Affaire Festina

affaire de dopage dans le cyclisme

L’affaire Festina est une affaire de dopage qui a touché le cyclisme professionnel en 1998.

Maillot de l'équipe cycliste Festina, impliquée dans le scandale du dopage sur le Tour de France 1998.

Les faits modifier

Cette affaire démarre trois jours avant le Tour de France 1998, dont le départ est donné à Dublin en Irlande. Elle est menée principalement par la ministre de la Jeunesse et des Sports, Marie-George Buffet et la ministre de la Justice, Élisabeth Guigou sous le gouvernement Lionel Jospin[1]. Le , à h 40 du matin, au détour d'une petite route à la frontière franco-belge (rue du Dronckaert 59250 Halluin), Willy Voet, un soigneur de l'équipe Festina, est interpellé par la douane française au volant d'une voiture Fiat mise à disposition de l'équipe Festina par la société du Tour de France et aux couleurs de l'équipe. Ce qui devait être un contrôle de routine aboutit à la fouille du véhicule : dans le coffre, les douaniers mettent la main sur des sacs isothermes contenant plus de quatre cents flacons de produits dopants et stupéfiants (235 ampoules d'érythropoïétine (EPO), 120 capsules d'amphétamines, 82 solutions d'hormone de croissance, 60 flacons de testostérone et des corticoïdes)[2]. Une rumeur circule rapidement dans les caravanes du Tour, voulant que Willy Voet ait été dénoncé « aux services douaniers par le directeur sportif d'une équipe concurrente, inquiet de la suprématie grandissante des Festina »[3]. Selon Bruno Roussel, directeur sportif de Festina, lorsqu'il apprend à Richard Virenque la nouvelle de l'arrestation de Voet, la première question du cycliste français est : « Comment vais-je faire pour mes produits ? »[4].

Placé en garde à vue, Willy Voet avoue trois jours plus tard et dénonce un dopage organisé et médicalisé au sein de son équipe. Une information judiciaire est ouverte par le juge d'instruction lillois Patrick Keil le pour importation en contrebande et circulation irrégulière de marchandises prohibées. La direction du Tour organise une réunion de crise le entre Jean-Marie Leblanc, Jean-Claude Killy le président d'Amaury Sport Organisation (ASO) et Bruno Roussel. Selon Roussel, Killy souhaite minimiser l'événement, le dopage n'étant pas pour lui — comme pour Hein Verbruggen président de l'Union cycliste internationale (UCI) — « un problème en soi » à cette époque[5].

Bruno Roussel et le médecin de l'équipe Eric Rijckaert sont interpellés par un commissaire de la police judiciaire de Lille, le , à l'arrivée de la 4e étape à Cholet puis mis en examen et écroués à leur tour le pour « administration et incitation à l'usage de produits dopants » selon la loi Bambuck du [6]. Roussel avoue lui aussi l'existence d'un dopage organisé au sein de l'équipe. Voet, Rijckaert et Roussel dénoncent très vite des coureurs comme Richard Virenque, Laurent Brochard et Alex Zülle. En premier lieu Virenque qui, selon Voet, a lui-même demandé et obtenu d'un cadre hospitalier de Marseille de l'hémoglobine synthétique et qui est selon Rijckaert, le vrai patron de l'équipe qui incite ses coéquipiers à se doper[4]. D'autres coureurs, de cette même équipe, sont également impliqués à l'image de Laurent Dufaux, Armin Meier, Christophe Moreau, Pascal Hervé et Gilles Bouvard. Le docteur Rijckaert déclare ainsi : « Par exemple, avant une compétition, si un coureur constate qu'il est en bas d'hématocrite, il sait qu'il ne sera pas performant pendant trois semaines. De lui-même, il se fait trois injections sous-cutanées d'EPO par semaine ». L'avocat de Roussel, Thibault de Montbrial, parle d'une gestion concertée des produits dopants : « M. Roussel a expliqué aux enquêteurs, lesquels avaient les éléments, les conditions dans lesquelles une gestion concertée de l'approvisionnement des coureurs en produits dopants s'est organisée entre la direction de l'équipe, les soigneurs, les médecins et les coureurs », précisant que « l'objectif était d'optimiser les performances sous strict contrôle médical, afin d'éviter l'approvisionnement personnel sauvage des coureurs dans des conditions susceptibles de porter gravement atteinte à leur santé, comme cela a pu être le cas par le passé »[7].

À la suite des aveux de Bruno Roussel le , Jean-Marie Leblanc, le directeur du Tour, décide d'exclure l'équipe Festina de la compétition le jour même, à 23 heures, pour « manquement à l'éthique » (et non pour dopage qu'il est alors difficile de prouver, aucun coureur n'ayant été contrôlé positif)[8]. Le lendemain, Virenque et ses équipiers qui refusent cette exclusion négocient avec la direction du Tour dans l'arrière-salle de Chez Gillou, petit café de campagne à Saint-Priest-de-Gimel, à côté de Corrèze-Gare, juste avant le départ du contre-la-montre auquel ils comptent bien participer. Finalement Virenque improvise une conférence de presse. S'effondrant en larmes face aux micros et caméras, il annonce que les coureurs acceptent de se retirer[9]. L'équipe Festina est définitivement mise hors course le à Brive-la-Gaillarde.

Le , à Lyon, les neuf coureurs de Festina sont entendus comme témoins à l'hôtel de police de Lyon. Des prélèvements de sang, de cheveux et d'urines sont pratiqués en vue d'analyse. Interrogés, certains avouent s'être dopés de leur plein gré, à l'exception de Richard Virenque, Pascal Hervé et Neil Stephens. Ils sont ensuite laissés libres[10].

Le lendemain, la police perquisitionne les hôtels et les camions de certaines équipes, ce qui provoque l'irritation des coureurs, dont Laurent Jalabert.

Le , la police effectue une nouvelle perquisition à l'hôtel de l'équipe équipe cycliste TVM (TVM), à la suite de la mise en examen du directeur sportif et du médecin de l’équipe.

Le , les coureurs mettent pied à terre dès le kilomètre 32, afin de protester contre « les méthodes indignes de la police »[11]. Après négociation, seulement une partie du peloton repart, alors que 5 équipes (Once, Banesto, Vitalicio, Kelme et Riso Scotti) préfèrent abandonner le Tour. Cette 17e étape est neutralisée par les coureurs, ceux de l'équipe TVM arrivant groupés en tête, soutenus par le peloton et applaudis par le public.

Le , l'équipe TVM se retire de la course.

Le , les résultats des analyses pratiquées le à Lyon établissent que huit des neuf coureurs de Festina, dont Virenque, ont pris de l'EPO et quatre d'entre eux des amphétamines[10].

Le , Richard Virenque est mis en examen pour complicité d'incitation à l'usage et d'administration de produits dopants[12].

Le , Jean-Marie Leblanc, directeur du Tour, est mis en garde à vue et entendu à Lille mais n'est pas mis en examen pour complicité par abstention[13] comme la presse l'avait annoncée[14]. Le même jour, Roger Legeay et Daniel Baal, vice-président et président de la Fédération française de cyclisme (FFC), sont mis en examen pour « complicité des délits de facilitation et d'incitation à l'usage et administration à autrui de substances ou de produits dopants » (en violation de la loi antidopage de 1989) et bénéficient d'un non-lieu deux mois plus tard[10].

Les témoignages modifier

Procès et sanctions sportives modifier

 
Richard Virenque.

La justice rend son verdict le [21] :

  • Richard Virenque, seul coureur poursuivi (pour complicité d’incitation au dopage), est relaxé[2] ;
  • Bruno Roussel est condamné à un an de prison avec sursis et 50 000 francs d’amende ;
  • Willy Voet est condamné à 10 mois de prison avec sursis et 30 000 francs d’amende.

Le , Richard Virenque, alors sans équipe, écope d'une suspension de neuf mois et d'une amende de 4 000 francs suisses, infligées par la Fédération suisse de cyclisme (FSC) dont il relève[22], la commission juridique de la FSC tenant compte, à charge, du fait qu'il ait nié pendant deux ans avant d'avouer, lors du procès Festina, s'être dopé et du fait qu'il « avait pris davantage de substances dopantes que d'autres coureurs »[23].

Médecin de l'équipe Festina, Eric Rijckaert meurt dans la nuit du 25 au , des suites d'un cancer du poumon dont il souffrait déjà en 1998[24]. Il avait alors passé cent jours à la prison de Douai, puis avait été condamné en à une amende de 600 000 francs belges par un tribunal de Gand[25].

Le , en appel, le tribunal accorde à la FFC et à l'UCI un franc symbolique de dommages-intérêts pour le préjudice subi[26].

Réactions modifier

Le président du Comité international olympique Juan Antonio Samaranch affirme dans El Mundo que la liste de produits dopants devrait être drastiquement réduite, estimant que les seuls produits dopants qui devraient être interdits sont ceux qui nuisent à la santé du sportif. Après 25 ans de contrôles de plus en plus sévère, cette affirmation est un choc pour l'opinion publique et n'est pas suivie d'actions allant dans ce sens. En , le CIO organise une conférence mondiale sur le dopage sportif à Lausanne[27].

Constitution de l'équipe Festina sur le Tour de France 1998 modifier

Encadrement technique modifier

Coureurs modifier

Notes et références modifier

  1. Blandine Hennion, « Le marathon antidopage de Buffet : Depuis juin 1997, la ministre des sports mène l'offensive », sur liberation.fr, Libération, (consulté le )
  2. a et b « 1998 : Willy Voet est arrêté, l'affaire Festina commence », sur Le Parisien,
  3. Nicolas Offenstadt, Stéphane Van Damme, Affaires, scandales et grandes causes, Stock, , p. 151
  4. a et b Fabrice Lhomme, « Virenque dans la seringue », sur lexpress.fr, (consulté le )
  5. Pierre Ballester, Fin de cycle. Autopsie d'un système corrompu, La Martinière, , p. 121
  6. « Descente de police sur le tour », sur ladepeche.fr, (consulté le )
  7. Jean-Emmanuel Ducoin, « Dopage: la roue tourne enfin ? », sur humanite.fr,
  8. Blandine Hennion et Jean-Louis Le Touzet, « Dopage: les coureurs français de Festina en sursis. La Fédération ne peut suspendre les cyclistes, malgré les aveux », sur liberation.fr,
  9. Jean-Noël Blanc, Le grand braquet. Le Tour, 23 étapes de légende, Archipel, , p. 266
  10. a b et c Dino Di Meo, « L'EPOlar, feuilleton de l'été 1998 », sur liberation.fr,
  11. L'Humanité : Chaos sur le Tour de France
  12. « Les grandes dates de l'affaire Festina », sur leparisien.fr,
  13. Le juge de l'affaire Festina se met à table, sur cyclisme-dopage.com
  14. Philippe Rochette, « Daniel Baal, président de la FFC, mis en examen hier pour complicité. Dopage: le vélo frappé à la tête », sur liberation.fr,
  15. Brochard sacré en 1997 avec des restes de dopants
  16. « Procès Festina: Le grand déballage », sur ladepeche.fr, (consulté le )
  17. L'équipe Banesto accusée du temps de Miguel Indurain
  18. Festina - Pascal Hervé: "Oui je me suis dopé"
  19. Cyclisme : Luc Leblanc dénonce la "dictature" de l'UCI
  20. Festina - Richard Virenque se livre et compromet son avenir
  21. Pascale Robert-Diard, Didier Rioux, Le Monde. Les grands procès, 1944-2010, Les Arènes, , p. 416
  22. Barrie Houlihan, La victoire : à quel prix ? le dopage dans le sport et l'élaboration de politiques contre le dopage, Conseil de l'Europe, , p. 14
  23. David Revault d'Allonnes, « Virenque sur le bord de la route pour neuf mois », sur liberation.fr,
  24. « Eric Rijckaert's new book », sur autobus.cyclingnews.com (consulté le )
  25. (nl-BE) « Festina-dokter Rijckaert overleden », sur hbvl.be, (consulté le )
  26. « Vélo 101 le site officiel du vélo - cyclisme vtt cyclosport cyclo-cross », sur velo101.com (consulté le ).
  27. (en) Rob Beamish et Ian Ritchie (préf. Jennifer Hargreaves et Ian McDonald), Fastest, highest, strongest : A critique of high-performance sport, Routledge et université de Brighton, (ISBN 978-0-415-77042-2, lire en ligne), p. 1-2 

Annexes modifier

Bibliographie modifier

Articles connexes modifier

Liens externes modifier