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Une mine est un ensemble d'infrastructures construites sur un gisement géologique pour en extraire du minerai (fer, or, cuivre, uranium...) ou d'autres composés naturels solides (charbon, diamant, sel gemme, potasse...). Si le matériau extrait n'est pas aussi précieux ou stratégique, on l'appelle alors une carrière.
L'industrie minière est le secteur économique qui regroupe les activités de prospection et d'exploitation des mines. Elle est une source importante de revenus mais aussi de pollution de l'eau, de l'air, des sols et des écosystèmes. Elle exploite des ressources fossiles ou non-renouvelables et consomme d'importantes quantité d'énergie et parfois d'eau. Elle laisse des séquelles minières, qui selon le Code minier doivent être réduites, traitées et compensées au fur et à mesure de l'exploitation ou dans le cadre de « l'après-mine ».
Les progrès scientifiques et techniques de la géologie et de l'industrie minière permettent d'exploiter plus rapidement des gisements de plus en plus profonds et de plus en plus vastes, et au teneurs de plus en plus faibles, non sans impacts environnementaux, sociaux et sanitaires directs ou indirects. L'extraction minière est responsable d'un grand nombre de morts non seulement par accident dans les galeries, mais aussi à la suite de la silicose, l'asbestose ou à des cancers dus à la radioactivité. Les déchets, poussières des « stériles minières » peuvent être à l'origine de pollutions graves différées dans l'espace ou le temps (à partir des métaux lourds notamment). Certaines mines ont engendré un phénomène d'acidification du milieu, dit « drainage minier acide ». Les digues de retenue de résidus sont sujettes à des ruptures aux conséquences catastrophiques. Des mines abandonnées sont aussi à l'origine d'effondrement du sol superficiel, et des séismes induits peuvent même être produits par les grandes mines.Lumière sur…
La mine de sel de Khewra, située à Khewra dans le Pendjab pakistanais, est la plus importante source de sel gemme du Pakistan au début du XXIe siècle, produisant en moyenne plus de 350 000 tonnes par an.
Découverte par les troupes d'Alexandre le Grand au IVe siècle av. J.-C., son exploitation commerciale ne commence qu'avec l'Empire moghol, plusieurs siècles plus tard. À partir de 1872, pendant l'occupation britannique, plusieurs modifications sont apportées dans le but d'augmenter sa production. Elle revient au gouvernement pakistanais après la partition des Indes en 1947.
En 2012, la société Pakistan Mineral Development Corporation exploite la mine, dont les réserves exploitables prouvées sont de 82 millions de tonnes minimum. Cette mine est aussi une importante destination touristique, qui attire plus de 40 000 visiteurs chaque année.
Quelques mines célèbres…
en Amérique :
- Mine de Diavik : diamants (Canada)
- Mine de McArthur River : uranium (Canada)
- Mine de Bingham Canyon : cuivre (États-Unis)
Ruée vers l'or en Californie (États-Unis)
- Mine de Naïca : gypse (Mexique)
- Chuquicamata : cuivre (Chili)
- Mine de Yanacocha : or (Pérou)
en Asie :
Mine de Khewra : sel (Pakistan)
- Mine Oudatchnaïa : diamants (Russie)
- Mine d'Erdenet : cuivre (Mongolie)
- Mine de Benxihu : charbon (Chine)
- Mine d'Ashio : cuivre (Japon)
- Mine de Grasberg : or et cuivre (Papouasie)
- Mine d'uranium de Tortkuduk (Kazakhstan)
en Afrique :
- Mine de Big Hole : diamants (Afrique du Sud)
- Mine de Palabora : cuivre (Afrique du Sud)
- Mine de Tau Tona : or (Afrique du Sud)
- Mine Williamson : diamants (Tanzanie)
- Mines d'Arlit : uranium (Niger)
- Mine d'uranium de Rössing (Namibie)
en Océanie :
- Mine Olympic Dam : uranium (Australie)
- Mine de Kalgoorlie Super Pit : or (Australie)
en Europe :
Mines du Laurion : argent (Grèce)
Puits Arthur-de-Buyer : charbon (France)
Puits des houillères de Ronchamp : charbon (France)
Mine des Télots : schiste bitumineux (France)
- Mines de potasse d'Alsace (France)
- Blegny-Mine : charbon (Belgique)
- Mine de Kiruna : fer (Suède)
- Mine de Salsigne : or (France)
- Mine d'Asse : sel (Allemagne)
- Mine de Bazhanova : charbon (Ukraine)
- projet de Roșia Montană : or (Roumanie)
- Minières néolithiques de silex de Spiennes Néolithique : silex (Belgique)
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- L'île japonaise Hashima, située dans la préfecture de Nagasaki, est devenue le lieu le plus densément peuplé au monde en raison de l'exploitation d'une mine de charbon, puis la baisse de l'activité minière a provoqué le départ des derniers habitants, et il s'agit depuis d'une ville fantôme.
- La Cathédrale de sel de Zipaquirá est une église construite à l'intérieur des mines de sel dans la Savane de Bogota en Colombie.
- L'activité de la mine d'or de Salsigne a durablement pollué la vallée de l'Orbiel dans le département de l'Aude en France, et notamment par l'arsenic.
- Le réacteur nucléaire naturel d’Oklo, situé près de la ville de Franceville au Gabon, est le seul gisement d’uranium au monde où se sont produites des réactions en chaîne de fission nucléaire auto-entretenue.
- Un fossile d'Iguanodon est découvert en février 1878 dans le charbonnage belge de Bernissart.
Ressources Wikimédia
Dernières actualités de l'industrie minière sur Wikinews :
- 9 février 2016 : Les mines extraterrestres, bientôt une réalité ?
- 6 novembre 2015 : Brésil : le village de Bento Rodrigues dévasté suite à la rupture d'un barrage
- 8 septembre 2014 : Botswana : ouverture d'une mine de diamant sur le territoire Bushmen
- 23 mai 2013 : Niger : double attentat-suicide du Mujao
- 7 février 2013 : Canada : près de 300 travailleurs doivent rentrer chez eux
- 13 octobre 2010 : Chili : accident de la mine de Copiapó
- 18 juin 2010 : Colombie : explosion dans une mine de charbon
- 16 mars 2010 : Au moins 25 morts après un incendie dans une mine chinoise
- 12 décembre 2009 : Un comité médical créé pour évaluer le risque d'une mine d'uranium à Sept-Îles
- 27 novembre 2009 : Canada : les indiens Innus menacent de bloquer les projets miniers
- 29 juin 2009 : Manipulation des cours de l'argent et de l'or
- 12 septembre 2008 : Russie : dix mineurs trouvent la mort dans une mine
- 10 octobre 2007 : Exploitation de l'or en Afrique : une bombe à retardement
Voir aussi