François Rigail de Lastours
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Jacques Marie François Rigail de Lastours, né à Montauban, Tarn-et-Garonne, le et mort à Madiville, Gabon, le , est un explorateur français.
| François de Rigail | |
 Plaque apposée sur la maison natale de François Rigail de Lastours à Montauban. | |
| Nom de naissance | Jacques Marie François Rigail de Lastours |
|---|---|
| Naissance | Montauban, Tarn-et-Garonne |
| Décès | (à 30 ans) Madiville, Gabon |
| Nationalité | Française |
| Première expédition | Mozambique (1879) |
| Dernière expédition | Alima (1884) |
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Biographie modifier
Diplômé en 1879 de l'école des mines de Paris, il se rend comme ingénieur civil au Mozambique pour participer à une expédition minière organisée par la Compagnie générale du Zambèze. Il explore alors la vallée du Chiré d'avril à juin 1881 puis, de juin à août, remonte le Zambèze jusqu'à Tété et, d'août à octobre, visite les hauts plateaux de Manica dans le Sud du Zambèze. Il reconnaît alors plusieurs gisements importants d'or et de charbon.
Revenu à Paris en 1882, Pierre Savorgnan de Brazza l'engage pour son expédition dans l'ouest-africain. Envoyé en avant-garde à Libreville pour y organiser le passage de la mission, il devient chef du poste de Madiville sur l'Ogooué où il fonde plusieurs postes, dont un chez les Apindjis et explore la Lékoni (1882-1883).
En 1884, il visite Franceville et l'Alima et remonte le Congo jusqu'à Brazzaville étudiant les peuples gabonais rencontrés comme les Fangs, Adouma, Bafourou ou Bateke parmi d'autres. Fin 1884, il convoie le canot à moteur qui doit naviguer sur l'Alima et, en 1885, Brazza, qui l'apprécie énormément, lui confie la mission d'explorer le nord du Gabon jusqu'à la Bénoué, voire le Tchad, pour élargir la zone d'influence de la France. Malheureusement, en pleine préparation de cette extraordinaire expédition, il meurt des fièvres à Madiville le . Jacques de Brazza lui succède.
Il est fait chevalier de la légion d'honneur à titre posthume le [1].
Madiville porte de nos jours le nom de Lastoursville en son honneur.
Bibliographie modifier
- J. Vassal, La vie de F. Rigail de Lastours, compagnon de Savorgnan de Brazza, La Géographie, décembre 1931, p. 310-329
- Numa Broc, Dictionnaire des Explorateurs français du XIXe siècle, T.1, Afrique, CTHS, 1988, p. 282-283
Notes et références modifier
Liens externes modifier
- Ressource relative à la vie publique :
