Une comète éteinte, ou comète dégazée, est une comète ayant perdu la majorité de ses éléments volatils, devenant ainsi un rocher ou un astéroïde.

Le noyau de comète de Tempel 1 vu par la sonde de la NASA Deep Impact le 4 juillet 2005.

Une comète peut être endormie, c'est-à-dire que des matériaux volatils sont toujours présents sous la surface et peuvent resurgir sous certaines conditions.

Il semblerait qu'environ 6 % des objets géocroiseurs soient des noyaux de comète[1]. La limite entre comètes et astéroïdes est impossible à établir[2].

Quelques cas connus

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(3552) Don Quichotte était aussi considéré comme tel jusqu'à ce qu'une chevelure et une queue fussent découvertes en 2013.

Références

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Articles connexes

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