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Wikipédia, dans les coulisses de la plus grande encyclopédie du monde

livre de Rémi Mathis, sur Wikipédia

Wikipédia, dans les coulisses de la plus grande encyclopédie du monde est un livre publié en 2021 aux éditions First par Rémi Mathis sur le fonctionnement de Wikipédia, ses contributeurs[1], son évolution, et plus généralement sur l'histoire de Wikipédia.

Wikipédia, dans les coulisses de la plus grande encyclopédie du monde
Auteur Rémi Mathis
Éditeur éditions First
Date de parution 2021
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Rémi Mathis, historien et conservateur à la BNF à Paris, a été à titre bénévole pendant une quinzaine d'années l'un des animateurs et dirigeants de l'encyclopédie en ligne, ainsi que président de la fondation Wikimédia France de 2011 à 2014.

Présentation modifier

Rémi Mathis annonce qu'il va sortir ce livre alors que Wikipédia, créée le 15 janvier 2001 par l'américain Jimmy Wales[2] sous la forme d'un premier site en anglais, suivi deux mois après par les Wikipédia allemand et suédois[2] et peu après par dix autres « dont le français, l'italien, le chinois, le russe et le catalan »[2], fête ses vingt ans, étape importante de l'histoire de Wikipédia[3],[4].

Dans ce qui est considéré par le magazine professionnel du livre Livres Hebdo comme un « livre grand public », publié le 20 janvier 2021[5],[2], Rémi Mathis « explique de façon très claire les mécanismes de cet étrange projet »[6] plutôt « contre-intuitif »[6] car confiant l'expertise à des profanes, « à rebours d’une encyclopédie classique réservée aux spécialistes ».

L'auteur y répond « à toutes les questions que l’on se pose sur l’encyclopédie libre »[7], y compris celle du droit, pour une personne ou une organisation, à « supprimer » un article qui leur « déplait ». Il rappelle en début de livre la plaisanterie disant qu'à « l'inverse du communisme, Wikipédia ne marche pas en théorie mais fonctionne en pratique »[6], du nombre de wikipédiens actifs[8], de la façon pratique de contribuer[9], ou de qui « décide des règles »[10].

L'auteur reconnait aussi à plusieurs reprises l'existence d'un « plafond de verre » pour expliquer la sous-représentation des femmes parmi les contributeurs à l'encyclopédie[1], évoquant aussi celles des ouvriers et employés. Considéré comme « un bon connaisseur de l'histoire diplomatique du XVIIe siècle », et à ce titre comme « un fort contributeur de Wikipédia sur son domaine de compétence »[11], il avait été le fondateur du conseil scientifique de Wikipédia, prenant sa présidence en 2014, l'année où il fut nommé par le ministère de la Culture au collège de la Hadopi[12] mais sans que sa candidature soit finalement retenue.

L'auteur décrit l'encyclopédie comme « un petit miracle » à l'heure du triomphe des Gafam et de l'internet marchand et « le plus grand bien commun numérique que nous ait livré internet »[2], tout en reconnaissant que sa version francophone a parfois du mal à trouver les consensus recherchés, par exemple lors de « comptes d'apothicaires pour déterminer combien disent endive et combien disent chicon »[13] parmi les contributeurs.

Ce témoin oculaire du développement de Wikipédia y retrace, à l'occasion de son vingtième anniversaire[14], les débuts de l'encyclopédie[15], notamment la période où en 2000 à Chicago Jimmy Wales recrute la 2e figure de Wikipédia, Larry Sanger[15], qui « dans un premier temps », va « développer Nupedia »[15], les deux pionniers de l'encyclopédie en ligne partageant "une philosophie de la raison" qui « accorde une importance toute particulière à la notion d’individu agissant »[15].

Le livre donne un panorama actualisé des dimensions de Wikipédia France et de ses « 20 326 contributeurs actifs »[2], « souvent des CSP+[16], urbains, diplômés »[2], en raison de la spécificité de nombreux articles parmi les « plus de 2,2 millions »[2] disponibles en Français, qui génèrent chaque année « 11 milliards de pages » consultées[2], tandis qu'à l'échelle mondiale Wikipédia en compte vingt fois plus, soit 55 millions d'articles publiés, dans 309 langues différentes[2]. La définition des "contributeurs actifs" est large, car elle inclue tous ceux qui ont effectué au moins "une modification sur les 30 derniers jours".

L'auteur raconte dans plusieurs chapitres du livre son combat pour l'autorisation de la photographie dans les musées en France, et plus généralement pour la coopération entre Wikipédia et les institutions culturelles dès le début des années 2010[11], via une lettre ouverte au ministre de la Culture en 2014 [17], qui avait eu gain de cause face aux réticences, en particulier celles du musée d'Orsay, dont le directeur avait ensuite renoncé à s'y opposer, après que la ministre Fleur Pellerin ait finalement décidé d'autoriser ces photos[17], regroupées dans Wikimedia Commons, la réserve d'images de l'encyclopédie parente.

Bibliographie modifier

  • Rémi Mathis, Wikipédia : dans les coulisses de la plus grande encyclopédie du monde, First, , 219 p. (ISBN 978-2-4120-6420-7).

Voir aussi modifier

Notes et références modifier

  1. ↑ a et b Article le 21 janvier 2021 sur Europe1, par Thibaud Le Meneec [1]
  2. ↑ a b c d e f g h i et j "Wikipédia fête ses 20 ans : un "dinosaure" de l’internet devenu la plus grande encyclopédie du monde". Article dans Sudouest avec AFP le 03/02/2021 [2]
  3. ↑ « Wikipédia fête ses vingt ans, Rémi Mathis va sortir un livre », sur nextinpact.com, (consulté le ).
  4. ↑ Thomas Snégaroff, « Regard sur l'info. Wikipédia, l'encyclopédie du monde ? », Interview de Rémi Mathis, sur francetvinfo.fr, Radio France, (consulté le ).
  5. ↑ Article dans Livres Hebdo par Thomas Faidherbe le 14 janvier 2021 [3]
  6. ↑ a b et c Article par Thierry Noisette dans L'Obs le 6 mars 2021 [4]
  7. ↑ Article de Sylvain Michel le 10 février 2021 dans l'Est Républicain [5]
  8. ↑ Mathis, p. 44.
  9. ↑ Mathis, p. 36.
  10. ↑ Mathis, p. 54.
  11. ↑ a et b "Wikipédia, bazar libertaire" par Frédéric Joignot dans Le Monde le 14 janvier 2012 [6]
  12. ↑ Guillaume Champeau, « Hadopi : Rémi Mathis (Wikipedia) devait intégrer l'institution ! », sur Numerama.com, (consulté le ).
  13. ↑ Mathis, p. 116.
  14. ↑ Article de Victor De Sepausy le 29/04/2022 dans Actualitté [7]
  15. ↑ a b c et d "À l'origine de Wikipédia, l'opposition entre deux visions du savoir" par Anna Mexis et Camille Renard sur France Inter le mardi 28 février 2023 [8]
  16. ↑ Les CSP+ sont les chefs d'entreprise, professions libérales, professions à plus fort revenu du secteur privé (cadres, ingénieurs, chercheurs, etc.) et l'ensemble des fonctionnaires de catégorie A.
  17. ↑ a et b « Suite à un Instagram de Fleur Pellerin, le musée d'Orsay autorise la photo », sur franceculture.fr, (consulté le ).
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