Nashua (cheval)

	Nashua
	; Nashua à Spendthrift Farm en 1981
Race	Pur-sang
Père	Nasrullah
Mère	Segula
Père de mère	Johnstown
Sexe	M
Robe	Baie
Naissance	14 avril 1952
Pays de naissance	États-Unis
Mort	3 février 1982 (à 30 ans)
Pays d'entraînement	États-Unis
Éleveur	Belair Stud
Propriétaire	Belair Stud
Entraîneur	Sunny Jim Fitzsimmons
Jockey	Eddie Arcaro
Nombre de courses	30
Nombre de victoires	22 (5 places)
Gains en courses	$ 1 288 565
Distinction	Poulain de 2 ans de l'année (1954); Poulain de 3 ans de l'année (1955); Cheval de l'année (1955); U.S. Racing Hall of Fame (1965)
Principales victoires	Futurity Stakes; Hopeful Stakes; Grand Union Hotel Stakes; Flamingo Stakes; Florida Derby; Arlington Classic; Wood Memorial Stakes; Preakness Stakes; Belmont Stakes; Dwyer Stakes; Jockey Club Gold Cup; Suburban Handicap; Widener Handicap
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Nashua (1952-1982) est un cheval de course pur-sang américain. Membre du Hall of Fame des courses américaines, il fut élu cheval de l'année aux États-Unis en 1955.

Carrière de course modifier

Né à Belair Stud dans le Maryland, issu de l'élevage de William Woodward, Sr. l'un des plus grands propriétaires américains mais qui ne le verra pas courir puisqu'il décède en 1953, Nashua est confié à l'entraîneur Sunny Jim Fitzsimmons, comme tous les chevaux de l'écurie. Il est l'incontestable numéro un de sa génération à 2 ans, remportant six de ses huit courses, dont certains des plus importants rendez-vous pour les 2 ans : les Futurity Stakes, les Hopeful Stakes et les Grand Union Hotel Stakes. Avec ce titre de champion des 2 ans américains, le partenaire du grand Eddie Arcaro (double vainqueur de la Triple Couronne, avec Citation et Whirlaway) est attendu pour le printemps classique et les épreuves de la Triple Couronne. Et il emprunte une voix royale, sans embûches, empochant trois grandes courses de début de saison : les Flamingo Stakes, le Florida Derby et les Wood Memorial Stakes. Invaincu à 3 ans, il est sans rival. Du moins dans l'Est des États-Unis, car en Californie un poulain commence à faire parler de lui. Il s'appelle Swaps, il est monté par une autre vedette de l'époque, Bill Shoemaker, vient de remporter brillamment le Santa Anita Derby et annonce sa candidature dans le Kentucky Derby.

La grande course de Churchill Downs semble promise à Nashua et l'on fait peu de cas du Californien. Et pourtant c'est lui qui, à la surprise générale, domine sans grande difficulté le grandissime favori^[1]. Nashua s'adjuge dans la foulée les Preakness Stakes (record de la course à la clé) et les Belmont Stakes, prouvant ainsi qu'il avait l'étoffe d'un vainqueur de Triple Couronne, tandis que Swaps est reparti chez lui. Néanmoins il reste un affront à laver : retrouver ce Californien qui l'a privé de la Triple Couronne. Nashua mérite bien sa revanche, dans un mano à mano spécialement organisé pour départager qui des deux est le meilleur poulain d'Amérique. Swaps n'a pas chômé entretemps, enchaînant trois victoires à Hollywood Park et l'American Derby où il a battu le record de l'hippodrome de Washington Park, celui-là même sur lequel se sont accordées les deux parties pour disputer le duel. Les deux poulains sont donc en pleine forme et vont s'affronter à armes égales. Sauf que Swaps, surnommé parfois Californian Cripple ("l'éclopé californien", en raison de ses nombreux pépins physiques) se fait mal la veille de la course qui a lieu le 31 août. Il est tout de même au départ, mais ne peut rien contre Nashua, qui le domine largement^[2]. Ironie du sort Nashua, au moment même où son règne paraît le plus incontestable, se prend les pieds dans le tapis lors de sa sortie suivante, ne pouvant faire mieux que troisième des Sysonby Stakes. Mais il se reprend vite et achève son année par une nouvelle victoire de prestige dans la Jockey Club Gold Cup. Quinze jours plus tard, William Wooward, Jr., l'héritier de Belair Stud, meurt à 35 ans dans des circonstances demeurées mystérieuses, abattu par son épouse qui l'aurait pris pour un intrus^[3]. Les effectifs de Belair Stud sont alors dispersés, actant la disparition du plus vieux haras d'Amérique, fondé deux siècles plus tôt et qui a donné deux vainqueurs de Triple Couronne, Gallant Fox et son fils Omaha. Nashua est alors acquis par un syndicat de propriétaire pour $ 1 250 000, mais reste à l'entraînement chez Sunny Jim Fitzsimmons.

Le "match race" n'était pas qu'une revanche sur Swaps, l'enjeu était aussi de délivrer un titre de cheval de l'année 1955, et c'est naturellement Nashua qui l'obtient. Mais il devra l'abandonner à son rival l'année suivante car s'il remporte encore des tournois majeurs, il se montre moins régulier. Malgré quelques échecs, il s'adjuge notamment le Monmouth Handicap et le Suburban Handicap. En fin de saison, dans les Woodward Stakes, il subit la loi de Mister Gus, véritable souffre-douleur de Swaps qu'il l'a battu trois fois d'affilée pendant l'été, mais sort par la grande porte en réalisant, pour ses adieux à la piste, un beau doublé dans la Jockey Club Gold Cup qui lui permet aussi de devenir le cheval le plus riche de l'histoire des courses américaines (il le restera deux ans, jusqu'à Round Table), et le deuxième à franchir le cap du million de dollars de gains après le grand Citation.

Dans sa liste des 100 meilleurs chevaux de sport hippique américain du XX^e siècle établie en 1999, le magazine The Blood-Horse, portant davantage de créadit au Kentucky Derby qu'au match race de Washington, a tranché la rivalité entre Swaps et Nashua : Swaps figure à la 20^ème place et Nashua à la 24ème^[4]. Tous deux se suivront encore de près dans le Hall of Fame des courses américaines, où Nashua est admis en 1965, un an avant son rival.

Résumé de carrière modifier

Date	Hippodrome	Pays	Course	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1954, 2 ans
5 mai	Belmont Park	États-Unis	Maiden	900 m	J. Higgly	1^er / 21	3	Retract
12 mai	Belmont Park	États-Unis	Juvenile Stakes	1 000 m	E. Arcaro	1^er / 8	1/2	Summer Tan
19 mai	Garden State	États-Unis	Cherry Hill Stakes	1 100 m	J. Higgly	2^e / 11	enc.	Royal Note
21 août	Saratoga	États-Unis	Grand Union Hotel Stakes	1 200 m	E. Arcaro	1^er / 6	1 ¾	Pyrens
28 août	Saratoga	États-Unis	Hopeful Stakes	1 300 m	E. Arcaro	1^er / 8	enc.	Summer Tan
21 septembre	Aqueduct	États-Unis	Cowdin Stakes	1 300 m	E. Arcaro	2^e / 10	1 ½	Summer Tan
1^er octobre	Belmont Park	États-Unis	Special Weight Race	1 200 m	E. Arcaro	1^er / 7	1	Royal Coinage
9 octobre	Belmont Park	États-Unis	Futurity Stakes	1 300 m	E. Arcaro	1^er / 7	tête	Summer Tan
1955, 3 ans
21 février	Hialeah Park	États-Unis	Allowance	1 700 m	E. Arcaro	1^er / 4	1 ½	Munchausen
26 février	Hialeah Park	États-Unis	Flamingo Stakes	1 800 m	E. Arcaro	1^er / 12	1 ½	Saratoga
26 mars	Gulfstream Park	États-Unis	Florida Derby	1 800 m	E. Arcaro	1^er / 9	enc.	Blue Lem
23 avril	Jamaica	États-Unis	Wood Memorial Stakes	1 200 m	T. Atkinson	1^er / 5	enc.	Summer Tan
7 mai	Churchill Downs	États-Unis	Kentucky Derby	2 000 m	E. Arcaro	2^e / 10	1 ½	Swaps
28 mai	Pimlico	États-Unis	Preakness Stakes	1 900 m	E. Arcaro	1^er / 8	1	Saratoga
11 juin	Belmont Park	États-Unis	Belmont Stakes	2 400 m	E. Arcaro	1^er / 8	9	Blazing Count
2 juillet	Aqueduct	États-Unis	Dwyer Stakes	2 000 m	E. Arcaro	1^er / 4	5	Saratoga
16 juillet	Arlington Park	États-Unis	Arlington Classic	1 600 m	E. Arcaro	1^er / 7	1/2	Traffic Judge
31 août	Washington Park	États-Unis	Match Race	2 000 m	E. Arcaro	1^er / 2	6 ½	Swaps
24 septembre	Belmont Park	États-Unis	Sysonby Stakes	1 800 m	E. Arcaro	3^e / 5	1 ¾	High Gun
15 octobre	Belmont Park	États-Unis	Jockey Club Gold Cup	3 200 m	E. Arcaro	1^er / 5	5	Thinking Cap
1956, 4 ans
18 février	Hialeah Park	États-Unis	Widener Handicap	2 000 m	E. Arcaro	1^er / 9	tête	Social Outcast
17 mars	Gulfstream Park	États-Unis	Gulfstream Park Handicap	2000 m	E. Arcaro	5^e / 7	7	Sailor
5 mai	Jamaica	États-Unis	Grey Lag Handicap	1 800 m	T. Atkinson	1^er / 7	tête	Find
19 mai	Garden State	États-Unis	Camden Handicap	1 800 m	E. Arcaro	1^er / 5	2	Fisherman
30 mai	Belmont Park	États-Unis	Metropolitan Handicap	1 600 m	E. Arcaro	4^e / 7	3/4	Midafternoon
30 juin	Belmont Park	États-Unis	Carter Handicap	1 400 m	E. Arcaro	7^e / 10	3 ½	Red Hannigan
4 juillet	Belmont Park	États-Unis	Suburban Handicap	2 000 m	E. Arcaro	1^er / 8	1 ¼	Dedicat
14 juillet	Monmouth Park	États-Unis	Monmouth Handicap	2 000 m	E. Arcaro	1^er / 8	3 ½	Mr. First
29 septembre	Belmont Park	États-Unis	Woodward Stakes	2 000 m	E. Arcaro	2^e / 4	2 ½	Mister Gus
13 octobre	Belmont Park	États-Unis	Jockey Club Gold Cup	3 200 m	E. Arcaro	1^er / 7	2 ¼	Rily

Au haras modifier

Retiré comme étalon à Spendthrift Farm dans le Kentucky, où vint le rejoindre quelques années plus tard un certain Swaps, Nashua réussit une belle deuxième carrière. Son influence tient surtout à sa fille Gold Digger, mère du grandissime Mr. Prospector, et à Bramalea, mère de Roberto, lui-même père de nombreux étalons. Ses filles étaient d'ailleurs réputées meilleures que ses fils, et il doit à l'une d'entre elles de figurer au Hall of Fame en tant qu'étalon, en l'occurrence Shuvee, lauréate de la Triple Couronne des pouliches en 1969 (Acorn Stakes, Mother Goose Stakes, Coaching Club American Oaks) et double vainqueur de la Jockey Club Gold Cup, qu'elle est la seule femelle à avoir remporté.

Nashua s'éteint en 1982, il est enterré à Spendthrift Farm.

Origines modifier

Nashua est l'un des chefs-d’œuvre du grand étalon Nasrullah, fleuron de l'élevage de l'Aga Khan III, meilleur poulain d'Angleterre à 2 ans en 1942, d'abord étalon dans son pays natal, l'Irlande, d'où il conquit un titre de tête de liste des étalons dans les îles britanniques (1951), puis acquis par Claiborne Farm où il fut cinq fois tête de liste entre 1955 et 1962. Son influence, prépondérante, passe par Bold Ruler, l'un des étalons majeurs du siècle, père du grand Secretariat, mais aussi par ses fils qui ont donné Blushing Groom, Mill Reef ou encore Riverman.

Segula, la mère de Nashua, était une bonne compétitrice, troisième des Coaching Club American Oaks. Elle fut une plus grande poulinière encore, donnant cinq gagnants sur six produits, dont l'excellente Sabette (Alabama Stakes, Diana Handicap, Gallorette Stakes, 2e Monmouth Oaks, Coaching Club American Oaks, 3e Gazelle Stakes). En 1956, à un âge déjà avancé, 14 ans, elle fut acquise pour 126 000 dollars (un record mondial à l'époque pour une poulinière) par l'armateur grec Stávros Niarchos, un investissement en pure perte puisqu'elle n'eut plus aucun foal. Segula est issue d'une famille française, sa mère Sekhmet, élevée par la famille Rothschild, ayant été importée aux États-Unis dans les années 30. Sa rencontre avec le champion Johnstown, le père de Segula, consacrait donc l'alliance de deux familles françaises expatriées, celle de Sekhmet et celle de La Flambée et sa fille Flambette, issues quant à elles de l'élevage d'Edmond Blanc, qui réussirent brillamment au stud américain (c'est notamment la famille de Omaha).

Pedigree modifier

Origines de Nashua (USA), mâle bai né en 1952
Père Nasrullah b. 1940	Nearco b. 1935	Pharos	Phalaris
		Pharos	Scapa Flow
		Nogara	Havresac
		Nogara	Catnip
	Mumtaz Begum b. 1932	Blenheim	Blandford
		Blenheim	Malva
		Mumtaz Mahal	The Tetrarch
		Mumtaz Mahal	Lady Josephine
Mère Segula b. 1942	Johnstown b. 1936	Jamestown	St. James
		Jamestown	Mlle. Dazie
		La France	Sir Gallahad
		La France	Flambette
	Sekhmet b. 1929	Sardanapale	Prestige
		Sardanapale	Gemma
		Prosopopee	Sans Souci
		Prosopopee	Peroraison (famille 3-m)

Références modifier

↑ (en) « Swaps Wins Kentucky Derby as Nashua Finishes Second », sur drf.uky.edu (consulté le 6 avril 2022)
↑ Jacqueline Internet Archive et Inc Blood-Horse, Thoroughbred champions : top 100 racehorses of the 20th century, Lexington, Ky. : The Blood-Horse, Inc., 1999 (ISBN 978-1-58150-024-0, lire en ligne)
↑ (en-US) John Homans, « The History of New York Scandals - Ann Woodward Shot Her Husband », sur New York Magazine (consulté le 6 avril 2022)
↑ (en) Blood-Horse Inc, Thoroughbred Champions: Top 100 Racehorses of the 20th Century, Eclipse Press, 1999 (ISBN 978-1-58150-024-0)

[:0-1] (en) « Swaps Wins Kentucky Derby as Nashua Finishes Second », sur drf.uky.edu (consulté le 6 avril 2022)

[:1-2] Jacqueline Internet Archive et Inc Blood-Horse, Thoroughbred champions : top 100 racehorses of the 20th century, Lexington, Ky. : The Blood-Horse, Inc., 1999 (ISBN 978-1-58150-024-0, lire en ligne)

[3] (en-US) John Homans, « The History of New York Scandals - Ann Woodward Shot Her Husband », sur New York Magazine (consulté le 6 avril 2022)

[:02-4] (en) Blood-Horse Inc, Thoroughbred Champions: Top 100 Racehorses of the 20th Century, Eclipse Press, 1999 (ISBN 978-1-58150-024-0)

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[2]

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[4]

Nashua
Nashua à Spendthrift Farm en 1981

Race	Pur-sang
Père	Nasrullah
Mère	Segula
Père de mère	Johnstown
Sexe	M
Robe	Baie
Naissance	14 avril 1952
Pays de naissance	États-Unis
Mort	3 février 1982 (à 30 ans)
Pays d'entraînement	États-Unis
Éleveur	Belair Stud
Propriétaire	Belair Stud
Entraîneur	Sunny Jim Fitzsimmons
Jockey	Eddie Arcaro
Nombre de courses	30
Nombre de victoires	22 (5 places)
Gains en courses	$ 1 288 565
Distinction	Poulain de 2 ans de l'année (1954) Poulain de 3 ans de l'année (1955) Cheval de l'année (1955) U.S. Racing Hall of Fame (1965)
Principales victoires	Futurity Stakes Hopeful Stakes Grand Union Hotel Stakes Flamingo Stakes Florida Derby Arlington Classic Wood Memorial Stakes Preakness Stakes Belmont Stakes Dwyer Stakes Jockey Club Gold Cup Suburban Handicap Widener Handicap
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