Lockheed KC-130 Hercules

Le Lockheed KC-130 Hercules est un avion militaire de ravitaillement en vol et de transport directement dérivé du C-130 Hercules. Conçu pour des besoins américains il a aussi connu le succès à l'export.

Lockheed KC-130 Hercules
Vue de l'avion.
Lockheed KC-130F Hercules appartenant à l'US Marine Corps ravitaillant un Douglas A-4 Skyhawk en 1989.

Constructeur Lockheed
Rôle Avion ravitailleur
Statut En service
Premier vol Novembre 1959
Mise en service Mai 1962
Date de retrait Toujours en service.
Équipage
6 membres.
Motorisation
Moteur Allison T56-A-15
Nombre 4
Type turboproulseurs
Puissance unitaire 4 590 ch
Dimensions
vue en plan de l’avion
Envergure 40,40 m
Longueur 29,80 m
Hauteur 11,62 m
Surface alaire 162,10 m2
Masses
À vide 36 520 kg
Maximale 71 050 kg
Performances
Vitesse de croisière 520 km/h
Vitesse maximale 575 km/h
Plafond 7 000 m
Vitesse ascensionnelle 558 m/min
Rayon d'action 3 800 km

Historique

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Développement

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Lockheed KC-130F ravitaillant deux Douglas A-4 Skyhawk américain et malaisien en 1987
 
Lockheed KC-130F Hercules au sol.
 
Missiles Hellfire installés sous l'aile d'un KC-130J Harvest Hawk en 2011.

Afin de répondre à l'origine à un cahier des charges de l'US Air Force concernant un avion ravitailleur capable de succéder efficacement au Boeing KC-97 Stratofreighter alors en service que Lockheed tenta en 1958 de développer une version optimisée du C-130 Hercules. En fait, le nouvel avion devait permettre à l'US Air Force de disposer d'un avion tactique, pouvant ainsi conserver ses Boeing KC-135 Stratotanker comme avions destinés au soutien exclusif du Strategic Air Command et de ses bombardiers. Le futur avion reçut la désignation officielle temporaire de Lockheed YKC-130.

Malgré des essais en vol concluant, notamment au moyen de chasseurs monoréacteurs North American F-100 Super Sabre, l'US Air Force décida de ne pas pousser plus loin ses essais et préféra commander le Boeing KC-135 en plus grand nombre. De ce fait, les deux YKC-130 produits furent rendus à l'avionneur qui les utilisa à des fins de soutien opérationnel.

Pourtant, dans le même temps, l'US Navy fit savoir qu'elle recherchait elle aussi un avion ravitailleur et jeta son dévolu sur le YKC-130. L'avion fut commandé en série début 1961 sous la désignation de Lockheed GV-1 Hercules. À la différence des avions demandés par l'US Air Force, ceux-ci étaient aptes également à des missions de transport conventionnel. Pour ce faire, les systèmes de ravitaillement en vol de l'avion étaient amovibles. Les premiers exemplaires entrèrent en service au mois de . En septembre suivant, ils virent leur désignation modifiée et devinrent des KC-130B et KC-130F. En fait, seuls les KC-130F pouvaient assurer les missions mixtes de ravitaillement en vol et de transport, les KC-130B étant de purs ravitailleurs en vol. Ces derniers volaient d'ailleurs au sein d'unités de l'US Marine Corps.

Ils furent suivis quatorze ans plus tard par la version KC-130R destinée cette fois exclusivement à l'US Marine Corps.

Dans le même temps, son constructeur lança le programme du Lockheed KC-130H, une version exclusivement destinée aux clients étrangers, généralement des pays alliés des États-Unis. En outre, ce modèle était proposé en priorité aux forces aériennes disposant déjà de Lockheed C-130 Hercules. À l'instar des KC-130F et KC-130R, le KC-130H était adapté à la fois aux missions de ravitaillement en vol autant qu'à celles du transport tactique. En parallèle l'US Marine Corps a demandé en 1983 que le constructeur lui développe une version spécifique du KC-130H connu sous la désignation de KC-130T.

Après que Lockheed ait changé de raison sociale pour devenir Lockheed Martin en 1995, il fut décidé d'adapter le programme du KC-130 aux nouvelles normes de l'Hercules. Ainsi apparut en 2004 le KC-130J directement dérivé du C-130J. Mais à la différence de tous ses prédécesseurs le constructeur avait décidé, en accord avec les autorités américaines, de conserver cette désignation à la fois pour les avions commandés par l'US Marine Corps autant que pour ceux destinés aux clients étrangers.

En 2006 grâce au RETEX des engagements en Afghanistan Lockheed Martin et l'US Department of Defense commencèrent à étudier l'opportunité d'utiliser des KC-130J Hercules comme gunship au sein du programme KC-130J Harvest Hawk. Les premiers essais en vol furent menés trois ans plus tard. Dotés d'une avionique spécifique[1] ces avions peuvent emporter un armement adapté et notamment des missiles antichar AGM-114P Hellfire II et des AGM-176 Griffin ainsi que des bombes guidées GBU-44 Viper Strike[2].

Utilisateurs

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Un des deux Lockheed KC-130H Hercules appartenant à l'Argentine en 1981.
 
Paire de Lockheed Martin KC-130J Hercules appartenant à l'US Marine Corps.

En 2017, les pays suivant utilisent ou ont utilisé à titre militaire des Lockheed KC-130 Hercules.

Engagements notables

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L'US Marine Corps a engagé ses Lockheed KC-130 Hercules dès la Guerre du Viêt Nam en appui de ses avions de combat mais également de ses hélicoptères de transport lourd tels ses Sikorsky HH-3E Jolly Green Giant. Par la suite, ils se sont adaptés au ravitaillement de machines plus lourdes comme le Sikorsky CH-53 Sea Stallion. Dans les années 1980, des Lockheed KC-130 ont été engagés par les Américains lors de l'Invasion de la Grenade, notamment comme avions de transport de troupes aéroportées. C'est durant la guerre d'Afghanistan que les KC-130J Harvest Hawk ont pour la première fois tiré des munitions.

Hors des États-Unis, c'est l'Argentine qui engagea en premier ses Hercules ravitailleurs quand un KC-130B assista un raid aérien de Dassault Super-Étendard contre le HMS Sheffield (D80) le durant la Guerre des Malouines[20].

Accidents

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Le , un Lockheed KC-130T appartenant au Squadron VMGR452 de l'aviation du corps des Marines des États-Unis s'écrase dans le Comté de Leflore. Les 16 passagers et membres d'équipage ont péri[21].

Dans la nuit du 5 au 6 décembre 2018, un F/A-18D Hornet biplace du Marine Aircraft Group 12 [MAG-12] et un KC-130J Hercules du Marine Aerial Refueler Transport Squadron 152 [VMGR-152] décollant de la Marine Corps Air Station Iwakuni sont entrés en collision lors d’une phase de ravitaillement en vol, alors qu’ils évoluaient à environ 300 km au large des côtes japonaises. L’accident fait six morts, dont l’un des pilotes du chasseur-bombardier et les cinq membres de l’équipage de l’avion-ravitailleur.

Le , collision entre un chasseur F-35B du 3rd Marine Aircraft Wing et un KC-130J du Marine Aerial Refueler Transport Squadron 352 lors d'un ravitaillement de carburant au nord-est de San Diego en Californie. Le pilote du F-35 s'est éjecté, et le KC-130 a fait un atterrissage en catastrophe, l'ensemble du personnel sain et sauf[22].

Versions

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Lockheed Martin KC-130J Hercules en vol.
  • Lockheed KC-130 Hercules : Désignation générique de la famille d'avions.
    • Lockheed YKC-130 : Désignation des deux avions de présérie.
    • Lockheed KC-130A : Désignation attribuée aux avions destinés à l'US Air Force avant l'abandon du programme d'acquisition.
    • Lockheed KC-130B : Désignation de la première série d'avions construite à hauteur de six exemplaires et désignée jusqu'en comme GV-1.
    • Lockheed KC-130F : Désignation de la deuxième série d'avions construite à hauteur de quarante-six exemplaires et désignée jusqu'en comme GV-1.
    • Lockheed KC-130H : Désignation de la troisième série d'avions construite à hauteur de trente-trois exemplaires.
    • Lockheed KC-130R : Désignation de la quatrième série d'avions construite à hauteur de quatorze exemplaires.
    • Lockheed KC-130T : Désignation de la cinquième série d'avions construite à hauteur de vingt-huit exemplaires.
    • Lockheed Martin KC-130J : Désignation de la sixième série d'avions construite à hauteur de cinquante-cinq exemplaires.
      • Lockheed Martin KC-130J Harvest Hawk : Désignation d'une sous-version du KC-130J destinée à des missions d'appui tactique et de lutte anti-terroriste construite à hauteur de dix exemplaires.

Articles connexes

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Sources & références

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Sources bibliographiques

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Sources web

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Références

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  1. « Lockheed-Martin KC-130J Harvest HAWK », sur AviationsMilitaires.net (consulté le ).
  2. (en)http://www.codeonemagazine.com/article.html?item_id=112
  3. « Les aéronefs de la Royal Saudi Air Force en 2017 et en images - avionslegendaires.net », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  4. « Armée de l'air argentine », sur AviationsMilitaires.net (consulté le ).
  5. « Les aéronefs de la Força Aérea Brasileira en 2015 et en images - avionslegendaires.net », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  6. « Armée de l'air chilienne », sur AviationsMilitaires.net (consulté le ).
  7. Air et Cosmos, hors série aviation militaire, 25H, Espagne, p.21
  8. « Le parc aérien de l'US Marines [[[sic]]] Corps en 2015 et en images. - avionslegendaires.net », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  9. « Les aéronefs de l'US Navy en 2016 et en images - avionslegendaires.net », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  10. « Armée de l'Air : vers la commande de 2 KC-130J et de 2 C-130J », sur Air et Cosmos (consulté le ).
  11. Laurent Lagneau, « Ayant reçu son premier KC-130J Hercules, l’armée de l’Air peut maintenant ravitailler les hélicoptères en vol », sur OPEX360 (consulté le )
  12. Laurent Lagneau, « L’armée de l’Air a reçu son second et dernier avion KC-130J Hercules », sur OPEX360, (consulté le )
  13. « Armée de l'air israélienne », sur AviationsMilitaires.net (consulté le ).
  14. « Le parc aérien de Heyl Ha'Avir en 2017 et en images - avionslegendaires.net », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  15. « Les aéronefs de l'Aeronautica Militare Italiana en 2015 et en images - avionslegendaires.net », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  16. « Aéronavale japonaise », sur AviationsMilitaires.net (consulté le ).
  17. « Armée de l'air koweïtienne », sur AviationsMilitaires.net (consulté le ).
  18. « Armée de l'air marocaine », sur AviationsMilitaires.net (consulté le ).
  19. « Le parc aérien de la Republic of Singapore Air Force en 2017 et en images - avionslegendaires.net », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  20. « L'attaque du HMS Sheffield »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur netmarine (consulté le )
  21. « Crash mortel d'un Lockheed KC-130T aux États-Unis - avionslegendaires.net », sur avionslegendaires.net, (consulté le ).
  22. « Un F-35B de l'US Marine Corps s'est écrasé après une collision avec un avion-ravitailleur KC-130J », sur Zone Militaire, (consulté le ).