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John Merton

acteur américain
John Merton
John Merton dans Zorro et ses légionnaires en 1939.
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nom de naissance
Myrtland Vivian LaVarre
Nationalité
Activités
Période d'activité
Fratrie
William La Varre (en)
André de la Varre (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfant
Lane Bradford (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Genre artistique
Western (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Films notables

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John Merton (né Myrtland Vivian LaVarre[1] ; – ) est un acteur américain[2]. Il apparaît dans plus de 250 films entre 1927 et 1959, jouant essentiellement des rôles de méchants[3].

Biographie modifier

Né à Washington, il grandit sur la Côte est avec sa famille. Il commence une carrière d'acteur de théâtre en 1919 après son service militaire dans la Navy lors de la Seconde Guerre mondiale[1]. Il se marie une première fois en [4],[5]. Il commence à jouer dans des films en 1927 sur New-York ; puis part s'installer à Los Angeles en 1932 avec toute sa famille (il a alors quatre enfants) pour travailler à Hollywood. C'est le réalisateur Cecil B. DeMille qui, impressionné par son jeu dans The Red Rider, lui propose un petit rôle dans Cléopâtre et lui conseille de changer de nom d'acteur. Mert LaVerre devient John Merton en 1934[1].

Avec sa carrure et sa mâchoire carrée, il joue de nombreux rôles de méchants, des seconds rôles d'homme de main de l'antagoniste du film, s'opposant presque toujours au héros. Présent essentiellement dans le genre western, il joue dans plusieurs serials de Republic Pictures mais aussi dans plusieurs films de Cecil B. de Mille et de Sam Newfield. Très prolifique, il va jusqu'à jouer entre 15 et 20 films par an entre 1936 et 1946 (le maximum étant de 20 en 1943).

Dans Feature Players de Tom et Jim Goldrup[6], son fils Bob LaVarre indique que John Merton aimait la vie festive et les soirées de Hollywood et appréciait particulièrement les femmes, n'hésitant pas à découcher pendant plusieurs jours[4],[7]. Ce qui poussa sa femme Esther à demander le divorce et la garde de leurs six enfants, deux garçons et quatre filles, en 1940[8]. Il se remarie en 1942 avec Ellen, une infirmière[4].

Au début des années 1950, il apparaît dans de nombreuses séries télévisées mais les rôles finissent par se raréfier. En 1956, il devient technicien travaillant sur les négatifs dans le laboratoire cinématographique de la MGM[1],[7]. John Merton meurt d’une crise cardiaque le à son domicile de Los Angeles. Il est enterré au Valhalla Memorial Park de North Hollywood[9]. Sa femme mourra 6 mois plus tard[10].

Ses deux fils, Lane Bradford et Robert « Bob » LaVarre, sont devenus acteurs[11]. Lane Bradford (en) (né John Myrtland Le Varre, Jr., 1922-1973) aura le même type de carrière que son père : il jouera de nombreux rôles de « dur à cuire », hommes de mains et méchants.

Filmographie modifier

Cinéma modifier

Années 1920 modifier

Années 1930 modifier

Années 1940 modifier

1940-1944 modifier
1945-1949 modifier

Années 1950 modifier

Télévision modifier

Voix francophones modifier

Dans Le Grand Passage (Northwest Passage) de 1940, John Merton est doublé par William Sabatier.

Notes et références modifier

  1. ↑ a b c et d (en) Geoff Mayer, Encyclopedia of American Film Serials, McFarland & Company, , 316 p. (ISBN 978-0-7864-7762-3, lire en ligne), p. 206
  2. ↑ (en) « John Merton », sur westernclippings.com (consulté le ).
  3. ↑ (en) « John Merton », sur filesofjerryblake.com (consulté le ).
  4. ↑ a b et c (en) « John Merton », sur b-westerns.com (consulté le ).
  5. ↑ (en) « John Merton :Biography », sur imdb.com (consulté le ).
  6. ↑ (en) Jim Goldrup et Tom Goldrup, The Encyclopedia of Feature Players of Hollywood, Volume 1, BearManor Media, , 576 p. (ISBN 978-1-62933-165-2)
  7. ↑ a et b « John MERTON (1901-1959) », sur westernmovies.fr, (consulté le ).
  8. ↑ (en) Wife Sues Actor, Utah, Salt Lake City, The Salt Lake Telegram, United Press, (lire en ligne), p. 16
  9. ↑ (en) « John Merton », sur findagrave.com (consulté le ).
  10. ↑ « Ellen Margaret Curtan LaVarre », sur findagrave.com (consulté le ).
  11. ↑ (en) Jim Goldrup et Tom Goldrup, The Encyclopedia of Feature Players of Hollywood,, vol. 2, BearManor Media, , 546 p. (ISBN 978-1-59393-294-7, lire en ligne)

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