Abbaye Notre-Dame de l'Épeau
Ne pas confondre avec l'Abbaye de l'Épau (Sarthe).
| Abbaye Notre-Dame de l'Épeau | |
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| Présentation | |
|---|---|
| Type | Ancienne abbaye |
| Rattachement | Cisterciens (jusqu'à la Révolution) |
| Début de la construction | 1214 |
| Fin des travaux | XVIIe siècle |
| Protection |  Inscrit MH (1927, ruines)
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| Géographie | |
| Pays |  France |
| Région | Bourgogne-Franche-Comté |
| Département | Nièvre |
| Ville | Donzy |
| Coordonnées | 47° 22′ 29″ nord, 3° 09′ 06″ est |
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L’abbaye Notre-Dame de l'Épeau est un ancien monastère cistercien du début du XIIIe siècle, devenu prieuré, situé sur la commune de Donzy (Nièvre). Elle est inscrite comme monument historique depuis 1927.
Histoire modifier
L'abbaye est fondée en 1214 par le baron de Donzy, Hervé IV de Donzy, comte de Nevers et son épouse Mahaut de Courtenay qui, mariés à un degré prohibé par l'Église[1], doivent pour prix de leur dispense obtenue du pape Innocent III, faire construire à leurs frais trois abbayes, dont celle-ci.
La communauté des religieux y suit une règle originale, combinant des usages en vigueur chez les bénédictins, les cisterciens et les chartreux.
Cette abbaye est pillée à deux reprises : en 1568, par les reîtres de Casimir Wolfgang de Bavière, duc des Deux-Ponts, alors qu'il traversent le pays pour rejoindre l'armée protestante en Limousin, qui en chassent les religieux.
Elle est pillée de nouveau et incendiée le par les protestants de La Charité-sur-Loire, commandés par le capitaine Le Bois De Merille, qui massacrent le prieur Jean Mignard le , ainsi que dix prêtres des paroisses alentour. Ils ne quittent la région qu'à la Saint-Barthélemy en 1572.
Après ces événements, seules subsistent les ruines de l'église, qui permettent d'avoir une idée de l'importance de cette abbaye. Les prieurs commendataires ne cherchent qu'à s'enrichir ; l'un d'eux vend même la toiture.
Dans les années 1760, au cours d'une visite pastorale, Jean-Baptiste-Marie Champion de Cicé (1760-1801), dernier évêque d'Auxerre, trouve le lieu tellement délabré qu'il le fait mettre en vente. Les ruines de l'abbaye sont acquises par Monsieur de la Barre en 1773, qui en prend possession l'année suivante avec sa fille, qui les transmettra à ses descendants jusqu'à aujourd'hui. L'actuelle propriétaire, Christine de Genouillac, y a organisé un spectacle son et lumière.
Propriété privée, la visite est possible pour les groupes sur rendez-vous (voir auprès de l'office du tourisme de Donzy).
Architecture modifier
L'église en ruines est de style gothique de la première moitié du XIIIe siècle. De grandes dimensions la nef mesure 53 mètres, et la hauteur de la lanterne 39 mètres. Cette église ne comporte plus que le transept gauche transformé en chapelle, les murs du transept droit et les piliers de la nef. À la place du chœur se trouve une maison d'habitation.
Abbés et prieurs modifier
- Jusqu'en 1506 : Pierre de La Fin, abbé de Pontigny et prieur commendataire de l'Épeau près Donzy.
- Janvier 1507 : l'évêque d'Auxerre, Jean III Baillet, charge le prêtre Pierre de Piles d'aller présider l'élection du nouveau prieur de l'Épeau[2].
- ?-1569 : Jean Mignard, prieur.
- 1737 : Michel-Celse-Roger de Bussy-Rabutin, évêque de Luçon[3].
Fermiers modifier
Titres, propriétés, revenus modifier
L'abbaye possède divers biens (liste non exhaustive) :
Notes et références modifier
- Cousins au 4e degré.
- Jean Lebeuf, Mémoires d'Auxerre, t.II, p.100.
- « Travaux dans l’église de Colméry, Nièvre (1737) », Cahiers du val de Bargis, 11 mars 2017 (ISSN 2801-3816).
- « Annuaire des métiers, Donzy, Nièvre », Cahiers du val de Bargis, 15 mars 2023 (ISSN 2801-3816).
- « Bail du domaine de Bagneaux à Donzy, Nièvre (1701) », Cahiers du val de Bargis, 19 février 2020 (ISSN 2801-3816).
- « Bail de la dîme du Poinçon à Colméry, Nièvre (1748) », Cahiers du val de Bargis, 8 avril 2023 (ISSN 2801-3816).
- « Bail de la dîme des Duprés à Colméry, Nièvre (1748) », Cahiers du val de Bargis, 18 juin 2023 (ISSN 2801-3816).
Annexes modifier
Sources modifier
- Notice no PA00112883, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
- Archives départementales de l'Yonne, série H ordres et communautés d'hommes, Ordre du Val-des-Choux H.263 - Prieuré Notre-Dame de l'Épeau.
Bibliographie modifier
- Jean Lebeuf, Mémoires concernant l'histoire civile et ecclésiastique d'Auxerre et son ancien diocèse, addition et annotation de Challe et Quantin, Auxerre, t. II, 1851, pp. 90-103.
- Revue religieuse historique et littéraire, t. III, Besançon, Annales franc-comtoises, 1865.
- André Bossuat, « Le prieuré d’Épeau (XVIIe siècle) », Bulletin de la Société nivernaise des lettres, sciences et arts, volume 34, 1951-1954.
- Frédérique Barbut et Alain Parinet, La Route des Abbayes en Bourgogne, Éditions Ouest-France, 2002 (ISBN 978-2-7373-2599-1).
