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William Sutherland (homme politique)

personnalité politique britannique

William Sutherland ( - ) est un fonctionnaire écossais, homme politique du Parti libéral et industriel minier. Il est étroitement associé au premier ministre David Lloyd George dont il est l'attaché de presse et plus tard le Secrétaire parlementaire privé. Il est l'un des intermédiaires de Lloyd George dans la vente d'honneurs pour le Lloyd George Fund. Dans ses relations avec la presse, il est décrit comme "le premier des Spin doctor modernes" [1].

William Sutherland
Fonctions
Membre du 33e Parlement du Royaume-Uni
33e Parlement du Royaume-Uni (d)
Argyllshire (en)
-
Membre du 32e Parlement du Royaume-Uni
32e Parlement du Royaume-Uni (d)
Argyllshire (en)
-
Chancelier du duché de Lancastre
-
William Peel
James Edward Salisbury
Membre du 31e Parlement du Royaume-Uni
31e Parlement du Royaume-Uni (d)
Argyllshire (en)
-
Membre du Conseil privé du Royaume-Uni
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 69 ans)
Nationalité
Formation
Activité
Autres informations
Parti politique
Distinction

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Famille et éducation modifier

Sutherland est né à Glasgow, le fils d'Alan Sutherland. Il fait ses études au Lycée de Glasgow [2] et à l'Université de Glasgow où il obtient un diplôme de MA [3] et est admis au Middle Temple le [4], se retirant sans être appelé au Barreau le . Le , il épouse Annie Christine Fountain, CBE de Birthwaite Hall, près de Barnsley. Le Premier ministre David Lloyd George et Mme Lloyd George sont présents au mariage [5]. Son épouse est décédée en 1949 [6] Son oncle, Angus Sutherland, est député libéral de Sutherland de 1886 à 1894 [7].

Carrière modifier

Sutherland est entré dans la fonction publique après avoir quitté l'université et est nommé au Board of Trade. C'est là qu'il attire l'attention de Lloyd George pour la première fois lorsqu'il est président du Board of Trade. Sutherland aide Lloyd George à préparer et à élaborer une partie de sa législation. Il fait une étude particulière de la question foncière et entre 1909 et 1913, il écrit des notes ou des livres intitulés L'appel de la terre, la question foncière et la régénération rurale. Il participe également à l'élaboration de la législation sur les pensions de vieillesse et l'assurance nationale et contribue à la mise en œuvre de ces mesures [8]. En 1907, il écrit Old Age Pensions, dans Theory and Practice, with Some Foreign Examples (publié par Methuen). Il suit Lloyd George au ministère des Munitions, au ministère de la Guerre et, finalement, au 10 Downing Street. Il écrit également une brochure d'un shilling en 1920 sur le travail du gouvernement de coalition de David Lloyd George[9], mais le travail est critiqué dans la presse comme "pas plus qu'un guide d'enfant pour les candidats de la Coalition et d'autres apologistes du gouvernement" [10].

Politique modifier

Collecte de fonds Lloyd George modifier

De son association administrative puis parlementaire avec Lloyd George, Sutherland développe un lien politique de plus en plus étroit avec le premier ministre. À l'approche des élections générales de 1918, il est utilisé comme leveur de fonds. Il est décrit par un initié politique et magnat des journaux Lord Riddell comme "... un chien amusant et cynique" [11]. Il est un participant majeur du scandale des honneurs grâce auquel Lloyd George a pu construire son trésor de guerre, le Lloyd George Fund. Martin Pugh qualifie Sutherland de "personnage peu recommandable" qui, avec Maundy Gregory, Lloyd George a l'habitude de collecter des fonds en dispensant des honneurs à des prix gonflés [12] et il a la réputation de se livrer à la belle vie en colportant des baronnets dans les clubs de Londres [13].

Conseiller politique modifier

En 1918, Sutherland aide Lloyd George à monter un dossier pour discréditer le major-général Sir Frederick Barton Maurice dans les circonstances entourant le débat sur Maurice [14]. Il est l'un des conseillers politiques les plus proches de Lloyd George. Il a compris que les vieux thèmes libéraux de l'éducation, du libre-échange et de la tempérance ont perdu leur résonance auprès de l'électorat. À leur place, il appelle à mettre l’accent sur les questions sociales et économiques [15]. Cette analyse rappelle le Social-libéralisme des gouvernements libéraux de 1908-1914 et a certainement préfiguré la direction radicale prise par la politique libérale à la fin des années 1920 lorsque Lloyd George est réintégré à la tête du parti et commande la série de "livres colorés" sur terre, la politique de l'industrie et de l'emploi qui constituent la base du manifeste libéral pour les élections générales de 1929. Sutherland participe aussi à la mise en place de l'organisation de la coalition libérale dans les circonscriptions, en particulier en Écosse [16] et prend en charge le programme de communication [17]. Ses avertissements sur la nécessité d'avoir une bonne organisation de la circonscription si les libéraux nationaux de Lloyd George veulent avoir une influence locale efficace sont cependant restés largement ignorés [18].

Conseiller presse modifier

Lloyd George emploie Sutherland pour promouvoir ses intérêts avec la presse [19]. Il noue des relations utiles avec les éditeurs de journaux afin de promouvoir les réalisations de Lloyd George et le bilan de la Coalition [20]. Dans son rôle d'intermédiaire avec Lloyd George et les journalistes du lobby, il acquiert le surnom de «Bronco Bill» Sutherland (le maître de piste du cirque médiatique à l'époque des seigneurs de la presse) [21] et aurait inventé des histoires préjudiciables sur les opposants de Lloyd George, qui ont ensuite été publiés dans la presse comme authentiques - bien qu'il n'ait jamais été cité comme source [22]. Lloyd George conserve une haute estime pour Sutherland. Pas plus tard qu'en 1932, il se référait à lui comme "... l'un des politiciens les meilleurs et les plus mignons de l'époque" [23].

Nominations politiques et honneurs modifier

Sutherland est secrétaire du Comité du Cabinet pour l'approvisionnement en munitions en 1915, puis secrétaire privé de Lloyd George en tant que ministre des Munitions (1915–1916). Il continue comme secrétaire privé de Lloyd George quand Lloyd George est nommé secrétaire d'État pour la guerre entre juin et [3]. Lorsque Lloyd George devient premier ministre en , Sutherland l'accompagne au 10 Downing Street dans le rôle d'attaché de presse et secrétaire privé [24]. Il est fait chevalier en 1919, recevant le KCB [25]. Il est aussi nommé Commandeur de l'Ordre de Léopold.

Élu au Parlement modifier

En 1918, Sutherland est investi pour les élections générales comme candidat libéral de la coalition pour l'Argyllshire. En tant que représentant du gouvernement de coalition, il aurait reçu le coupon de coalition bien que son seul adversaire à l'élection était un candidat de la Highland Land League et Sutherland est facilement élu avec plus de 80 % des voix [26].

Entre 1918 et 1920, Sutherland est Secrétaire parlementaire privé du premier ministre. En 1920, il est nommé Lords du Trésor pour lui permettre de remplir le rôle de whip écossais[27], poste qu'il occupe jusqu'en 1922. Cette année-là, il est nommé conseiller privé [28]. Toujours en 1922, il accède brièvement au rang de ministre du cabinet avec sa nomination comme chancelier du duché de Lancastre [29].

Lors de sa nomination en tant que Lord du Trésor en 1920, Sutherland est obligé, en vertu des exigences constitutionnelles de l'époque, de se présenter à une élection partielle dans l'Argyllshire. Il ne rencontre aucune opposition de la part des alliés unionistes de son parti au sein du gouvernement de coalition et la décision des libéraux asquithiens indépendants de ne pas s'opposer à lui [30] lui permet de conserver le siège dans un duel direct avec les travaillistes, quoique avec une majorité réduite [31].

Avec la fin du ministère de la Coalition, Sutherland quitte le gouvernement. Il est réélu à son siège aux élections générales de 1923, mais est battu en 1924 par les conservateurs [32]. Il accepte de se présenter comme libéral aux élections générales de 1929 à Barnsley et arrive à la deuxième place [33].

Fin de carrière modifier

Après avoir quitté le Parlement, il s'intéresse à l'industrie du charbon. Il est directeur de la mine de charbon de Wharncliffe Woodmoor, près de Barnsley [34] et propriétaire du groupe Woolley de houillères dans la même région [35]. Il est également directeur général de Fountain and Burnley Ltd, qui possédait la mine de North Gawber [36].

Le nom de Sir William reste attaché à la compétition à élimination directe shinty à laquelle il fait don d'un trophée en 1922, la Coupe Sir William Sutherland. Cette coupe est le championnat national junior des shinty en Écosse.

Sutherland est décédé à Sheffield le à l'âge de 69 ans [37].

Références modifier

  1. ↑ Lance Price, Where the Power lies - Prime Ministers v The Media Simon & Schuster Ltd, 2010 Page 47
  2. ↑ Brian R.W. Lockart, The Town School - A History of The High School of Glasgow, Birlinn, Edinburgh, 2010 Page 163
  3. ↑ a et b The Times, 20 September 1949, p7
  4. ↑ Sturgess, H.A.C. (1949). Register of Admissions to the Honourable Society of the Middle Temple. Butterworth & Co. (Publishers) Ltd.: Temple Bar. Vol. 2, p.734.
  5. ↑ The Times, 29 August 1921, p11
  6. ↑ Who was Who, OUP 2007
  7. ↑ Ewen A Cameron, Angus Sutherland in Dictionary of National Biography, OUP 2004-08
  8. ↑ John Grigg, Lloyd George: From Peace to War, 1912-1916; Penguin Books, 2002 edition, p262-263
  9. ↑ 1916-1920: The Lloyd George Coalition in War and Peace; L J Gooding, 1907.
  10. ↑ The Times, 11 September 1920, p8
  11. ↑ John M McEwen (ed.) The Riddell Diaries: 1908-1923; The Athlone Press, 1986 p233
  12. ↑ Martin Pugh, The Making of Modern British Politics, 1867-1945; Blackwell Publishing, 2002 p183
  13. ↑ Michael Pinto-Duschinsky, British Political Finance, 1830-1980; American Enterprise Institute for Public Policy Research, 1981, p45
  14. ↑ Sir Ronald Wingate Bt., The Maurice Case: From the Papers of Major-General Sir Frederick Maurice; Leo Cooper Ltd., 1972
  15. ↑ K O Morgan, The Age of Lloyd George: The Liberal Party and British Politics, 1890-1929; George Allen & Unwin, 1971 p81
  16. ↑ Michael Kinnear, The British Voter: An Atlas and Survey Since 1885; Cornell University Press, 1968 p92n
  17. ↑ K O Morgan in A J P Taylor (ed.) Lloyd George: Twelve Essays; Hamish Hamilton, 1971 p235
  18. ↑ Chris Cook, in A J P Taylor (ed.) Lloyd George: Twelve Essays; Hamish Hamilton, 1971 p294
  19. ↑ Roy Douglas, The History of the Liberal Party, 1895-1970; Sidgwick & Jackson, 1971 p168n
  20. ↑ McEwen, op cit pp242 & 264
  21. ↑ (en) Michael White, « Inside Story: Spin City », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  22. ↑ Michael Cockerell, Peter Hennessy & David Walker, Sources Close to the Prime Minister: Inside the Hidden World of the News Manipulators; Macmillan, 1984 p67
  23. ↑ A. J. Sylvester, Colin Cross (ed.) Life with Lloyd George: the diary of A.J. Sylvester, 1931-45; Macmillan, 1975 pp74-75
  24. ↑ The Times House of Commons 1919; Politico’s Publications 2004, p69
  25. ↑ Cameron Hazlehurst, Sally Whitehead & Christine Woodland (Eds.), A Guide to the Papers of British Cabinet Ministers: 1900-1964; Royal Historical Society, Cambridge University Press, 1996 p353
  26. ↑ F W S Craig, British Parliamentary Election Results, 1918-1949; Political Reference Publications, Glasgow, 1949 p614
  27. ↑ The Times, 11 January 1919 p9
  28. ↑ The Times House of Commons 1929; Politico’s Publications 2003, p30
  29. ↑ Hazlehurst, Whitehead & Woodland, op cit, p353
  30. ↑ The Times, 17 February 1920, p18
  31. ↑ The Times, 24 March 1920, p17
  32. ↑ F W S Craig, British Parliamentary Election Results, 1918-1949; Political Reference Publications, Glasgow, 1949 p614
  33. ↑ F W S Craig, op cit p72
  34. ↑ Margot Heinemann, Labour Research Department, Britain's Coal: A Study of the Mining Crisis; Victor Gollancz, 1944 p134
  35. ↑ The Times, 30 March 1931, p14
  36. ↑ The Times, 16 September 1935, p9
  37. ↑ The Times, 20 September 1949 p7

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