Abbaye de Schönau

édifice religieux allemand situé dans le massif de l'Odenwald (Bade-Wurtemberg)

L’abbaye de Schönau est une ancienne abbaye cistercienne, située en Bade-Wurtemberg. Fondée au milieu du XIIe siècle, elle est fermée par la Réforme en 1556 ; son église est détruite, mais le réfectoire est préservé ; il a été transformé en église paroissiale luthérienne.

Abbaye de Schönau
image de l'abbaye
Vue de l'actuelle église (ancien réfectoire)
Nom local Kloster Schönau
Diocèse Diocèse de Worms
Numéro d'ordre (selon Janauschek) CCII (202)[1]
Fondation 21 mars 1145
Début construction 1145
Fin construction milieu du XIIIe siècle
Dissolution 1556
Abbaye-mère Eberbach
Abbayes-filles 492 - Bebenhausen (1190-1560)
Congrégation Ordre cistercien
Coordonnées 49° 26′ 09″ N, 8° 48′ 34″ E[2]
Pays Drapeau de l'Allemagne Allemagne
Électorat Palatinat du Rhin
Land Bade-Wurtemberg
Arrondissement Rhin-Neckar
Commune Schönau
Géolocalisation sur la carte : Bade-Wurtemberg
(Voir situation sur carte : Bade-Wurtemberg)
Abbaye de Schönau
Géolocalisation sur la carte : Allemagne
(Voir situation sur carte : Allemagne)
Abbaye de Schönau

Localisation

modifier

L'abbaye de Schönau est située au cœur du village éponyme, dans la vallée du Steinbach, petit affluent de rive droite du Neckar, à l'intérieur du massif de l'Odenwald. À vol d'oiseau, elle est située à une dizaine de kilomètres à l'est de la ville de Heidelberg, et à moins de quinze kilomètres à l'ouest de son abbaye-mère d'Eberbach.

Histoire

modifier

Fondation

modifier

L'abbaye est fondée à la demande de l'évêque de Worms Burchard II en 1142, qui en fait directement la demande au chapitre général cistercien. Celui-ci charge l'abbé d'Eberbech, située sur le diocèse concerné, de trouver le site adapté. C'est chose faite en 1145 ; le de cette année, les cisterciens arrivent à Schönau[3].

Au Moyen Âge

modifier
 
La construction de l'aile des convers, peinture du XVIe siècle.

Prospérité économique

modifier

Dès 1169, Frédéric Barberousse prend l'abbaye sous la protection impériale. Les chartes de fondation sont par ailleurs confirmées par Innocent III en 1204, ce qui exonère Schönau de toute dîme sur les terres cultivées ou incultes, sur la pêche et sur l'élevage. Le droit canon leur reconnaît une extraterritorialité vis-à-vis des autorités diocésaines, que ce soit en matière de contrôle de l'évêque, d'obligation d'assister aux réunions synodales ou de choix de l'abbé, affaire qui ne relevait que des religieux seuls[3].

La vallée du Steinbach, mais aussi les vallées proches du Neckar et du Rhin, sont mises en culture par les moines, qui bâtissent des granges gérées par les convers. Mais, à la différence des habitudes cisterciennes, qui sont de s'établir dans des lieux isolés, ceux de Schönau construisent de nombreux établissements en ville, où ils commercialisent leurs excédents agricoles : pas moins de quarante édifices à Heidelberg même, mais aussi à Worms, Spire et même jusqu'à Francfort[3].

L'abbaye acquiert ainsi une grande puissance financière, qu'elle est contrainte de mettre au service des intérêts politiques locaux, notamment en soutenant l'université de Heidelberg, mais aussi en participant à l'effort de guerre de certains princes. À partir de 1500, les difficultés financières s'accroissent et l'abbaye doit vendre une partie de ses possessions[3].

Prospérité spirituelle

modifier
 
L'abbaye de Schönau juste après sa dissolution, en 1560.

La croissance de la nouvelle abbaye, ainsi protégée, est rapide. En 1189 ou 1190, Schönau est à son tour en mesure de fonder une abbaye-fille, celle de Bebenhausen, ancienne abbaye de Prémontrés abandonnée. À l'apogée du développement de l'abbaye, celle-ci compte environ trois cents moines, plus autant de frères convers. Aux débuts, les abbés étaient surtout issus de milieux aristocratiques ; par la suite, ce sont majoritairement des moines issus de classes moyennes[3].

Schönau attire donc de nombreuses vocations, ce qui lui vaut une surprise de taille. En 1186, un novice se présente à l'abbaye et y est admis sous le nom de « Frère Joseph ». Deux ans plus tard, épuisé par les travaux manuels, il y meurt. Ce n'est que durant la toilette mortuaire qu'on se rend compte que ce novice était en réalité une femme, Hildegonde[3] ; elle est depuis vénérée comme sainte dans l'Église catholique[4]

La dissolution

modifier

L'abbaye est dissoute en 1556, à la suite de la Réforme.

L'abbaye

modifier
 
L'ancien réfectoire des moines, devenu une église luthérienne depuis 1556.

L'abbaye reprend les principes architecturaux et les proportions de l'abbaye-mère d'Eberbach : l'abbatiale située au nord du cloître, vaste (plus grande que celle de Maulbronn), le réfectoire côté sud. C'est ce réfectoire qui a été conservé et est utilisé comme église protestante aujourd'hui[3].

L'abbaye de Schönau dans la littérature

modifier

C'est principalement l'histoire d'Hildegonde qui a inspiré les écrivains. Ainsi, Albert Ludewig Grimm (de) a écrit Die heilige Hildegunde zu Schönau, une légende de Sainte Hildegonde[note 1].

L'essayiste québécois Jacques Gauthier, lui-même ancien moine trappiste, consacre aussi à la religieuse camouflée son premier roman Le secret d'Hildegonde[note 2].

Notes et références

modifier
  1. (de) Albert Ludewig Grimm, Die heilige Hildegunde zu Schönau, August Schnezler, (lire en ligne).
  2. Jacques Gauthier, Le secret d'Hildegonde, Éditions du Sarment, , 150 p. (ISBN 978-2866793050).

Références

modifier
  1. (la) Leopold Janauschek, Originum Cisterciensium : in quo, praemissis congregationum domiciliis adjectisque tabulis chronologico-genealogicis, veterum abbatiarum a monachis habitatarum fundationes ad fidem antiquissimorum fontium primus descripsit, t. I, Vienne, , 491 p. (lire en ligne), p. 174.
  2. (it) « Kaisheim », sur cistercensi.info, Ordre cistercien (consulté le ).
  3. a b c d e f et g (de) Andreas Cser, « Zisterzienserabtei Schönau - Geschichte », sur kloester-bw.de, Klöster in Baden-Württemberg (consulté le ).
  4. « Sainte Hildegonde », sur nominis.cef.fr, Nominis (consulté le ).

Voir aussi

modifier

Sur les autres projets Wikimedia :

Articles connexes

modifier

Bibliographie

modifier