William Falconer (1732-1769)

William Falconer, né le 21 février 1732 à Édimbourg et mort en décembre 1769, est un poète écossais.

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William Falconer

Biographie
Naissance	21 février 1732 Édimbourg
Décès	Décembre 1769 (à 37 ans)
Activités	Poète, écrivain

Biographie modifier

Fils d'un barbier d'Édimbourg, ville où il est né, William Falconer est d'abord été un marin. Il décrit avec exactitude la façon de diriger un vaisseau battu par la tempête tel que celui dont il relate le parcours et le naufrage dans son poème The Shipwreck en 1762.

Les efforts qu'il consent pour améliorer ce travail inégal, au fil des différentes éditions qui suivent la première, ne sont pas totalement couronnés de succès. Le poème n'en reste pas moins le témoin d'un authentique talent que le Duc d'York sait percevoir. L'influence de ce personnage permet à Falconer d'obtenir une place de commissaire à bord de différents navires de guerre.

Au cours de sa vie, William Falconer écrit d'autres poèmes. Ses œuvres sont aujourd'hui oubliées, à l'exception de son dictionnaire de la marine paru à titre posthume en 1771^[1].

En 1769, le vaisseau naviguant vers le Bengale, dans lequel il s'est embarqué, périt après avoir quitté le cap de Bonne-Espérance. Fortuitement, Falconer est donc mort dans un naufrage.

Dans la culture modifier

Les poèmes du lieutenant Mowett, un personnage secondaire de la série de romans historiques de l'écrivain britannique Patrick O'Brian : Les aventures de Jack Aubrey, ou Aubreyades, sont en réalité ceux de The Shipwreck de William Falconer.
William Golding, écrit dans Rites de passage^[2] : "J'ai placé le Dictionnaire de la marine de Falconer près de mon oreiller ; car j'ai la ferme intention de parler leur langage aussi bien que tous ces vieux loups de mer"

Notes et références modifier

↑ (en) William Falconer, An Universal Dictionary of the Marine Or, a Copious Explanation of the Technical Terms and Phrases Employed in the Construction, Equipment, Furniture, Machinery, Movements, and Military Operations of a Ship. Illustrated With Variety of Original Designs of Shipping, in Different Situations; Together With Separate Views of Their Masts, Sails, Yards, and Rigging. to Which Is Annexed, a Translation of the French Sea-terms and Phrases, Collected from the Works of Mess. Du Hamel, Aubin, Saverien, &c., 16 août 2018 (lire en ligne)
↑ Gallimard 1983, p. 14

Voir aussi modifier

Bibliographie modifier

(en) « The Poetical Works of Beattie, Blair and Falconer », George Gilfillan
(en) Biographie

Liens externes modifier

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[1] (en) William Falconer, An Universal Dictionary of the Marine Or, a Copious Explanation of the Technical Terms and Phrases Employed in the Construction, Equipment, Furniture, Machinery, Movements, and Military Operations of a Ship. Illustrated With Variety of Original Designs of Shipping, in Different Situations; Together With Separate Views of Their Masts, Sails, Yards, and Rigging. to Which Is Annexed, a Translation of the French Sea-terms and Phrases, Collected from the Works of Mess. Du Hamel, Aubin, Saverien, &c., 16 août 2018 (lire en ligne)

[2] Gallimard 1983, p. 14

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