Terminalia bentzoe

Classification de Cronquist (1981)
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Myrtales
Famille	Combretaceae
Genre	Terminalia
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Rosidées
Ordre	Myrtales
Famille	Combretaceae

Terminalia bentzoe est une espèce endémique des Mascareignes (La Réunion, île Maurice et Rodrigues) de la famille des Combretaceae.

Description modifier

Nom modifier

A La Réunion, il est nommé benjoin ou benjoin-pays, bien qu'il ne produise pas de vrai baume de benjoin, qui est la résine extraite de diverses plantes du genre Styrax. Ce nom vernaculaire viendrait de ce qu'au XVII^e siècle, la résine odorante de l'arbre fut confondue avec le baume de benjoin du Tonkin ou du Laos.

Terminalia bentzoe a pour synonyme botanique :

Croton bentzoe L.
Terminalis angustifolia Jacq.
Terminalia mauritiana Lam.
Terminalia benzoin L. f.

Aspect et forme générale modifier

L'aspect est semblable à d'autres Terminalia tels que le badamier : les branches sont régulièrement étagées et presque horizontales, formant une frondaison pyramidale assez peu dense.

Taille modifier

L’arbre peut mesurer jusqu'à 30 mètres de haut. Le tronc peut mesurer jusqu’au 1 mètre de diamètre.

Écorce modifier

L'écorce est beige foncé à brune, avec des parties parfois grises. Par endroits, l'écorce est fissurée et de petites plaques se détachent.

Feuilles modifier

Fleurs modifier

Les fleurs, regroupées en épis axillaire, sont de couleur blanche ou blanc jaunâtre.

Fruits modifier

Le fruit est une samare ovale d'environ 2 cm de diamètre, de couleur verte sur l'arbre, le péricarpe formant deux larges ailes entourant complètement le centre arrondi.

Biotope modifier

Le Benjoin pays pousse en basse ou moyenne altitude, dans des zones humides ou semi-sèches. Il a peu d'exigence sur la qualité du sol et le niveau de pluviométrie.