Les Promesses de l'ombre

Score cumulé
Metacritic	82/100
Rotten Tomatoes	89 %
Allociné	<img alt="4,2/5 étoiles" src="//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b9/4.5_stars.svg/50px-4.5_stars.svg.png" decoding="async" width="50" height="10" class="mw-file-element" data-file-width="535" data-file-height="110">

Données clés
Titre québécois	Promesses de l'ombre
Titre original	Eastern Promises
Réalisation	David Cronenberg
Scénario	Steven Knight
Musique	Howard Shore
Acteurs principaux	Naomi Watts; Viggo Mortensen; Armin Mueller-Stahl; Vincent Cassel
Sociétés de production	Serendipity Point Films; BBC Films; Kudos Film and Television; Scion Films Limited; Focus Features
Pays de production	Canada; États-Unis; Royaume-Uni
Genre	Thriller, film de gangsters
Durée	100 minutes
Sortie	2007

Les Promesses de l'ombre, ou Promesses de l'ombre au Québec (Eastern Promises), est un film anglo-canado-américain réalisé par David Cronenberg, sorti en 2007.

Le scénario de ce thriller, qui aborde le thème des réseaux de prostitution, est signé Steven Knight, à qui l'on doit le scénario de Dirty Pretty Things. Paul Webster, qui a précédemment travaillé sur Carnets de voyage et Orgueil et Préjugés, s'occupe de la production. Le film met en scène dans les principaux rôles : Naomi Watts, Viggo Mortensen, Armin Mueller-Stahl et Vincent Cassel.

Synopsis

Sage-femme à l'hôpital Trafalgar de Londres, Anna Khitrova récupère le journal intime de Tatiana, une adolescente russe esseulée qui décède au service des urgences en donnant naissance à une petite fille. Bien qu'Anna soit d'origine russe, elle ne maîtrise pas suffisamment la langue pour lire le journal de Tatiana. Dans l'espoir d'y retrouver le nom du père de l'enfant, elle demande la contribution de son oncle Stepan et de sa mère Helen. Bien qu'ils désapprouvent la démarche d'Anna, ils décident de traduire le journal.

Toujours avec l'espoir de retrouver la famille du bébé, et grâce à une mince indication du journal, Anna se rend dans un luxueux restaurant russe, le Trans-Siberian, où elle est accueillie par son affable directeur Semyon. Celui-ci déclare ne pas connaître Tatiana, mais propose tout de même qu'Anna lui apporte le journal pour qu'il le lui traduise intégralement. Elle ignore que cet homme est en fait le chef de la mafia russe.

Entre-temps, le journal révèle à la famille Khitrov que Tatiana était une prostituée issue d'un trafic avec les pays de l'Est. L'inquiétude d'Anna et des siens redouble lorsque Semyon s'immisce de façon inattendue dans la vie privée d'Anna. L'attitude de ce dernier et ses propos confirment les appréhensions de l'oncle Stepan.

Semyon et son fils unique Kirill sont prêts à tout pour récupérer le journal compromettant. Meurtres et trahisons se multiplient au sein de la mafia russe. Pour Nikolaï Loujine, chauffeur et homme de main du tout-puissant clan de Semyon, son action pour mettre fin aux exactions de ses employeurs le font accéder à d'honorables responsabilités dans la communauté russe.

Fiche technique

Titre original : Eastern Promises
Titre français : Les Promesses de l'ombre
Titre québécois : Promesses de l'ombre
Réalisation : David Cronenberg
Scénario : Steven Knight
Décors : Carol Spier
Costumes : Denise Cronenberg
Maquillages : Stephan Dupuis, Waldo Mason
Coiffures : Mary-Lou Green-Benvenuti et Paul Mooney
Photographie : Peter Suschitzky
Montage : Ronald Sanders
Musique : Howard Shore
Directrice de production : Lisa Parker
Producteurs : Paul Webster, Robert Lantos et Tracey Seaward (coproducteur)

Producteurs délégués : Stephen Garrett et Kahli Small

Sociétés de production : Serendipity Point Films (Canada), BBC Films (Royaume-Uni), Kudos Film and Television (Royaume-Uni), Scion Films Limited (Royaume-Uni), Focus Features (États-Unis)
Société de distribution : Pathé Distribution (France)
Pays d'origine : Canada, États-Unis, Royaume-Uni
Langues originales : anglais, russe, ukrainien et turc
Format : couleur — 35 mm — 1,85:1 — son Dolby Digital / DTS
Durée : 100 minutes
Genre : thriller et film de gangsters
Dates de sortie :
- Canada : 8 septembre 2007 (festival international du film de Toronto)
- Canada : 14 septembre 2007
- États-Unis : 21 septembre 2007
- Royaume-Uni : 17 octobre 2007 (Festival du film de Londres)
- France : 7 novembre 2007
(fr) Classifications et visa CNC : mention « interdit aux -12 ans avec avertissement »^{[Note 1]}, Art et Essai, visa n^o 119150 délivré le 14 décembre 2007
(fr) Interdit aux -16 ans lors de son premier passage à la télévision française (mardi 27 octobre 2009 sur Canal+)

Distribution

Naomi Watts à la première des Promesses de l'ombre au Festival du film de Londres en octobre 2007

Légende : Version Française = VF^{[réf. nécessaire]} et Version Québécoise = VQ^[1]

Viggo Mortensen (VF : Bernard Gabay ; VQ : Pierre Auger) : Nikolai Loujine (Luzhin en anglais)
Naomi Watts (VF : Hélène Bizot ; VQ : Pascale Montreuil) : Anna Khitrova
Armin Mueller-Stahl (VF : Féodor Atkine ; VQ : Hubert Fielden) : Semyon
Vincent Cassel (VF : lui-même ; VQ : Patrick Chouinard) : Kirill
Sinéad Cusack (VQ : Claudine Chatel) : Helen
Jerzy Skolimowski (VF : Yves Barsacq ; VQ : Jean-Marie Moncelet) : Stepan
Mina E. Mina (VQ : André Montmorency) : Azim le barbier
Josef Altin : Ekrem
Donald Sumpter : Youri
Sarah-Jeanne Labrosse (VF : elle-même ; VQ : Viviane Pacal) : Tatiana
Tatiana Maslany : Tatiana (voix off)

Production

Genèse et développement

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Attribution des rôles

Sarah-Jeanne Labrosse, jeune actrice québécoise engagée à 15 ans pour interpréter le rôle de « Tatiana », a tourné ses scènes à Londres au début du mois de décembre 2006^[2]. Dans le film, on ne la voit qu'un bref instant dans les premières scènes, mais son personnage reste le principal enjeu de l'histoire^{[Note 2]}.

Tournage

Le tournage a lieu de novembre 2006 à février 2007. Il se déroule à Londres (3 Mills Studios (en), Fitzrovia, Stamford Bridge, Blackfriars, etc.) et dans le Grand Londres (Université de Greenwich, Clerkenwell, West Brompton, Hackney, Woolwich, etc.)^[3].

Accueil

Accueil critique

Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film récolte 89 % d'opinions favorables pour 200 critiques^[5]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁸²⁄₁₀₀ pour 35 critiques^[4].

En France, le site Allociné propose une note moyenne de ^4,2⁄₅ à partir de l'interprétation de critiques provenant de 26 titres de presse^[6].

Pour le critique du Monde, Thomas Sotinel^[7], « avec Les Promesses de l'ombre, le réalisateur canadien livre un conte sanglant particulièrement réussi. » Il souligne l'existence d'une « scène d'anthologie » : « une longue séquence se détache nettement de ce film pourtant remarquable de bout en bout. […] Sommet de violence magnifique — un affrontement physique qui terrifie par sa cruauté et subjugue par sa beauté — (qui) est à la fois le sommet et l'essence des Promesses de l'ombre. »
Pour Louis Guichard dans Télérama^[8], « David Cronenberg a encore trouvé un scénario idéal pour ses expériences de superposition des identités, de mélange des contraires. ». Et aussi un acteur, Viggo Mortensen, capable de rendre « la quintessence du « syndrome de Cronenberg » : un organisme en mutation perpétuelle, passant dans les deux sens de la soumission à la domination et de la loi du plus fort à la loi tout court ». Le critique met en exergue, comme son confrère du Monde, cette « scène à l'animalité paroxystique qui restera dans les annales », et souligne combien ce « thriller, à la façade classique, subvertit, voire inverse, tous les stéréotypes. »
Pour À nous, le news urbain^[9]^,^{[Note 3]} : « Mafia stressée. Un très bon casting qui, allié à la présence derrière la caméra de l'intello du film de genre David Cronenberg, rend ces Promesses de l'ombre plus que prometteuses. Et pourtant, des promesses, toujours des promesses… Car le cinéaste ne parvient pas à instiller le souffle nécessaire à son histoire de mafieux pour la rendre prenante. Reste tout de même la maîtrise, constante chez Cronenberg, de son ambiance, et un art inné pour filmer la violence et son impact psychologique sur ses personnages. »

Box-office

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Distinctions principales

Récompenses

Viggo Mortensen à la cérémonie des BAFTA 2008 où il est nommé pour Les Promesses de l'ombre

Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur 2007 : Saturn Award du meilleur film international
Festival international du film de Toronto 2007 : David Cronenberg, prix du public
Toronto Film Critics Association 2007 : Viggo Mortensen, meilleur acteur
Satellite Awards 2007 : Viggo Mortensen, lauréat du Satellite Award du meilleur acteur dans un film dramatique
British Independent Film Awards 2007 : Viggo Mortensen, meilleur interprète d'un film britannique indépendant
Fotogramas de Plata 2008 : David Cronenberg pour le meilleur film étranger.
Prix Génie 2008 :
- Peter Suschitzky, meilleure photographie
- Ronald Sanders, meilleur montage
- Howard Shore, meilleure musique originale
- Stuart Wilson, Christian T. Cooke, Orest Sushko, Mark Zsifkovits, meilleur son
- Wayne Griffin, Rob Bertola, Tony Currie, Goro Koyama, Michael O'Farrell, meilleur montage sonore
- Armin Mueller-Stahl, meilleur acteur dans un second rôle
- Steven Knight, meilleur scénario original
Vancouver Film Critics Circle 2008 :
- Meilleur film canadien
- Viggo Mortensen, meilleur acteur d'un film canadien
- David Cronenberg, meilleur réalisateur d'un film canadien

Nominations

Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur 2007 :
- Viggo Mortensen nommé pour le Saturn Award du meilleur acteur
- Naomi Watts nommée pour le Saturn Award de la meilleure actrice
BAFTA 2008 : Viggo Mortensen nommé pour le prix du meilleur acteur dans un rôle principal
Oscar du cinéma 2008 : Viggo Mortensen nommé pour l'Oscar du meilleur acteur
Vancouver Film Critics Circle 2008 :
- Viggo Mortensen nommé pour le prix du meilleur acteur
- Naomi Watts nommée pour le prix de la meilleure actrice dans un film canadien

Projet de suite

En 2010, la production a envisagé de réaliser une suite au film, mais le projet a été abandonné en 2012^[10].

Notes et références

Notes

↑ « Ce film comporte des scènes de grande violence et qui évoque la prostitution des mineurs, et justifie, de l'avis de la Commission, une interdiction aux mineurs de moins de douze ans. »
↑ C'est Tatiana Maslany qui sera sa voix off durant tout le film.
↑ Cependant, à la lecture des distinctions reçues, les réserves exprimées dans cette critique sont loin de faire l'unanimité.