Love at First Sting

Love at First Sting est le neuvième album du groupe allemand de hard rock Scorpions. Il est sorti le 27 mars 1984 sur le label EMI en Europe et Mercury Records en amérique du Nord et a été produit par Dieter Dierks.

Love at First Sting

Album de Scorpions

Sortie	27 mars 1984
Enregistré	1983-1984 Dierks Studios, Stommeln, Allemagne.
Durée	41:22
Genre	Hard rock
Producteur	Dieter Dierks
Label	Europe: EMI États-Unis: Mercury Records
Critique	AllMusic: [1]

Albums de Scorpions

Blackout
(1982) World Wide Live
(1985)

Singles

1. Rock You Like a Hurricane
   Sortie : 9 février 1984
2. Big City Nights
   Sortie : 20 août 1984
3. Still Loving You
   Sortie : 19 novembre 1984

Historique

C'est l'album du groupe qui a rencontré le plus grand succès commercial (après Crazy World de 1990), se vendant à plus de six millions d'exemplaires dans le monde. Ce disque a permis au groupe de véritablement exploser sur la scène rock mondiale grâce à des chansons comme l'incontournable ballade Still Loving You (plus de 1,7 million de singles vendus rien qu'en France), le célèbre titre Rock You Like a Hurricane, mais aussi Bad Boys Running Wild et Big City Nights qui font partie des grands classiques du groupe. Ces quatre chansons ainsi que Coming Home sont sorties en single.
Love at First Sting, qui en son temps représenta le summum de la popularité des Scorpions, est aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs albums du groupe, certainement le plus abouti, et un classique du hard rock.

Enregistrement

Love at First Sting a été enregistré en 1983 et 1984 entre les Studios Polar de Stockholm en Suède (pour la pré-production) et les studios de Dieter Dierks à Stommeln en Allemagne. La pression est palpable, les fans attendent un nouvel opus qui pourrait égaler, voire « surpasser le succès de Blackout » [le précédent album du groupe], comme l'explique Rudolf Schenker. C'est peut-être à cause de cette pression supplémentaire que la production de Love at First Sting fut l'une des plus compliquées pour le groupe. D'une part, les relations entre Dieter Dierks, le producteur des Scorpions depuis 1975, et le groupe se détériorent. Selon Schenker, « l'atmosphère était parfois très tendue, Dierks nous demandait de prouver constamment nos qualités de musiciens ; il était particulièrement dur envers Francis [Buchholz, le bassiste des Scorpions depuis 1974] ». De fait, Dierks demande à la ligne rythmique du groupe, Francis Buchholz et Herman Rarebell, en place depuis près de sept ans, de rester à la maison, pendant que les autres membres partent enregistrer aux Polar Studios à Stockholm (Suède), pendant l'été 1983.
Ainsi, il a récemment été révélé que Jimmy Bain (bassiste des groupes Rainbow et Dio) et Bobby Rondinelli (batteur des groupes Rainbow et Black Sabbath) ont enregistré avec le groupe, dans le but avoué de remplacer Francis et Herman, ce dernier rencontrant alors de sérieux problèmes avec l'alcool qui l'obligent à suivre une cure de sevrage. Mais l'alchimie ne prend pas avec les deux nouveaux, obligeant Dierks à rappeler Rarebell et Buchholz et à revenir enregistrer l'album aux Dierks Studios de Cologne. Les enregistrements suédois ne furent pas gardés.
Le matériel utilisé pour enregistrer l'album était alors à la pointe du technologique grâce à de nouvelles techniques d'enregistrements (33 tours digital). L'album avait, de ce fait, un son de très haute qualité même avant qu'il ne soit remastérisé dans les années 1990.

Description

Love at First Sting a été conçu avec l'ambition de dépasser le succès de Blackout, l'album qui avait lancé le groupe sur le devant de la scène hard rock mondiale. De ce fait les chansons sont très méticuleusement travaillées lors des enregistrements et le son global obtenu est plus « produit », c'est-à-dire moins brut que sur Blackout, ce qui fera dire par certains fans que Love at First Sting est le premier album du groupe à avoir une certaine visée commerciale. Ce n'est pas faux, en théorie, puisqu'il a été conçu pour devenir le successeur de Blackout et surpasser son succès. Néanmoins beaucoup considèrent Love at First Sting comme l'album le plus abouti du groupe et fans comme critiques s'accordent pour dire que la visée musicale du groupe reste néanmoins basée sur le hard rock, comme en témoignent les chansons Bad Boys Running Wild et surtout Rock You Like a Hurricane, les solos de Matthias Jabs -encore plus travaillés que sur les précédents albums- et la présence sur neuf pistes d'une seule ballade, Still Loving You.
Love at First Sting comporte donc plusieurs classiques des Scorpions et nombre de favoris des fans. Rock You Like a Hurricane est sûrement la chanson de hard rock la plus connue des Scorpions, toujours jouée en concert (souvent en guise de final) et considérée comme un classique du genre grâce à son riff caractéristique et ses deux solos cinglants. Dans un tout autre genre, la ballade Still Loving You est devenue elle aussi un classique qui a largement dépassé le cadre du monde du rock. Cette chanson longue de plus de six minutes est souvent considérée comme l'exemple le plus probant de power ballad. Les chansons Big City Nights, Coming Home et Bad Boys Running Wild sont aussi des favoris des fans et des classiques du groupe. La chanson Coming Home a été inspirée du titre Don't Make No Promises (de l'album Animal Magnetism). Coming Home parle du moment où le groupe monte sur scène, un "retour à la maison" et sert souvent au groupe pour ouvrir ses concerts. Crossfire se démarque un peu des autres par son beat de batterie aux allures militaires, en rapport avec les paroles de la chanson pacifiquement engagées contre la guerre. I'm Leaving You a connu un certain succès, grâce à son clip vidéo notamment, et est assez représentative du style de Love at First Sting. Seule la chanson The Same Thrill vient un peu ternir cet album, avec son rythme très rapide et son riff assez guttural, assez à l'opposé des mélodies très travaillées de toutes les autres chansons de l'album.
Sur la face A de l'album c'est Matthias Jabs qui assure les solos et Rudolf Schenker qui s'occupe de la guitare rythmique alors que sur la face B (à partir de Big City Nights) les rôles sont inversés ce qui se ressent à l'écoute : d'une part le jeu plus agressif, rapide et moderne de Matthias Jabs, caractéristique des années 1980 et de l'autre le jeu plus classique de Rudolf Schenker.

Succès et postérité

Le pari du groupe et du producteur Dieter Dierks, attendus au tournant après le succès de Blackout, est gagnant, puisque l'album, très attendu, est dès sa sortie un immense succès propulsé par les hits Rock You Like a Hurricane et Still Loving You. Love at First Sting conforte Scorpions dans sa position de grand groupe de hard rock et accroît la popularité du groupe bien au-delà du seul cadre du monde du rock, comme c'était le cas auparavant. L'album est devenu triple disque de platine aux États-Unis (plus de 3.000.000 de copies vendues) où il a atteint la 6^e place dans les charts. Il a même été certifié double album de platine (2 millions de copies vendues) l'année même de sa sortie dans les bacs (1984). En France l'album est double disque d'or. Les ventes mondiales de Love at First Sting dépasse les 6 millions d'exemplaires écoulés. L'album a été propulsé par le grand succès des singles Rock You Like a Hurricane (#25 aux États-Unis notamment) et Still Loving You et leurs vidéos mises en onde par MTV.
Selon le magazine américain Rock Guide, « beaucoup considèrent cet album comme l'un des meilleurs de la décennie ». La chanson Rock You Like a Hurricane a été classée 31^e dans la liste des 40 plus grandes chansons de métal/hard rock de tous les temps et Still Loving You 22^e dans la liste des 25 plus grandes ballades rock par VH1. En France, ce slow ravageur est responsable, selon Matthias Jabs, « d'un nouveau baby-boom », soulignant avec humour le succès énorme de cette chanson dans l'Hexagone, single le plus vendu en 1984. La chanson sera d'ailleurs notifiée dans les statistiques officiels concernant la démographie française.

Aux États-Unis certains magasins ont refusé de vendre l'album à cause de sa couverture, qu'ils jugeaient trop subversive, ce qui a contraint le groupe à changer la couverture de l'album pour ces magasins. Cette photo noir et blanc d'un couple enlacé est l'œuvre du photographe Helmut Newton.

Reprises

Les chansons portantes de l'album ont été reprises plusieurs fois par divers artistes. Voici une liste non exhaustive de ces reprises.

• Rock You Like a Hurricane a été reprise par Sinergy sur l'album Beware of Heavens, Stormtroopers of Death sur l'album A Tribute to the Scorpions (2000), Green Day, Seven Witches et Kelly Hanson (de Hurricane).
• Big City Nights a été reprise par Kevin DuBrow du groupe Quiet Riot et par le groupe Fozzy sur l'album Happenstance (2002).
• Coming Home a été reprise par le groupe Tankard.
• Still Loving You a été reprise par le groupe Sonata Arctica sur l'EP Successor, par Alex Skolnick et son Alex Skolnick Trio qui l'a adaptée en une version jazz sur l'album Goodbye to Romance: Standards for a new Generation et par Steve Whiteman du groupe Kix.

Liste des titres

Face A
No	Titre	Paroles	Musique	Durée
1.	Bad Boys Running Wild	Meine, Rarebell	Schenker	3:54
2.	Rock You Like a Hurricane	Meine, Rarebell	Schenker	4:13
3.	I'm Leaving You	Meine	Schenker	4:16
4.	Coming Home	Meine	Schenker	5:00
5.	The Same Thrill	Meine	Schenker	3:35

Face B
No	Titre	Paroles	Musique	Durée
6.	Big City Nights	Meine	Schenker	4:08
7.	As Soon as the Good Times Roll	Meine	Schenker	5:01
8.	Crossfire	Meine	Schenker	4:31
9.	Still Loving You	Meine	Schenker	6:28

Titres bonus réédition 2015 Deluxe 50th anniversary - CD 1
No	Titre	Paroles	Musique	Durée
10.	Coming Home (Démo)	Meine	Schenker	3:17
11.	Living at Night (Démo)	Meine	Schenker	4:14
12.	First Sting Jam (Démo)	Matthias Jabs, Schenker	Matthias Jabs, Schenker	4:16
13.	Anytime (You Want It) (Démo)	Meine	Schenker	5:16
14.	Still Loving You (Démo)	Meine	Schenker	5:46

Titres bonus réédition 2015 Deluxe 50th anniversary - CD 2

• Enregistré en public le 7 juin 1984 au Madison Square Garden de New York

No	Titre	Paroles	Musique	Durée
1.	Countdown	Intro		1:58
2.	Coming Home	Meine	Schenker	3:11
3.	Blackout	Meine, Herman Rarebell, Sonja Kittelsen	Schenker	3:48
4.	Bad Boys Running Wild	Meine, Rarebell	Schenker	4:11
5.	Loving You Sunday Morning	Meine, Rarebell	Schenker	4:45
6.	Big City Nights	Meine	Schenker	5:14
7.	Coast to Coast	Titre instrumental	Schenker	4:58
8.	Still Loving You	Meine	Schenker	5:52
9.	Rock You like a Hurricane	Meine, Rarebell	Schenker	4:20
10.	The Zoo	Meine	Schenker	8:05
11.	Dynamite	Meine, Rarebell	Schenker	6:41

Musiciens

• Klaus Meine : chant, chœurs
• Rudolf Schenker : guitare rythmique, guitare solo sur les titres 2, 6, 9, chœurs sur les titres 2, 3, 8
• Matthias Jabs : guitare solo et rythmique
• Francis Buchholz : guitare basse, Moog Taurus
• Herman Rarebell : batterie, percussions

Charts & certifications

Album

Charts

Pays	Durée du classement	Meilleur classement	Date
Allemagne	42 semaines	6e	5 mars 1984
Autriche	2 semaines	19e	15 avril 1984
Belgique (W)	2 semaines	100e	14 novembre 2015
Canada	31 semaines	15e	16 juin 1984
Espagne	1 semaines	90e	22 novembre 2015
États-Unis	56 semaines	6e	16 juin 1984
France	43 semaines	4e	11 mai 1984
Nouvelle-Zélande	2 semaines	48e	8 juillet 1984
Royaume-Uni	6 semaines	17e	31 mars 1984
Suède	5 semaines	17e	20 mars 1984
Suisse	17 semaines	9e	10 février 1985

Certifications

Pays	Certification	Ventes	Date
Allemagne	Or	250 000 +	1985
Canada	2 × Platine	200 000 +	5 mai 1988
États-Unis	3 × Platine	3 000 000 +	7 août 1995
France	Or	100 000 +	1985

Singles

Charts

Single	Chart	Durée du classement	Position	Date
Rock You Like a Hurricane	Hot 100	16 semaines	25e	26 mai 1984
	Mainstream Rock Tracks	19 semaines	5e	17 mars 1984
	RPM Top Singles	9 semaines	37e	7 juillet 1984
	Top 50	9 semaines	34e	25 mars 1984
	Album Top 100	7 semaines	47e	6 juin 1987
	UK singles charts	2 semaines	78e	11 février 1984
Big City Nights	Mainstream Rock Tracks	10 semaines	36e	11 août 1984
	UK singles charts	3 semaines	14e	19 mai 1984
Still Loving You	Top 100 singles	19 semaines	14e	24 décembre 1984
	Hot 100	6 semaines	64e	21 juillet 1984
	Mainstream Rock Tracks	11 semaines	36e	11 août 1984
	Top 50	62 semaines	3e	3 novembre 1984
	Top 100	14 semaines	3e	23 décembre 1984
	Ultratop	10 semaines	3e	18 mars 1987
	Album Top 100	17 semaines	5e	4 avril 1987

Liens externes

• (en) Page de Love at First Sting sur le site officiel des Scorpions
• Ressources relatives à la musique :
  • AllMusic
  • Discogs
  • Encyclopaedia Metallum
  • MusicBrainz (groupes de sorties)