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Phoque moine de Méditerranée

espèce de mammifères

Monachus monachus

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Monachus monachus
Description de cette image, également commentée ci-après
Phoque moine près de Sérifos
dans les Cyclades.
Classification selon WoRMS
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Carnivora
Sous-ordre Caniformia
Famille Phocidae
Genre Monachus

Espèce

Monachus monachus
Hermann, 1779

Statut de conservation UICN

( EN )
EN C2a(i) : En danger

Statut CITES

Sur l'annexe I de la CITES Annexe I , Rév. du 01/07/1975

Le phoque moine de Méditerranée (Monachus monachus) est une espèce de pinnipèdes rencontrée en Méditerranée, mais aussi sur les côtes de Madère, du Sahara occidental et de Mauritanie. Il est en danger, c'est la plus menacée des espèces de pinnipèdes.

DescriptionModifier

Le mâle mesure en moyenne 2,4 m de long, la femelle est légèrement plus petite. Le mâle pèse environ 315 kg et la femelle 300 kg[1].

  • Diorama représentant les phoques moines à ventre blanc (Monachus monachus albiventer) du cap Kaliakra, sous-espèce de la mer Noire aujourd'hui disparue.

  • Un rare spécimen méditerranéen, en Grèce.

  • Un des derniers représentants de l'espèce, dans la réserve du Cap Blanc (Mauritanie)

  • Squelette.

AlimentationModifier

Le phoque moine se nourrit de poissons, crustacés, de seiches, poulpes, langoustes et des homards. Il peut aussi se nourrir d'algues.

ReproductionModifier

La saison de reproduction a lieu de septembre et novembre. La période de gestation dure 11 mois. La femelle donne naissance à un seul petit qui mesure entre 80 et 100 cm et pèse de 17 à 24 kg[1].

Population et conservationModifier

 
Anciennes aires de répartition.
Disparition

Dans l'Antiquité, le phoque-moine méditerranéen, espèce relique de la période glaciaire würmienne, était omniprésent dans les bassins méditerranéen et pontique où les navigateurs ont nommé la Phocide, Phocée et bien d'autres sites d'après son nom.

Autrefois abondant en Méditerranée et sur une partie de la côte ouest de l'Afrique, Monachus monachus a été victime de la pollution, de l'appauvrissement de son habitat et, avant tout, de la chasse.

Le phoque a disparu des côtes espagnoles dans les années 1960. Sur les côtes méditerranéennes françaises : la colonie qui vivait dans les îles d'Hyères s'est éteinte en 1935, des Calanques de Marseille vers 1945, de Corse vers 1975[2]. Il a disparu des côtés turques (mer Noire), de Sardaigne et Tunisie dans les années 1980. Dans les années 2000, il a disparu des îles Canaries[2]. Le phoque-moine à ventre blanc de la Mer Noire, Monachus monachus albiventer, s'est éteint en 1941 : seuls trois exemplaires naturalisés au Muséum de Bucarest témoignent de leur existence passée près du village de Tyulenovo, qui signifie « Village des phoques » en bulgare.

Au milieu des années 1970, ils étaient encore près d'un millier en Méditerranée et sur la côte atlantique de l'Afrique[3], selon le Parc national de Port-Cros[4], s'exprimant au cours des Rencontres scientifiques de la Côte bleue à Carry-le-Rouet (Bouches-du-Rhône). Quinze ans après, il évaluait cette population « au maximum entre 300 et 500 »[3], avec une seule colonie importante, installée dans le parc marin des îles Sporades, en Mer Egée[3], plus aucun en Tunisie[3], et en Sardaigne seulement deux rescapés[3]. La baie de Dakhla au Sahara occidental hébergeait en 1988[3] la plus grande population mondiale de phoques moines. Selon les scientifiques Marchessaux et Aouab, leur survie dans cette zone « pourrait n'être que la conséquence de l'instabilité politique de cette région jusqu'à une époque récente » ; en Didier Marchessaux et trois autres personnes y perdirent la vie au retour d'une ultime mission de reconnaissance[5].

Il a été signalé à trois reprises en Sardaigne depuis 2007[6],[7] et aperçu à Cala Sisine, plage principale du golfe d’Orosei, dans la partie qui en 1987 fut déclarée « zone protégée pour la sauvegarde du phoque moine »[8]. La plage de la Grottes du Bue Marino où il se reproduisait, alimentée par des rivières souterraines, dont l'eau douce se mélange avec l'eau de mer, est protégée. En 2000, Jean Marie Daste effectue un voyage en Sardaigne où il a découvert la trace du phoque en voie de disparition puis au retour créé l’association "Mariolos Moines Monachus" dont il prend la présidence, en se rapprochant du comité scientifique de Port-Cros et de Philippe Robert, co-directeur du Parc, à qui il confie son ancien projet de réintroduire le phoque moine à Hyères[9].

En Italie en 2013, une étude réalisée par le ministère de l'Environnement a confirmé leur présence dans la zone de protection marine dans les îles Égades, à l’ouest de la Sicile[10].

Le repeuplement a visé ensuite en priorité le secteur de l'Océan Atlantique, via notamments les eaux protégées de l'île de Madère, où ils sont passés de 6 à 35 individus entre la fin des années 1980 et 2013.

Situation actuelle

Actuellement l'effectif de l'espèce est estimé à 500 individus dispersés en plusieurs groupes sur l'ensemble du bassin méditerranéen, le long de la côte occidentale de l'Afrique et à Madère. Le parc marin des îles Sporades, autour de l'île Piperi dans la mer Égée est un site reproduction protégé. En Italie en 2013, une étude réalisée par le ministère de l'Environnement confirme leur présence dans la zone de protection marine dans les Îles Égades, à l’ouest de la Sicile[10].

En Atlantique, dans les eaux protégées de Madère, leur population est passée de 6 à 35 individus depuis la fin des années 1980. La baie de Dakhla au Sahara occidental héberge la plus grande population mondiale de phoques moines. Selon Marchessaux et Aouab, leur survie dans cette zone « pourrait n'être que la conséquence de l'instabilité politique de cette région jusqu'à une époque récente » ; en Didier Marchessaux et trois autres personnes y perdirent la vie au retour d'une ultime mission de reconnaissance[5].

Voir aussiModifier

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Références taxonomiquesModifier

NotesModifier

  1. ↑ a et b (en) Référence Animal Diversity Web : Monachus monachus
  2. ↑ a et b Henry Augier, Les Calanques, 2013, p. 112
  3. ↑ a b c d e et f " Les malheurs de l'affreux Jojo. La faune de la Méditerranée, mer fermée qui n'a pas la capacité de renouvellement des océans, est gravement menacée", le 31 janvier 1990 dans Le Monde'
  4. ↑ Selon une intervention du professeur Charles Boudouresque, président du comité scientifique du parc national de Port-Cros aux deuxièmes Rencontres scientifiques de la Côte bleue à Carry-le-Rouet (Bouches-du-Rhône). [1]
  5. ↑ a et b Didier Marchessaux (1957-1988). Scientific reports of Port-Cros national park No 14, 1988, p. 171-179
  6. ↑ " Préparons le retour du phoque moine" par Stéphane Nataf en septembre 2010 dans La gazette des grands prédateurs
  7. ↑ "Sardaigne, le paradis des marcheurs!" par Frédéric Rein, le 30/03/2014 dans Générations, site suisse de référence pour l'actualité et les échanges [2]
  8. ↑ Description dans le Petit Futé édition 2015, page 61, aux Nouvelles Éditions de l’Université [3]
  9. ↑ "Six-Fours : Pour la sauvegarde des phoques moines" le 20 août 2009 dans Ouest-Var [4]
  10. ↑ a et b (it) Conferenza stampa sul monitoraggio e gli avvistamenti della Foca Monaca. Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale, 2013
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