Epicyon
Epicyon (du grec, « bien plus qu'un chien ») est un genre fossile de très grands canidés appartenant à la sous-famille éteinte des Borophaginae, ayant vécu en Amérique du Nord du Miocène inférieur jusqu'au début du Pliocène, d'environ 20,6 à 4,9 millions d'années.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Carnivora |
| Sous-ordre | Caniformia |
| Famille | Canidae |
| Sous-famille | † Borophaginae |
| Tribu | † Borophagini |
| Sous-tribu | † Borophagina |
Répartition géographique
Historique modifier
Le genre Epicyon a été créé par Joseph Leidy en 1858, qui le considérait alors comme un genre proche de Canis[1]. Il a également été rapproché du genre Aelurodon par William Diller Matthew & Stirton en 1930. Des études ultérieures ont montré que c'était un genre de Borophagina bien distinct.
Description modifier
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Epicyon avait une tête massive et de puissantes mâchoires, donnant à son crâne une apparence féline, plutôt qu'un crâne similaire à celui d'un loup. La plus grande espèce, Epicyon haydeni, était bien plus grande qu'un jaguar, avec une longueur d'environ 2,4 m, une hauteur de 90 cm au garrot, et un poids compris entre 100 et 125 kg[2], ce qui en fait le plus grand canidé connu.
Classification modifier
Le cladogramme ci-dessous donne la classification phylogénétique des Borophaginae, d'après Wang et al. 1999[3] :
| Canidae |
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Liste des espèces modifier
- † Epicyon haydeni Leidy, 1858
- † Epicyon saevus Leidy, 1858
- † Epicyon aelurodontoides Wang et al., 1999[3]
Paléoécologie modifier
En Amérique du Nord, dans des endroits tels que Coffee Ranch au Texas, Epicyon partageait son territoire avec l'ours Agriotherium, le Feliformia Barbourofelis, le Felidae et Machairodontinae Amphimachairodus, et avec son proche cousin de la même sous-famille Borophagus. Tous ces animaux étaient des concurrents potentiels d'Epicyon pour la nourriture et le territoire.
Epicyon aurait inclus dans son régime des herbivores comme le chameau Aepycamelus, l'antilope d'Amérique Cosoryx, des chevaux comme Neohipparion et Nannippus, le pécari Prosthennops et les rhinocéros du genre Teleoceras, qui pouvaient tous lui fournir un repas convenable par la chasse[4],[5].
Notes et références modifier
- (en) J. Leidy, 1858, Notice of Remains of Extinct Vertebrata, from the Valley of the Niobrara River, Collected during the Exploring Expedition of 1857, in Nebraska, under the Command of Lieut. G. K. Warren, U. S. Top. Eng., by Dr. F. V. Hayden, Geologist to the Expedition, Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, vol.10, p.15-89
- (en) Boris Sorkin, « A biomechanical constraint on body mass in terrestrial mammalian predators », Lethaia, vol. 41, no 4, , p. 333–347 (DOI 10.1111/j.1502-3931.2007.00091.x)
- (en) Xiaoming Wang, Richard Tedford et Beryl Taylor, « Phylogenetic systematics of the Borophaginae », Bulletin of the American Museum of Natural History, vol. 243, (lire en ligne [archive])
- (en) Mauricio Antón, Sabertooth, Bloomington, Indiana, University of Indiana Press, , 243 p. (ISBN 978-0-253-01042-1), p. 39
- (en) Alan Turner, The Big Cats and their fossil relatives : An Illustrated Guide to Their Evolution and Natural History, New York, Columbia University Press, , 234 p. (ISBN 978-0-231-10228-5), p. 201
Bibliographie modifier
- (en) Xiaoming Wang, Richard H. Tedford, Mauricio Antón, Dogs: Their Fossil Relatives and Evolutionary History, New York, Columbia University Press, 2008, (ISBN 978-0-231-13528-3)
Voir aussi modifier
Liens externes modifier
- Ressources relatives au vivant :
