Olfactores

clade d'animaux chordés
Olfactores
Description de cette image, également commentée ci-après
Chordés de différentes classes appartennant à la clade des Olfactores.
Classification
Règne Animalia
Super-embr. Deuterostomia
Embranchement Chordata

Clade

Olfactores
Jefferies, 1991

Taxons de rang inférieur

Les olfactoriens (Olfactores) forment un clade d'animaux chordés caractérisé par le fait de disposer du sens de l'olfaction, ou odorat. Ce groupe réunit la totalité des tuniciers et des vertébrés.

Ce clade admet pour groupe frère celui des céphalochordés. Il a été créé par Richard P.S. Jefferies (en) d’après la présence de potentiels appareils olfactifs homologues dans des fossiles (Cornutes et Mitrés, toutefois controversés) un temps proposés comme des précurseurs de vertébrés et tuniciers.

Caractéristiques modifier

Le rassemblement de tuniciers et vertébrés dans un même clade ne paraît pas évident morphologiquement, ce qui explique que la classification classique ait plutôt rapproché les tuniciers des mollusques. Or, si on se met à comparer leurs larves (comme Darwin le fit il y a plus de 150 ans), apparaissent alors beaucoup de ressemblances structurelles, comme la queue postanale, la forme des larves ou encore la notochorde définissant les chordés, justifiant ainsi le rapprochement cladistique de ces sous-embranchements.

La théorie de Richard P.S Jefferies dite des « calcichordés », stipulant que les chordés provenaient d’ancêtres qui disposaient un squelette externe riche en calcium, fit peu d’émules jusqu’à ce que les analyses moléculaires confirment la proximité phylogénétique des tuniciers et des vertébrés.

Caractères généraux issus des Chordés modifier

Les Olfactoriens possèdent les cinq caractéristiques définissant les Chordés, à l'état larvaire pour les Ascidies et les Thaliacées et durant toute la vie chez les Larvacées et les Crâniés :

  • présence d'une notochorde (structure mésodermique dorsale cylindrique allongée qui joue un rôle de soutien) ;
  • tube nerveux dorsal, par rapport à l'intestin et à la chorde en forme de tube (Épineuriens (polyphylétiques))[Note 1] ;
  • fentes pharyngiennes (Pharyngotrèmesparaphylétiques, les fentes pharyngiennes ayant par la suite été perdues par les échinodermes)[Note 1] ;
  • endostyle (repli qui recouvre la face ventrale du pharynx et qui achemine les particules alimentaires au tube digestif en sécrétant un mucus) ;
  • queue postanale.

Caractères propres modifier

Les Olfactoriens possèdent des caractéristiques non dérivés des Chordés, que ne possèdent donc pas les autres Chordés (Céphalochordés):

Évolution modifier

Ce clade a connu une très importante diversification depuis son apparition au Cambrien (vers - 500 millions d’années) : alors que les tuniciers et les myxines sont restés peu diversifiés et exclusivement marins, les vertébrés ont eu une évolution fulgurante et ont conquis tous les milieux de la planète, avec leur premiers pas sur terre au Dévonien supérieur, il y a environ 370 millions d’années. Aujourd’hui, avec les baleines, qui mesurent jusqu'à 33 mètres de long (baleine bleue), ils comprennent les animaux les plus lourds et des animaux parmi les plus grands que la Terre ait jamais portés.

Systématique modifier

Description des sous-embranchements modifier

Les Olfactoriens sont constitués de deux sous-embranchements :

  • Les Urochordés ou Tuniciers, qui ne possèdent les caractéristiques des Chordés qu'à l'état larvaire, à l'exception des Larvacées (ou Appendiculaires). Comme leur nom l'indique, les Tuniciers possèdent de plus une tunique, produite par l’épiderme puis secondairement colonisée par des cellules d’origine sanguine ou conjonctive, constituée d’eau, de protéines et d’un glucide, la tunicine.

Selon l’hypothèse de Garstang[1], la larve devint au cours de l’évolution le stade dominant dans le cycle vital, et tous les Chordés descendants possèdent les caractéristiques de la larve des Urochordés (néoténie) : une chorde, des fentes pharyngiennes, une queue post-anale, et un tube nerveux dorsal.

 
Un tunicier appendiculaire. Contrairement aux thaliacées et aux ascidies, il est néoténique. Ce stade aurait pu s'imposer dans l'évolution jusqu'à devenir dominant.
  • Les Vertébrés, qui possèdent une colonne vertébrale recouvrant la partie troncale du système nerveux central. À 18 jours, la notochorde de l'embryon des vertébrés se métamérise pour former les anneaux de la colonne vertébrale. Les vertébrés possèdent généralement un squelette osseux ou cartilagineux et des yeux. Toutefois, les Myxines qui ne possèdent pas de colonne vertébrale et disposent de photorécepteurs à la place des yeux, sont désormais intégrées au clade des Vertébrés où elles forment le groupe frère des Hyperoartiens au sein des Agnathes[2] ou Cyclostomes.

Phylogénie modifier

En classification classique, les Olfactoriens sont traditionnellement divisés en trois sous-embranchements :

Ou en deux, selon NCBI:

Cavalier-Smith, quant à lui, divisa ce taxon en deux sous-embranchements et en deux infra-embranchements[2]:

 
Têtard de grenouille (vertébré)
 
Larve d'ascidie (tunicier)

Voir aussi modifier

Articles connexes modifier

Références taxonomiques modifier

Notes et références modifier

Notes modifier

  1. a et b La phylogénétique encourage plutôt le regroupement des Échinodermes et des Hémichordés parmi les Ambulacraires
  2. Les myxines sont parfois incluses (moléculaire) ou exclues (traditionnel) des vertébrés.

Références modifier

  1. (en) Walter Garstang, « Memoirs : The Morphology of the Tunicata, and its Bearings on the Phylogeny of the Chordata », Quarterly Journal of Microscopical Science, vol. 72, no 285,‎ , p. 51-187 (ISSN 0021-9533 et 1477-9137, lire en ligne).
  2. a et b (en)Thomas Cavalier-Smith, 1998. A revised six-kingdom system of life. Biol. Rev. 73: 203-266.