Laurent Garcin

botaniste français des XVIIe et XVIIIe siècles

Laurent Garcin, né en 1683 à Grenoble et mort le à Neuchâtel, dans la Principauté du même nom, est un médecin, botaniste et météorologue franco-suisse des XVIIe et XVIIIe siècles. Il a donné son nom au genre Garcinia.

Laurent Garcin
Biographie
Naissance
Décès
Nationalité
Française et neuchâteloise
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Biographie

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Laurent Garcin est né en 1683 à Grenoble. À la révocation de l'édit de Nantes en 1685, son père, le médecin Jean Garcin, émigre et se fixe à Vevey, puis à Neuchâtel où il est naturalisé et reçu bourgeois[1],[2]. Le jeune Laurent fait ses études médicales aux Provinces-Unies[1].

De 1707 à 1720, il est médecin dans un régiment hollandais et voyage largement en Flandre et dans la péninsule Ibérique[2]. Nommé chirurgien de marine par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, il fait, de 1720 à 1729, trois voyages aux Indes orientales[1].

Il met à profit ses séjours au Bengale, à Java, à Malacca, en Perse et en Arabie[2] pour signaler et décrire nombre de plantes nouvelles[3]. Il rapporte des plantes et des graines qui seront utilisées par Nicolaas Laurens Burman pour la rédaction de sa Flora indica[1]. Il se constitue également un herbier important pour lui-même[2]. Garcin réunit aussi pour Herman Boerhaave, qui lui a donné des lettres de recommandation pour différentes personnalités qu'il allait rencontrer durant ses voyages, de nombreux documents sur la médecine indienne et chinoise, sujet qui l'intéresse[3].

De retour en Europe, Garcin s'établit à Leyde, puis passe son doctorat de médecine à Reims et séjourne quelques mois à Genève où il épouse Marguerite Meistre, elle aussi issue d'une famille de Huguenots[2],[3]. Il revient ensuite définitivement à Neuchâtel où il est médecin à partir de 1732[1],[2]. Il correspond avec nombre de scientifiques européens, dont Jussieu, René-Antoine Ferchault de Réaumur, Jean Jallabert, Louis Bourguet, Albrecht von Haller et Bernoulli, mais ces lettres sont largement perdues[1],[2].

Le 5 août 1730, il est nommé correspondant de l'Académie des sciences de Paris[1],[2]. En 1731, il devient également membre correspondant de la Royal Society et de la Société impériale des curieux de la nature, ainsi qu'associé de l'Institut de Bologne[3]. Six de ses principaux travaux scientifiques ont été publiés dans les Mémoires de la Royal Society. De 1737 à 1739, il passe deux ans à Hulst où il exerce comme médecin et depuis où il profite de rendre une dernière visite à Boerhaave[3]. En 1739, en rentrant à Neuchâtel, il se rend à Paris et lit à l'Académie une communication concernant des observations météorologiques qu'il a réalisées à Neuchâtel et à Hulst[2].

À partir de 1747, il enseigne la botanique à Neuchâtel et réalise avec ses élèves des excursions dans le Jura neuchâtelois[2].

Il meurt le à Neuchâtel[4],[1].

Hommages botaniques

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En reconnaissance de ses travaux, le botaniste suédois Carl von Linné donne en 1737 le nom de Garcinia à un genre d'arbre originaire des Moluques[2]. Abraham Gagnebin, un botaniste bernois, a donné le nom de Phasianalla Garcini à une espèce de coquillages fossiles[3].

Notes et références

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  1. a b c d e f g et h Jean Wüest, « Garcin, Laurent » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du .
  2. a b c d e f g h i j et k Michel Schlup (dir.) et Marcel S. Jacquat, Biographies neuchâteloises, t. 1 : De saint Guillaume à la fin des Lumières, Hauterive, Éditions Gilles Attinger, , 287 p., « Laurent Garcin - Médecin-chirurgien, naturaliste (1683-1752) », p. 103-109
  3. a b c d e et f Frédéric-Alexandre-Marie Jeanneret et James-Henri Bonhôte, Biographie neuchâteloise, t. 1, Le Locle, Eugène Courvoisier, , 562 p., « Laurent Garcin », p. 373-379
  4. Relevé généalogique sur Geneanet

Voir aussi

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Bibliographie

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Muriel Collart, «L'âge d'or de la météorologie dans le Mercure Suisse et le Journal Helvétique: les observations du docteur Garcin», Lectures du Journal helvétique (1732-1782). Actes du colloque de Neuchâtel (9-), S. Huguenin et T. Léchot (dir.), Genève, Slatkine, «Travaux sur la Suisse des Lumières», 2017, p. 269-291.

Muriel Collart, «Avis de tempête. La polémique entre Garcin et Musschenbroek sur les causes du mouvement du baromètre», Histoires de météophiles, A. Metzger, J. Desarthe, F. Rémy (dir.); Paris, Hermann, «MétéoS», 2017, p. 127-142.

Alexandra Cook, « Laurent Garcin, M.D. F.R.S : A Forgotten Source for N. L. Burman's Flora indica (1768) », Harvard papers botany,‎ , p. 31-53

Frédéric-Alexandre-Marie Jeanneret et James-Henri Bonhôte, Biographie neuchâteloise, t. 1, Le Locle, Eugène Courvoisier, , 562 p., « Laurent Garcin », p. 373-379

Michel Schlup (dir.) et Marcel S. Jacquat, Biographies neuchâteloises, t. 1 : De saint Guillaume à la fin des Lumières, Hauterive, Éditions Gilles Attinger, , 287 p., « Laurent Garcin - Médecin-chirurgien, naturaliste (1683-1752) », p. 103-109

Jean Wüest, « Garcin, Laurent » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du .

Liens externes

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