Rod Serling

Biographie
Naissance	25 décembre 1924 Syracuse
Décès	28 juin 1975 (à 50 ans) Rochester
Sépulture	État de New York
Nationalité	Américain
Formation	Université Antioch (en) Antioch College
Activités	Écrivain, producteur de cinéma, scénariste, écrivain de science-fiction, romancier
Fratrie	Robert J. Serling
Conjointe	Carol Serling (d)

Autres informations
Religion	Universalisme unitarien
Arme	United States Army
Conflit	Seconde Guerre mondiale
Distinctions	Liste détaillée Bronze Star Prix Inkpot Purple Heart Peabody Awards Science Fiction and Fantasy Hall of Fame (d) (2008)

Œuvres principales
Patterns (d)

Rod Serling, né le 25 décembre 1924 à Syracuse (New York) et mort le 28 juin 1975 à Rochester, est un scénariste américain. Il est le créateur de la série télévisée La Quatrième Dimension.

BiographieModifier

Ses débutsModifier

Boxeur amateur dans sa jeunesse, puis parachutiste dans l'armée américaine lors de la Seconde Guerre mondiale, Rod Serling se lance dans l'écriture de scénarios à la fin du conflit militaire.

En parallèle de ses études en littérature au Antioch College de Yellow Springs, il remporte, en 1949, le second prix d'un concours organisé par l'émission de radio Dr. Christian. Après avoir écrit de nombreux scripts pour la télévision à partir de 1951, il obtient finalement un Emmy Award en 1955 pour un épisode de la série Kraft Television Theatre intitulé Patterns. Il remportera à nouveau cette récompense l'année suivante avec un épisode de la série Playhouse 90 intitulé Requiem for a Heavyweight puis avec le téléfilm The Comedian en 1957.

La consécrationModifier

Face à la censure qui l'empêche d'aborder des thèmes politiquement controversés, Rod Serling choisit d'utiliser la science-fiction comme moyen de réaliser une critique de la société américaine.

La Quatrième DimensionModifier

C'est ainsi que naîtra la série La Quatrième Dimension (The Twilight Zone), qui comportera 156 épisodes diffusés de 1959 à 1964 aux États-Unis et pour laquelle Rod Serling remportera deux Emmy Awards du meilleur scénariste en 1960 et 1961. Cette série porte sa marque puisqu'en plus de l'avoir créée, il aura écrit le scénario de 92 épisodes. Après sa diffusion complète, la série sera suivie par La Cinquième Dimension puis plus récemment par La Treizième Dimension qui en reprennent toutes deux le concept original.

Night GalleryModifier

En 1969, NBC diffuse un projet pilote de Serling pour une nouvelle série : Night Gallery. Prenant place dans un musée, le pilote montre Serling introduisant trois histoires fantastiques, à l'aide de trois peintures.
La série commence réellement à être diffusée à partir de décembre 1970, car la première saison avait été retardée. Elle reprend des thèmes plus proches du roman gothique et de l'occultisme que La Quatrième Dimension.
Serling a écrit environ un tiers des scénarios, mais s'était déchargé des nombreuses responsabilités qui lui pesaient, afin d'avoir un rôle plus créatif. À partir de la troisième saison, plusieurs de ses scénarios sont rejetés. La série s'arrête en 1973. Elle n'a pas été aussi populaire que La Quatrième Dimension, dont elle est parfois considérée comme une pâle copie.

Les dernières annéesModifier

Rod Serling a également été coscénariste du film La Planète des singes de Franklin J. Schaffner sorti en 1968 et scénariste de Sept jours en mai de John Frankenheimer. Il est l'auteur le plus récompensé dans l'histoire de la télévision aux États-Unis (avec notamment six Emmy Awards).

Souffrant depuis plusieurs années de problèmes cardiaques, Serling accepte la proposition de ses médecins de subir une intervention de chirurgie cardiaque courant juin 1975. L'intervention, d'une durée de dix heures, se déroule le 26 juin 1975, mais Rod Serling décède des suites de l'intervention le 28 juin 1975.

AnecdotesModifier

Les producteurs de la série fantastique Médium ont acquis les droits d'images des interventions de Rod Serling dans la série La Quatrième Dimension (généralement au début des épisodes). Après modifications et montages, Rod Serling apparaît donc dans un épisode en trois dimensions de Médium et indique aux téléspectateurs comment utiliser les lunettes spéciales pour la 3D.
Rod Serling ignorait que le titre original de La Quatrième Dimension, The Twilight Zone, est un terme qui en aéronautique désigne le moment durant lequel un pilote ne distingue plus l'horizon lors de la phase d'atterrissage.
Le chanteur Michael Jackson a utilisé quelques mots enregistrés par Rod Serling issus de La Quatrième Dimension pour en faire un rap dans la chanson Threatened, présente sur l'album Invincible sorti le 30 octobre 2001.
En 1994, Disney a ramené Rod Serling à la vie dans son attraction Tour de la Terreur (The Twilight Zone Tower of Terror). Il invite et accompagne les visiteurs à monter dans un ascenseur de service qui les mènera directement dans... la Quatrième Dimension.
Steven Spielberg, en 1969, réalisa un épisode de la série Night Gallery où il dirigeait Joan Crawford. Il décida quelques années plus tard, bénéficiant de sa notoriété, de réaliser un film sur la Quatrième Dimension (aidé par ses compères, John Landis, Joe Dante et George Miller).
Dans le film Phantom of the Paradise de Brian De Palma sorti en 1974, Rod Serling est la voix-off lors de l'introduction du film présentant le personnage de Swan.

Filmographie principaleModifier

Scénariste et créateurModifier

1959-1964 : La Quatrième Dimension (série télévisée)

ScénaristeModifier

1956 : Le Supplice des aveux (The Rack) d'Arnold Laven
1962 : Requiem pour un champion (Requiem for a Heavyweight) de Ralph Nelson
1964 : Sept jours en mai de John Frankenheimer
1968 : La Planète des singes (Planet of the Apes) de Franklin J. Schaffner
1970-1973 : Night Gallery (série télévisée)

Récompenses principalesModifier

1956 : Emmy Award du meilleur scénario pour l'épisode Patterns de la série Kraft Television Theatre
1957 : Emmy Award du meilleur scénario pour l'épisode Requiem for a Heavyweight de la série Playhouse 90
1957 : Peabody Award du meilleur scénario pour l'épisode Requiem for a Heavyweight de la série Playhouse 90
1958 : Emmy Award de la meilleure adaptation pour The Comedian
1960 : Emmy Award du meilleur scénario pour La Quatrième Dimension
1960 : Prix Hugo de la meilleure série pour La Quatrième Dimension
1961 : Emmy Award du meilleur scénario pour La Quatrième Dimension
1961 : Prix Hugo de la meilleure série pour La Quatrième Dimension
1962 : Prix Hugo de la meilleure série pour La Quatrième Dimension
1964 : Emmy Award de la meilleure adaptation pour l'épisode It's Mental Work de la série Bob Hope Presents the Chrysler Theatre

SourcesModifier

Documentaire : Lacy, Susan, Rod Serling : Submitted for Your Approval, 1995, 90 min, CBS (se trouve dans le coffret de l'intégrale de La Quatrième Dimension, saison 4, disque 3 en bonus)