Rugby à XIII dans le monde

Le rugby à XIII est constitué d'environ quatre-vingts fédérations nationales ou territoires sur les cinq continents.

Sa pratique est assez hétérogène : une minorité de nations disposent pour le moment d'une structuration que l'on pourrait qualifier de complète : fédération nationale, équipe nationale masculine et championnat(s) régulier(s) sur leurs sols. Un nombre encore plus restreint de nations ont une équipe nationale féminine.

Son développement international obéit également à une logique propre : à la fin des années 2010, il s'appuie encore sur une approche « communautaire » : certaines équipes nationales étant construites autour de joueurs n'ayant qu'un lien indirect avec le pays représenté.

Des blocages créés par des fédérations quinzistes nationales ou même des conflits internes freinent parfois le développement du sport.

Par rapport à d'autres grandes disciplines, le rugby à XIII peine à proposer un calendrier régulier de rencontres internationales, du moins aussi étoffé que celui de son « cousin » à XV, par exemple.

Au niveau de la correspondance entre régions géographiques et zones de la Fédération Internationale de Rugby à XIII, elle est ici presque parfaite, puisque toutes les équipes européennes font partie de la zone «  Europe ». Certes, la Turquie fait partie de la zone Europe[1] avec seulement deux pour cent de son territoire sur ce continent, mais le classement du pays dans la zone Europe est fréquent en matière de sport international (UEFA, pour le football par exemple).

Le cas des îles britanniques mérite une précision. Si elles sont, comme dans d'autres sports, divisées en quatre « home nations » (Angleterre, Écosse, Pays de Galles et Irlande), cette situation ne date que de 2007; avant cela, le Royaume-Uni était représentée par une équipe de « Grande-Bretagne ». L'Irlande est quant à elle représentée par une seule sélection comprenant à la fois la province britannique de l'Ulster et la république d'Irlande ou Eire.

En 2022, malgré un contexte de guerre, la fédération ukrainienne poursuit ses activités.

Pays Fédération nationale Équipe nationale masculine Championnat national
  Albanie Fédération Équipe d'Albanie de rugby à XIII En projet en 2021[2]
  Allemagne Fédération Équipe d'Allemagne de rugby à XIII Néant
  Angleterre Fédération Équipe d'Angleterre de rugby à XIII Championnat
  Belgique Fédération Équipe de Belgique de rugby à XIII
  Bosnie-Herzégovine[3] Fédération Équipe de Bosnie-Herzégovine de rugby à XIII tournois informels
  Danemark[4] Fédération Équipe du Danemark de rugby à XIII
  Écosse Fédération Équipe d'Écosse de rugby à XIII Championnat anglais[2]
  Estonie Fédération Équipe d'Estonie de rugby à XIII (en) Néant
  Espagne Fédération Équipe d'Espagne de rugby à XIII Championnat gelé en 2020[2]
  France Fédération Équipe de France de rugby à XIII Championnat
  Géorgie Fédération Équipe de Géorgie de rugby à XIII (en) Néant
  Grèce Fédération hellène de rugby à XIII

Association grecque de rugby à XIII

Équipe de Grèce de rugby à XIII Championnat[2]
  Lettonie Fédération Équipe de Lettonie de rugby à XIII
 Lituanie Embryon de fédération Équipe de Lituanie de rugby à XIII
  Hongrie Fédération Équipe de Hongrie de rugby à XIII Championnat
 Irlande Fédération Équipe d'Irlande de rugby à XIII Championnat[2]
  Italie Fédération Équipe d'Italie de rugby à XIII Championnat (projet en 2021)[2]
  Malte Fédération Équipe de Malte de rugby à XIII Tournois informels en 2020[2]
  Macédoine du Nord Fédération basée en Australie Équipe de Macédoine du Nord de rugby à XIII néant[2]
  Moldavie Fédération Équipe de Moldavie de rugby à XIII Activité « gelée »
  Norvège Équipe de Norvège de rugby à XIII Championnat[2]
  Pays-Bas Fédération Équipe des Pays-Bas de rugby à XIII Championnat[5],[2]
  Pays de Galles Fédération Équipe du Pays de Galles de rugby à XIII Championnat[2]
  Pologne Équipe de Pologne de rugby à XIII Championnat[4]
  Portugal Fédération Équipe du Portugal de rugby à XIII néant
  Russie Fédération Équipe de Russie de rugby à XIII Championnat projet gelé en 2020[2]
  Serbie-et-Monténégro Fédération Équipe de Serbie-Monténégro de rugby à XIII Championnat[2]
  Suède Équipe de Suède de rugby à XIII
  Tchéquie Fédération Équipe de Tchéquie de rugby à XIII Championnat[2]
  Turquie Équipe de Turquie de rugby à XIII Championnat[2]
  Ukraine Équipe d'Ukraine de rugby à XIII Championnat[2]

Au niveau de la Fédération internationale, les équipes d'Océanie font partie du groupe « Asie Pacifique » comme toutes les équipes de l'Asie à l'exclusion de l'Arabie Saoudite et du Liban[1].

Comme la Nouvelle-Calédonie l'est avec la France, les Samoa américaines sont un territoire des États-Unis à statut particulier. L'île Norfolk, également, en tant que territoire australien.

Pays Fédération nationale Équipe nationale masculine Championnat national
  Australie Fédération Équipe d'Australie de rugby à XIII Championnat
  Îles Cook Fédération Équipe des Îles Cook de rugby à XIII Championnat[2]
  Île Norfolk Équipe de l'Ile de Norfolk de rugby à XIII (en)
  Îles Salomon Équipe des Salomon de rugby à XIII
  Fidji Fédération Équipe des Fidji de rugby à XIII Championnat[2]
  Nouvelle-Zélande Fédération Équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XIII Championnat[2]
  Nouvelle-Calédonie Ligue Équipe de Nouvelle-Calédonie de rugby à XIII Activité « gelée »
  Niue Équipe de Niue de rugby à XIII
  Papouasie-Nouvelle-Guinée Fédération Équipe de Papouasie-Nouvelle-Guinée de rugby à XIII Championnat[2]
  Samoa Fédération Équipe de Samoa de rugby à XIII Championnat[2]
  Samoa américaines Fédération Équipe des Samoa américaines de rugby à XIII (en) Championnat
  Tonga Fédération Équipe de Tonga de rugby à XIII Championnat[2]
  Vanuatu Fédération Équipe du Vanuatu de rugby à XIII

La Fédération Internationale de rugby à XIII, appuyée par des initiatives privées, s'est lancée dans une politique de développement du rugby à XIII en Amérique Latine, ce qui explique la liste ci-dessous à jour au mois .

Au niveau de la Fédération internationale, les équipes américaines sont versées dans le groupe « Amériques » (Amérique au pluriel)[1].

Pays Fédération nationale Équipe nationale masculine Championnat national
Antilles[6] Sélection transnationale Équipe des Antilles de rugby à XIII sans objet
  Argentine Fédération Équipe d'Argentine de rugby à XIII Championnat
  Bolivie
  Brésil Fédération Équipe du Brésil de rugby à XIII Championnat
  Canada Fédération Équipe du Canada de rugby à XIII Championnat[2]
  Chili Fédération

Équipe du Chili de rugby à XIII

Championnat
 Colombie Fédération Équipe de Colombie de rugby à XIII (en)
  Équateur Fédération Équipe d’Équateur de rugby à XIII (en)
  Guyana
  Jamaïque Fédération Équipe de Jamaïque de rugby à XIII Championnat[5]
  États-Unis Fédération Équipe des États-Unis de rugby à XIII Championnat[2]
  Mexique Fédération[7] Équipe du Mexique de rugby à XIII Tournois informels
  Nicaragua Fédération[7] Équipe du Nicaragua de rugby à XIII
  Pérou Fédération Équipe du Pérou de rugby à XIII
  Salvador Fédération[7] Équipe du Salvador de rugby à XIII
  Trinité-et-Tobago Fédération
  Uruguay Fédération Équipe d'Uruguay de rugby à XIII

La Fédération Internationale de rugby à XIII, appuyée par des initiatives privées, s'est lancée dans une politique de développement du rugby à XIII en Afrique, ce qui explique la liste ci-dessous à jour au mois d'[1].

Au niveau de la Fédération internationale, les équipes africaines sont versées dans le groupe « Moyen-Orient Afrique »[1].

Pays Fédération nationale Équipe nationale masculine Championnat national
  Afrique du Sud Fédération Équipe d'Afrique du Sud de rugby à XIII Championnat
  Burundi
  Cameroun Fédération Équipe du Cameroun de rugby à XIII Tournoi informels
  Éthiopie Fédération Équipe d’Éthiopie de rugby à XIII Tournois informels
  Ghana Fédération Équipe du Ghana de rugby à XIII (en) Tournois informels
  Kenya Fédération
  Maroc Conflit juridique et politique[8] Équipe du Maroc du rugby à XIII Tournois informels
  Nigeria Fédération Équipe du Nigeria de rugby à XIII Tournois informels
  République démocratique du Congo Fédération Équipe de la RD du Congo de rugby à XIII Tournois informels
  Sierra Leone Fédération Équipe du Sierra Leone de rugby à XIII Tournois informels

Au niveau de la Fédération internationale, les équipes asiatiques font partie du groupe « Asie Pacifique »[1], à l'exclusion de l'Arabie Saoudite et du Liban, qui font partie de la zone « Moyen-Orient-Afrique ».

Pays Fédération nationale Équipe nationale masculine Championnat national
  Arabie saoudite Conflit juridique
  Émirats arabes unis Conflit juridique[9] Équipe des Émirats arabes unis de rugby à XIII Conflit juridique
  Hong Kong Fédération Équipe de Hong Kong de rugby à XIII Championnat
  Inde
  Japon Fédération Équipe du Japon de rugby à XIII Néant
  Liban Fédération Équipe du Liban de rugby à XIII
  Pakistan
  Philippines Équipe des Philippines de rugby à XIII
  Singapour Fédération Équipe de Singapour de rugby à XIII Néant
  Thaïlande Fédération Équipe de Thaïlande de rugby à XIII (en)
 Vietnam Fédération Équipe du Viêt Nam de rugby à XIII

Particularismes du développement international du rugby à XIII

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Pratique du rugby à XIII et stratégies de développement

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Seulement une vingtaine de pays ont réellement une pratique régulière du rugby à XIII, par l'organisation d'un championnat ou d'une coupe nationale annuelle dans le pays où il est pratiqué.

L'implantation au niveau national peut se faire de diverses façons, comme par la pratique du rugby à IX (Canada, Japon…) mais aussi au travers d'une forme de « communautarisme » très présent et très vigoureux en Australie: les dirigeants treizistes australiens essaient en effet de développer le rugby à XIII dans les différentes communautés qui composent l'Australie (Grecs, Hongrois, Italiens, Maltais, Portugais, etc.) afin de l'exporter vers le pays d'origine de ses immigrants ce qui a conduit à la création de certaines fédérations nationales à partir de l'Australie (Grèce, Italie, Malte…) et des équipes nationales composées principalement ou en partie d'« Heritage players ».

Au travers de cette démarche ils ont réussi à l'implanter dans des pays comme le Liban, et de mettre à leurs dispositions des joueurs qui possèdent déjà un bon niveau car jouant en NRL, championnat qui exerce une forte prégnance sur le XIII mondial.

L'Angleterre, autre nation majeure du rugby à XIII, semble avoir une tactique de développement assez différente de l'Australie mais aussi de son homologue « quinziste », parfois qualifiée de « conservatrice ». Dès les années 1950, elle ne s'est pas opposée à la création de la Coupe du Monde, et depuis ne s'est pas vraiment opposée aux initiatives d’intégrer dans des compétitions déjà existantes, voire celles organisées sur son sol, des équipes européennes en général, françaises en particulier. Ainsi des équipes non-britanniques disputent la Superleague, et la Challenge Cup (coupe d'Angleterre de rugby à XIII). Elle a également assoupli les règles contraignantes qu'elle avait imposées au début de l'intégration de ces équipes, comme les faire jouer systématiquement à l'extérieur, malgré le tirage du sort de ces équipes en premier au moment de la Challenge Cup. Cependant, en 2018, on assiste de nouveau à ce que l'on pourrait qualifier de « verrouillage » de la coupe d'Angleterre par la RFL : cette dernière exige des clubs français (Dragons catalans et Toulouse Olympique) et d'un club canadien, les Toronto Wolfpack, une caution pour le cas où ils atteindraient les phases finales de la compétition[10]. Ceci pour compenser une éventuelle perte au niveau de la billetterie. Toulouse et Toronto refusent, mais les Catalans, après des négociations, acceptent son versement.

Par ailleurs, à défaut de s'appuyer sur le communautarisme, il y a parfois eu des tentatives en Europe de s'appuyer sur un certain « régionalisme » ; ce fut le cas avec l'expérience de l’Équipe de rugby à XIII de Catalogne, qui a disputé des matchs mais n'a pas dépassé le stade de quelques années d'existence.

Un développement contrarié parfois par des blocages

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Blocages externes

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Dans certaines régions du monde, les autorités treizistes invoquent parfois une attitude hostile des fédérations quinzistes, des obstacles qui compliquent leur démarche d'implantation du sport. Ce fut le cas pour le Maroc[8], l'Arabie Saoudite[11], ou l'Argentine[12]. Cette attitude ayant même conduit à l'arrestation du responsable du rugby à XIII dans les Émirats Arabes Unis, car la fédération de rugby à XV locale contestait l'utilisation du terme«  rugby »[9] et revendiquait en conséquence le monopole de l'organisation de toute rencontre de ballon ovale. L'exemple d'opposition la plus dramatique étant bien entendu celle de l'interdiction du rugby à XIII en France sous le régime de Vichy. Si aujourd'hui cette interdiction appartient à l'histoire, force est de constater que les autorités françaises n'apportent aucun soutien, même symbolique, au rugby à XIII. Seules certaines collectivités locales affichent leur soutien.

Parfois, il n'y a pas de conflit concret, mais plutôt une hostilité de principe affichée par les autorités quinzistes locales. C'est le cas à l'occasion de la réception par l'Espagne de l'Irlande au cours de l'automne 2019. Le modeste club « quinziste » local de Jaén prend l’initiative de publier sur Facebook un message invitant les spectateurs à ne pas faire la confusion avec un match disputé par l'équipe de rugby à XV nationale et en profite pour dénigrer le rugby à XIII en indiquant qu'« il est dommageable que l’administration locale dépense de l’argent dans un sport sans implantation ni racine, non pas seulement dans notre province, sinon même pas dans notre région »(sic)[13]. Le site retire finalement la page incriminée au vu les commentaires indignés des internautes.

Conflits internes

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Mais beaucoup plus rarement, il arrive que le blocage intervienne à cause du conflit entre deux instances treizistes concurrentes sur le même territoire. En 2019, on apprend ainsi dans les médias que la qualification de la Grèce pourrait être remise en cause en raison d'un conflit administratif interne au pays. En effet, le rugby à XIII est organisé en deux fédérations, l'une officielle, reconnue par les institutions grecques, la fédération hellène de rugby à XIII (FHRXIII) et l'autre officieuse, l'Association grecque de rugby à XIII (AGRXIII), reconnue par la fédération internationale de rugby à XIII (RLEF). La première a perdu son statut de membre de la RLEF en en raison de son inactivité, la seconde est en revanche reconnue par les instances internationales treizistes en comme membre observateur[14]: elle organise un championnat régulier et dispose d'une sélection pour rencontrer les équipes nationales. Cependant, en raison des actions juridiques entreprises par la fédération officielle, les rencontres de rugby à XIII sont jouées clandestinement, la police étant même intervenue lors d'un match de la Balkan Super League au mois de [14], a commencé en et son absence de résolution d'ici le mois de pourrait empêcher la Grèce de disputer son match éliminatoire face à la Norvège. Le conflit entre les deux fédérations, qui auraient une origine politique[14].

Des points à améliorer ?

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Une neutralité des arbitres à mettre en place au niveau international

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La neutralité des arbitres, ou plutôt le fait qu'un arbitre ne doit pas être ressortissant d'un pays qui dispute la rencontre pour laquelle il doit officier, n'est pas assurée. Celle-ci n'a pas encore été instituée dans toutes les compétitions internationales et il n'existe pas pour le moment de tentative d'uniformiser l'arbitrage. Par exemple, lors de la coupe du monde de 2017, aucun arbitre français ou d'un pays francophone n'a officié, et les arbitres étaient issus de trois nations seulement sur les quatorze participantes. Une situation corrigée lors de la coupe du monde de 2021, avec notamment la désignation de Benjamin Casty.

Un nombre insuffisant de test-matchs

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Enfin, et cela fut notamment critiqué par de grands joueurs ayant connu les deux rugby comme Jason Robinson, le nombre de test-matchs disputés à XIII entre les nations et bien moindre à XIII qu'à XV. En tout cas pour faire une comparaison avec de grandes nations dans les deux sports comme l'Angleterre[15]. Des personnalités comme l'entraineur de l'équipe d'Angleterre, Wayne Bennett, demandant à la RLIF de développer une stratégie tendant vers plus « d'action internationale »[16].

Notes et références

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  1. a b c d e et f « Membres de la Fédération Interantionale de Rugby à XIII ».
  2. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w et x (en) « Domestic bliss : We rate which nations have the best domestic competitions », Rugby League Review, no 149,‎ , p. 30 (ISSN 0267-8454)
  3. « https://www.ffr13.fr/actualites/la-bosnie-herzegovine-obtient-le-statut-dobservateur/ », sur ffr13.fr, .
  4. a et b (en) Ash Hope, « Wonderful Copenhagen : Planet league », Rugby League World, no 432,‎ , p. 74 75 (ISSN 1466-0105)
  5. a et b (nl) « Nederlandse Rugby League Bond », sur rugbyleague.nl (consulté le ).
  6. (en) Ash Hope, « I can feel it indie air tonight : Jamaica's recent World cup qualification has its roots in the creation of a now forgotten West Indies team in the early noughties », Rugby League World, no 453,‎ , p. 70-71 (ISSN 1466-0105)
  7. a b et c Treize Mondial, « Brèves - Une nouvelle fédération en Amerique centrale - Rugby à XIII », sur Treize Mondial, (consulté le ).
  8. a et b (en) Phil Caplan, « Moroccan rugby union attempts to block GB Students Rugby League tour of Morocco », sur rugbyleagueplanet.com, (consulté le ) : « The Great Britain Student Rugby League Pioneers have returned from an eventful trip to Morocco, where their playing schedule was interrupted by a combination of rugby union intrusion and unavailable facilities. ».
  9. a et b (en) « Extreme code wars: UAE Rugby Union has UAE Rugby League boss arrested », sur smh.com.au, (consulté le ).
  10. (en) Matthew Shaw et Ash Hope, « Cup Half Empty : The RFL had tongues wagging earlier this month when they subtly annouced that Toronto Wolfpack and Toulouse Olympique would not participating in the Challenge Cup », Rugby League World, no 453,‎ , p. 18-21 (ISSN 1466-0105)
  11. (en) « Rugby League flourishing in Saudi Arabian city of Jeddah »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur rugbyleagueplanet, (consulté le ) : « Despite the obstacles, which has seen some MENA (Middle East North Africa) age-group tournaments again postponed, ».
  12. (en) Ash Hope, « Out of the blue : Argentina is the latest country to develop an emerging Rugby League scene, but they crave international competition in order to maintain their momentum », Rugby League World, no 436,‎ , p70 p 71 (ISSN 1466-0105)
  13. « En Espagne, XIII et XV vont devoir cohabiter : L’Espagne va recevoir l’Irlande à Jaén à l’automne prochain dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde et cela n’était pas du goût du club de XV local. », sur treizemondial, .
  14. a b et c (en) Ash Hope, « A Greek Tragedy », Rugby League World, no 457,‎ , p. 66-69 (ISSN 1466-0105)
  15. (en) Richard de la Rivière, « Robinson urges RFL to focus on Internationals », Rugby Leaguer& League Express,‎ , p. 2 (ISSN 0962-1547)
  16. (en) Aaron Bower, « Bennett demands more international rugby league », Rugby Leaguer&League Express,‎ , p. 3 (ISSN 0962-1547)