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Château de Balleroy

château à Balleroy (Calvados)

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Château de Balleroy
Image illustrative de l’article Château de Balleroy
La façade est et le jardin de buis.
Début construction XVIIe siècle
Fin construction XVIIe siècle
Propriétaire initial Jean de Choisy
Protection Logo monument historique Classé MH (1951)
Logo des sites naturels français Site classé (1943)
Coordonnées 49° 10′ 45″ nord, 0° 50′ 33″ ouest[1]
Pays Drapeau de la France France
Anciennes provinces de France Normandie
Région Normandie
Département Calvados
Commune Balleroy-sur-Drôme
Géolocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
Château de Balleroy
Géolocalisation sur la carte : Calvados
(Voir situation sur carte : Calvados)
Château de Balleroy
Site web www.chateau-balleroy.fr
modifier Consultez la documentation du modèle

Le château de Balleroy est une demeure qui se dresse sur le territoire de commune française de Balleroy-sur-Drôme, dans le département du Calvados, en région Normandie.

Le château est partiellement classé au titre des monuments historiques.

Localisation modifier

Le château, dominant la Drôme[2], est situé sur la commune de Balleroy-sur-Drôme, sur le territoire de la commune déléguée de Balleroy, dans le département français du Calvados.

Historique modifier

 
Perspective de 1715, par Louis Boudan.

Le château de Balleroy — au sein d'un fief qui s'est appelé Baleré — proche de la forêt et de l'abbaye de Cerisy, est acquis le par Jean de Choisy, fils de l'un des vingt-quatre marchands de vin[3] suivant la cour d'Henri IV[4].

Ayant fait la connaissance dans un hôtel de Meulan avec le surintendant des finances François d'O, lors de la partie d'échecs qui suivit le souper, Choisy l'aurait par calcul laissé gagner, ce qui fit que cet influent personnage se l'attacha, l'employa dans les affaires et fit sa fortune[3], lui permettant de payer 1 500 écus[5] ce petit fief normand formé « de maigres pâturages, de ronces et de bruyères ».

Le château fut vraisemblablement édifié par son fils Jean II de Choisy[4], entre 1625 et 1630, sur des plans attribués à François Mansart. Jean II avait épousé une Hurault, arrière-petite-fille du chancelier de L'Hospital, cousine du chancelier Hurault de Cheverny, qui correspondait entre autres avec Marie de Gonzague, reine de Pologne, la duchesse de Savoie — sœur de Louis XIII — la reine Christine de Suède et diverses princesses allemandes[note 1]. Sa réputation d'intellectuelle intéressa ainsi le jeune Louis XIV voulant devenir « un honnête homme », qui rémunéra les entretiens qu'elle lui accorda deux fois par semaine par une pension de 8 000 livres (Frégnac).

Jean II était conseiller d'État, chancelier de Monsieur, duc d'Orléans[note 2]. Le couple était somptueusement logé au palais du Luxembourg[5]. En 1665, Mme de Choisy devenue veuve sera exilée dans sa terre de Balleroy, où elle fit transporter son mobilier et le décor de ses appartements, qui sont encore un fleuron du château[5].

En 1679, le château échut à l'abbé de Choisy[6] (1644-1724), quatrième et dernier fils de Jean III de Choisy, qui est très jeune travesti en fille par sa mère — jusqu'à ses dix-huit ans, afin de faire sa cour à Anne d'Autriche et l'introduire dans l'entourage de son fils cadet, Philippe d'Orléans, dont il devient le jeune compagnon de jeux.

Devenu abbé, il écrivit célèbres Mémoires pour servir l'histoire de Louis XIV (1737). Il fut envoyé comme ambassadeur auprès du roi de Siam en vue d'une conversion au catholicisme. Ayant hérité du domaine de Balleroy à la place de son frère aîné, mort sans enfants, il le vendit en 1698 (ou 1700 ?) à la princesse d'Harcourt, née Françoise de Blacas, qui n'en jouit que quelques mois.

Par lettres patentes de 1704 la terre de Balleroy est érigée en marquisat au profit de son cousin par alliance Jacques de La Cour (1665-1725), conseiller du roi, époux de Madeleine-Charlotte-Émilie de Caumartin (1675-1749), que la coutume de Normandie avait autorisée, en sa qualité de petite-fille de Madeleine de Choisy († 1672) à exercer le droit de retrait lignager ().

En 1744, Jacques-Claude, second marquis de Balleroy (1694-1773), époux d'une Goyon-Matignon, premier écuyer du duc d'Orléans puis gouverneur du duc de Chartres, y fut exilé, par Louis XV, pour avoir pris parti contre Mme de Châteauroux, la maîtresse royale du moment ; il s'occupa alors de ses houillères de Littry et fonda une poterie de grès.

Ses deux fils militaires furent arrêtés à Balleroy pendant la Révolution puis condamnés et guillotinés le  ; quant à sa fille, la comtesse d'Hervilly, après que le docteur Vimard eut réussi à la faire échapper au même sort en la faisant passer pour folle en l'ayant roulée dans des orties, elle dut se cacher longtemps avec ses filles (Frégnac).

Le domaine et le château fut confisqué mais en 1795 la comtesse revendiqua et obtint sa part du patrimoine familial, qu'elle partagea en 1806 avec son frère Philippe (1763-1840), quatrième marquis, qui en 1819 dut revendre le domaine à un marquis de La Londe, maire de Versailles, avec faculté de rachat par son fils.

C'est ainsi qu'en 1827 François ou Franz (1796-1875), cinquième marquis, époux de Mathilde d'Orglandes, put en reprendre possession.

Jusqu'en 1970 le domaine familial resta aux mains de ses héritiers en la personne de Myriam Bénédic (1926-2006) — dont l'époux fut filleul de Hubert Lyautey — qui le vendit à l'homme d'affaires américain milliardaire Malcolm Forbes[7], directeur du magazine Forbes, organisateur du Festival international de montgolfières[8], et qui créa dans les communs un musée de l'aérostation[6]. En , soit près de vingt ans après la mort de son père, Christopher Forbes l'a revendu avec son mobilier[note 3] à l'entrepreneur américain Roy Eddleman.

Occupants et visiteurs célèbres modifier

Parmi ses occupants célèbres on compte, sous le second Empire, le comte Albert Félix Justin de la Cour de Balleroy, peintre animalier du XIXe siècle, ami d'Édouard Manet et du groupe des Batignolles[9]. Quatre de ses tableaux représentant des scènes de chasse ornent la salle à manger du château. L'impératrice Eugénie posséda une de ses œuvres. Commandant de la garde nationale de 1870 à 1871, cette même année il fut élu au scrutin de liste premier député du Calvados. Son fils Jacques (1870-1948) fut le sixième et avant-dernier marquis de Balleroy.

Marcel Proust visite le château en compagnie de Paul Helleu et l'aurait transposé en château de Guermantes dans À la recherche du temps perdu[9].

Description modifier

Un chef-d'œuvre de l'architecture Louis XIII modifier

François Mansart, alors inconnu, qui avait déjà dressé les plans du nouveau château de Berny, demeure transformée pour le chancelier Pierre Brûlart de Sillery (1624-1625), vint régulièrement à Balleroy de 1632 à 1634 et donna ici ceux du château et du vieux village qui, préexistant à la demeure seigneuriale, fut déplacé et disposé de part et d'autre d'un axe principal afin de créer une perspective où se succèdent rue, avenue ou allée d'honneur, pente douce, cour d'honneur encadrée de deux pavillons carrés et à laquelle on accède par un degré « à double mouvement inverse », dérivé d'un modèle conçu par Bramante pour le Vatican, et très en vogue auprès des architectes du XVe siècle[10], communs longs et bas encadrant des parterres de grands rinceaux de buis, cour d'honneur de plan cintré flanquée de deux guérites, enfin terrasse ceinte d'une balustrade, comme un « plateau » où semble posé le château[pas clair].

Construit en schiste rougeâtre local, moins onéreux que la brique traditionnelle, sur lequel se détachent les chaînes de pierre de Caen harpées, le château, Grand Siècle, coiffé de hauts toits d'ardoise, comporte un pavillon central, abritant un grand escalier de plan carré à jour central[note 4], couronné d'un lanternon, et flanqué de deux bâtiments plus bas[11]. Les communs sont disposés de part et d'autre des jardins à la française dessiné par Le Nôtre.

L'entrée de la demeure donne sur un escalier, premier du genre, qui tourne autour d'un axe creux. À l'étage, le grand salon d'apparat, avec son parquet à la versaillaise, arbore un somptueux décor mural complété, vers 1675, par une importante composition peinte sur le plafond Le Char du Soleil par Charles de La Fosse[5], et non par Mignard comme on l'a longtemps cru[12], ainsi que les portraits exécutés vers 1651, au cœur de la Fronde, attribués à Juste d'Egmont[13], exaltant les ambitions de Gaston d'Orléans, de la duchesse et de leurs enfants, en particulier la Grande Mademoiselle, représentée en Minerve[14]. Le Grand Condé préside au-dessus de la cheminée, tandis que le portait (posthume) de Louis XIII, et celui de Louis XIV[2] occupent des places secondaires[14]. Le salon du rez-de-chaussée reçut le Tobie et l'Ange de Claude Vignon[14].

Au début du XXe siècle, Henri Duchêne créa dans la cour entre les deux bâtiments d'écuries un jardin à la française composé de deux parterres de buis taillés et d'une terrasse flanquée de deux pavillons.

Les communs de gauche abritent le musée des Ballons créé par Malcolm Forbes, qui contient des documents sur les frères Montgolfier[2].

Le jardin[15] est cité par Philippe Thébaud parmi les trois cents plus beaux jardins de France[2].

Protection modifier

Le château, les pavillons d'angle de sa cour d'honneur, les façades et toitures des bâtiments des communs et les deux tours qui précèdent ces derniers, ses douves, ses jardins et son parc sont classés aux titres des monuments historiques par arrêté du [16].

Site naturel modifier

Le parc et ses avenues constituent un site classé depuis le [17].

  •  
    Plan du château.
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    La façade ouest.
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    La façade nord.
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    Les communs et le jardin à la française.
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    Les douves.

Notes et références modifier

Notes modifier

  1. ↑ Saint-Simon se plaisait à rappeler « fort instruite des intrigues de la Cour[5] ».
  2. ↑ Frère de Louis XIII et grand conspirateur — à ce titre il fut mêlé à un grand nombre d'intrigues, il confia au même Mansart, à partir de 1631, la reconstruction complète (inachevée) de son château de Blois[5].
  3. ↑ Une vente de meubles du château avait eu lieu à Bayeux le .
  4. ↑ Ses volées reposent sur des voûtes plates, en encorbellement sur les parois[6].

Références modifier

  1. ↑ Coordonnées vérifiées sur Géoportail et Google Maps
  2. ↑ a b c et d Thébaud 1987, p. 149.
  3. ↑ a et b Frégnac 1966.
  4. ↑ a et b Philippe Seydoux, Châteaux du pays d'Auge et du Bessin, Paris, Éditions de la Morande, (ISBN 2-902091-14-1), p. 11.
  5. ↑ a b c d e et f Philippe Seydoux (photogr. Serge Chirol), La Normandie des châteaux et des manoirs, Strasbourg, Éditions du Chêne, coll. « Châteaux & Manoirs », , 232 p. (ISBN 978-2851087737), p. 34.
  6. ↑ a b et c Seydoux 1998, p. 38.
  7. ↑ Faisant 2007, p. 377-378
  8. ↑ Jérôme Marcadé, 100 clés des châteaux et manoirs de Normandie, Rouen, Éditions des Falaises, , 136 p. (ISBN 978-2-84811-509-2), p. 12.
  9. ↑ a et b Monneret 1987, p. 25
  10. ↑ Seydoux 1998, p. 37.
  11. ↑ Sabatier 1984, p. 268
  12. ↑ Seydoux 1998, p. 39.
  13. ↑ Seydoux 1998, p. 194.
  14. ↑ a b et c Seydoux 1998, p. 36.
  15. ↑ « Parc du château », notice no IA14003351, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.
  16. ↑ « Château de Balleroy », notice no PA00111028, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.
  17. ↑ « Listes des monuments et sites protégés dans le Calvados - communes B » [PDF], sur culture.gouv.fr, Direction régionale des Affaires culturelles de Normandie (consulté le ).

Voir aussi modifier

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Sources bibliographiques modifier

  • Claude Frégnac, Merveilles des châteaux de Normandie, Hachette, coll. « Réalités », , p. 220-227.
    ill. dont vue de quelques pièces meublées
  • Balleroy dans Châteaux de Normandie (numéro hors-série de la revue Maisons normandes, vol. 2, p. 40 à 48, avec vues des pièces décorées et remeublées par Forbes)
  • Étienne Faisant, Calvados. Balleroy. Nouveaux documents sur la construction du château (1631-1637), Bulletin monumental, (lire en ligne)
  • Sophie Monneret, L'Impressionnisme et son époque, vol. 2, t. 1, Paris, Éditions Robert Laffont, , 997 p. (ISBN 2-221-05412-1)
  • Philippe Thébaud, Guide des 300 plus beaux jardins de France, Marseille, Rivages, , 222 p. (ISBN 2-86930-062-X)
  • Michael Jacobs et Paul Stirton, Le voyageur d'Art en France, Paris, Arthaud, , 300 p. (ISBN 2-7003-0526-4)
    Michael Jacobs est titulaire d'un doctorat du Courtauld Institute of Art de Londres, il a enseigné en France l'art et l'architecture. Paul Stirton est chercheur à l'université d'Édimbourg et au Courtauld Institute of Art
  • Françoise Sabatier (dir.), Ouvert au public, Paris, Caisse Nationale des Monuments Historiques et des Sites, , 392 p.
  • Thierry Georges Leprévost, « Balleroy, château et village », Patrimoine normand, vol. 103,‎ (lire en ligne)

Articles connexes modifier

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