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Isaac Rosenberg

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Isaac Rosenberg ( - ) est un poète et un artiste anglais, mort au front à Fampoux (Pas-de-Calais). Ses Poems from the Trenches (poèmes des tranchées) sont reconnus comme étant parmi les poèmes les plus remarquables écrits pendant la Première Guerre mondiale[1].

Isaac Rosenberg
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Biographie modifier

Jeunesse modifier

 
Manuscrit du poème Spring (Printemps).

Isaac Rosenberg est né à Bristol, deuxième de six enfants et fils aîné (son frère jumeau étant décédé à la naissance) de ses parents, Barnett (anciennement Dovber) et Hacha Rosenberg, qui étaient des immigrants juifs lituaniens en provenance de Dvinsk (maintenant en Lettonie)[1]. En 1897, la famille déménage à Stepney, un quartier pauvre de l'East End de Londres, qui avait une forte communauté juive[1]. Isaac Rosenberg a fréquenté l'école primaire St. Paul à Wellclose Square, St George dans la paroisse de l'Est. Plus tard, il est allé à la Baker Street Board School à Stepney[2]. En 1902, il reçoit une récompense de bonne conduite et est autorisé à prendre des cours à l'école d'arts et d'artisanat à Stepney Green. En , il quitte la Baker Street School et, en , commence un apprentissage chez Carl Hentschel, un graveur de Fleet Street[1].

Il s'intéresse à la fois à la poésie et à l'art visuel et commence à suivre des cours du soir au Birkbeck College[1]. Il quitte son apprentissage en , car il a réussi à trouver les finances nécessaires pour fréquenter la Slade School of Fine Art à l' University College de Londres (UCL)[3]. Pendant sa formation, Rosenberg étudie notamment aux côtés de David Bomberg, de Mark Gertler, de Stanley Spencer, de Paul Nash, d'Edward Wadsworth, de Dora Carrington, de William Roberts et de Christopher Nevinson[4]. Sous la direction de Laurence Binyon, poète reconnu, et d'Edward Marsh, il commence à écrire sérieusement de la poésie, mais souffre de problèmes de santé[1]. Il publie une brochure de dix poèmes, Night and Day (Nuit et Jour), en 1912. Il expose également des peintures à la galerie de Whitechapel en 1914.

Craignant que sa bronchite chronique ne s'aggrave, Rosenberg espère se rétablir en s'installant dans un pays au climat chaud, l'Afrique du Sud, au Cap où sa sœur Mina vit déjà[1]. La Jewish Educational Aid Society de Londres l'aide en payant le prix du voyage.

Arrivé au Cap à la fin du mois de [2], il compose un poème intitulé On Receiving News of the War. Alors que beaucoup ont écrit sur la guerre comme sacrifice patriotique, Rosenberg l'a critiquée dès le début. Cependant, se sentant mieux et espérant trouver un emploi en tant qu'artiste en Grande-Bretagne, Rosenberg rentre chez lui en . Il publie un deuxième recueil de poèmes, Youth (Jeunesse).

Première Guerre mondiale modifier

 
Isaac Rosenberg en 1917

Bien que pacifiste convaincu, Rosemberg a décidé de rejoindre l'armée britannique, non par patriotisme , mais plutôt à cause de sa situation de pauvreté. Après avoir été incapable de trouver un emploi permanent[2], il s'enrôle dans l'armée britannique, fin , et demande que la moitié de sa solde soit envoyée à sa mère.

Dans une lettre personnelle, Rosenberg décrit ainsi son attitude envers la guerre : « Je n'ai jamais rejoint l'armée pour des raisons patriotiques, rien ne peut justifier la guerre. Je suppose que nous devons tous nous battre pour surmonter les problèmes. »

Rosenberg fut d'abord affecté au 12e bataillon du «Suffolk Regiment» et plus tard transféré au 1er bataillon du «King's Own» (Royal Lancaster Regiment). En , il est envoyé avec son bataillon pour combattre sur le front de l'Ouest en France, où il arriva le [2]. Pendant la guerre, il a continué à écrire de la poésie en servant dans les tranchées, y compris Break of Day in the Trenches[5] (Pause du jour dans les tranchées), Returning we Hear the Larks (Nous revenons entendre les alouettes), et Dead Man's Dump (Dump de l'homme mort). En , le Poetry Magazine publie deux de ces poèmes[2].

Sa participation à la guerre fut une expérience terrible pour lui, à tel point qu'il se sentit obligé d'écrire à son sujet, et tous ses poèmes de cette période sont marqués par des tonalités apocalyptiques[6], même s'il semble considérer les événements de manière détachée.

Il a été tué à l'aube le , probablement par un tireur embusqué, dans la ville de Fampoux, au nord-est d' Arras. Il a été enterré dans une fosse commune, mais en 1926 ses restes ont été identifiés et enterrés dans le cimetière militaire britannique de Bailleul Road East, à Saint-Laurent-Blangy dans le Pas-de-Calais[7].

Postérité modifier

 
Plaque commémorative à la bibliothèque de Whitechapel.

Tous ses poèmes ont été rassemblés dans le volume posthume des «Œuvres», publié en 1937 : Isaac Rosenberg, The Collected Works of Isaac Rosenberg: Poetry, Prose, Letters, and Some Drawings, éd. Gordon Bottomley et Denys Harding, préface : Siegfried Sassoon, Londres, Chatto and Windus, 1937.

Ses autoportraits sont conservés à la National Portrait Gallery[8] et à la Tate Britain[9].

À l'extérieur de la bibliothèque Whitechapel, se trouve une plaque commémorant Isaac Rosenberg[10].

Rosenberg fait également partie des seize poètes de la Première Guerre mondiale commémorés sur une pierre d'ardoise posée le au coin des poètes de l'abbaye de Westminster[11].

Paul Fussell, auteur de l'essai The Great War and Modern Memory (La Grande Guerre et la mémoire moderne), considéré comme l'étude de référence pour la littérature britannique de la Première Guerre mondiale, rend hommage à Isaac Rosenberg dans son discours prononcé lors de la remise de son prix pour ce livre[12].

Références modifier

  1. ↑ a b c d e f et g (en) Jean Moorcroft Wilson, « Jean Moorcroft Wilson on Isaac Rosenberg », sur the Guardian, (consulté le )
  2. ↑ a b c d et e (en) Vivien Noakes, Isaac Rosenberg : 21st-Century Oxford Authors, OUP Oxford, , 472 p. (ISBN 978-0-19-156476-5, lire en ligne).
  3. ↑ « Who was Isaac Rosenberg?| Arts & Exhibitions | This is London », (version du sur Internet Archive).
  4. ↑ David Boyd Haycock, A Crisis of Brilliance : Five Young British Artists and the Great War, Old Street Publishing (London), , 386 p. (ISBN 978-1-905847-84-6).
  5. ↑ (en-US) « Break of Day in the Trenches by Isaac Rosenberg », sur Poetry Foundation, (consulté le )
  6. ↑ (en-GB) « Isaac Rosenberg: the making of a Great War poet, by Jean Moorcroft », The Independent,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ (en) « Casualty », sur www.cwgc.org (consulté le )
  8. ↑ (en) « Isaac Rosenberg - National Portrait Gallery », sur www.npg.org.uk (consulté le ).
  9. ↑ « http://www.tate.org.uk/art/artworks/rosenberg-self-portrait-t01550 ».
  10. ↑ (en) « EL unveils plaque to Isaac Rosenberg », sur www.emanuel-litvinoff.com (consulté le ).
  11. ↑ « Poets », sur net.lib.byu.edu (consulté le ).
  12. ↑ « Paul Fussell accepts the National Book Award in Arts and Letters for The Great War and Modern Memory. April 21, 1976, National Book Foundation », sur www.nationalbook.org (consulté le ).

Bibliographie modifier

  • (en) Geoff Akers, Beating for light : the story of Isaac Rosenberg, Édimbourg, Juniper, , 311 p. (ISBN 978-0-9547428-0-5, OCLC 57355141)
  • (en) Jean Moorcroft Wilson, Isaac Rosenberg : the making of a great war poet : a new life, Londres, Phoenix, , 468 p. (ISBN 978-0-7538-2577-8, OCLC 690504007)
  • Word and Image VI. Isaac Rosenberg 1890–1918, National Book League, 1975
  • (en) Jean Liddiard, Isaac Rosenberg : the half used life, Londres, Gollancz, , 287 p. (ISBN 978-0-575-01834-1, OCLC 868414401)
  • (en) Joseph Cohen, Journey to the trenches : the life of Isaac Rosenberg, 1890-1918, Londres, Robson Books, (1re éd. 1975), 224 p. (ISBN 978-0-86051-796-2, OCLC 222257061)
  • (en) Deborah Maccoby, God made blind : Isaac Rosenberg, his life and poetry, Northwood, Middlesex, Eng. Chicago, IL, Symposium Press Science Reviews, , 238 p. (ISBN 978-1-900814-15-7, OCLC 67950372)
  • (en) Harold Finch, The Tower Hamlets connection : a biographical guide, Londres, Tower Hamlets Library Services and Stepney Books, , 176 p. (ISBN 978-0-902385-25-2, OCLC 43130021)
  • (en) Adrian Barlow (edt.), Six poets of the Great War : Wilfred Owen, Siegfried Sassoon, Isaac Rosenberg, Richard Aldington, Edmund Blunden, Edward Thomas, Rupert Brooke and Many Others, Cambridge, Cambridge University Press, coll. « Cambridge literature », , 160 p. (ISBN 978-0-521-48569-2, OCLC 32924950)
  • Poets of the Great War: Wilfred Owen, Siegfried Sassoon, Isaac Rosenberg, Richard Aldington, Edmund Blunden, Edward Thomas, Rupert Brooke, and Many Others (Naxos AudioBooks (ISBN 962-634-109-2))
  • Isaac Rosenberg – Selected Poems and Letters ed. Jean Liddiard (Enitharmon, 2003)
  • Jon Stallworthy, ‘Rosenberg, Isaac (1890–1918)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 mis en ligne le 2 octobre 2013

Traduction modifier

  • Dépotoir aux morts. Poème de guerre (1914-1918) d'Isaac Rosenberg. Traduction Sarah Montin. Thonons-les-Bains: Editions Alidades, 2018.

Articles connexes modifier

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