans ses murs^[3]. Le cocktail Black Russian y est créé en 1949.

Le 22 avril 2020, la direction annonce que l'hôtel « se trouve dans une situation apparaissant sans issue » et que la fermeture est inévitable. En juin 2021, d'anciens employés de l'hôtel Métropole relancent le café Métropole et referme le 28 février 2023 en raison de fin de bail. En novembre 2022, l'hôtel et son café sont rachetés par le fonds d’investissement Lone Star Fund qui compte confier l’exploitation de l’établissement à la société française de gestion hôtelière Centaurus Hospitality Management. L'hôtel et sa brasserie devraient rouvrir d'ici fin 2025 après une importante rénovation des lieux.

La brasserie Café Métropole

Ouvert en 1890, le café Métropole ferme ses portes fin avril 2013 jusqu'à février 2014 pour entamer des travaux de restauration. Ce palais d'Art Nouveau a néanmoins conservé son âme. L’intérieur et l’extérieur du bâtiment étant classés, aucun changement majeur ne pouvait d'ailleurs être engagé.

Les clients peuvent choisir, comme auparavant, entre le cadre intime de l’intérieur du café ou prendre le pouls de la ville, été comme hiver, en s’attablant à la terrasse chauffée, qui, a été agrandie, donnant sur la place de Brouckère.

La nouvelle carte du café renoue avec l’histoire de la création de cet établissement par la famille fondatrice de la Brasserie Wielemans-Ceuppens. On peut y découvrir une sélection exigeante de bières artisanales belges, venir prendre le thé et y déguster des pâtisseries et profiter d’un service de restauration de style brasserie.

Façade principale.
Hall de l'hôtel.
Corridor.

Récompenses

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Monument historique : en 2002, le Conseil des monuments et sites de la région Bruxelles Capitale a classé monuments historiques le rez-de-chaussée ainsi que la façade de l’hôtel.
L’Hôtel Métropole est membre de la Brussels Exclusive Label (B.E.L.), une association qui rassemble les enseignes les plus prestigieuses de Bruxelles.
BECI (Brussels Enterprises Commerces and Industry) : l’hôtel a obtenu une « mention spéciale » aux Récompenses des entreprises de Bruxelles, comme destination de grandeur historique.

Littérature

Dans le roman Soumission de Michel Houellebecq, l'un des personnages explique sa conversion à l'islam par le traumatisme qu'il a ressenti en apprenant la fermeture du bar de l'hôtel. La fermeture de ce lieu, joyau de l'Art nouveau et de ce fait symbole d'un certain apogée de la culture et du rayonnement de l'Occident, incarnerait ainsi le "suicide" irrémédiable de notre civilisation.