L'Épreuve (Michel Vaillant)

Bande dessinée

L’Épreuve est le soixante-cinquième tome de la série Michel Vaillant, paru en 2003. Il a pour cadre l’Ultima Speedfight, une compétition créée par les casinos de Las Vegas pour désigner le meilleur pilote du monde. Cette histoire se poursuit dans le tome 100.000.000 $ pour Steve Warson.

L’Épreuve
65e épisode de la série Michel Vaillant
Auteur Jean et Philippe Graton
Assistant Studio Graton
Genre(s) aventure

Pays Drapeau de la France France
Langue originale français
Première publication 2003
Nombre de pages 48 (46 planches)
Albums de la série

Synopsis

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Les casinos de Las Vegas ont créé l’Ultima Speedfight, un championnat opposant vingt pilotes représentant chacun une nation, sur huit courses à voitures égales correspondant à une discipline automobile reconnue (course sur glace, karting, supertourisme, rallye, formule 1, endurance, épreuve secrète, champ car). Le vainqueur de cette compétition sera sacré « meilleur pilote du monde » et recevra la somme de 100 000 000 dollars, mais celui qui finira dernier lors d'une course sera définitivement éliminé de l’Ultima Speedfight.

Désigné par le public comme représentant français à l’Ultima Speedfight, Michel Vaillant est d'abord réticent à l'idée de disputer ce championnat. Il accepte cependant d'y participer car, de sa victoire dépend la survie de Vaillante, et la participation de Steve Warson à cette compétition constitue une motivation supplémentaire pour lui. Mais l'Américain doit aussi gagner cette compétition, les gains de la victoire lui permettraient de payer ses salariés de chez Warson & Co Ranching and Farming, impayés depuis deux mois et aussi de rembourser l'argent qu'il a emprunté à la pègre texane. Dans une situation compliquée, Steve se montre agressif sur et en dehors de la piste, ce qui n'échappe pas à Michel…

Autour de l'album

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Compétition fictive, l’Ultima Speedfight rassemble des pilotes, des véhicules et des circuits réels mais aussi des éléments qui sont fictifs.

Éléments réels

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Éléments fictifs

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  • Parmi les pilotes fictifs, on retrouve les malfaisants Bob Cramer et Dan Hawkins qui participent à l’Ultima Speedfight après avoir été naturalisés respectivement aux Bahamas et à Malte. L’Épreuve marque aussi le retour du pilote russe Nicolas Olensky, élève de Michel Vaillant dans l'album Le 8e Pilote. Olensky s'impose d'ailleurs lors de la première course de la course devant celui qui fut son mentor pour une victoire symbolique et émouvante pour les deux pilotes.
  • Les voitures fournies aux pilotes pour l'épreuve de rallye sont des Leader Shaoguan. Pour la première fois de sa carrière, Michel doit donc piloter une voiture du constructeur rival de Vaillante en course. Pour l'épreuve de formule 1, c'est Vaillante qui fournit les monoplaces aux concurrents.

Notes et références

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