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Septénaire (symbolisme)

Un septénaire peut représenter le nombre sept ou bien un ensemble de sept éléments[1].

Depuis l'Antiquité, dans de nombreuses civilisations et traditions, la symbolique des nombres considère le nombre sept comme hautement significatif dans de nombreux domaines[2]. Par exemple, il y a sept jours de la semaine, sept planètes majeures, sept notes de musique, sept couleurs du spectre de lumière, sept merveilles du monde, etc.

Le sept est considéré comme un nombre « sacré »[2], utilisé notamment dans les mythes de plusieurs religions.

Religions modifier

Animisme modifier

  • Chez les Dogons est symbole de l'union des contraires, de la résolution du dualisme. Il est la somme de 4, symbole de la féminité, et de 3, symbole de la masculinité, et il représente la perfection humaine[3].

Hindouisme modifier

Paganisme gréco-romain modifier

Judaïsme modifier

  • La Menorah ou chandelier à sept branches.
  • Le nombre de jours dans une semaine chez les juifs, repris par les chrétiens  : c'est le nombre de jours avec lesquels Dieu a créé le monde.
  • Le nombre de fois dont doit être puni celui qui tuera Caïn.
  • Dans le Livre d’Hénoch : sept veilleurs, sept grandes montagnes, sept grands fleuves, sept grandes îles.

Bouddhisme modifier

  • Les sept facteurs d'éveil.
  • Le Bouddha aurait mesuré l'univers en faisant sept pas dans chacune des quatre directions[3].
  • Le Bardo, état intermédiaire suivant la mort, dure 49 jours, ce qui correspond à 7 périodes de 7 jours.

Christianisme modifier

Islam modifier

Ésotérisme modifier

Astrologie modifier

  • Les sept « cieux » de l'astrologie babylonienne, d'où l'expression « être au septième ciel ».
  • Le nombre traditionnel des astres, des métaux et des jours de la semaine qui leur sont liés :
Lune - argent - lundi ;
Mars - fer - mardi ;
Mercure - mercure - mercredi ;
Jupiter - étain - jeudi ;
Vénus - cuivre - vendredi ;
Saturne - plomb - samedi ;
Soleil - or - dimanche[5].

Les mythes de création du monde modifier

Helena Blavatsky, dans sa Doctrine Secrète, aborde le sujet de la symbolique du nombre sept et le fait qu'on le retrouve dans les mythes cosmogoniques et anthropogoniques de plusieurs civilisations[6] :

« Le nombre Sept, le chiffre fondamental entre tous, dans tous les systèmes religieux nationaux, depuis la Cosmogonie jusqu'à l'homme, doit avoir sa raison d'être. On le trouve, chez les anciens Américains, aussi en évidence que chez les antiques Aryens et Egyptiens.(...)
L'auteur de (en)Sacred Mysteries among the Magas and the Quichés, 11.500 years agoAugustus Le Plongeon, dit : « Sept, semble avoir été le nombre sacré par excellence parmi toutes les nations civilisées de l'antiquité. Pourquoi ? On n'a jamais répondu d'une manière satisfaisante à cette question. Chaque peuple séparé a donné une explication différente, suivant les données de sa religion. Qu'il ait été le nombre des nombres pour ceux qui étaient initiés aux mystères sacrés, cela ne peut faire aucun doute. Pythagore l'appelle le « Véhicule de vie » (...).
On le rencontre fréquemment dans le Popul-Vuh. Nous le retrouvons en outre, dans les sept familles qui, d'après Sahagun et Clavigero, auraient accompagné le personnage mystique appelé Votan (en), fondateur réputé de la grande ville de Nachan, que certains identifient avec Palenque. Dans les sept cavernes d'où on raconte que les ancêtres des Nahualts ont émergé. Dans les sept cités de Cibola, décrites par Coronado et Niza... Dans les sept Antilles ; dans les sept héros qui, nous dit-on, échappèrent au Déluge. »
On retrouve, du reste, ce même nombre de « Héros » dans tous les récits de Déluges – depuis les sept Richis qui furent sauvés avec Vaivasvata Manou (en), jusqu'à l'Arche de Noé dans laquelle les bêtes, les volailles et les créatures vivantes furent rassemblées par groupes de « sept ». »

La constitution septénaire de l'Homme modifier

Article détaillé : Septénaire (Société théosophique).

Le sept représente « la totalité manifestée en mouvement ». En lui, s'associent le trois, symbole du Ciel et du Spirituel et le quatre, symbole de la Terre et de la matière[7].

Divers courants ésotériques ont utilisé dans leurs enseignements une conception septénaire de l'Homme.

La Théosophie moderne d'Helena Blavatsky[8] reprend des termes sanskrits provenant de textes du Véda[9],[10] et des Puranas[11].
Ces sept corps correspondent aux sept plans de l'Univers, hiérarchisés du plus matériel au plus subtil. L’objectif de l’être humain serait de les maîtriser pour évoluer spirituellement[9] par un processus « d'alchimisation de l'être »[7].

Le septénaire se divise en deux groupes[8],[9] :

  • un ternaire (ou triade) qui représente la partie atemporelle, divine et transcendante en l'Homme.
  • un quaternaire qui représente la partie mortelle et matérielle, associé aux quatre éléments (Terre, Eau Air, Feu) et aux quatre règnes (minéral, végétal, animal, humain)[7].

Toutefois, il ne s'agit pas d'une conception dualiste avec d'un côté l'esprit et de l'autre la matière, mais d'une « combinaison subtile d'une forme et d'une substance qui s'interpénètrent »[7]. Ces sept plans sont reliés par la conscience[9].

Arts modifier

Littérature modifier

Sciences modifier

Les arts libéraux sont au nombre de sept : grammaire, dialectique, rhétorique, arithmétique, musique, géométrie et astronomie.

Astronomie modifier

  • Le nombre d'étoiles les plus brillantes de la Grande Ourse.

Chimie modifier

Géographie modifier

Médecine modifier

  • Période de sept jours dans l'évolution d'une maladie.
  • Les sept orifices du visage : yeux, narines, bouche, oreilles.

Physique modifier

  • Les sept couleurs de l'arc-en-ciel et les sept notes de musique de la gamme heptatonique « révèlent le septénaire comme un régulateur des vibrations, vibrations dont plusieurs traditions primitives font l’essence même de la matière. »[3]
  • Le nombre d'unités du Système International (ex-MKSA) : mètre, kilogramme, seconde, ampère, kelvin, mole, candela.

Annexes modifier

Bibliographie modifier

 
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Articles connexes modifier

Liens externes modifier

Notes et références modifier

Notes modifier

Références modifier

  1. ↑ Définition de septénaire, CNRTL.
  2. ↑ a et b Gilles van Grasdorff, À la recherche de l'arche de Noé, Presses du Châtelet, mars 2014, 304 pages, chapitre sur Le nombre 7 (consultable sur Google Books)
  3. ↑ a b c d et e Jean Chevalier et Alain Cheerbrant, Dictionnaire des symboles, Éditions Robert Laffont, S.A. et Éditions Jupiter, Paris, 2005, p. 860-864, "Sept" (extrait en ligne)
  4. ↑ Philolaos, fragments A 13 et A 12 : Les Présocratiques, Gallimard, "Pléiade", p. 493
  5. ↑ Helena Blavatsky, La Doctrine Secrète, Volume VI, Diagramme II (p. 2684 de la version pdf)
  6. ↑ Helena Blavatsky, La Doctrine Secrète, 1888, tome 3, Anthropogénèse version pdf
  7. ↑ a b c et d La clé septénaire, extrait du livre de Fernand Schwarz, La Tradition et les voies de la connaissance.
  8. ↑ a et b Helena Blavatsky, Clé de la Théosophie, Nature septénaire de l'homme, [129], p. 85 de la version pdf
  9. ↑ a b c et d L’éveil intérieur dans la tradition hindoue, Marie-Agnès Lambert, revue Acropolis
  10. ↑ Helena Blavatsky, La Doctrine Secrète, volume IV, partie II, section XI, C - L'élément septénaire dans les Védas (p. 1826 de la version pdf)
  11. ↑ Helena Blavatsky, La Doctrine Secrète, volume IV, partie II, section XI, D - Le Septénaire dans les ouvrages exotériques
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