Athlétisme en France

L'athlétisme est géré en France par la Fédération française d'athlétisme fondée le 20 novembre 1920. Présidé par Bernard Amsalem depuis 2001, elle regroupe plus de 200 000 licenciés en 2010. En juillet 2011, une enquête réalisé pour le ministère des Sports révèle que l'athlétisme est le troisième sport le plus aimé en France derrière le handball et la natation.

L'équipe de France d'athlétisme représente la France dans les compétitions internationales, comme les Jeux olympiques, les championnats du monde, les championnats d'Europe ou la Coupe d'Europe, notamment.

Au niveau national, des compétitions individuelles et interclubs existent. Les championnats de France d'athlétisme sont les plus importants.

Histoire

Les Olympiades de la République de 1797 à 1799 firent la part belle à l'athlétisme. L'épreuve reine de ces compétitions sportives est d'ailleurs une course à pied. En 1798, et pour la première fois dans le domaine sportif, le système métrique est utilisé et les courses sont chronométrées à l’aide de deux montres marines.

Les courses à pied restent très prisées au XIX^e siècle, et elles sont même dotées de prix en espèces dès 1853. Pendant trois décennies, les coureurs professionnels français s'affublent de surnoms comme « Cerf Volant », « L’homme éclair » ou « l’homme vapeur ».

Au milieu des années 1880, Georges de Saint-Clair et Ernest Demay lancent une campagne de « purification » de l'athlétisme français et obtiennent l'interdiction de ces courses professionnelles. En réaction à cette politique de « purification », l'Union des sociétés professionnelles d'athlétisme est créée à Paris. Les tenants du sport amateur fondent en 1887 l’Union des sociétés françaises de course à pied (USFCP) qui devient en 1889, l’Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA). Les clubs parisiens du Racing Club de France et du Stade français sont à la base de cette fondation.

En 1920, la Fédération française d'athlétisme voit le jour le 20 novembre par regroupement des différentes unions existantes avant la guerre. C'est toutefois l'USFSA qui sort gagnante de cette fusion en matière d'athlétisme. La FFA est reconnue « d'utilité publique » par décret du 7 avril 1925. Elle rassemble alors près de 800 sociétés et couvre aussi le basket-ball dont elle se séparera en 1933.

Compétitions

La Fédération française d'athlétisme organise chaque année des Championnats de France sur piste, en salle et sur route pour chaque catégorie d'âge, les Championnats de France « élite » étant la compétition sénior la plus élevée. Il existe aussi tout un système pyramidal de compétitions qui permettent à terme de participer aux championnats de France.

Palmarès

La France a récolté en tout quatorze titres olympiques en athlétisme (sur 61 médailles olympiques) et autant de titres de champion du monde (44 médailles lors des championnats du monde).

Records du monde

Anciens records du monde masculins en plein air ayant été détenus par un Français.

Discipline	Performance	Athlète	Lieu	Date
Saut à la perche	3,69 m	Fernand Gonder	Paris	23 juin 1904
Saut à la perche	3,74 m	Fernand Gonder	Bordeaux	6 août 1905
10 000 m	30 min 58 s 8	Jean Bouin	Paris	16 novembre 1911
Heure	19,021 9 km	Jean Bouin	Stockholm	6 juillet 1913
20 km marche	1 h 37 min 57 s	Émile Anthoine	Paris	13 juillet 1913
800 m	1 min 50 s 6	Séraphin Martin	Paris	14 juillet 1928
1 500 m	3 min 49 s 2	Jules Ladoumègue	Paris	5 octobre 1930
100 m	10 s 0	Roger Bambuck	Sacramento	20 juin 1968
110 m haies	13 s 0	Guy Drut	Berlin	22 août 1975
Saut à la perche	5,77 m 5,82 m 5,91 m	Philippe Houvion Pierre Quinon Thierry Vigneron	Paris Cologne Rome	17 juillet 1980 28 août 1983 31 août 1984
4 × 100 m	37 s 79	Max Morinière Daniel Sangouma Jean-Charles Trouabal Bruno Marie-Rose	Split	1er septembre 1990
Saut à la perche	6,16 m	Renaud Lavillenie	Donetsk	15 février 2014
50 km marche	3 h 32 min 33 s	Yohann Diniz	Zurich	15 août 2014
20 km marche	1 h 17 min 02 s	Yohann Diniz	Arles	8 mars 2015
Décathlon	9126 points	Kévin Mayer	Talence	16 septembre 2018