Aerion
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Aerion Corporation était un avionneur américain fondé par Robert Bass dont le siège social était à Reno, dans l'état du Nevada, aux États-Unis.
| Aerion | |
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| Création | |
|---|---|
| Disparition | 21 mai 2021 |
| Fondateurs | Robert Bass |
| Personnages clés | Tom Vice (président et chef de la direction)[1] |
| Siège social | Reno, Nevada États-Unis
|
| Activité | Aérospatial |
| Produits | Jet privés supersoniques |
| Site web | https://aerionsupersonic.com/ |
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De 2004 à 2021, l'entreprise a développé un jet privé supersonique de 10 places de manière à réduire de 3 heures, la durée des vols transatlantiques en utilisant la technologie "boomless cruise" pour supprimer le bang supersonique[2],[3]. Cet appareil aurait supposément été le premier avion supersonique sans postcombustion, pour réduire la consommation, et le premier à fonctionner aux biocarburants[4],[5].
Aerion a brusquement annoncé, le , que l'entreprise fermerait définitivement en raison de son incapacité à mobiliser les fonds nécessaires pour poursuivre ses activités[6].
Histoire modifier
Aerion Corporation a été fondé par Robert Bass, un milliardaire texan, en tant que startup œuvrant pour la commercialisation de technologie aéronautique supersonique[7],[8]. L'entreprise a commencé le développement de jets privés supersoniques en 2004[9].
La demande croissante de divers avionneurs pour l'expertise d'Aerion en flux laminaire naturel (NLF) a amené à la création de Aerion Technologies Corporation, une filiale en propriété exclusive, en [10],[11],[12]. Aerion a déclaré que les mêmes technologies et outils de conception qui permettent la réalisation d'un jet d'affaires supersonique, peuvent également avoir des applications subsoniques et transsoniques. Au cours des 10 années précédentes, Aerion a développé des données de test et méthodes de NFL étendues pour optimiser l'application de cette technologie à la conception d'aéronefs, ainsi que d'assurer une fabrication pratique et une utilisation opérationnelle. La technologie NLF et les outils de conception d’Aerion Technologies peuvent également aider les constructeurs de structures d'aéronefs à améliorer les limites de vitesse et d’efficacité des aéronefs civils et militaires de la prochaine génération[13],[14],[15].
En , Ernest (Ernie) Edwards, ancien président d’Embraer Executive Jets, a été nommé directeur commercial d’Aerion, tandis que l'ancien ingénieur en chef du Gulfstream G650, Mike Hinderberger, a été promu vice-président senior pour le développement des avions[16].
En , Tom Vice, ancien président du secteur des systèmes aérospatiaux de Northrop Grumman, a été nommé président et chef de l'exploitation. Le , le président du conseil d'administration, Robert Bass, a été remplacé par Tom Vice en tant que président à l'annonce d'un partenariat entre Boeing et Aerion[17].
En , l'entreprise a annoncé la construction d'une usine de production de 300 millions de dollars près d'Orlando, en Floride, et le déménagement de son siège social sur le campus d'Aerion Park. Il a commencé le développement des capacités neutres en carbone de son jet AS2 grâce à la capture directe de l'air dans le cadre d'un accord de 2020 avec Carbon Engineering[18]. En , Aerion s'est associé à Jetex pour organiser les voyages des passagers de l'AS2[19].
Le , au moment de son effondrement, la société avait 93 commandes d'avions AS2 au prix de 120 millions de dollars, soit un carnet de commandes de 11,2 milliards de dollars. Aerion ne disposait que d'une fraction des 4 milliards de dollars qu'elle estimait nécessaires pour achever la certification et commencer la production. La société a déclaré que les dépôts des clients seraient retournés[20],[21].
Projets modifier
Aerion SBJ modifier
L'Aerion SBJ était un projet d'avion d'affaires supersonique conçu par Aerion.
Dévoilé en 2004, le concepteur a sollicité une coentreprise avec un constructeur d'avions d'affaires prévoyant un développement de 1,2 à 1,4 milliard de dollars dans 7 à 8 ans[22]. Aerion a reçu 50 lettres d'intention avant d'élargir la conception en tant qu'Aerion AS2 en 2014[23].
Propulsé par deux moteurs Pratt & Whitney JT8D-219, l'avion de 80 millions de dollars transporterait 8 à 12 passagers jusqu'à Mach 1,6 et jusqu'à 4000 miles marins soit 7 408 km[22].
Aerion AS2 modifier
L'Aerion AS2 a été annoncé en , comme une plus grande refonte de l'Aerion SBJ, visant une introduction après une période de développement de 7 ans[23]. Aerion s'est initialement associé à Airbus sur le projet en [24]. En , Airbus a été remplacé comme partenaire par Lockheed Martin[25]. Son moteur General Electric Affinity pour l'AS2 a été dévoilé en [26]. En , Boeing a remplacé Lockheed Martin en tant que partenaire[27].
L'avion de 12 passagers visait Mach 1,4 avec une aile à flux laminaire naturel supersonique pour une portée minimale projetée de 8 800 km[24],[28],[29].
Un coût de développement de 4 milliards de dollars était prévu, pour un marché de 300 avions sur 10 ans et de 500 avions au total, à 120 millions de dollars chacun[26]. Un examen préliminaire de la conception a été retardé jusqu'en 2021 en raison de la pandémie de COVID-19[30]. Aerion avait projeté un marché de 40 milliards de dollars pour l'AS2 avec un carnet de commandes de 3,18 milliards de dollars de sociétés telles que Flexjet et des discussions pour des commandes évaluées à 6,2 milliards de dollars supplémentaires[30].
Aerion AS3 modifier
En , Aerion a annoncé l'Aerion AS3, un projet d'avion de ligne supersonique-hypersonique de 50 places qui visait à atteindre des vitesses de Mach 4 ou plus avec une portée de 7000 km. L'entreprise visait une disponibilité commerciale d'ici la fin des années 2020[31].
Références modifier
- (en) « Company | Sustainable Supersonic Aircraft », sur Aerion Supersonic (consulté le )
- Graeme Paton, « Flight times to New York could be almost halved by first supersonic crossing of Atlantic since Concorde », The Times (consulté le )
- Cameron Frew, « Supersonic Jet Taking Off in 2021 Will Get You From London To New York In 3 Hours », UNILAD (consulté le )
- Michael Verdon, « Inside the Race to Launch the First ‘Boomless,’ Carbon-Neutral Supersonic Jet », Robb Report (consulté le )
- « Boeing joins Fort Worth's Robert Bass in push to build supersonic business jet », The Dallas Morning News (consulté le )
- (en) Michael Sheetz, « Aerion Supersonic shuts down, ending plans to build silent high speed business jets » [archive du ], sur CNBC, (consulté le )
- « Billionaire Bass’s Supersonic Jet Dream Wins Boeing Backing », sur www.bloomberg.com,
- Rob Mark, « Boeing Invests in Aerion SST », Flying (consulté le )
- Michael Verdon, « Inside the Race to Launch the First 'Boomless,' Carbon-Neutral Supersonic Jet », Robb Report (consulté le )
- « Want Laminar Flow? Talk to Aerion, Aviation Week, 5/16/11 »
- « Sorry about that... | Aviation International News » [archive du ] (consulté le )
- John Croft2011-05-16T11:14:00+01:00, « EBACE: Aerion seeks fresh revenue stream », sur Flight Global
- Bill Carey, « Aerion’s tech subsidiary brings laminar flow to subsonics », sur Aviation International News
- John Croft2011-10-11T22:20:00+01:00, « NBAA: Aerion goes with laminar flow », sur Flight Global
- « NBAA: Aerion talks up transonic options as F-15 tests resume », sur Flight Global
- (en) « Aerion announces promotions and new senior staff positions », SP's Aviation, (lire en ligne)
- « Boeing Partners with Aerion, Bets big on Supersonics », AINonline, (lire en ligne)
- James Temple, « How carbon-sucking machines could cut aviation emissions », MIT Technology Review (consulté le )
- Kerry Lynch, « Aerion Forms Partnership with Jetex », AIN Online (consulté le )
- Doug Gollan, « Supersonic Private Jet Manufacturer Aerion’s Future In Doubt », sur Forbes
- Russ Niles, « Cash-Short Aerion Supersonic Closes » [archive du ], sur AVweb, (consulté le )
- (en) « NBAA 2004 - Las Vegas witnesses birth of supersonic gamble », Flight Global, (lire en ligne, consulté le )
- Chad Trautvetter, « Aerion SSBJ Now a Trijet with Bigger Cabin, More Range; Aviation International News », AIN online, (lire en ligne)
- « Aerion advances supersonic ambitions with Airbus collaboration », Flightglobal, (lire en ligne)
- Chad Trautvetter, « Aerion, Lockheed Plan AS2 SSBJ Announcement by Friday », Aviation International News, (lire en ligne)
- Mark Phelps, « Aerion Unveils Stage 5 GE Affinity Engine for Supersonic AS2 », AIN online, (lire en ligne)
- Boeing et Aerion Supersonic, « Boeing Partners with Aerion to Accelerate Supersonic Travel »,
- Jon Hemmerdinger, « Aerion selects more suppliers for in-development supersonic business jet AS2 », sur Flight Global, (consulté le )
- Macias, Amanda and Michael Sheetz, « Take a look at the Boeing jet that may take you to your next business meeting at supersonic speeds », sur CNBC, (consulté le )
- Kerry Lynch, « Supersonic AS2 Is Just a Starting Point for Aerion », AIN Online (consulté le )
- Majid Niknam, « Aerion Unveils Its Hypersonic, High Range AS3 », Airways Magazine, (lire en ligne)
