White and Thompson No. 3

White and Thompson No. 3
Le White and Thompson No. 3, numéro de série 3807, photographié en 1915.
Constructeur	White and Thompson Company, Ltd. (en)
Rôle	Hydravion d'emploi général
Statut	Retiré du service
Premier vol	1er août 1914
Mise en service	1914
Nombre construits	9 exemplaires
Équipage
2 membres : 1 pilote + 1 copilote
Motorisation
Moteur	Austro-Daimler de modèle inconnu
Nombre	1
Type	Moteur à pistons
Puissance unitaire	120 ch, soit 90 kW
Dimensions
Envergure	13,72 m
Longueur	8,38 m
Hauteur	3,18 m
Surface alaire	37,2 m2
Masses
À vide	727 kg
Avec armement	1 091 kg
Performances
Vitesse maximale	137 km/h
Vitesse ascensionnelle	90,59 m/min
Endurance	6 heures
Charge alaire	19,5 kg/m2
Rapport poids/puissance	6,06 kg/ch
Armement
Interne	1 mitrailleuse Lewis Mark I de 7,7 mm (calibre .303 British) utilisée depuis le cockpit
Externe	Emplacements pour des supports à bombes

Le White and Thompson No. 3 était un hydravion biplan britannique de la Première Guerre mondiale. Si le prototype de cet appareil fut initialement conçu pour participer à une course aérienne autour du Royaume-Uni, huit exemplaires similaires supplémentaires furent produits pour le Royal Naval Air Service (RNAS).

Conception et développement

Un No. 3, photographié en 1915 alors qu'il était sur ses roues de manutention à terre.

Peinture représentant un No. 3 en vol au-dessus du Solent.

En 1914, la White and Thompson Company, Ltd. (en) de Bognor Regis, dans le sud de l'Angleterre, décida de concevoir deux hydravions différents, un monomoteur et un bimoteur plus gros, afin de participer à la course du « Circuit of Britain » et gagner le prix de 5 000 £ proposé à cette occasion par le « Daily Mail. Cette course devait commencer le 10 août de la même année. La White and Thompson Company était alors le détenteur exclusif de la licence de fabrication des hydravions Curtiss pour la Grande-Bretagne depuis l'année précédente.

Le premier avion à être achevé fut la version monomoteur, désignée White and Thompson No. 2. Il s'agissait d'un biplan doté d'ailes d'envergure inégale et propulsé par un moteur Austro-Daimler de 120 ch (90 kW) en configuration poussive (pusher). Installé entre les deux ailes, il était produit sous licence par Beardmore. Sa coque, dont la fabrication fut confiée en sous-traitance à S. E. Saunders, était faite en acajou et cousu de fils de cuivre — aussi connu sous le nom de « revêtement Consuta » —, puis installée sur une structure porteuse en bois. Elle pouvait emmener deux membres d'équipage dans un cockpit où ils étaient installés côte-à-côte.

L'avion effectua son premier vol le 1^er août 1914, mais il impressionna surtout le Royal Naval Air Service (RNAS) et sa carrière fut quelque peu détournée par ce dernier, en raison de la situation géopolitique tendue en Europe, le Royaume-Uni déclarant la guerre à l'Allemagne le 4 août. Une commande pour huit exemplaires de cet avion fut passée, leur désignation devenant alors White and Thompson No. 3. Ils avaient des extrémités d'ailes arrondies et une queue plus grande, et la surface plane centrale qui était montée au-dessus de la section centrale de l'aile supérieure sur le prototype fut remplacée par deux surfaces plus petites et installés au-dessus des ailes. Les avions de production étaient propulsés par un Beardmore de 120 ch, mais un de ces avion reçut un Hispano-Suiza V8 de 150 ch (112 kW).

Histoire opérationnelle

Le prototype, équipé de râteliers à bombes, se montra fiable et apprécié, et fut utilisé par le RNAS jusqu'à sa destruction, en juin 1915. Le premier exemplaire de production fut livré au No. 1 Squadron RNAS (en) le 7 février 1915. Ces hydravions, qui pouvaient être équipés d'une mitrailleuse Lewis Mark I de 7,7 mm (calibre .303 British) du côté gauche du cockpit, furent utilisés pour les patrouilles anti-sous-marines au départ de nombreuses bases au Royaume-Uni et en France — l'un de ces appareils fit un atterrissage forcé aux Pays-Bas et fut confisqué —, puis plus tard pour l'entraînement des pilotes.

Utilisateurs

• Royaume-Uni :
  • Royal Naval Air Service : No. 1 Squadron RNAS (en).

Voir aussi

Articles connexes

• Curtiss Model F
• Curtiss No. 1
• Curtiss Model D
• Curtiss Model E
• Curtiss Model H
• Curtiss Model K
• Curtiss NC

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Michael H. Goodall, The Norman Thompson File, Tunbridge Wells, Royaume-Uni, Air-Britain, 1995, 1^re éd., 101 p. (ISBN 0-85130-233-5, EAN 9780851302331, présentation en ligne).
• (en) J.M. Bruce, British Aeroplanes 1914-18, Londres, Putnam & Co. Ltd., 1957, 1^re éd., 742 p. (présentation en ligne).
• (en) Owen Thetford, British Naval Aircraft since 1912, Londres, Putnam & Company, Ltd., 21 septembre 1978, 4^e éd., 480 p. (ISBN 0-370-30021-1, EAN 978-0370300214, présentation en ligne).
• (en) Michael John Haddrick Taylor, Bill Gunston et al. (préf. John W.R. Taylor), Jane's encyclopedia of aviation, Londres, Studio Editions, 1989, 948 p. (ISBN 978-1-85170-324-1, OCLC 28177024).
• (en) Tony Holmes, Jane's Vintage Aircraft Recognition Guide, Londres, Harper Collins, 2005, 493 p. (ISBN 0-00-719292-4).
• (en) The Illustrated Encyclopedia of Aircraft (Part Work 1982–1985), Orbis Publishing, 1985.
• (en) Francis Crosby, The World Encyclopedia of Naval Aircraft, Lorenz Books, 2008, 256 p. (ISBN 978-0-7548-1670-6).
• (en) Paul Eden et Soph Moeng, The complete Encyclopedia of World Aircraft, Londres, Amber Books Ltd., 2002, 1152 p. (ISBN 0-7607-3432-1).

Articles

• (en) Peter London, « Bognor's Boats: The Aircraft of Norman Thompson », Air Enthusiast, Stamford, Royaume-Uni, Key Publishing, n^o 66,‎ novembre–décembre 1996, p. 70–75 (ISSN 0143-5450).
• (en) Peter London, « Island Pioneers; Aircraft Production Origins on the Isle of Wight », Air Enthusiast, Stamford, Royaume-Uni, Key Publishing, n^o 56,‎ hiver 1994, p. 71–77 (ISSN 0143-5450).