Constantin le Juif
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Après 886 |
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Constantin le Juif, né vers 850[1] et mort un 26 décembre après 886, est un moine chrétien byzantin et un évangélisateur reconnu comme un saint dans l'Église orthodoxe.
Biographie modifier
Issu d'une famille juive de Synada, Constantin excelle dans l'hébreu et l'Ancien Testament dès son plus jeune âge[1]. Il aurait été converti au christianisme dans sa jeunesse par le pouvoir du signe de la croix, qu'il aurait fait en imitant spontanément un marchand chrétien[2]. Sa pleine conversion a été graduelle. Il peut être lié à la campagne entreprise par l'empereur Basile Ier (r. -) pour convertir les Juifs au début de son règne[3]. La famille de Constantin a arrangé un mariage pour lui, mais le jour de son mariage, il s'enfuit au monastère de Phlouboute, où il a finalement été baptisé[2].
Constantin, dit « celui des Juifs » (ό εξ Ιουδαιων)[3], reste à Phlouboute pendant douze ans. Il est ordonné prêtre pour évangéliser les Juifs de Nicée. Dans une vision, Saint Spyridon lui dit d'aller à Chypre, où il a acquis une relique d'un martyr nommé Palamon, qu'il a donnée au monastère de Saint Hyakinthos à Nicée. Après Phlouboute, il rejoint les établissements monastiques de l'Olympe de Bithynie, où des proches juifs tentent de le faire arrêter et renvoyer en fugitif. Il finit par s'installer sur l'Olympe, d'abord à Atroa et plus tard à Balaios . De l'Olympe, il intervient pour réconcilier l'empereur Basile Ier avec son fils Léon VI, co-empereur depuis 870[2].
Une hagiographie anonyme de Constantin (Acta Sanctorum, nov. IV, 628–656 [3] et Bibliotheca Hagiographica Graeca 370 [4]) a été écrite par un moine nicéen au début du Xe siècle sous le règne de Léon VI[2], probablement à Constantinople[4]. L'auteur est pas une connaissance de Constantin et il s'appuie sur les traditions orales pour sa composition[1]. L'hagiographie ne survit que dans un seul manuscrit[4]. L'auteur dépeint Constantin comme populaire auprès de l'aristocratie byzantine. Les miracles qu'il attribue à la sainteté de Constantin sont peu conventionnels. Dans l'un, une séductrice s'évanouit lorsque Constantin fait le signe de la croix[2].
L'archevêque Antoine de Novgorod rapporte l'existence d'une église dédiée à Constantin dans le quartier juif de Constantinople au XIIIe siècle[1].
Notes et références modifier
- Starr 1970, p. 119–122.
- Kazhdan 1991.
- Vera von Falkenhausen 2012, p. 881.
- Rotman 2012, p. 917.
Bibliographie modifier
- (en) Joshua Starr, Jews in the Byzantine Empire, 641–120, Burt Franklin, .
- (en) Alexander Kazhdan, « Constantine the Jew », dans The Oxford Dictionary of Byzantium, Oxford et New York, Oxford University Press, (ISBN 0-19-504652-8).
- (en) Vera von Falkenhausen, « In Search of the Jews in Byzantine Literature », dans Robert Bonfil, Oded Irshai, Guy G. Stroumsa, Rina Talgam (dir.), Jews in Byzantium: Dialectics of Minority and Majority Cultures, Brill, , p. 871–892.
- (en) Youval Rotman, « Converts in Byzantine Italy: Local Representations of Jewish Christian Rivalry », dans Robert Bonfil, Oded Irshai; Guy G. Stroumsa; Rina Talga (dir.), Jews in Byzantium: Dialectics of Minority and Majority Cultures, Boston, Brill, , p. 893-922.
Liens externes modifier
