Le HMS Durban est un croiseur léger de classe Danae construit pour la Royal Navy à la fin des années 1910.

HMS Durban
illustration de HMS Durban
Le Dunedin le .

Type Croiseur léger
Classe Danae
Histoire
A servi dans  Royal Navy
Constructeur Scotts Shipbuilding and Engineering Company et HMNB Devonport
Commandé Septembre 1917
Quille posée Janvier 1918
Lancement
Commission
Statut Coulé le
Équipage
Équipage 350 hommes
Caractéristiques techniques
Longueur 144 m
Maître-bau 14,20 m
Tirant d'eau 4,40 m
Déplacement 4 650 tonnes
Propulsion 2 lignes d'arbre
turbines à vapeur Parsons
6 chaudières à tubes d'eau Yarrow
Puissance 40 000 ch
Vitesse 29 nœuds (53,7 km/h)
Caractéristiques militaires
Blindage 3 pouces maximum
Armement 6 canons de 152 mm
2 canons de 76 mm
2 canons de 40 mm
12 tubes lance-torpilles de 21 pouces (533 mm)
Rayon d'action 2 300 milles marins (4 300 km)
Pavillon Royaume-Uni
Localisation
Coordonnées 49° 20′ 44″ nord, 0° 16′ 08″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Normandie
(Voir situation sur carte : Normandie)
HMS Durban
HMS Durban

Historique

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Initialement affecté à la China Station dans la 5e escadron de croiseurs légers en , il est transféré en 1928 en Amérique du Nord et dans les Antilles. En 1930, le Durban fait route pour la Grande-Bretagne et, un an après, rejoint la division de l'Atlantique Sud. En , il est relevé par le croiseur lourd York et retourne dans ses eaux natales. En , le Durban part pour Gibraltar rejoindre la flotte méditerranéenne. Il passe deux ans dans la zone avant de retourner en Grande-Bretagne en pour être placé en réserve.

Au début de la Seconde Guerre mondiale en , le Durban reprend le service et est affecté à la 9e escadron de croiseurs du Commandement de l'Atlantique Sud. En , il opère dans l'océan Indien avant son transfert dans la flotte de l'Est basée à Singapour. Devenu une unité de la Force Malaisienne Britannique avec ses deux navires jumeaux Danae et Dauntless, l'unité surveille les navires marchands allemands dans les ports néerlandais des Indes orientales, la zone de patrouille du Durban se trouvant au large de Padang. Le , le pétrolier norvégien Ole Jacob rapporte avoir été attaqué par le croiseur auxiliaire allemand Atlantis entre Ceylan et l'extrémité nord de Sumatra. Une force est rassemblée à la hâte, comprenant le Durban, le croiseur Capetown, le croiseur australien Canberra le croiseur auxiliaire Westralia pour chasser l'Atlantis, sans succès.

En 1941, les Durban et Dragon escortent des convois entre Singapour et le détroit de la Sonde. En février, il escorte le paquebot Queen Mary, transportant les troupes de la Seconde force impériale australienne pour la Malaisie, via Singapour, qu'il atteint le . En novembre, il escorte le vaisseau de ligne Zealandia à Singapour, remplaçant le croiseur australien Sydney qui l'avait escorté de Fremantle, en Australie occidentale.

 
L'Empire Star, navire qu'il escorta à Tandjong Priok pendant l'évacuation de Singapour.

En , le Durban déménage avec le reste de la flotte orientale à Java, après l'attaque japonaise contre Singapour. Le Durban est endommagé par des bombardements pendant l'évacuation. Le , il prend part à l'escorte des navires marchands Empire Star et Gorgon en dehors de Singapour, repoussant les attaques aériennes japonaises successives pendant quatre heures. Le lendemain, le convoi transportant des milliers d'évacués de Singapour atteint Tandjong Priok, à Batavia. Le Durban, transportant l'amiral Thomas C. Hart, part le en escortant le Plancius transportant des réfugiés à Colombo. Le croiseur fait route vers New York qu'il atteint en avril, où il est révisé. Entre juin et août, il retourne à Portsmouth, en Grande-Bretagne, où d'autres modifications lui sont apportées. Après l'achèvement, il escorte des convois de Grande-Bretagne vers l'Afrique du Sud.

 
Le Sumatra et le Durban (en arrière-plan) coulés comme blockship le .

Le , le navire s'échoué à l'entrée du port de Mombasa. Après un renflouement, il est mis en cale sèche à Bombay. En , le Durban est de retour à New York pour des réparations et, en juin, il retourne en Afrique du Sud, accostant à Simonstown, avant de rejoindre la flotte de l'Est. En novembre, il retourne en Grande-Bretagne pour être placé en réserve. Il est l'un des navires sélectionnés pour servir de blockship au large de Ouistreham, en Normandie, pour protéger le port Mulberry artificiel construit par les Alliés dans le cadre de l'opération Overlord.

Il est sabordé le , dans la baie de Seine. L'épave se trouve actuellement à 11 mètres de profondeur.

Notes et références

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Voir aussi

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Articles connexes

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Bibliographie

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  • G. Hermon Gill, Royal Australian Navy 1939-1942, vol. 1, Canberra, Australian War Memorial, (lire en ligne)
  • "Taffrail" (Henry Taprell Dorling), Blue Star Line at War, 1939–45, London, W. Foulsham & Company Limited, (ISBN 0-572-00849-X)

Liens externes

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