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Gary Graham (rugby à XV)

joueur écossais de rugby à XV
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Gary Graham

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Fiche d'identité
Naissance (31 ans)
Stirling (Écosse)
Taille 1,88 m (6′ 2″)[1]
Poste Troisième ligne aile, troisième ligne centre
Carrière en junior
PériodeÉquipe 
0000-2009
2009-2010		 Carlisle RFC (en)
Gala RFC
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2010-2012
2015-2017
2017-2023
2023-		 Gala RFC
Jersey Reds
Newcastle Falcons
US Carcassonne
43 (50)[2]
86 (85)[2]
4 (0)
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2012
2019-2021		 Écosse -20
Écosse		 5 (0)[2]
4 (0)[1]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 23 septembre 2023.

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Gary Graham, né le à Stirling, est un joueur international écossais de rugby à XV. Il évolue au poste de troisième ligne aile ou de troisième ligne centre.

Biographie modifier

Né à Stirling en Écosse, Gary est le fils de l'international écossais et légende de Newcastle Georges Graham (en)[3],[4],[5],[6],[7]. Il a également un frère Guy Graham (en) qui est rugbyman professionnel, également international écossais en équipe de jeunes[8].

Sa famille ayant déménagé à Carlisle en Cumbrie — juste au sud du Border — alors que Gary a seulement 3 ans[9], il a d'abord fréquenté le club de la ville anglaise, avant de retourner à 17 ans en Écosse, pour jouer avec le Gala RFC[10],[11].

Carrière en club modifier

Évoluant en Championnat d'Écosse avec Gala au moins dès la saison 2010-2011[12], il fait partie de l'équipe qui remporte la Coupe d'Écosse en 2012[13], jouant également un rôle central dans la victoire surprise contre l'équipe de deuxième division anglaise des London Scottish en British and Irish Cup la saison suivante (en)[14],[15],[16].

Mais ne voulant pas se contenter de jouer au niveau amateur, et ne voyant pas de porte s'ouvrir dans les franchises écossaises de Pro14, il décide en 2015 d'aller poursuivre son parcours rugbystique à Jersey[9],[17].

Graham débute ainsi sa carrière professionnelle avec les Jersey Reds, signant son premier contrat avec le club des îles Anglo-Normandes le [4],[13].

Après deux années dans le Championnat d'Angleterre de deuxième division, Graham signe chez les Newcastle Falcons, en Premiership, le , pour la saison 2017-18 qui suit[18],[19],[20].

Déjà remarqué pour ses performances à Jersey[21], Graham se met en valeur dès ses débuts avec Newcastle, en résultant une convocation en équipe d'Angleterre, après seulement quelques titularisations au plus haut niveau du rugby anglais[9],[22].

Sa sélection tournant au rendez-vous raté avec la sélection anglaise, il continue cependant à être performant en club lors de la saison suivante, se voyant alors récompensé par un appel avec l'Écosse fin 2018[10],[21].

Mais les performances de Newcastle déclinent en fin de saison et les Falcons sont donc relégués en deuxième division pour l'exercice 2019-2020. Dans cette saison achée par le Covid-19, Graham et ses coéquipiers parviennent toutefois à valider une remontée direct en première division[23],[24].

En amont de la saison 2020-2021, il signe une prolongation de contrat de trois années supplémentaires avec Newcastle[25]. En début de saison, les Falcons effectuent un retour en Premiership remarqué, enchainant les victoires, il est notamment titulaire et protagoniste au poste de numéro 8[24],[26], ce qui lui vaut un retour en sélection[27].

En , il est annoncé qu'il signe pour le club français de l'US Carcassonne évoluant en Pro D2, pour la saison 2023-2024[28]. Néanmoins, avec la relégation du club en Nationale, son contrat est dans un premier temps annulé[29],[30]. Dans un second temps, début août suivant, son contrat est finalement définitivement officialisé par le club audois[31].

Carrière en sélection modifier

International avec les moins de 20 ans Écossais, Graham participe notamment au Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans en 2012 et au Championnat du monde junior la même année[32],[33].

Initialement délaissé par le sélectionneur écossais Gregor Townsend, Graham est appelé par Eddie Jones pour une session d'entrainement avec l'équipe d'Angleterre en [34],[7], intégrant ensuite le groupe anglais pour le Tournoi des Six Nations 2018[35].

Graham exprime alors une certaine frustration par rapport à la fédération écossaise qui le considère peu par rapport à certains de ses camarades en équipe de jeunes comme Finn Russell, Ali Price, Jonny Gray ou Stuart Hogg, dont il ne partage pas l'ascension fulgurante ni en équipe nationale, ni dans les franchises écossaises de Pro14[9],[17].

Cependant, il déclare forfait sur blessure avant le début du Tournoi 2018[9], Graham — qui ne compte donc toujours aucune sélection avec le XV de la Rose — décide finalement de retourner vers ses origines, répondant à un appel en équipe d'Écosse en [10],[21]. Il intègre par la suite le groupe écossais en vue du Tournoi des Six Nations 2019[36].

Il fait ainsi finalement ses débuts avec l'Écosse le à l'occasion du match du Tournoi des Six Nations contre l'Italie, remporté 33 à 20 par le XV du Chardon[37].

Manquant de peu le coche pour la Coupe du monde 2019[38],[39], il est éloigné de la sélection alors que son équipe joue en deuxième division pendant la saison 2019-2020[24].

De retour en sélection pour le Tournoi des Six Nations 2021[27], Graham fait partie de l'équipe d'Écosse qui remporte la Calcutta Cup à Twickenham le , battant l'Angleterre chez elle lors de la première journée, ce qui n'était plus arrivé depuis 38 ans et le Tournoi des Cinq Nations 1983[40],[41]. Remplaçant au coup d'envoi, Graham s'illustre par l'agressivité dont il montre à son entrée en jeu, permettant à son équipe de ne rien lâcher face à leur rival historique[42],[43].

Notes et références modifier

  1. ↑ a et b (en) « Gary Graham », sur ESPN scrum (consulté le )
  2. ↑ a b et c « Gary Graham », sur itsrugby.fr (consulté le ).
  3. ↑ (en) Darin Hutson, « Two more Borderers called up to Scotland rugby squad », The Southern Reporter (en),‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. ↑ a et b (en) « Rugby: Jersey announce two new signings », Jersey Evening Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ (en) Jacob Colley, « Rugby union legend George Graham retires from game », News and Star (en),‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. ↑ (en) « Gary Graham », sur Scottish Rugby Union (consulté le )
  7. ↑ a et b (en) « Player Bio Gary Graham », sur Newcastle Falcons (consulté le )
  8. ↑ (en-US) Sarah Mockford, « Newcastle and Scotland U20 back-row Guy Graham », Rugby World Magazine,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. ↑ a b c d et e (en-GB) David Barnes, « Gary Graham must now prove that he is committed to the Scotland cause », sur The Offside Line, (consulté le )
  10. ↑ a b et c (en-US) « Gary Graham switches allegiance from England back to Scotland », Rugby World Magazine,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. ↑ (en) Thomas Reeves, « Ex-Carlisle rugby star Graham moves back across water to join Newcastle Falcons », News and Star (en),‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. ↑ (en) « Selkirk RFC Match v Gala », sur selkirkrfc.com, (consulté le )
  13. ↑ a et b (en) « Brace of new players for JRFC squad », sur Jersey Reds, (consulté le )
  14. ↑ (en) Bruce Gilmour, « Gala 27 London Scottish 23: Front row key to memorable win », The Herald,‎ (lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ (en) « Gala 27 London Scottish 23 B&I Cup (Home) » [archive du ], sur galarfc.com (consulté le )
  16. ↑ « Match Centre : Gala RFC 27 - 23 London Scottish » [archive du ], sur London Scottish FC, (consulté le )
  17. ↑ a et b (en-GB) Cammy Black, « In Praise Of Gary Graham », sur Scottish Rugby Blog, (consulté le )
  18. ↑ (en-GB) « Sami Mavinga and Gary Graham to join Newcastle next season | Glasgow Times », Glasgow Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  19. ↑ (en-GB) « Falcons add forwards Mavinga and Graham », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  20. ↑ (en) « Scotland international Gary Graham signs new three-year deal with Newcastle Falcons », sur Talking Rugby Union, (consulté le )
  21. ↑ a b et c (en-GB) « Scotland call up flanker Graham », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  22. ↑ (en) « England call for flanker Gary Graham, son of Scotland cap George », The Scotsman,‎ (lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ (en) Liam Heagney, « 'It's f***in' bleak... Saracens will get a shock': Gary Graham on what life will be like for the relegated Londoners in the Championship », sur Rugbypass, (consulté le )
  24. ↑ a b et c (en) Chris Jones, « 'No disrespect to Scotland, but one of the things that they need to get rid of is the mental fragility in the side' », sur Rugbypass, (consulté le )
  25. ↑ « Gary Graham prolonge à Newcastle », sur rugbyrama.fr (consulté le )
  26. ↑ (en-GB) « Promoted Newcastle open with win at Bath », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  27. ↑ a et b « Ecosse : quatre néophytes convoqués et retour de Russell pour le Tournoi », sur Le Figaro, (consulté le )
  28. ↑ « Carcassonne : le club annonce la signature d’un joueur expérimenté », sur Quinze Mondial, (consulté le )
  29. ↑ « Nombreux départs, recrutements annulés, staff incertain... La relégation redistribue les cartes à Carcassonne », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le )
  30. ↑ (en) « Graham struggling to land a new deal », sur www.therugbypaper.co.uk, (consulté le )
  31. ↑ « Carcassonne s'offre l'international écossais Gary Graham », sur rugbyrama.fr (consulté le )
  32. ↑ (en) « Strength and Depth lauded with Bigger Under-20 squad » [archive du ], Scottish Rugby, (consulté le )
  33. ↑ (en) « Young Scots ready for Italian Job » [archive du ], Scottish Rugby, (consulté le )
  34. ↑ (en-GB) « First England calls for Obano & Graham », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  35. ↑ (en-GB) « Mercer leads rookies in England squad », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  36. ↑ (en-GB) « Uncapped hookers & Dean in Scotland squad », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  37. ↑ (en-GB) Niall McVeigh, « Scotland 33-20 Italy: Six Nations 2019 – as it happened », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le )
  38. ↑ (en) « Scotland flanker Gary Graham cut from World Cup training squad », sur Sky Sports, (consulté le )
  39. ↑ (en) Thomas Reeves, « Former Carlisle Rugby Club man Gary Graham one of four players released from Scotland's World Cup training squad », sur News and Star, (consulté le )
  40. ↑ (en-GB) Steven Pye, « When Scotland last beat England at Twickenham – and Billie Jean was No 1 », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  41. ↑ (en-GB) Becky Grey, « Scots end 38-year wait for Twickenham win », BBC Sport, Twickenham,‎ (lire en ligne, consulté le )
  42. ↑ (en) « Player ratings: Scotland lay down a marker », sur Planet Rugby, (consulté le )
  43. ↑ (en-GB) « England v Scotland: Scotland player ratings », sur The Offside Line, (consulté le )

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