Nymphaea thermarum
| Règne | Plantae |
|---|---|
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Magnoliidae |
| Ordre | Nymphaeales |
| Famille | Nymphaeaceae |
| Genre | Nymphaea |
| Sous-genre | Brachyceras |
| Ordre | Nymphaeales |
|---|---|
| Famille | Nymphaeaceae |
Nymphaea thermarum est une espèce de plante aquatique de la famille des Nymphaeaceae. C'est le plus petit nénuphar au monde. Ses feuilles mesurent seulement 1 cm de diamètre, moins de 10 % du diamètre de la plus petite espèce suivante du genre Nymphaea. Par comparaison, le plus grand nénuphar a des feuilles qui peuvent atteindre 3 m. Toutes les plantes sauvages ont été perdues en raison de la destruction de son habitat naturel au Rwanda, mais il a été sauvé de l'extinction quand il a été reproduit à partir de graines aux jardins botaniques royaux de Kew en 2009[2],[3]. En , le vol d'un des exemplaires est constaté au Jardin botanique de Kew[4].
Taxonomie modifier
Nymphaea thermarum a été découvert en 1987 par le botaniste allemand Eberhard Fischer. L'épithète spécifique, thermarum, se réfère à la source d'eau chaude qui a fourni son habitat d'origine. Il n a pas de nom vernaculaire mais aux jardins de Kew, il est officieusement qualifié de pygmy Rwandan water lily (nénuphar pygmée rwandais)[5],[6].
Description modifier
N. thermarum forme des rosettes 20 à 30 cm de diamètre, avec des feuilles d'un vert lumineux avec des pétioles courts. Les très petites fleurs sont blanches avec des étamines jaunes ; les fleurs se tiennent debout à quelques centimètres au-dessus de l'eau. Elles peuvent s'auto-polliniser, et après la floraison, la tige de la fleur se coude afin que les graines entrent en contact avec la boue[5]. Les sépales sont légèrement velus et aussi grands que les pétales de la fleur. C'est une plante à fleurs diurnes matinales, les fleurs s'ouvrant tôt le matin et se fermant en début d'après midi.
Il est classé dans le sous-genre Brachyceras, même si les feuilles sont plus typiques du sous-genre Nymphaea. Il ne semble pas former de tubercules. Les graines sont grandes pour des plantes du sous-genre Brachyceras[3].
Histoire et mise en culture modifier
Dans son habitat naturel la plante croît dans de la boue humide autour d'une source d'eau douce chaude à Mashyuza au Rwanda. Elle a disparu vers 2008 quand les cultivateurs indigènes ont commencé à utiliser la source pour leurs cultures. Ils ont coupé l'arrivée de l'eau ce qui a asséché les quelques mètres carrés où poussait le petit nénuphar[5]. Avant la disparition de la plante, Fischer, conscient de la fragilité de son habitat, en avait envoyé quelques exemplaires au jardin botanique de Bonn (en). Les plantes ont été cultivées mais tous les essais de germination ont été vains[7]. Les vingt dernières graines disponibles ont alors été envoyées au jardin botanique de Kew où un spécialiste en horticulture tropicale, Carlos Magadalena, a trouvé le moyen de les faire germer en plaçant les graines dans des pots remplis de terreau et entourés d'eau à température ambiante de 25 °C. Dans ces conditions huit plantules se sont développées et ont commencé à fleurir en pour la première fois en culture[8].
Les graines de Nymphaea germent typiquement à une certaine profondeur dans l'eau, mais la germination des graines de Nymphaea thermarum requiert un certain taux de CO2. Quand Magadalena comprit cette différence, il parvint à les faire germer. Entre-temps, un rat avait mangé une des deux plantes encore en vie en Allemagne. Une fois le problème de la germination résolu, Magdalena constata que la petite plante était facile à cultiver et montrait un potentiel en tant que plante d'intérieur[9]. L'espèce fut alors considérée comme sauvée[7] jusqu'à ce que, le , le vol de la plante soit constaté à Kew[10] ; Scotland Yard mène l'enquête, tentant de recueillir des indices[4].
Redécouverte modifier
Une population sauvage de Nymphaea thermarum a été découverte en 2023[11].
Notes et références modifier
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Nymphaea thermarum » (voir la liste des auteurs).
- IPNI. International Plant Names Index. Published on the Internet http://www.ipni.org, The Royal Botanic Gardens, Kew, Harvard University Herbaria & Libraries and Australian National Botanic Gardens., consulté le 13 juillet 2020
- (en) Pallab Ghosh, « Waterlily saved from extinction », BBC News, (lire en ligne, consulté le )
- (en) Carlos Magdalena, « The world's tiniest waterlily doesn't grow in water! », Water Gardeners International, vol. 4, no 4, (lire en ligne, consulté le )
- « Un rarissime nénuphar nain volé à Londres, Scotland Yard enquête », sur lemonde.fr, (consulté le )
- (en) Carlos Magdalena, « Nymphaea thermarum », Plants & Fungi, Kew Gardens (consulté le )
- (en) Eberhard Fischer, « Taxonomic results of the BRYOTROP-Expedition to Zaire and Rwanda », Tropical Bryology, vol. 8, , p. 13–37 (lire en ligne)
- Michael McCarthy, « Smallest lily saved from extinction », The Independent, London, (lire en ligne, consulté le )
- (en) melissa Leong, « 'Extinct' Waterlily back from the dead" », sur Australian Geographic, (consulté le )
- Chris Smyth, « World’s smallest water lily comes from Rwanda to your window sill », The Times, London, (lire en ligne, consulté le )
- (en) « World's smallest waterlily stolen after being dug up », sur itv,
- National Herbarium of Rwanda. (2023, August 27). International team of botanists rediscover extinct water lily in Rwanda. PRLog. Retrieved September 4, 2023, from https://www.prlog.org/12981273-international-team-of-botanists-rediscover-extinct-water-lily-in-rwanda.html
Liens externes modifier
- (en) Référence IPNI : Nymphaea thermarum
- (en) Référence JSTOR Plants : Nymphaea thermarum Eb.Fisch.
- (en) Référence UICN : espèce Nymphaea thermarum Eb.Fisch. (consulté le )
- (en) Référence NCBI : Nymphaea thermarum (taxons inclus)
- (en) Référence GRIN : espèce Nymphaea thermarum Eb. Fisch.
