Titan Desert

La Garmin Titan Desert est une course de VTT par étapes qui se déroule au Maroc.

Garmin Titan Desert

Généralités

Sport	VTT
Création	2006
Éditions	13 (en 2018)
Type / Format	Course à étapes
Périodicité	Annuelle (mai)
Lieu(x)	Maroc
Participants	612 (en 2018)
Site web officiel	http://www.titandesert.com

Palmarès

Tenant du titre	Josep Betalú
Plus titré(s)	Roberto Heras (4 victoires)

La première édition a lieu en 2006 et, depuis, la course est organisée chaque première semaine du mois de mai, durant six jours. Le parcours de la course suit généralement un itinéraire entre l'Atlas et les zones désertiques du centre du Maroc. À la fin de chaque étape, les participants se retrouvent dans un bivouac d’environ 1000 personnes pour se restaurer, se reposer et recevoir assistance mécanique et des soins physiothérapeutiques.

Description

Fondée en 2006 par RPM-MKTG (semi-marathon et marathon de Barcelone), cette course est une épreuve d’orientation et de résistance en VTT. En 2017 la RPM-MKTG s'associe à l'association d'Amaury Sport Organisation (ASO) pour faire de cet évènement une compétition internationale incontournable pour les amateurs de cyclisme et de VTT.

La course se déroule en six étapes, sur distance moyenne d’environ 110 km par étape (une étape de 80 km et d’autres pouvant atteindre 140 km). Le parcours des étapes de la course est fléché, à l’exception de l’étape de navigation. L’utilisation du GPS est obligatoire, ainsi que le passage par tous les CP (contrôles de passage) et EH (stations d’hydratations).

Au cours de l’étape marathon, les participants ne bénéficient d’aucune sorte d’aide extérieure sur le bivouac ni d’assistance mécanique. Ils doivent emporter tout ce dont ils ont besoin pour passer la nuit sur le bivouac, car les tentes ne sont pas équipées de matelas, de draps ou de couvertures et il n’y a pas d’accès aux bagages personnels.

Éditions

2006

L’édition de 2006 se tient sur quatre jours et plus de 350 km, avec au départ de Maadid 143 cyclistes. Elle se termine à Erfoud. Chez les hommes, le vainqueur est l’Espagnol Pedro Vernis de Prats, tandis que chez les femmes c'est l'Espagnole Amparo Ausina qui s'impose.

2007

L’édition 2007 est marquée par le passage à cinq étapes ainsi que par la présence d’anciens coureurs professionnels tels qu’Abraham Olano, Peio Ruiz Cabestany ou encore Melchor Mauri parmi les 300 participants. Les conditions climatiques difficiles de cette édition ont obligé l’organisation de la course à en modifier le parcours, initialement d'une longueur de 450 km elle est ramenée à moins de 400 km.

Vainqueur absolu : Melchor Mauri / Femmes : Isabel Gandía Martínez

2008

L’année 2008 voit l’arrivée d’autres grands noms du cyclisme comme Laurent Jalabert, Roberto Heras ou encore Claudio Chiappucci. Le champion espagnol Roberto Heras remporte l’épreuve et son maillot rouge pour la première fois. Chez les femmes, c’est Nuria Lauco Martinez qui l'emporte.

2009

La quatrième édition de la Titan Desert by Garmin se déroule sur plus de 500 km. Les vainqueurs sont Israel Nuñez au général et Ariadna Tudel chez les femmes.

2010

Disputée du 3 au 7 mai entre les localités de Erfoud et Ouarzazate, la course, longue de 480 km, est marquée par deux étapes de montagne ainsi qu’un record absolu de participants : 328, dont 289 termineront l’épreuve. Les deux participants tchèques Ondrej Fojtik et Martin Horak dominent les deux premières étapes avant que Roberto Heras ne remporte la course pour la deuxième fois. Nuria Lauco gagne le classement féminin.

2011

Près de 500 participants sont engagés sur cette sixième édition de la Titan Desert by Garmin au départ d’Erfoud sous 35 °C. La première étape qui arrive à Boudnip, longue de 87 km, représente un premier obstacle pour les cyclistes. La chaleur et le vent voient l’Espagnol Roberto Heras et son compagnon portugais Luis Leao Pinto s’échapper pour passer avec 8 minutes d’avance sur leurs poursuivants au second checkpoint. Plus fort que Pinto, Heras dispute les 20 derniers kilomètres seul en tête pour finalement s’imposer avec 56 secondes d’avance sur Milton Ramos. Durant les quatre jours qui suivent, Heras et Ramos jouent au chat et à la souris, jusqu’à l’ultime étape disputée en Espagne, de la province d’Alméria à Grenade. Cette étape marquée par un dénivelé positif de 2000m cumulés sur 110 km est décisive et permet à Roberto Heras de remporter la course pour la troisième fois. Chez les femmes, c’est Celina Santos qui s’impose devant Rebecca Rusch.

2012

Édition marquée par la quatrième victoire de Roberto Heras après celles de 2008, 2010 et 2011, le coureur de 38 ans continue son règne sur la Titan Desert by Garmin. Il s’impose avec plus de 9 minutes d’avance sur le Portugais Luis Leao Pinto. Dans la catégorie féminine, c’est l’Américaine Rebecca Rusch qui remporte l’épreuve après sa deuxième place de 2011. La dernière étape, longue de 103 km et ralliant Mcissi à Maadid, est animée par de nombreuses attaques avant que Pinto ne vienne finalement s’imposer sur la ligne d’arrivée. Roberto Heras, qui a su gérer son effort afin de conserver son avance déclare à l’arrivée « je suis très heureux et fier de remporter ma quatrième victoire sur cette course qui se révèle chaque année plus difficile. Nous n’avons eu aucun repos et toutes les étapes comportaient leur lot de difficultés. Grace à mon équipe j’ai pu remporter cette nouvelle victoire. Je me sens vraiment bien sur cette épreuve, mentalement je suis très fort et ici c’est probablement ce qui compte le plus »^{[réf. nécessaire]}. Luis Leao Pinto ajoute pour sa part : « je suis content d’avoir pu concourir pour la victoire. J’ai eu un grand rival en face de moi et nous savons tous que Roberto est un compétiteur exceptionnel, et un grand ami. Je me réjouis de sa victoire. »^{[réf. nécessaire]}

2013

La huitième édition de la Titan Desert by Garmin verra le triomphe de Luis Leao Pinto (Bicis Esteve), succédant ainsi à son compagnon Roberto Heras. Milton Ramos (Líder-Unical) et Ondrej Fojtik (X-SportsCannondale) complèteront le podium.

Les titans sont finalement parvenus à rallier l’arrivée finale à Maadid après une étape de 60 km remportée par le tchèque Fojtik. Sur la ligne Pinto n’a pas pu contenir ses émotions après une semaine très éprouvante au cours de laquelle il a dû affronter aussi bien les conditions climatiques que les attaques de ses nombreux adversaires. Sa victoire s’est construite principalement durant la première étape au cours de laquelle il a su placer une attaque qui laissera ses concurrents loin derrière, à plus de 8 minutes. Milton Ramos, son principal rival, terminera la Titan Desert by Garmin à un peu plus de 2 minutes au général.

« Pour moi, gagner la Titan Desert est très important, c’était un véritable objectif dans ma carrière » dira Pinto^{[réf. nécessaire]}, heureux mais déçu pour son ami Roberto Heras qui s’est fracturé la clavicule au cours de l’épreuve alors qu’il concourrait pour une cinquième victoire absolue.

2014

L’édition 2014 de la Titan Desert by Garmin a été remportée par Ondrej Fojtik (X-SportsCannondale) après ses podiums de 2010 et 2013, au prix de nombreux efforts tout au long des 700 km de course. Cette édition, la plus longue courue jusque-là, a vu 425 coureurs partir de Midelt, affronter la haute montagne du centre du Maroc, passer par la zone désertique de Erfoud pour finalement arriver à Maadid. Chez les femmes, c’est l’Espagnole Claudia Garcia qui remporte le classement final.

2015

La dixième édition de la Titan Desert by Garmin a battu tous les records de participation avec 603 participants. Elle a été remportée par le coureur colombien Diego Tamayo (Zarabici-Trek), plus régulier que ses concurrents au cours des six étapes, devant les espagnols Ibon Zugasti (Probike) et Enrique Morcillo (Scott Team). C’est dans l’épreuve de navigation que Tamayo a fait la différence et passe devant José Silva au classement général.

C’est en 2015 que l’étape de navigation, ou étape Garmin, a vu le jour et s’est imposée comme l’un des temps forts de la Titan Desert by Garmin. Sans indication autre que son GPS, les coureurs doivent tracer leur propre route dans le désert marocain, renforçant d’autant le sentiment d’aventure.

De grands champions sont présents, tels que Óscar Pereiro, vainqueur du Tour de France 2006, l’ex capitaine de l’Atlético de Madrid Roberto Solozábal, l’ex capitaine de la sélection espagnole de basket féminin Elisa Aguilar ou encore l’ancien basketteur Iñaki de Miguel.

2016

Du 26 au 30 avril, la course a traversé pour la première fois la province d’Ifrane où se sont déroulées deux étapes de montagne au cœur d’un paysage quasi alpin. Le vainqueur final, Josep Betalú, termine la course devant le basque Julen Zubero et le portugais José Silva. Chez les femmes, c’est Ramona Gabriel qui s’est imposée, inscrivant pour la première fois son nom au palmarès de l’épreuve.

2017

La douzième édition est marquée par une bataille entre Josep Betalú et le jeune Roberto Bou au coeur de paysages spectaculaires. Betalú s’est imposé avec la plus faible marge de l’histoire de l’épreuve, seulement 35 secondes d’avances au classement général final. Dans la catégorie féminine, Anna Ramírez remporte le Titan Desert by Garmin.

2018

La treizième édition qui voit l’arrivée d’ASO dans l’organisation de la course, a eu lieu du 29 avril au 4 mai 2018. Josep Betalú a remporté la course sur la catégorie masculine, Ramona Gabriel l'emporte chez les femmes. La course a rassemblé plus de 600 participants de 25 nationalités différentes.

Règlement

La Garmin Titan Desert est ouverte aux coureurs de plus de 16 ans. Les coureurs de moins de 18 ans doivent présenter une autorisation parentale ou du tuteur légal pour pouvoir participer à la course. Chaque coureur doit obligatoirement être équipé d’un dispositif GPS.

Les coureurs peuvent participer :

• À titre individuel
• En Adventure : avec ce format les cyclistes ne peuvent recevoir aucun type d’assistance, qu’elle soit mécanique ou physio-thérapeutique.
• Par équipe, formée de trois coureurs qui participent à titre individuel et qui peuvent être de différentes catégories et sexes.
• Par équipe Duo Mixte, formée d’un coureur et d’une coureuse, il ne peut y avoir plus d’une minute d’écart entre les deux coureurs à chaque checkpoint.
• Par équipe Corporate, formée de trois coureurs de la même entreprise, ils peuvent être du même sexe ou non. Il ne peut y avoir plus de deux minutes d’écart entre le premier et le troisième coureur à chaque checkpoint.
• Par équipe Ambassador, formée de deux coureurs de la même commune, il ne peut y avoir plus d’une minute d’écart entre les deux coureurs à chaque checkpoint.
• En Fat Bike, obligation de concourir avec des vélos de type Fat Bike. Les roues auront une jante de 26 et une largeur de pneu de 3.0" ou plus.

Il existe sept catégories de participants

• Sub-23, nés dans les années 1995 à 2001 (16 à 22 ans)
• Élite, nés dans les années 1978 à 1994 (23 à 39 ans)
• Master 40, nés dans les années 1968 à 1977 (40 à 49 ans)
• Master 50, nés dans les années 1958 à 1967 (50 à 59 ans)
• Master 60, nés en 1957 ou avant (60 ans ou plus)
• Femmes Élite, nées dans les années 1979 à 1996 (16 à 39 ans)
• Femmes Master, nées en 1978 ou avant (40 ans ou plus)

Roberto Heras remportant la course en 2011

Maillot

Le leader du classement général reçoit un maillot rouge. Chaque catégorie possède son propre classement.

Parcours

Depuis sa création, la Titan Desert se déroule chaque année au cœur du désert marocain. L’itinéraire passe régulièrement par de nombreuses villes telles qu’Erg Chebbi, située aux pieds de la municipalité de Merzouga et d’Hassi-Labiad. Il s’agit là de l’unique erg du désert marocain. Long de 22km, ses dunes culminent jusqu’à 150 mètres de hauteur.

Errachidia, anciennement Ksar es-Souk, ville militaire construite au XX^e siècle qui a servi de base à la Légion étrangère française. Située dans la région de Meknès-Tafilafet, plus grande oasis du Sahara marocain qui s’étend autour de la rivière Ziz, au sud de laquelle se trouve Erfoud, le point de départ vers les dunes d’Erg Chebbi.

Sagrho voit également souvent passer les coureurs. Il s’agit d’une cordillère d’origine volcanique située à l’est de l’Anti-Atlas, une prolongation vers l’Est de la cordillère de l’Anti-Atlas, séparée par la vallée du Draa. Sa hauteur maximale à Jbel Amalú n’Mansur, est de 2 712 mètres. Le paysage très aride, de type lunaire avec des plateaux, des sommets et de vastes espaces de roche nue, forme de grandes pistes idéales pour les amoureux du cyclisme et du tourisme d’aventure.

De Ouarzazate à Boumalne-Dadès s’étend la vallée du Dadès. Les gorges du Dadès, qui ont pris le nom du fleuve qui les creuse, commencent à 27 km au nord de la ville, capitale administrative de la région qui se trouve à presque 1 600 m d’altitude, à la limite du Haut Atlas avec les hauts plateaux qui le séparent du Jbel Saghro. Sa hauteur, ainsi qu’un climat plus froid et humide, permet l’apparition d’une végétation complètement différente de ce que connaissent les coureurs habituellement.

Enfin, la ville de Rissani, située à l’Est du Maroc, dans la province d’Errachidia, et aux portes des Dunes d’Erg Chebbi, l’unique extension de désert du Sahara marocain d’une longueur de 22 kilomètres, et la province d’Ifrane, située à 1600 mètres d’altitude, constituent un parcours plus technique pour les coureurs de la Titan Desert by Garmin, avec beaucoup de dénivelés accumulés, permettant de découvrir un Maroc spectaculaire pour les passionnés de vélo.

Palmarès

Édition	Année	Vainqueur	Deuxième	Troisième	Femmes
I	2006	Pedro Vernis	Josef Ajram	Mauro Carné	Amparo Ausina
II	2007	Melcior Mauri	Miguel Ángel Sáez	Santi Prat	Isabel Gandía
III	2008	Roberto Heras	Joan Llordera	José Raúl Hernández	Núria Lauco
IV	2009	Israel Núñez	Ismael Ventura	Melcior Mauri	Ariadna Tudel
V	2010	Roberto Heras	Ondrej Fojtik	Marc Trayter	Núria Lauco
VI	2011	Roberto Heras	Milton Ramos	Luís Leão Pinto	Celina Carpintero
VII	2012	Roberto Heras	Luís Leão Pinto	Tomáš Vrokrouhlik	Rebecca Rusch
VIII	2013	Luís Leão Pinto	Milton Ramos	Ondrej Fojtik	Claudia Galicia
IX	2014	Ondrej Fojtik	Milton Ramos	Oscar Pujol	Claudia Galicia
X	2015	Diego Tamayo	Ibon Zugasti	Enrique Morcillo	Anna Ramírez
XI	2016	Josep Betalú	Julen Zubero	José Silva	Ramona Gabriel
XII	2017	Josep Betalú	Roberto Bou	Ignacio Ariel Gili	Anna Ramírez
XIII	2018	Josep Betalú	Ramón Sagués	Roberto Bou	Ramona Gabriel

Statistiques

Le recordman de victoires finales sur la Garmin Titan Desert est Roberto Heras Hernandez, avec quatre victoires en 2008, 2010, 2011 et 2012.

Chez les femmes la coureuse Anna Ramirez a remporté l’épreuve en 2016 et 2017, doublé qu’avait précédemment réalisé Claudia Garcia en 2013 et 2014.

La course a la particularité de récompenser les cyclistes ayant parcouru le plus grand nombre de kilomètres cumulés sur plusieurs éditions. Trois distinctions ont été mises en place à ce propos :

• Le titre de Titan Legend, célébrant les coureurs qui ont dépassé les 3500 kilomètres.
• Le titre de Titan Legend Platinum, pour ceux ayant dépassé les 5000 kilomètres
• Le titre de Titan Legend Diamond, pour ceux qui parviendront aux 10 000 kilomètres. A ce jour aucun coureur n’est encore parvenu à parcourir une telle distance.

Les trois coureurs qui ont pour l’instant parcouru le plus de kilomètres sur la Titan Desert by Garmin à travers les différentes éditions sont Ramon Aranda Arques avec 7 043 kilomètres, Ramon Espelt Otero, 7 043 kilomètres (qui ont tous deux pris part à toutes les éditions depuis 2006) et Jose Raul Hernandez Silva avec 6 834 kilomètres.

Lors de l'édition 2019, Àlex Roca Campillo devient la première personne atteinte de paralysie cérébrale à terminer le Titan Desert.

Liens externes

• Site officiel de la course