Chelicerata

sous-embranchement d'arthropodes

Les Chélicérés (Chelicerata) ou Chélicérates[1], nom signifiant « doté de chélicères », forment un sous-embranchement de l'embranchement des Arthropodes qui comprend les classes actuelles des arachnides (dont les araignées et les scorpions), des pycnogonides et des mérostomes (dont les limules). Ces animaux, pour la plupart prédateurs, ont survécu après l'extinction des trilobites, arthropodes marins très communs du Paléozoïque. La plupart des chélicérés marins, comprenant notamment les euryptérides, sont maintenant éteints.

Chelicerata
Description de cette image, également commentée ci-après
Exemple de Chélicérés.
Classification
Règne Animalia
Sous-règne Eumetazoa
Super-embr. Ecdysozoa
Embranchement Arthropoda

Sous-embranchement

Chelicerata
Heymons, 1901

Classes de rang inférieur

Anatomie

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Chez les Chélicérés, le corps est divisé en 2 parties :

  • une partie antérieure, le prosome (ou céphalothorax) qui est composé de 8 segments (auxquels s'ajoute une pièce supplémentaire antérieure, l'acron). Comme chez les autres Arthropodes, la bouche se trouve entre les 2e et 3e segments, mais alors que l'on trouve habituellement une paire d'antennes sur le dernier segment préoral, il n'y en a pas chez les Chélicérates. Le prosome porte habituellement des yeux ;
  • une partie postérieure, l'opisthosome (ou abdomen) qui est constitué de 12 segments (et d'une pièce terminale supplémentaire, le telson).

Les segments ne sont guère visibles de l'extérieur, sauf au niveau de l'abdomen chez les scorpions. Chez les opilionides et les acariens, céphalothorax et abdomen sont soudés.
Le système nerveux central ne comprend qu'un protocérébron suivi du tritocérébron autour de l'œsophage.

Appendices

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Les appendices sur les segments du prosome sont :

  1. Les chélicères : ce sont des pièces buccales faisant office de mandibules, elles donnent leur nom au groupe. Elles se présentent généralement sous forme de pinces cornées, mais peuvent subir des modifications chez certains groupes. Ainsi, chez les araignées, elles sont modifiées en crochets venimeux ; chez les tiques, elles forment un tube armé de pointes apte à percer la peau de leur hôte. La plupart des Chélicérates sont incapables d'ingérer de la nourriture solide : ils sont donc amenés à boire du sang ou à projeter leurs sucs digestifs pour digérer leurs proies à l'extérieur du corps (digestion externe).
  2. Les pédipalpes : ce sont des appendices couverts de soies sensorielles, ils encadrent l'orifice buccal. Ils ont un rôle tactile et servent à manipuler les proies. Chez les scorpions, les pédipalpes sont modifiés et forment les pinces.
  3. Quatre paires de pattes : les pattes du prosome sont uniramées et portent une branchie réduite. Elles permettent de marcher ou de nager. Chez les Arachnides qui tissent des toiles, elles sont aussi utilisées pour la manipulation de la soie.

Les appendices de l'opisthosome sont soit absents soit réduits aux branchies qu'ils portent.

Classification

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Liste des classes actuelles

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Selon ITIS (septembre 2016)[2]:

Taxons fossiles

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Classification, genres fossiles basaux et ordre fossiles d'après Lamsdell, 2013[3] et Paleobiology Database (septembre 2016)[4]:


Phylogénie interne

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Phylogénie des grands groupes de chélicérés, d'après Lamsdell, 2013[5] :

 Chelicerata  

Pycnogonida


 Euchelicerata 

Xiphosura (limules)


 Planaterga 

Chasmataspidida


 Sclerophorata  

Arachnida (araignées, scorpions, acariens...)



Eurypterida (scorpions de mer)






Notes et références

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Références taxonomiques

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