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William Scoresby Routledge

anthropologue britannique
William Scoresby Routledge
William Scoresby Routledge, vers 1910.
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Putney Vale Cemetery (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
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Christ Church
UCL Medical School (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
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William Scoresby Routledge, né le 28 mars 1859 et mort en 1939, est un ethnologue britannique, anthropologue et aventurier membre (fellow) de la Royal Geographical Society. Avec son épouse, Katherine Routledge, il propose les premières ethnographies des Kikuyu (Afrique de l'Est) et des habitants de Rapa Nui (Île de Pâques).

Biographie modifier

Jeunesse modifier

William nait le [1] à Melbourne en Australie. Il est le premier enfant de William Routledge et d'Anne-Sophie Twycross, qui se sont rencontrés et mariés à Melbourne également. Il est nommé en l'honneur de William Scoresby, explorateur et baleinier de l'Arctique britannique, et ami de la famille. Scoresby passe ses premières années à Vaucluse, près de Richmond dans l'État de Victoria, avant de retourner en Angleterre vers 1867 avec ses parents et trois jeunes sœurs après le décès du frère de son père et associé d'affaires. Sa famille s'installe au lieu-dit Yarra-Yarra, au 3 Upperton Route d'Eastbourne dans le comté de Sussex.

William est le cousin germain du sismographe britannique John Milne (1850-1913), qui travaille au Japon pendant la Restauration Meiji.

Sa famille paternelle a ses racines en Nouvelle-Écosse, où son arrière-grand-père, le juge Thomas Chandler Haliburton, est député et auteur d'une importante histoire de la région : Historical and Statistical Account of Nova-Scotia. Les deux volumes sont publiés par Howe en 1830[2].

Formation modifier

Après avoir obtenu son diplôme en 1882 avec une maîtrise du Christ Church college, Université d'Oxford[1], Routledge étudie la médecine à l'University College Hospital, à Londres. En 1883, il remporte le prix de physiologie. Il est également élu à la Royal geographical Society, et en 1888 reçoit le prix Erichsen pour la chirurgie pratique. Il ne termine pas son diplôme de médecine.

Dans les années suivantes, il est élu à d'autres clubs, à savoir la Royal Cruising Society of Antiquaries, la Société Géologique de Londres, le Royal Anthropological Institute et membre de la Royal Geographical Society (1900[3]). Celle-ci possède une collection de huit boîtes de notes de terrain, d'esquisses, de cartes et de photographies, pour la plupart inédites.

Mariage modifier

En 1906, lors d'un voyage à Naples pour voir les ruines de Pompéi, il rencontre Katherine Pease, universitaire d'Oxford. Le 1er avril 1906, à Naples, William Scoresby demande en mariage Katherine. Elle quitte finalement Naples sans lui donner de réponse à cause de l'éruption du Vésuve qu'elle perçoit comme un mauvais présage[a 1]. Quelques semaines plus tard, ils se revoient à Toys Hill et elle accepte sa demande malgré le scepticisme de ses proches[a 2]. En effet, le niveau social de la famille Routledge n'équivaut pas à celui des Pease. C'est pourquoi Wilson Pease exige une dot de 20 000 £. La famille Routledge admet facilement que William cherche à épouser une femme riche qui souhaite voyager[a 3]. Le 6 août 1906, ils se marient à la Skinnergate Quaker Meeting House de Darlington[a 3],[4].

En tant qu'ethnographe et anthropologue, William Scoresby Routledge a passé sa vie à visiter et à documenter les cultures primitives qui changent et disparaissent au début du XXe siècle. Les Routledge le font ensemble, dans l'urgence, réalisant la nécessité historique de cette récolte sans laquelle ces cultures serait perdues pour toujours alors que les remous de la mondialisation commencent à se manifester.

Décès modifier

Il meurt le à Londres et est enterré au cimetière de Putney Vale[1].

Expéditions modifier

Micmacs de Terre-Neuve modifier

En tant qu'anthropologue, il travaille parmi les Mi'kmaq (Mic-macs) de Terre-Neuve. En 1915 The Times note que William vit avec les Micmacs dans le centre de Terre-Neuve, où il apprend la chasse et l'artisanat. Il décrit plus tard dans le livre qu'il co-écrit avec sa femme Katherine sur les Kikuyu, avoir voyagé pendant quatre mois pour une expédition de chasse au castor avec les Mic-Macs dans un pays densément boisé.

Nyeri et les Kikuyu d'Afrique de l'Est modifier

En 1902, Scoresby Routledge s'installe à Nyeri et entre en contact avec la tribu Kikuyu du Kenya, dans l'ancienne Afrique Orientale anglaise[1]. Il établit un camp de base fixe à Fort Hall, qui est alors une région éloignée située à soixante milles au nord-est de Nairobi. Le camp comprend une salle en pierre pour les travaux photographiques. Des informations sur les coutumes indigènes sont rassemblées alors qu'il parcourt le pays avec des membres de la tribu ainsi que le soir en échangeant autour du brasier devant sa tente[5]. Il rassemble 36 artefacts sur ce premier voyage qu'il présente au British Museum.

 
Croquis réalisé par Katherine Routledge de leur campement à proximité de Nyeri.

Le , quatre mois seulement après leur mariage, William et Katherine partent en direction de Mombasa afin de rejoindre Nyeri. Ils projettent d'y vivre deux ans et organisent leur séjour sous forme d'expédition scientifique. En effet, Thomas Athol Joyce avait vivement encouragé William Scoresby à effectuer la collecte d'artéfacts Kikuyus supplémentaires pour le British Museum[a 4]. Katherine ne démontre pas d'intérêt envers ces artéfacts, cependant, lorsque William lui présente son contact Kikuyu, elle se dévoile des talents d'ethnographes et une passion pour ce sujet[a 4].

Tandis que William Scoresby se concentre sur les artefacts et les savoir-faire locaux, notamment en matière de métallurgie, Katherine perfectionne ses compétences ethnographiques en observant l'organisation sociale et en échangeant avec les femmes. Elle est en mesure de dessiner les fondement d'une organisation politique tribale[a 5],[a 6],[6].

Cependant, le climat politique au sein du district de Nyeri est tendue à cause de l'affaire Silberrad, du nom du commissaire de district, qui inclut de la prostitution enfantine et du trafic humain. L'affaire sera portée au Parlement[a 7].

 
Couverture de With A Prehistoric People.

Au printemps 1908, le couple revient à Londres et participent à des congrès et conférence pour exposer le fruit de leurs recherche[a 8]. Ce travail de récolte est ensuite transféré au British Museum et au Pitt Rivers Museum[7]. En 1910, ils publient conjointement un livre sur leurs recherches intitulé With A Prehistoric People[8],[a 9]. L'accueil de cette publication est très bon[9] et souligne l'importance de la documentation des traditions orales[7]. De plus, la présentation d'auteur dans le livre met particulièrement en valeur les actions individuelles de chacun au sein du couple, valorisant particulièrement les contributions effectuées par Katherine[a 8]. Cependant, la qualité scientifique de l'ouvrage reste limité par l'absence d'expérience ou de formation anthropologique au sein du couple. Certaines critiques pointent notamment les méconnaissances des auteurs sur des sujets abordés dans le livre tel que l'exogamie ou le totémisme[a 8].

Les Routledges ont couvert divers aspects de la culture avec des chapitres sur la vie sociale et politique (où Katherine s'est concentrée sur la position des femmes), l'habillement, la terre et l'agriculture, les troupeaux, la nourriture, la cuisine et la guerre. Les arts et l'artisanat, telles que les méthodes de construction de huttes, la fabrication de feux, la musique et la poterie ont également été enregistrées. Les sections religieuses et folkloriques du livre ont consigné les croyances des Kikuyu sur la façon dont ils sont devenus ce qu'ils étaient. 136 photographies et illustrations ont permis d'enregistrer en permanence le peuple Kikuyu et ses coutumes. Quelques membres clés de la tribu Kikuyu sont identifiés comme étant d'une valeur inestimable pour leurs recherches.

La perspective de Scoresby Routledge sur leur travail en Afrique de l'Est dans la préface concluait par une observation que l'étude du Kikuyu pouvait offrir aux Britanniques une compréhension et une réalité vivante de leurs ancêtres saxons, dont les tertres funéraires étaient alors étudiés en Angleterre.

Île de Pâques (Rapa Nui) modifier

Article détaillé : Expédition Mana.

Préparatif et voyage modifier

 
Le Mana à l’île de Pâques.

Après leur retour en Angleterre, le couple s'installe à proximité de Southampton et se rapproche de plusieurs personnalités du British Museum comme Thomas Athol Joyce, conservateur. Ce dernier convainc d'abord William Scoresby de l'intérêt d'une expédition sur l'Île de Pâques afin d'élucider le mystère de l'écriture rongorongo. Ce dernier recherche une aventure médiatisée et se laisse convaincre par l'idée d'amener un Moaï[a 10]. Katherine se montre également enthousiaste après avoir découvert la statue Hoa Hakananai'a exposée au British Museum. Le couple est décidé à mener cette expédition et commence à en dessiner les grandes lignes en posant quatre questions[a 11] :

« Quel est le peuple à l'origine du premier peuplement de l'île ? D'où viennent-ils et de quand date leur arrivée ? Que signifient les statues ? De quelle manière ces statues sont-elles reliées aux habitants de l'île ? »

À l'époque, le public s'intéressait de plus en plus aux statues géantes de l'île, les moai, et les médias britanniques suivaient leur histoire. En 1914, on ne savait pas comment les statues dominaient le paysage de réserve de l'île isolée du Pacifique, située à 3 510 km à l'ouest du Chili et d'une superficie totale de 164 km2[10].

En 1911, malgré l'objection de ses proches, Katherine utilises ses propres fonds pour une goélette de 90m. Charles Nicholson, concepteur maritime, prend en charge le projet. Le chantier prend du retard à cause de l'obsession de William pour certains détails. Ils font renforcer l'ensemble de la coque par précaution à la suite du naufrage du Titanic survenu en avril 1912. Enfin, à la fin du mois de mai 1912, le navire est prêt à être mis à l'eau. Ils le baptisent Mana (en polynésien : mana signifie « pouvoir spirituel »[11]), donnant son nom à l'expédition[a 12].

Le 17 août, le Mana accoste au port de Buenos Aires et Katherine s'absente en ville pour effectuer différents achats. William profite de cette absence pour organiser une conférence de presse au sein du bateau. Elle le découvre en lisant les gros titres des journaux locaux qui ne mettent en avant que son mari, sans aucune mention de Katherine. Piquée dans sa fierté, elle s'est sentie profondément insultée. Elle confronte son mari à ce sujet et l'accuse des nombreux problèmes au sein de l'équipage, mettant en péril le succès de l'expédition[a 13]. Dès le mois de mars 1915, William Scoresby presse Katherine de mettre fin à l'expédition et d'effectuer le voyage de retour[a 14].

Tenue de l'expédition modifier

L'essentiel des fouilles archéologiques et des recherches sont coordonnées par Katherine tandis que William assure le maintien de l'approvisionnement et part fréquemment en mission sur le continent, à Valparaiso. À la suite du déclenchement de la Première Guerre mondiale, la situation s'aggrave et William laisse sa femme seule sur l'île tandis que son navire est maintenu à quai à Valparaiso. William Scoresby et l'équipage du Mana ne reviennent sur l'île qu'après le , retenu par les différents conflits ainsi qu'une mission d'espionnage prise en charge par le capitaine du navire. Les informations que fournissent William et son capitaine à la Royal Navy restent méconnus, cependant le navire est fréquemment réquisitionné pour faire part des déplacements allemands qui utilisent l'Île de Pâques comme un point de ravitaillement[a 15].

Après plusieurs mois d'attente, le Mana quitte Falmouth le 25 mars 1913[a 16]. Cependant, le voyage ne se déroule pas sans heurt. Après avoir dépassé Gibraltar, William prend des décisions qui déplaisent fortement à l'équipage. Lors de leur escale sur les Îles Canaries, Katherine vérifie la qualité et les dépenses effectuées sur l'approvisionnement en légumes frais. Cette situation attise la colère d'O. G. S. Crawford, le seul scientifique de l'expédition qui accuse le couple de faire preuve d'« avarice déplorable » et juge que William Scoresby n'est qu'un imposteur[a 17]. En conséquence, la tension augmente sur le trajet vers le Cap Vert, malgré les tentatives de médiation de Katherine qui ne veut pas voir le seul scientifique partir. Hélas, à São Vicente, son mari ordonne à Crawford de quitter le navire[a 18].

Ils quittent finalement l'île le et rentrent via Pitcairn et San Francisco avant de finalement retrouver Southampton le 25 juin 1916[a 19]. Cependant, avant cela, l'expédition fait une halte importante à Papeete, à Tahiti, le 16 septembre 1915[a 20].

Retombées de l'expédition modifier

 
Couverture de The Mystery of Easter Island (1920).

Les artéfacts récoltés par le couple sont conservés au Pitt Rivers Museum ainsi qu'au British Museum. Le voyage de Mana, qui a finalement parcouru 100 000 milles à la voile, lui a permis de recevoir en 1917 la Challenge Cup du Royal Cruising Club[12].

Katherine et William s'accordent sur l'importance de produire une publication et de faire part de l'histoire de l'expédition. Ils fournissent chacun un article illustré. Katherine titre le sien « Recent Culture on Easter Island and Its Relation to Past History » et William titre le sien « Megalithic Remains on Easter Island ». Le couple s'accorde ensuite pour que la rédaction de l'ouvrage principal soit effectué par Katherine et signé par ses soins. Cependant, la Royal Geographical Society n'a jamais accepté de femme en tant qu'unique rédactrice et annoncent dès lors que l'ouvrage sera signé par « Mr. and Mrs. Routledge ». Dès cet instant, Katherine se contente de signer « Routledge » dans ses correspondances avec la Society afin qu'ils ne puissent pas déterminer qui de William ou de Katherine leur écrit[a 21].

Alors que l'ouvrage est proche de sa publication, la Royal Geographical Society indique que Katherine pourra assister au meeting de présentation présidé par son mari. Contrevenant directement à l'accord prévu entre eux, ainsi qu'avec la Society, William fait part de son mécontentement et de son soutien à l'adresse de Katherine[a 22] :

« J'apprends de ma femme que j'ai échoué à exprimer clairement mes souhaits lors de notre dernière entrevue. Ce que je voulais que vous compreniez était ceci : 1. Que Mme Routledge s'adressera à la Sociéty sur le sujet de l'île de Pâques et non moi. 2. Que je souhaite prendre la parole pendant 3 à 5 minutes avant qu'elle ne commence son discours et après l'introduction du président. »

En 1919, la première version de The Mystery of Easter Island est publié. Mais après les retours de plusieurs lecteurs, une réédition « plus scientifique » est également annoncée[a 23],[13]. Début 1920, le succès force l'éditeur à relancer les impressions[a 23]. Dès sa première édition, elle présente quelques réponses aux questions initialement posées lors du lancement de l'expédition, donnant lieu au récit de base des origines du peuple Rapa Nui, toujours accepté aujourd'hui[14].

Tahiti et la Jamaïque modifier

Dès juillet 1920, Katherine et William décident de retourner dans le Pacifique depuis la Jamaïque - permettant à William d'obtenir les photos et cartes pour prouver sa traversée des monts John Crow. Pour Katherine, l'objectif est d'identifier les liens entre l'Île de Pâques et les îles polynésiennes. Ils obtiennent cette fois encore le soutien de la Royal Geographical Society et prévoient plusieurs destinations : Rapa, Mangareva, Gambier[a 24].

Postérité modifier

Durant le séjour qu'a effectué, jusqu'à sa mort, Katherine au sein d'un établissement psychiatrique, William parvient à retrouver de nombreux documents qu'il transmets à la Royal Geographical Society[15]. Cependant, il faut attendre 1961, soit dix ans après la mort de William Scoresby, pour retrouver d'autres documents dans la villa qu'il avait habitée à Chypre[16],[17]. En effet, Eve Dray Stewart, la femme de l'archéologue James Stewart et fille de Tom Dray, un ancien partenaire commercial de William, y découvre de nombreuses cartes de l'expédition réalisées par Katherine ainsi que des films négatifs de l'expédition. William Scoresby avait vécu dans cette maison après la mort de sa femme, sans transmettre ces documents qui représentent le travail que Katherine lègue à la postérité[15].

Références modifier

Traduction modifier

Références modifier

Références bibliographiques modifier

  1. ↑ Van Tilburg 2003, p. 52-53.
  2. ↑ Van Tilburg 2003, p. 53.
  3. ↑ a et b Van Tilburg 2003, p. 54.
  4. ↑ a et b Van Tilburg 2003, p. 57.
  5. ↑ Larson 2021, chap.  1, p6.
  6. ↑ Van Tilburg 2003, p. 57-62.
  7. ↑ Van Tilburg 2003, p. 67.
  8. ↑ a b et c Larson 2021, chap.  1, p7.
  9. ↑ Van Tilburg 2003, p. 68.
  10. ↑ Van Tilburg 2003, p. 73-74.
  11. ↑ Van Tilburg 2003, p. 75.
  12. ↑ Van Tilburg 2003, p. 82-83.
  13. ↑ Van Tilburg 2003, p. 100.
  14. ↑ Van Tilburg 2003, p. 180.
  15. ↑ Van Tilburg 2003, p. 176-178.
  16. ↑ Van Tilburg 2003, p. 93.
  17. ↑ Van Tilburg 2003, p. 94-95.
  18. ↑ Van Tilburg 2003, p. 96-97.
  19. ↑ Van Tilburg 2003, p. 184-192.
  20. ↑ Van Tilburg 2003, p. 189.
  21. ↑ Van Tilburg 2003, p. 197-198.
  22. ↑ Van Tilburg 2003, p. 198.
  23. ↑ a et b Van Tilburg 2003, p. 201.
  24. ↑ Van Tilburg 2003, p. 204.

Autres références modifier

  1. ↑ a b c et d « Europeans In East Africa - View entry », sur www.europeansineastafrica.co.uk (consulté le ).
  2. ↑ Haliburton (1830). Historique et Statistique Compte de la Nouvelle-Écosse, 2 volumes, Howe. [1].
  3. ↑ (en) « Court circular », The Times, Londres, no 36047,‎ .
  4. ↑ « Katherine Routledge (1866-1935) - Mémorial Find a... », sur fr.findagrave.com (consulté le ).
  5. ↑ William Scoresby et Katherine Routledge Pease Routledge (1910). , à partir de la Bibliothèque.
  6. ↑ (lv) Irēna Bužinska, Hoa Hakananai’a pakājē. Stīvens Tompsons, Ketrina Rutledža un Voldemārs Matvejs, Mākslas vēstures pētījumu atbalsta fonds, , p. 26-42.
  7. ↑ a et b (lv) Irēna Bužinska, Hoa Hakananai’a pakājē. Stīvens Tompsons, Ketrina Rutledža un Voldemārs Matvejs, Mākslas vēstures pētījumu atbalsta fonds, , p. 26-42.
  8. ↑ (en) « Katherine Routledge », sur Women in Exploration (consulté le ).
  9. ↑ Jo Anne Van Tilburg, « Spirited Explorer », Archaeology, vol. 56, no 5,‎ 2003b, p. 50–53 (ISSN 0003-8113, lire en ligne, consulté le ).
  10. ↑ Katherine Routledge (1919). Le Mystère de l'Île de Pâques : L'Histoire d'une Expédition, à partir de l'Internet Archive.
  11. ↑ Jo Anne Van Tilburg, « Spirited Explorer », Archaeology, vol. 56, no 5,‎ 2003b, p. 50–53 (ISSN 0003-8113, lire en ligne, consulté le ).
  12. ↑ (en) Richard Tonsing et the Online Distributed Proofreading Team, Projet Gutenberg, « The Project Gutenberg eBook of The mystery of Easter Island by Mrs. Scoresby Routledge », sur gutenberg.org, (consulté le ).
  13. ↑ Kathy Pelta, Rediscovering Easter Island, Twenty-First Century Books, , 64– (ISBN 978-0-8225-4890- 4, lire en ligne).
  14. ↑ Jo Anne Van Tilburg, « Spirited Explorer », Archaeology, vol. 56, no 5,‎ 2003b, p. 50–53 (ISSN 0003-8113, lire en ligne, consulté le ).
  15. ↑ a et b Jo Anne Van Tilburg, « Spirited Explorer », Archaeology, vol. 56, no 5,‎ 2003b, p. 50–53 (ISSN 0003-8113, lire en ligne, consulté le ).
  16. ↑ « Hieroglyphical riddles and revolting rhymes in Chiswick auction | Antiques Trade Gazette », sur www.antiquestradegazette.com (consulté le ).
  17. ↑ (en) « Bonhams : ANTHROPOLOGY & TRAVEL - WILLIAM SCORESBY & KATHERINE ROUTLEDGE Remaining papers of anthropologists William Scoresby Routledge (1859-1939) and his wife Katherine Routledge (1866-1935), relating to their expeditions and work in East Africa, Easter Island, Jamaica, Tahiti and French Polynesia », sur www.bonhams.com (consulté le ).

Bibliographie modifier

  • (en) JoAnne Van Tilburg, Among Stone Giants: The Life of Katherine Routledge and Her Remarkable Expedition to Easter Island, Simon and Schuster, (ISBN 978-0-7432-4480-0, lire en ligne)
  • (en) Steven R. Fischer, Rongorongo: The Easter Island Script : History, Traditions, Texts, Clarendon Press, (ISBN 978-0-19-823710-5, lire en ligne)
  • (en) JoAnne Van Tilburg, Easter Island: Archaeology, Ecology and Culture, Smithsonion Institution Press, (ISBN 978-1-56098-510-5, lire en ligne)
  • (en) Dan Hicks et Alice Stevenson, World Archaeology at the Pitt Rivers Museum: A Characterization, Archaeopress Publishing Ltd, (ISBN 978-1-78491-075-4, lire en ligne)
  • (en) Hilary Howes, Tristen Jones et Matthew Spriggs, Uncovering Pacific Pasts: Histories of Archaeology in Oceania, ANU Press, (ISBN 978-1-76046-487-5, lire en ligne)
  • (en) Steven Roger Fischer, Island at the End of the World: The Turbulent History of Easter Island, Reaktion Books, (ISBN 978-1-86189-416-8, lire en ligne)

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