Leena Gade
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Leena Gade, née en mars 1976 à Perivale[1], est une ingénieure de course britannique. En 2011, elle devient la première femme ingénieure de course à remporter les 24 Heures du Mans. L'année suivante, elle remporte le titre de « Man of the Year » du Championnat du monde d'endurance FIA et le prix de C&R Racing Woman in Technology Award. Elle est aussi ambassadrice de la FIA de la Commission pour les femmes dans le sport automobile.
Biographie modifier
Leena Gade est la fille d'immigrants indiens[2]. Elle grandit en Angleterre, à l'exception de trois années entre ses 9 et 12 ans que sa famille a passé en Inde. Pendant ce temps, elle et sa sœur cadette Teena s'intéressent à l'ingénierie. De retour en Angleterre, les deux filles commencent à s'intéresser à la Formule 1[3] et à l'IndyCar lorsque Nigel Mansell s'y illustre[4]. Sa sœur Teena est également devenue ingénieure de course[5].
Leena Gade étudie ensuite l'ingénierie à l'Université de Manchester où elle est l'une des cinq élèves femmes dans une classe de 100. Elle est la seule encore présente quand elle y obtient son Master de Science en génie aérospatial en 1998[6].
Après l'université, Leena Gade travaille en tant qu'ingénieur de finition pour Jaguar pendant six ans et demi[7],[8]. Dans le même temps, elle travaille à temps partiel en tant qu'ingénieur pour des équipes de course de la Formule BMW ou encore de l'A1 Grand Prix.
En 2006, elle se rend aux 24 Heures du Mans pour la première fois avec l'équipe Chamberlain Synergy[9],[3]. Elle commence à travailler pour l'Audi Sport team Joest l’année suivante.
En 2011, elle devient la première femme ingénieure de course à remporter une victoire aux 24 Heures du Mans, avec les pilotes André Lotterer, Benoît Tréluyer et Marcel Fässler[10],[8]. Elle et son équipe sont de nouveau victorieux en 2012 et 2014[10],[11]. Elle et Audi ont aussi obtenu des titres en championnat du monde d'endurance en 2012 et 2013[11].
En 2012, elle déménage en Allemagne, où pour Audi elle travaille sur le développement de nouvelles voitures de course[6]. Toujours en 2012, Gade est nommée « Man of the Year » du Championnat du monde d'endurance FIA, et reçoit aussi le C&R Racing Women in Technology award[12],[13]. Elle est nommée l'année suivante ambassadrice de la FIA de la Commission pour les femmes dans le sport automobile[14]. Elle est également ambassadrice de la Formule Étudiant en 2013 et 2014[12].
Leena Gade quitte Audi en 2016 et rejoint Bentley[15],[16].
En 2018, elle est recrutée par le Schmidt Peterson Motorsport pour être l'ingénieur de course de James Hinchcliffe dans le cadre de l'IndyCar Series[4]. Elle est ainsi la première femme à devenir ingénieure de course dans le championnat[17]. Cependant, elle quitte l'écurie après cinq courses seulement et l'échec de James Hinchcliffe lors des qualifications des 500 miles d'Indianapolis[18], l'équipe expliquant que « la relation n’était pas productive pour les deux parties » et Gade indiquant que « les deux mondes n’ont pas bien fonctionné »[19].
En 2019, elle devient l'ingénieur responsable de la Mazda RT24-P Daytona N°77 pour le compte de Multimatic. La voiture est engagée dans le championnat WeatherTech par le Mazda Team Joest[20].
Références modifier
- Fiche sur ukbizdb.com
- « Interview with the First lady of Le Mans Leena Gade », Female Racing News: News about Women in Motorsports, (consulté le )
- Leena Gade - The First Female Engineer to Win Le Mans, Musial, J.F. (Contributor), Leena Gade (Contributor) ()
- Michaël Duforest, « Leena Gade devient ingénieur de course de James Hinchcliffe », sur fr.motorsport.com, (consulté le ).
- (en) Paul Hudson, « Goodwood Festival of Speed 2011: rival racing outfits run by sisters », The Telegraph, (lire en ligne, consulté le )
- (en) « Le Mans World », Your Manchester: For Engineering and Physical Sciences Alumni, , p. 4–7 (lire en ligne, consulté le )
- Leena Gade, « Life in the Fast Lane », The Huffington Post UK, (consulté le )
- Gaël Robic, « Leena Gade, la femme qui fait gagner Audi », sur sport.francetvinfo.fr, (consulté le ).
- (en) Giles Richards, « Leena Gade's long road to success as a female motorsport engineer », The Guardian, (lire en ligne, consulté le )
- (en) Giles Richards, « Leena Gade hungry for Audi victory in World Endurance Championship », The Guardian, (lire en ligne, consulté le )
- Darshan Chokhani, « Leena Gade - Sa vie d'ingénieur de course chez Audi Sport », sur fr.motorsport.com, (consulté le ).
- « Formula Student Ambassador Leena Gade », sur Institution of Mechanical Engineers (consulté le )
- « Leena Gade - The First Lady of Endurance Racing », FIA World Endurance Championship, (consulté le )
- « Leena Gade appointed to FIA Commission for Women in Motorsport Role », FIA World Endurance Championship, (consulté le )
- C. Ca., « 24 Heures du Mans : Audi veut gagner, pour la dernière de Leena Gade », sur lequipe.fr, (consulté le ).
- (en) Jim Pedley, « Le Mans to be Leena Gade’s swansong at Audi », Racin' Today, (lire en ligne, consulté le )
- Medhi Casaurang-Vergez, « IndyCar - Leena Gade rejoint le Schmidt Peterson Motorsports », sur autohebdo.fr, (consulté le ).
- David Malsher, « Leena Gade et Schmidt/Peterson se séparent », sur fr.motorsport.com, (consulté le ).
- Medhi Casaurang-Vergez, « Leena Gade quitte ses fonctions au sein du SPM », sur autohebdo.fr, (consulté le ).
- (en) « Gade looks to add to her racing accomplishments with Mazda Team Joest », sur RACER, (consulté le )
