Maxime Kouzminov
Pour les articles homonymes, voir Kouzminov.
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| Naissance | Lieu inconnu |
|---|---|
| Décès | |
| Nom de naissance |
Maxime Germanovitch Kouzminov |
| Nationalités |
russe (- ukrainienne (à partir de ) |
| Formation |
École supérieure d'aviation de Syzran (en) (jusqu'à ) |
| Activités |
Maxime Germanovitch Kouzminov (en russe : Максим Германович Кузьминов), né le et mort le à Villajoyosa à l'âge de 28 ans, est un ancien pilote du 319e régiment d'hélicoptères de l'armée russe.
Il est connu pour avoir fait défection en août 2023 auprès de l'armée ukrainienne, au cours de l'opération Synytsia, en échange d'une compensation de 500 000 dollars et d'une garantie de sécurité pour sa famille et lui. Il est assassiné en Espagne six mois après sa désertion. Sa mort suscite de nombreuses réactions. Il est considéré comme un héros par les Ukrainiens et comme un traître par les Russes[1].
Biographie modifier
Parcours avant sa défection modifier
Maxime Kouzminov naît le . Il est diplômé de l'École supérieure de pilotage de l'aviation militaire de Syzran. À partir de 2020, il sert comme pilote-navigateur au sein du 319e régiment séparé d'hélicoptères (unité 13984). En février 2022, Kouzminov travaille dans la région de l'Amour et décide de se renseigner sur la situation en Ukraine. Selon ses propres termes, il « commence à feuilleter des manuels scolaires et à regarder des blogueurs ». Il lui faut environ six mois pour étudier l'histoire des relations entre la Russie et l'Ukraine. Maxime Kouzminov impute clairement à la Russie le déclenchement de la guerre russo-ukrainienne. Il doit cependant continuer à travailler dans l'armée : en octobre 2022, il sert pour la première fois dans les territoires occupés de l'Ukraine — à Marioupol, puis à Berdiansk. Comme il le dit dans une interview, tout son travail consiste à transporter des marchandises ou des personnes. Selon lui, il est presque impossible d'arrêter ; les pilotes qui veulent démissionner sont menacés d'être envoyés au front comme fantassins[2].
Déroulement de l'opération modifier
Ciblage du pilote par la Russie modifier
Le pilote devient rapidement la cible des médias russes pro-Kremlin qui l'accusent de trahison et multiplient la désinformation à son sujet[3]. Selon la Russie, il aurait abattu lui-même les deux autres membres d'équipage, ce qu'il dément. Selon l'armée ukrainienne, la mort de ses deux compagnons est expliquée par leur fuite vers la frontière russe à la suite du refus de se rendre une fois l'hélicoptère arrivé en Ukraine[4].
Le GRU reçoit l'ordre d'éliminer Kouzminov, un agent confirmant que son « crime n'a pas de date d'expiration ». Kouzminov estime alors que son élimination « est une question de temps »[5].
Meurtre en Espagne modifier
Le , Maxime Kouzminov est retrouvé mort par sa petite amie dans un parking à La Vila Joiosa, près d'Alicante, en Espagne, le corps criblé de balles[6]. Selon les médias ukrainiens, il aurait été abattu d'au moins cinq balles[7], sur douze tirées, le 13 février, avant d'être renversé par une voiture, tandis que les médias russe évoquent des problèmes lié à la drogue et à l'alcool. Une voiture brûlée qui pourrait avoir appartenu à son meurtrier est retrouvée à une vingtaine de minutes du lieu de découverte du corps[8].
Le , les médias d'Alicante ont fait mention de la mort d'un homme ukrainien dans ce qu'ils décrivent comme un « règlement de comptes ». L'enquête s'oriente d'abord vers un crime lié aux gangs, avant que les autorités prennent connaissance de son rôle dans l'opération Synytsia[6]. Un quotidien local affirme que deux tueurs l'attendaient dans le parking souterrain du lotissement qu'il habitait, en compagnie de ressortissants russes, bulgares et ukrainiens[9].
Sa mort est confirmée le 19 février par le renseignement militaire ukrainien par la voix d'Andriy Yousov (uk), relayé par plusieurs médias ukrainiens[9], sans que celui-ci précise si elle est d'origine criminelle[6]. Le responsable d'occupation russe Vladimir Rogov accuse l'Ukraine d'avoir simulé sa mort pour qu'il puisse changer d'identité[6].
Notes et références modifier
- Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Opération Synytsia » (voir la liste des auteurs).
- Jean-Philippe Lefief et Sandrine Morel, « Ce que l’on sait du sort de Maxime Kouzminov, pilote russe passé côté ukrainien dont la mort a été annoncée en Espagne », Le Monde, (lire en ligne
, consulté le )
- (ru) Юлия Селихова, « Внук заслуженного летчика России угнал вертолет в Украину », sur Холод, .
- « De Donetsk à Marioupol : la "russification” en marche : épisode • 3/4 du podcast De Kiev à Moscou : quand la guerre s’installe », sur France Culture (consulté le )
- Capucine Licoys, « Guerre en Ukraine : les circonstances de la mort du pilote russe en Espagne restent floues », La Croix, (ISSN 0242-6056, lire en ligne, consulté le )
- Antoine Castellet, « Guerre en Ukraine : il avait détourné son hélicoptère pour déserter, le pilote russe Maxim Kuzminov aurait été retrouvé mort en Espagne », sur lindependant.fr, (consulté le ).
- (en) Luke Harding et Stephen Burgen, « Russian pilot who defected found dead in Spain, says Ukraine security agency », The Guardian, (consulté le ).
- (en) « Russian Defector Helicopter Pilot Shot Dead in Spain, HUR confirms », sur Kyiv Post, (consulté le ).
- Antoine Castellet, « Guerre en Ukraine : il avait détourné son hélicoptère pour déserter, le pilote russe Maxim Kuzminov aurait été retrouvé mort en Espagne », sur lindependant.fr, (consulté le ).
- François-Xavier Gomez, « Le pilote russe Maxim Kouzminov, qui avait déserté il y a quelques mois, a été tué en Espagne », sur Libération, (consulté le ).
