Gobipteryx
Gobipteryx minuta
Gobipteryx [signifiant « Aile de Gobi » ; de Gobi (en référence au désert de Gobi où il a été découvert), et du grec pteron « aile »] est un genre d'oiseau préhistorique de l'âge Campanien du Crétacé supérieur[1] de Mongolie. Il n'a pas de descendants directs[1]. Comme le reste du clade des Enantiornithes, Gobipteryx s'est éteint vers la fin du Crétacé[2]. L'holotype et seule espèce est Gobipteryx minuta[3].
Description modifier
Sur la base de la longueur du crâne de 45 millimètres, on a estimé que Gobipteryx avait approximativement la taille d'une perdrix[4]. Ses os sont fibrolamellaires (os qui associe os lamellaire et os fibreux)[5].
Crâne modifier
La forme générale du crâne s'amincit progressivement vers l'avant[1]. Gobipteryx possède un bec édenté[1] formé par la fusion des os prémaxillaires[6]. Le crâne est caractérisé comme étant rhynchocinétique[1] avec les os ptérygoïdes s'articulant à la fois avec les vomers[4],[7] et le palatin[1],[4]. Les narines sont en forme de larme et le choane est situé en dessous, plus rostral que chez la plupart des oiseaux modernes[8]. Les narines sont plus petites que les fenêtres antéorbitales, une caractéristique basale pour les oiseaux Ornithurae[8]. De plus, le crâne de Gobipteryx a un rostre articulé[8]. La charnière de la mâchoire est associée à l'articulation du carré avec les processus ptérygoïdes[1]. La région articulaire de la mandibule contient des processus internes et rétro-articulaires et a une symphyse uniforme[1]. Cet animal a une grande boîte crânienne uniforme et sans suture[1].
Colonne vertébrale modifier
La colonne vertébrale se compose d'au moins 19 vertèbres présacrées, les 6 dernières étant des dorsales[9]. Les épines neurales des douzième et treizième vertèbres forment la lame nucale, qui représente le point le plus élevé de la colonne vertébrale[9].
Ceinture scapulaire modifier
L'omoplate contient un labre glénoïde proéminent et s'amincit vers l'arrière, se terminant par de fines tiges[9]. Les coracoïdes sont légèrement concaves antérieurement et sont séparées dorsalement des omoplates. Elles dépassent également du cou de chaque côté[9]. Les clavicules de Gobipteryx sont courbées d'une manière qui correspond à celle des autres oiseaux[9].
Membres modifier
L'humérus est convexe postérieurement (un trait normal pour les oiseaux) et la tête est en forme de virgule[9]. Le cubitus de Gobipteryx est environ deux fois plus épais que le radius[9]. Les métacarpiens II et III ont été trouvés dans des fossiles embryonnaires et sont observés comme étant de taille à peu près égale et sont en contact étroit l'un avec l'autre[9].
Paléobiologie modifier
Vol modifier
On pense que Gobipteryx était capable de voler[5],[9]. L'omoplate est longue, et donc bien adaptée au vol car elle a plus de surface pour la fixation des muscles[9]. De plus, le membre antérieur de Gobipteryx est plus de deux fois plus long que le thorax, ce qui se situe dans la gamme acceptable observée chez les oiseaux volants[9].
Développement modifier
On pense que Gobipteryx, ainsi que d'autres énantiornithes, a eu un développement super précoce, c'est-à-dire qu'il était capable de voler dès l'éclosion[5],[9]. La preuve en est que les membres antérieurs et les épaules des embryons avancés sont presque complètement ossifiés[9]. De plus, il a été démontré que la croissance de Gobipteryx minuta ralentissait immédiatement après l'éclosion[5]. Cela suggère qu'il était très mobile au cours de sa vie, puisqu'il a été démontré que la locomotion ralentit la croissance des jeunes oiseaux en concentrant l'énergie et les ressources ailleurs[5]. Ce début de vol si tôt dans la vie n'est pas observé chez la plupart des oiseaux modernes, qui commencent à voler lorsqu'ils ont atteint ou sont proches de la taille adulte.
Histoire modifier
Les premiers spécimens étaient deux crânes endommagés découverts dans le cadre de l'expédition paléontologique polono-mongole de 1971 dans le désert de Gobi par le Dr Teresa Maryańska (en)[1], cependant, à l'époque, il n'a pas été immédiatement reconnu que ces deux crânes appartenaient à Gobipteryx[4],[7]. Il a été trouvé pour la première fois dans les grès des lits inférieurs de Nemegt de la formation Barun Goyot du bassin de Nemegt. Le spécimen holotype est conservé à l'Institut de paléobiologie de l'Académie polonaise des sciences[9] à Varsovie, en Pologne, et a été décrit pour la première fois par le Dr Andrzej Elżanowski (en) à partir d'un seul crâne endommagé[1]. Initialement, Gobipteryx a été classé comme membre du clade Palaeognathae sur la base de sa mâchoire et de son palais[1]. Cependant, en 1981, le Dr Cyril Walker (en) a défini le clade Enantiornithes[10] et Gobipteryx a été reclassé comme un oiseau énantiornithe.
En 1996, Evgeny Kurochkin (en) a décrit un nouvel oiseau connu sous le nom de Nanantius valifanovi provenant également de la formation de Barun Goyot[11]. Cependant, il a été découvert plus tard que N. valifanovi était en fait un nouveau spécimen mal identifié de Gobipteryx minuta[8]. L'erreur était, au moins en partie, due à une mauvaise identification des os maxillaires et dentaires du crâne[8].
En 1994, une expédition dans le désert de Gobi a été menée par le Musée américain d'histoire naturelle et l'Académie des sciences de Mongolie, où un crâne de Gobipteryx minuta bien conservé a été trouvé dans le bassin de Nemegt[8]. Ce nouveau spécimen a fourni des preuves supplémentaires pour le placement de Gobipteryx dans les Enantiornithes[8]. En outre, il a permis la reconstruction du palais, qui était mal compris chez les oiseaux mésozoïques[8].
Au cours de l'expédition paléontologique polono-mongole de 1971 dans le désert de Gobi, au cours de laquelle les premiers spécimens ont été trouvés, des embryons avancés de Gobipteryx minuta ont également été découverts[9]. Sept spécimens au total ont été trouvés, dont deux squelettes dans les lits rouges (en) de Khermeen Tsav dans le désert de Gobi en Mongolie[9]. Ces embryons constituent les deuxièmes fossiles embryonnaires confirmés antérieurs à la période quaternaire ainsi que les premiers fossiles post-crâniens confirmés de G. minuta trouvés[9].
Voir aussi modifier
Liens externes modifier
- Ressources relatives au vivant :
Notes et références modifier
Notes modifier
Références modifier
- (en) ANDRZEJ ELZANOWSKI, « PRELIMINARY NOTE ON THE PALAEOGNATHOUS BIRD FROM THE UPPER CRETACEOUS OF MONGOLIA », sur www.readkong.com, (consulté le )
- Kevin Padian, « Basal Avialae », dans The Dinosauria, University of California Press, (ISBN 978-0-520-24209-8, DOI 10.1525/california/9780520242098.003.0013, lire en ligne)
- « PBDB », sur paleobiodb.org (consulté le )
- ANDRZEJ ELZANOWSKI, « Palaeognathous bird from the Cretaceous of Central Asia », Nature, vol. 264, no 5581, , p. 51–53 (ISSN 0028-0836 et 1476-4687, DOI 10.1038/264051a0, lire en ligne, consulté le )
- Anusuya Chinsamy et Andrzej Elzanowski, « Evolution of growth pattern in birds », Nature, vol. 412, no 6845, , p. 402–403 (ISSN 0028-0836 et 1476-4687, DOI 10.1038/35086650, lire en ligne, consulté le )
- (en) Chatterjee, S., « The Rise of Birds: 225 Million Years of Evolution by Dr. Sankar Chatterjee - Hardcover - from Discover Books (SKU: 3504969878) », sur Biblio.com.au (ISBN 9780801856150, consulté le )
- (en) « Skulls of Gobipteryx (Aves) from the Upper Cretaceous of Mongolia », ResearchGate, (lire en ligne, consulté le )
- Luis M. Chiappe, Mark Norell et James Clark, « A New Skull of Gobipteryx minuta (Aves: Enantiornithes) from the Cretaceous of the Gobi Desert », American Museum Novitates, vol. 2001, no 3346, , p. 1–15 (ISSN 0003-0082 et 1937-352X, DOI 10.1206/0003-0082(2001)346<0001:ANSOGM>2.0.CO;2, lire en ligne, consulté le )
- (en) ANDRZEJ ELZANOWSKI, « EMBRYONIC BIRD SKELETONS FROM THE LATE CRETACEOUS OF MONGOLIA », Palaeontologica Polonica, (lire en ligne, consulté le )
- C. A. Walker, « New subclass of birds from the Cretaceous of South America », Nature, vol. 292, no 5818, , p. 51–53 (ISSN 0028-0836 et 1476-4687, DOI 10.1038/292051a0, lire en ligne, consulté le )
- (en-US) Evgeniĭ Nikolaevich Kurochkin, « A New Enantiornithid Of The Mongolian Late Cretaceous And A General Ap », sur seecoalharbour.com, (consulté le )
