Epicyon

genre de mammifères

Epicyon (du grec, « bien plus qu'un chien ») est un genre fossile de très grands canidés appartenant à la sous-famille éteinte des Borophaginae, ayant vécu en Amérique du Nord du Miocène inférieur jusqu'au début du Pliocène, d'environ 20,6 à 4,9 millions d'années.

Epicyon
Description de cette image, également commentée ci-après
Vue d'artiste d'Epicyon haydeni
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Ordre Carnivora
Sous-ordre Caniformia
Famille Canidae
Sous-famille  Borophaginae
Tribu  Borophagini
Sous-tribu  Borophagina

Genre

 Epicyon
Leidy[1], 1858

Répartition géographique

Description de cette image, également commentée ci-après
Aire géographique d'Epicyon

Historique

modifier

Le genre Epicyon a été créé par Joseph Leidy en 1858, qui le considérait alors comme un genre proche de Canis[1]. Il a également été rapproché du genre Aelurodon par William Diller Matthew & Stirton en 1930. Des études ultérieures ont montré que c'était un genre de Borophagina bien distinct.

Description

modifier
 
Squelette d'Epicyon haydeni

Epicyon avait une tête massive et de puissantes mâchoires, donnant à son crâne une apparence féline, plutôt qu'un crâne similaire à celui d'un loup. La plus grande espèce, Epicyon haydeni, était bien plus grande qu'un jaguar, avec une longueur d'environ 2,4 m, une hauteur de 90 cm au garrot, et un poids compris entre 100 et 125 kg[2], ce qui en fait le plus grand canidé connu.

Classification

modifier

Le cladogramme ci-dessous donne la classification phylogénétique des Borophaginae, d'après Wang et al. 1999[3] :

Canidae

Hesperocyoninae




Caninae


Borophaginae

Archaeocyon



Oxetocyon



Otarocyon




Rhizocyon



Phlaocyonini

Cynarctoides



Phlaocyon



Borophagini

Cormocyon




Desmocyon



Cynarctina

Paracynarctus



Cynarctus





Metatomarctus




Euoplocyon




Psalidocyon




Microtomarctus




Protomarctus




Tephrocyon


Aelurodontina

Tomarctus



Aelurodon



Borophagina

Paratomarctus




Carpocyon




Protepicyon




Epicyon



Borophagus




















Liste des espèces

modifier
  • Epicyon haydeni Leidy, 1858
  • Epicyon saevus Leidy, 1858
  • Epicyon aelurodontoides Wang et al., 1999[3]

Paléoécologie

modifier

En Amérique du Nord, dans des endroits tels que Coffee Ranch au Texas, Epicyon partageait son territoire avec l'ours Agriotherium, le Feliformia Barbourofelis, le Felidae et Machairodontinae Amphimachairodus, et avec son proche cousin de la même sous-famille Borophagus. Tous ces animaux étaient des concurrents potentiels d'Epicyon pour la nourriture et le territoire.

Epicyon aurait inclus dans son régime des herbivores comme le chameau Aepycamelus, l'antilope d'Amérique Cosoryx, des chevaux comme Neohipparion et Nannippus, le pécari Prosthennops et les rhinocéros du genre Teleoceras, qui pouvaient tous lui fournir un repas convenable par la chasse[4],[5].

Notes et références

modifier
  1. a et b (en) J. Leidy, 1858, Notice of Remains of Extinct Vertebrata, from the Valley of the Niobrara River, Collected during the Exploring Expedition of 1857, in Nebraska, under the Command of Lieut. G. K. Warren, U. S. Top. Eng., by Dr. F. V. Hayden, Geologist to the Expedition, Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, vol.10, p.15-89
  2. (en) Boris Sorkin, « A biomechanical constraint on body mass in terrestrial mammalian predators », Lethaia, vol. 41, no 4,‎ , p. 333–347 (DOI 10.1111/j.1502-3931.2007.00091.x)
  3. a et b (en) Xiaoming Wang, Richard Tedford et Beryl Taylor, « Phylogenetic systematics of the Borophaginae », Bulletin of the American Museum of Natural History, vol. 243,‎ (lire en ligne [archive])
  4. (en) Mauricio Antón, Sabertooth, Bloomington, Indiana, University of Indiana Press, , 243 p. (ISBN 978-0-253-01042-1), p. 39
  5. (en) Alan Turner, The Big Cats and their fossil relatives : An Illustrated Guide to Their Evolution and Natural History, New York, Columbia University Press, , 234 p. (ISBN 978-0-231-10228-5), p. 201

Bibliographie

modifier

Voir aussi

modifier

Sur les autres projets Wikimedia :

Liens externes

modifier