Alopochen kervazoi

oiseau

Oie de Kervazo, Ouette de La Réunion

Alopochen kervazoi (précédemment Mascarenachen kervazoi) est une espèce éteinte d'oiseaux, appelée « ouette » ou « tadorne de La Réunion », de la famille des Anatidae. Endémique de la Réunion, elle y a été poussée à l'extinction. À Maurice vivait une espèce proche, Alopochen mauritiana.

Disparition

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L'espèce est fréquemment mentionnée par les différents explorateurs de la région, mais seulement jusqu'au début des années 1670 et le récit de l'explorateur Dubois[1]. En 1667, il est rapporté qu'elle est abondamment chassée et que sa population est en déclin rapide[2].

Elle aurait disparu vers 1695, et quoi qu'il en soit avant 1705, à cause principalement de la surchasse[3]. La prédation par les chats introduits sur l'île a aussi été proposée comme une cause concourante[3].

Description

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Ouette d'Égypte (Alopochen aegyptiaca), espèce vivante physiquement la plus proche de l'Ouette de la Réunion.

D'après Cowles, cette ouette possédait un corps et des ailes similaires à l'Ouette marine (Chloephaga hybrida). Son bec était court et fort, semblable à ceux de l'Ouette de Magellan (Chloephaga picta) et de l'Ouette d'Égypte (Alopochen aegyptiaca), même s'il en différait significativement en plusieurs points.

L'explorateur Dubois dit d'elles qu'elles sont « légèrement plus petites que les oies européennes. Elles ont le même plumage, mais le bec et les pieds rouges ».

Comportement

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L'ouette était capable de voler normalement[3]. Il est supposé qu'elle nichait au sol dans un nid ouvert[3].

Taxinomie

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Cette espèce est décrite par Graham S. Cowles (de) en 1994 à partir d'ossements subfossiles recueillis par Bertrand Kervazo, en 1974, lors de fouilles de grottes situées dans la région de la commune de Saint-Paul (île de La Réunion) et nommées « Grottes des Premiers Français ». En 1999, Cécile Mourer-Chauviré et al. la place dans le genre Alopochen[1]. Cette espèce semble très proche physiquement de l'Ouette d'Égypte (Alopochen aegyptiaca)[1].

Informations complémentaires

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Notes et références

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  1. a b et c Cecile Mourer-Chauviré et al. (1999), « The avifauna of Reunion Island (Mascarene Islands) at the time of the arrival of the first Europeans », Smithsonian contributions to paleobiology, 1999, no 89.
  2. Cowles (1994).
  3. a b c et d Cheke (2013).

Annexes

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  • Cowles, 1994, « A new genus, three new species and two new records of extinct Holocene birds from Reunion Island, Indian Ocean », Geobios, vol. 27, no 1, p. 87-93.
  • Anthony S. Cheke (2013), « Extinct birds of the Mascarenes and Seychelles - a review of the causes of extinction in the light of an important new publication on extinct birds », Phelsuma 21 , p. 4-19. [PDF] Lire.

Liens externes

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