Collégiale Saint-Nicolas d'Avesnes-sur-Helpe

Présentation
Collégiale Saint-Nicolas Léger

Culte	Catholique romain
Dédicataire	Saint Nicolas
Type	Collégiale
Rattachement	Évêché de Cambrai
Début de la construction	XIII^e siècle
Style dominant	Architecture gothique
Protection	Classé MH (1913)^[1]
Site web	Paroisse Sainte Anne en Avesnois
Géographie
Pays	France
Région	Hauts-de-France
Département	Nord
Commune	Avesnes-sur-Helpe
Coordonnées	50° 07′ 19″ nord, 3° 55′ 57″ est

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La collégiale Saint-Nicolas d'Avesnes-sur-Helpe est une ancienne collégiale située dans la commune française de Avesnes-sur-Helpe, dans le département du Nord. Elle a connu plusieurs modifications importantes jusqu'à nos jours.

Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 16 février 1913^[1].

Histoire modifier

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Le 5 avril 2021, un incendie provoque d'importants dégâts à l'intérieur de l'édifice. Une enquête est ouverte pour en connaître l'origine^[2]. Le retable de l'autel sud est détruit.

Scellés de la gendarmerie sur la porte (août 2022).

Architecture modifier

le chœur est du XIII^e siècle avec des colonnes tronquées à environ 3 mètres du sol en 1534 pour permettre l'installation des stalles des chanoines ;
en grande partie la nef a été reconstruite en pierres de Lez-Fontaine après un incendie en 1514 grâce aux libéralités de Louis d'Albret ;
en entrant par le portail principal deux énormes piliers de 6 mètres de circonférence supportent la tour.

Beffroi modifier

Le carillon est installé dans la tour de l'église ; mais il a toujours eu un caractère communal. À l'origine l'hôtel de ville disposait d'un beffroi détruit en 1477 lors de la prise de la ville par Louis XI . Lors de sa reconstruction au XVI^e siècle une seule tour servit pour l'église et la commune. Elle existe toujours.

la Charlotte donnée en 1514 par Charles Quint fondue par Simon Wagheven.

Les chapelles modifier

En partant du portail, à gauche… modifier

La quatrième Chapelle Sainte-Anne avec retable montrant les premiers signes de l’art Baroque, à son sommet une statue de Sainte-Anne du XV^e siècle.
La grande chapelle de la Vierge Marie avec ses boiseries exécutées vers 1740 et ses toiles peintes de Louis Joseph Watteau représentant l’Annonciation, la Visitation et au centre l’Assomption.

… puis à droite modifier

La chapelle Saint-Antoine ;
La grande chapelle Saint-Nicolas ;
La chapelle Notre-Dames-des - : d'après une légende, la Vierge entourée d'un essaim d'abeilles aurait repoussé les Français qui avaient envahi la ville en 1498^[3]^,^[4].

Héraldique modifier

Blason de Gilles Albert Denis Doyen de la Collégiale d'Avesnes-sur-Helpe : D'azur au lion d'argent surmonté de trois abeilles d'or rangé en chef

Chapitre royal de Saint-Nicolas d'Avesnes-sur-Helpe : D'argent à un Saint Nicolas de carnation vêtu pontificalement de gueules, crosse et mitre d'or dans une niche à l'antique de sable, ayant au bas du flanc senestre une cuve de sable dans laquelle sont trois enfants de carnation et en pointe un écusson en losange brochant sur le saint et la cuve : Écartelé; au 1) d’argent à 3 fasces de gueules, au 2) de gueules plain, au 3) d’argent à 3 doloires de gueules, au 4) d’azur à 3 fleurs de lis d’or; sur le tout: parti, au 1) coupé a) d’or au créquier de gueules, b) d’or au lion de sable, 2) d’hermine plain.