Auguste Lacaussade

poète français de l'île Bourbon (1815-1897)

Auguste Lacaussade est un poète français né le à Saint-Denis de l'île Bourbon et mort le à Paris.

Auguste Lacaussade
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signature d'Auguste Lacaussade
Signature
Une plaque commémorative à Hell-Bourg, dans les Hauts de l'île de La Réunion.

Biographie

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Auguste Lacaussade est le fruit de l'union libre entre Pierre-Augustin Cazenave de Lacaussade, avocat de grande famille bordelaise et d'une femme d'affaires métisse bourbonnaise Françoise Banks dite Fanny Desjardins (fille de Jean-Baptiste Banks). Il est donc ce qu'on appelle à l'époque un quarteron, ayant un quart de sang de couleur. Ce statut va le marquer profondément et influencer toute sa vie.

À dix ans déjà, l'entrée du Collège Royal lui est refusée à cause de l'illégitimité de sa naissance[1]. Il s'en va donc faire ses études à Nantes après avoir passé les premières années de sa vie au Champ-Borne[1]. Leconte de Lisle le rejoint quelques années plus tard et leurs vies resteront liées jusqu'à la mort de Leconte de Lisle.

Il a l'occasion de revenir deux fois sur son île natale, mais son intégration dans la société esclavagiste de l'époque se révèle très difficile. Il revient donc en France en 1839. Il se marie avec Laure-Lucile Déniau, dont il a une fille et deux autres enfants morts en bas âge.

À partir de 1844, il devient le secrétaire de Sainte-Beuve. En 1848, il rejoint le camp des abolitionnistes groupés autour de Victor Schœlcher. Extrêmement brillant, il publie des articles dans la Revue des deux Mondes et dans la Revue de Paris, organe officiel des romantiques. Il parle plusieurs langues : l'anglais, l'italien, le grec ancien, le latin, le polonais, etc. Il traduit des œuvres étrangères, notamment celles de James Macpherson.

De l’Académie française, il obtient le prix Maillé-Latour-Landry 1850 pour des encouragements et le prix Bordin 1862 pour son ouvrage Poèmes et paysages. Mais à la même époque, Leconte de Lisle publie le recueil Poèmes Antiques, qui rencontre un énorme succès. La rivalité entre eux ne cessera alors de grandir.

Il devient veuf en juin 1859 et se remarie en 1865.

Sous le Second Empire, le poète est nommé directeur de la Revue du Gouvernement[Quoi ?].

De février 1859 à décembre 1861, il dirige la Revue européenne qu'il a fondé au 11 quai Voltaire, et qui comprend 69 livraisons[2].

En 1872, il est promu bibliothécaire du Sénat[réf. nécessaire].

Il est inhumé le au cimetière du Montparnasse. En février 2006, ses restes ont été ramenés à La Réunion et inhumés dans le cimetière paysager d'Hell-Bourg[3], aux côtés de ceux de son ami le poète écossais William Falconer[réf. souhaitée], à qui il a dédié un poème. Le transfert exauça son souhait exprimé dans le poème La mer :

Je ne veux point dormir sur la terre étrangère,
Sur la terre du nord je ne veux point mourir !
J'aurais froid sous un sol sans flamme et sans lumière,
Mes yeux veulent se clore où Dieu les fit s'ouvrir !

Œuvres

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Édition des poésies, chez Alphonse Lemerre

Décorations

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  • Chevalier de la Légion d’honneur.
  • Officier de l’Instruction Publique.
  • Chevalier des Ordres de Saints Maurice et Lazare.

Références

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  1. a et b Les Esclaves de Bourbon : La Mer et la montagne, Prosper Ève, Karthala, Paris, (ISBN 978-2845864566).
  2. Revue européenne, catalogue en ligne de la BNF.
  3. « Lacaussade Auguste | Biographie | Fondation pour la memoire de l'esclavage », sur FME (consulté le )

Voir aussi

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Bibliographie

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  • Prosper Ève
    • Auguste Lacaussade (1815-1897), le fils d’une affranchie et d’un noble de Guyenne, Océan Éditions, Saint-André, 2005.
    • Un Franc-créole en France, le destin d'un fils d'esclave, Océan Éditions, Saint-André, 2006.
    • Le Critique littéraire, Océan Éditions, Saint-André, 2006.
    • Auguste Lacaussade, une voix du monde noir, Océan Éditions, Saint-André, 2006.

Liens externes

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