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Backcast

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Backcast, terme anglophone dérivé de « backcasting » relatif à une « prospective du présent », est une démarche prospective développée en 2017 par Habib Oualidi,  Ambassadeur French Tech et fondateur de l’agence Kayak Communication. Il explique les fondements de ce concept sur le site www.backcast.fr et dans son livre « Intelligence positive et management du futur » publié chez pomdam éditions en mars 2020. Cette démarche, qui consiste à « voir le présent avec les yeux du futur », se base sur l’animation d’ateliers prospectifs où les participants sont invités à effectuer un voyage dans le temps à travers des scénarios imaginés sur nos activités et nos modes de vie dans les prochaines décennies. Le but est de permettre aux différents acteurs économiques et institutionnels de réinventer leurs activités pour faire face au déploiement de l’intelligence artificielle mais aussi d’anticiper des situations extrêmes, comme la propagation d’une pandémie ou le déclenchement d’une catastrophe naturelle. Pour chaque situation à risques imaginée par les participants, les équipes projet élaborent des manuels de procédures et d’anticipation. Ce qui permet non seulement d’éviter les angoisses face à l’inconnu, mais aussi de gagner du temps en appliquant d’emblée une gestion efficace de la situation.

Origines

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Backcast est inspirée des principes fondamentaux du « Backcasting » de John B. Robinson de l’Université de Waterloo en 1990. Ses travaux de recherche ont porté sur la prévision, comme processus de prédiction du futur en fonction de l’analyse des tendances actuelles. Dans les statistiques et l’analyse de données, les prévisions sont réalisées par projection à partir de valeurs connues. Le Backcasting est différent dans la mesure où il est plutôt focalisée sur la prédiction de valeurs inconnues. Pour modéliser sa démarche, Habib Oualidi, a réalisé des tests avec une vingtaine d’équipes d’ingénieurs en fin de cycle de formation de l’IMT Lille Douai, où il intervient depuis 2009 sur des thématiques liées à l’innovation et au management du futur. Pour lui, la vocation de Backcast est d’apporter de nouvelles solutions aux démarches stratégiques des entreprises et grands groupes, devenues inopérantes dans un monde où tout va trop vite et où la vision qui prévalait hier n’est plus d’actualité aujourd’hui.

Principes méthodologiques

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La démarche Backcast se déroule, principalement, en trois phases. La première phase de « projection sectorielle » permet de détecter les innovations, dans les différents secteurs ou points d’influence, qui peuvent modifier les comportements d’achat ou de consommation du secteur étudié. La seconde phase de « matching des comportements futurs » a pour but de définir les besoins émergeants pour lesquels aucune réponse n’est encore prévue. Enfin, la troisième phase est consacrée à « la définition d’une stratégie prospective ». En s’illustrant comme un simulateur d’exploration des « futurs probables », la démarche Backcast opère comme si les participants disposaient d’une « machine à remonter le temps » qui leur permet de s’y prendre autrement afin de choisir la bonne trajectoire pour construire un « futur souhaitable ». Les ateliers Backcast sont organisés pour 10 à 50 participants en une journée. L’animation est ludique. Les participants, répartis en plusieurs équipes projet, sont déguisés et effectuent des jeux de rôles. En fin de journée, chaque équipe présente son projet prospectif. Les résultats des différents ateliers sont retranscris, analysés et synthétisés pour produire un rapport stratégique prospectif pour le secteur étudié.