Jacques Lewis
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Jacques Lewis, né le à Caudéran et mort le , est un vétéran français du débarquement de Normandie.
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(à 105 ans) |
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Biographie
modifierJacques Lewis naît le à Caudéran, ancienne commune de Gironde devenue un quartier de Bordeaux. Après avoir étudié au lycée Janson-de-Sailly[1], il commence des études de droit à Sciences Po[2]. Lorsque la guerre éclate en septembre 1939, il s'engage dans l'armée française, devenant élève officier. Après un entraînement à Auvours, il participe aux combats sur la Loire et à Fontainebleau[1].
En juin 1940, au moment de la signature de l'armistice avec l'Allemagne nazie, il décide de rejoindre la France libre pour continuer le combat. Il est obligé de passer par l'Espagne, qu'il cherche à rejoindre en traversant les Pyrénées à pied. Le jeune homme est cependant arrêté à Pampelune et emprisonné par le régime franquiste[2].
Il parvient à s'échapper et rejoint Londres en juillet 1943, après avoir effectué la traversée jusqu'aux États-Unis sur un bateau battant pavillon du Liberia. Avec le grade de sous-lieutenant, il participe au débarquement de Normandie au sein de la 2e division blindée américaine, dirigée par le général George Patton ; il y est sélectionné en raison de sa maîtrise de l'anglais[3]. Le , il débarque sur la plage d'Utah Beach. Il participe aux combats pour la libération du village de Carentan, qui durent six jours[2]. Il poursuit ensuite les combats dans les Ardennes puis en Allemagne, aidant à rapatrier les prisonniers de guerre français[3]. Il obtient le grade de commandant[4].
Jacques Lewis devient après la guerre employé de l'industrie cosmétique. Il reste cependant discret sur son expérience de soldat[5]. À partir d'avril 2018 jusqu'à sa mort, il est pensionnaire et doyen de l'Institut national des Invalides[3]. L'ancien combattant participe aux commémorations du Débarquement, notamment en juin 2019, à l'occasion du 75e anniversaire de cet événement. Il y côtoie Léon Gautier. Le , il est présent lors de la cérémonie marquant les 80 ans de l'événement, sous l'Arc de triomphe, en présence du président américain Joe Biden[2].
Il meurt le , à l'âge de 105 ans[6]. Le président français Emmanuel Macron lui rend hommage dans un communiqué publiée par l'Élysée le , annonçant sa mort. Une cérémonie est organisée le à la cathédrale Saint-Louis-des-Invalides[2].
Références
modifier- « Disparition de Jacques Lewis. », sur elysee.fr, (consulté le )
- « Le résistant français Jacques Lewis, héros du Débarquement, est mort à l’âge de 105 ans », sur Le HuffPost, (consulté le )
- « Jacques Lewis, vétéran du Débarquement, est mort à l'âge de 105 ans, annonce l'Elysée », sur Franceinfo, (consulté le )
- « Mort du Français Jacques Lewis qui avait participé au Débarquement », sur BFMTV (consulté le )
- « "J'ai débarqué le 6 juin 1944" : le témoignage exceptionnel d'un vétéran français », sur TF1 INFO, (consulté le )
- « Jacques Lewis, l’un des derniers survivants du Débarquement en Normandie, est mort », sur Paris Normandie, (consulté le )
